“後來？”舊事重提，趙佑楠難免也有些為功臣不平之意，所以，他雙目中流露出了些嘲諷之意來，“後來，先帝將人斬殺後，又後悔了。但是故人已逝，再不能起死回生。先帝為了悼念魯國公，就每隔幾年選幾個擅木工之人放進朝中，一來是有慰藉魯國公在天亡魂之意，二來，也是想著朝中能否再出一個像魯國公這樣的奇才。”
“但奇才百年難遇，這些年過去了，朝廷也未能再覓得一個魯公二號。好在這些年來，天下漸趨太平，戰事也越來越少，倒也不在意這些了。”
“但先帝時的這個選拔製度，卻一直留存了下來。先帝臨終前，留有詔書，要蕭氏王朝以後的皇帝，都務必保留住這個製度，不可廢除。”
“自古素來都是上位者喜歡什麼，下麵便迎合什麼。木匠的活，不似繡工書法，吃不了苦的，做不來。讓那些大家閨秀成日浸在木頭堆裡，她們也不肯吃這些苦。所以，皇後娘娘便想出了一招。木雕和木工同根同源，皇後娘娘便讓那些大家閨秀去學木雕，這也是為何，近幾年來，京中刮起木雕之風的原因。”
聽他這麼一解釋，柳香就全都明白了。當初雲家特意送了帖子請她去府上做客，其實就是因為曹姨太看中了她的木雕手藝，想趁雲家老太君大壽之便，順便請她去府上教幾位姑娘木雕技術。
原是挺好的一件事的。
隻是那雲芝心思不正，害她入了雲家內鬥中，這才有了後來的一些事。
聽完整個故事後，柳香心裡忽然有些沉重，不那麼是滋味。但既有這樣的機會，且二爺又願意為她引薦，她還是願意去試試的。
祖父的遺願是將祖上手藝發揚光大、並傳承下去，如果她能在這種選拔賽上露點風頭。想來，對祖父的在天之靈，也是一種慰藉吧。
柳香有把丈夫的話聽進去，所以，等晚上兒子半夜再哭鬨時，她也沒有繼續心軟喂奶給他。而是喊了外間歇著的乳娘進屋來，讓她給兒子喂。
但可能是小胖子半夜吃慣了母親的奶，也聞慣了母親身上的味。所以，當乳母抱著他喂奶時，他就是不吃，隻一個勁哭。
柳香也不知道小孩子哪裡來的那麼大力氣一直哭的，她見兒子哭得小肉臉漲得通紅，淚水鼻涕一大把，嘩啦啦往下流，她又於心不忍。乳母將他小嘴按著放她胸前，他可能覺得味道不對，就是不肯張嘴吮著吃。
越哭越凶，越哭越厲害，柳香看著他這個樣子，真怕他哭背過氣兒去，一時又猶豫起來。
趙佑楠就歇在窗邊炕上，聽到動靜後，也坐了起來。
內臥的婚床離窗邊的炕有些遠，不過，妻子那猶疑不決一籌莫展的神色他是瞧在了眼裡的。怕她心軟，最後又得舍不下心，隻能喊她過來：“香兒。”
見她朝自己望來，趙佑楠朝她招招手：“你過來。”
柳香就過來了。
趙佑楠拿了件薄衣披在了她身上，說：“去外麵院子裡走走。今夜無風，想來無礙。”
七月中下旬，最是炎熱的時候。院子裡無風，柳香身上還披了件薄衣，她覺得很熱。
但為了自己身子思慮，怕著涼坐下病根來，也就忍著了。
院子裡偌大的一棵桂樹下，擺有兩張竹椅，趙佑楠先在一張竹椅上墊了塊薄軟的軟墊子，扶著妻子先坐下後，他才在她身邊的另外一張竹椅上落坐。
“怎麼樣，外麵的空氣，比屋裡好吧？”他閒聊似的問。
柳香深深呼吸一口，雖說熱，又無風，但悶在屋裡這些日子來，的確貪戀外麵的好風光。
“嗯。”柳香點點頭。
看了妻子一眼，趙佑楠則說：“彆舍不得，以後要是再舍不得時，就出來坐坐。那臭小子見沒指望了，自然就屈服了。不信你聽，他現在是不是不哭了。”
柳香靜心去聽，果然聽不到兒子那殺豬般的嘶吼聲了。
柳香笑起來：“還是你有辦法。”
“是你的心太軟了。”趙佑楠歎道，“這些日子來，你為兒子所做的一切，我都有看在眼裡。怎麼，怕以後不能對他好，所以想這會兒一口氣把往後的好全給了他？”
被他猜中心思，柳香沉默著，一時沒吭聲。
趙佑楠本是慵懶靠在圈椅裡的，見狀，忽然身子前傾了些，湊近人問：“怎麼？外麵有喜歡的人，所以才剛剛生完兒子，就想立即離開我和兒子，要走了？”
趙佑楠當然知道她在外麵是沒有的，但也知道，她心裡沒自己。哪怕朝夕相處了這些日子，他掏心掏肺的對她好，她似乎也隻是有些感恩罷了。
回回念起這些來，不免有些意難平。
但他從不是強人所難之人，除非她心甘情願願意跟著自己，否則的話，他也做不到哪怕她不開心他也要囚她在身邊的這種瘋狂舉動。
若她不開心，他留得住人，卻留不住心，又有什麼用？
柳香其實也沒真想走，肯定是舍不得兒子的，也有一點點舍不得他。
不過，這樣的話，她才不會說。
趙佑楠歎一聲，又認真和她說起來：“這樣吧。”
他說：“既然你沒有心屬之人，我也沒有，又為何要再去顧及一年前的什麼約定？約定可以立，自然也能破。就這樣過下去，有何不好？”他著重加了一句，“兒子還小。”
柳香有些被他說的動搖了，遲疑問：“你說的是真的？”
“我像是在跟你開玩笑嗎。”
柳香其實心裡已經本能做有決定，不過她還是說：“你讓我想想。”
她那點心思他能看出來，於是笑著點頭：“好，那你就再好好想想。”
等夫妻二人談完心回去後，乳娘也正好喂好奶了。墩哥兒還沒睡，乳娘正抱著他在屋裡來回晃著走動。
見爺和夫人回來了，乳娘則說：“小爺還沒睡，精神似是不錯，估計一時半會兒不會睡。不如爺和夫人歇著，我抱小爺去我屋裡睡。”
“不必了。”柳香還沒說話，趙佑楠就拒絕了她，“你先出去吧，回頭墩哥兒再哭時，你再進來。”
“是。”乳娘應一聲就要把孩子遞給趙佑楠抱，趙佑楠沒接，隻讓她先遞給妻子。乳娘如是做完後，退了出去。
柳香還是很心疼兒子的，抱著他在屋裡晃來晃去。可能是墩哥兒聞到了母親身上的味了，心也安了吧，沒一會兒，眼皮眨巴幾下，就闔上了。
再然後，就又呼呼大睡了過去。
“小東西。”趙佑楠隔著裹布輕輕拍了拍他屁股，“知道你娘心軟，舍不得你，就知道用哭來嚇唬。下次再想哭，衝你爹哭。”
柳香抱著兒子靠在他胸前，正好可以讓他也看到兒子。
柳香說：“你彆嚇唬他，墩哥兒聰明，他什麼都懂。”
趙佑楠難免要說一句：“慈母多敗兒。”
不知道是聽懂了還是怎麼回事，墩哥兒睡得好好的，忽然嘴角扯了一下，像是在笑一樣。
說是這樣說，但身為父親，趙佑楠肯定也稀罕兒子。
“讓我抱抱。”
自那天夜裡談過後，接下來幾日，二人誰也沒有再提要不要離開的事。彼此之間似乎形成了一種默契，暫時沒有散夥這種說法了。
至於以後是不是有，以後再說。
墩哥兒的滿月酒沒有正好在滿月的這日擺，整個七月裡都沒有好日子，老太太在征求了二房夫妻同意後，在八月初擇了個吉利日。也正好，這個時候，柳香出月子了。
墩哥兒的滿月酒排場很大，早早的，侯府裡就開始熱鬨起來。等到了快用午飯時，府上更是熱鬨得人聲鼎沸。
柳家是親家，自然一大早就到了。曹氏婆媳一直陪坐在女兒屋裡，稀罕外孫稀罕得什麼似的。
柳興本也是賴在姐姐屋裡的，但賴了會兒後他發現，姐姐屋裡的都是女人，沒一個男人。他有些不好意思，就去外頭院子裡呆著了。
趙佑楠看到了，就把侄女明霞喊了來，讓明霞招呼小舅子。
明霞如今當姐姐了，小大人似的，走路都昂首挺胸。她完全拿自己當大人看了，所以二叔交代給她的任務，她自然不會慢待半分。
明霞如今請有先生在家教她讀書，她近來正貪戀於念書識字。所以，能想到的第一件好玩的事，就是請著這位小哥哥去她書房裡玩。
柳香見轉眼就不見了弟弟後，忙問了丈夫一句。聽說弟弟和明霞在一起後，柳香也就放心了。
屋內客人一撥撥的來，又一撥撥的走，禮物堆了一屋子。柳香暫時沒空管，隻想著等今兒過去後，差幾個人清點一下，然後全部收入庫房。
到了午飯時間，人都被請著去吃席了。柳香才算清閒下來一些，忽又有丫鬟來報說：“衡陽王妃過來了。”