突然在自己的木苑看到衡陽王, 柳香有些意外。但意外過後，她又覺得是在情理之中的。
仿佛他來，才算是正常的。
衡陽王也是大長公主帶過來的，和之前在太子魏王等人麵前炫耀孫女一樣, 大長公主也在衡陽王麵前好一通誇柳香。
誇她不但貌美如花, 還心靈手巧, 心地善良, 是個非常好的姑娘。
大長公主真的有在儘自己所能的把自己喜歡的孫女炫耀給所有人，並且她希望, 這些人日後也能如她一樣, 成為孫女的倚仗。
衡陽王安安靜靜聽完了大長公主的炫耀，之後，才笑著去和大長公主說：“姑祖母, 其實我和趙二夫人乃舊識，以前就認識的。”
“啊？”大長公主有些懵了，但轉念一想, 又挺高興, “你們是如何認識的？”忽然想起來，聖上如今的所有皇子中，似乎隻有這位六殿下衡陽王是懂木工術的, 他外祖林家當年就是木匠世家。
但大長公主畢竟和這些皇子們不親，在今年回京之前，往年都是一個人住在深山老林中吃齋念佛的。這些親王郡王們這些年經曆過什麼, 她知之甚少。
在大長公主麵前，衡陽王沒隱瞞, 一一說與了老人家聽。
“幾年前, 孫兒曾出去遊曆過一番。當年化名林衡行至古陽縣時, 認識了趙二夫人的祖父，見其手藝超群，便在古陽縣逗留了一陣，也拜在過柳老太公門下一段時日。”
大長公主見他有這番經曆，倒還挺高興，笑著道：“那這麼說，你和香兒還算師兄妹了？真好，真好啊。”又說，“你們年輕，歲數相仿，曾經是師兄妹，如今又是表兄妹，倒是有緣。但你既和香兒是舊識，之前怎麼不見你提？”
說到這處時，衡陽王則側身朝一旁柳香看來一眼，目光停在了她身上回答大長公主的話：“當時孫兒離開柳家時，是不告而彆。前些日子在京城和趙夫人有見過一回，但畢竟都是幾年前的塵封往事了，如今也都各自嫁娶，再提及從前，恐也沒有必要。”
“何況，趙夫人未必願意再憶起過去。”
大長公主望了望兩個年輕人，心裡也猜測著他們從前一處學藝時，是不是鬨過不愉快。但不論怎樣不愉快，既如今都和她是一家人，那麼從前縱有再多的矛盾不和，也都該化乾戈為玉帛了。
柳香不想談過去，她覺得她現在過得很好。那段塵封的往事，她想永遠讓它塵封下去。
“殿下今日過來，是為何事？”柳香主動轉了話頭。
對此，大長公主也很好奇。之前那幾位王爺來時，都是她在他們提及香兒時，她主動邀他們到香兒這木苑來的。老六這孩子和他們不一樣，他今兒過來似不是探她這個姑祖母，似是就衝著香兒來的一樣。
“對，你今天是特意來找香兒的吧？”大長公主問，“你為何事找她？”
衡陽王今天過來的確是找柳香有事的，是關於上次木工考核時她遞交上去的成品一事。
木工選拔賽，考核製度一應都是參照科舉製度的，很是嚴格。這兩個月來，柳香所參賽的每一場，都是全封閉式的。每場為時三天，期間不允許見任何人。
每次的考核都會有一個考題，從設計到成品，一應都是在那個單獨的小隔間內完成的。評判一件成品好壞的標準有多項，其中包括用料、美觀、便捷……等。考官人數很多，都是聖上親自選出來的個中強手。
諸位考官一一給每位考生的成品劃封等級，最後綜合等級最高者，為當次考核的第一名。
柳香一路走下來，過五關斬六將，在剩下的為數不多的初賽考生中，自算是佼佼者的。他們這些人，再有最後一次大考，留下來的，便都能入明年年初時的決賽考。
而決賽考前三名者，便能入仕為官。未必會參與政事，但至少是會得聖上賜官的。
柳香其實不在乎能不能做官，她也隻是想儘自己所能去完成祖父的遺願而已。如果可以的話，她以後會先在京城開木匠鋪子，收幾個徒弟，把祖父傳下來的手藝繼續傳下去。
若日後門徒壯大了，再漸漸往各處州縣擴散。她的願望，自然是做一個能於史書中留下一兩筆的奇女子，是希望柳氏祖業能世代傳承，造福百姓。
衡陽王說：“你之前那次考核的成品我看過了，雖說在諸多考生中仍奪得了魁首。但有幾處，若是能再完善一些，或許會更好。”
柳香狐疑的望著他，難道他今天來，就是和自己說這些的？
衡陽王於木工術上也有不小的造詣，他給出的意見，都非常中肯。柳香聽完他提出的改進意見後，頓時豁然開朗。柳香不得不承認，雖她之前的那件成品已算很好，但若是按著衡陽王指點的意見再行改進的話，那就會更好。
談及自己喜歡的東西來，柳香難免有些忘乎所以。和衡陽王一起交流起木工之術來，你來我往的，自然話就多了不少。
就仿佛回到了從前祖父還在時一樣，他們二人跟在祖父老人家跟前學藝。常常的，也會有意見相左的時候，但更多的時候，都是彼此欣賞的狀態。
往往是祖父布置下一個任務後，他們先各自做自己的。完成後交於祖父跟前時，再取彼此的長處融合在一起。這樣做出來的東西，祖父才能算滿意。
但與此同時，柳香也明白了一件事情。那就是，這位衡陽王殿下，似乎比她想象中手藝還要高超。他在自己麵前，從前在祖父麵前，或許是有在藏拙。
衡陽王是午飯後過來的，二人一相互討教就是兩三個時辰。大長公主也沒走，有丫鬟婆子搬了張貴妃椅又拿了厚厚的鹿皮做成的毯子來，她老人家則就著炭盆，一邊安安靜靜躺在貴妃椅上休息，一邊則時不時望二人一眼，一臉的幸福。
直到晚上，天漸黑了，二人才算是意猶未儘的有所收斂。柳香本來是想抬頭看看外麵的天的，結果一回頭，就突然看到自己丈夫靜悄悄立在不遠處的門邊。
也不知道他是什麼時候來的，一點聲音都沒有。
不過，不但她沒注意到，衡陽王和大長公主也是沒注意到的。
已經是十二月的天，早入了冬。近段時間來，三五不時的便會落點雪。
這個時候，外麵又落雪了。天還沒完全暗下去，黛藍色天幕下，又飄起了雪花來。男人立在門邊，身後是飄著雪花的暗藍天空，他又著的暗色衣袍，此刻臉色也很耐人尋味，柳香隻覺得突然朝他掃過去時的時候，他整個人的氣質有些嚇她一跳。
有點陰惻惻的。
柳香定了定神，起身朝他走了過去，問：“什麼時候來的？怎麼也不說話。”
見她瞧見自己了，趙佑楠這才往屋裡走了幾步。
“過來有一會兒了，隻是見你們談的認真入神，就沒忍心打攪。”看似很尋常的幾句，不過被趙佑楠說的有幾分陰陽怪氣。
隨口解釋一番後，趙佑楠則先後朝大長公主和衡陽王抱手請禮：“臣見過大長公主殿下，見過衡陽王殿下。”
衡陽王本是坐在一堆木頭邊的矮凳上的，見如此狀況，也就丟了拿在手中的細木頭，然後站起了身子來。立在趙佑楠對麵處，手負腰後，聞聲，隻衝他淡淡頷首。
“大將軍不必客氣。”他說。
大長公主方才在這兒睡了一覺，這會子精神可好著呢。見趙佑楠回來了，她就說：“老六特意過來找香兒的，他是來幫香兒的。老六他外祖家也是木匠世家，他手藝也很不錯的。以後若有他於一旁常指點香兒，或常和她一起討教切磋，香兒定能奪下明年魁首來。”
聽完大長公主話，衡陽王不免要朝趙佑楠那兒瞥去一眼。
但趙佑楠此刻麵上十分平靜，聞聲也隻是抱手笑著和大長公主致謝。
“內人能得衡陽王殿下賞識，想是托了您老人家福了。臣在這裡，代內子，先謝過您。”
大長公主挺高興的，說：“不必謝我，是香兒自己好。”
天晚了，冬日又冷。大長公主身邊伺候的嬤嬤見她老人家醒了，則拿了厚厚的狐皮大氅來，披在了她老人家身上。
“殿下在這兒呆了一下午了，快些回去吧。外麵又落雪了，回頭雪下大了，可不好回。”
大長公主留衡陽王吃飯，招呼他往自己院子去了。柳香和趙佑楠夫妻二人一直送大長公主到木苑門口，柳香原想著，天晚了，也該回主院去陪陪兒子了。
正說要回去，卻見身邊的男人轉身就又入了木苑內。柳香好奇，不免也要跟過去。
但對趙佑楠來說，行軍布陣他在行，但若要從這堆木頭裡悟出個一二三四五來，就是難為他了。不過，如今他倒是對這堆木頭也挺有點興趣的。
趙佑楠回了方才的那間屋，坐在了方才衡陽王所坐的矮凳上。隨手撿起一根被鑿子鑿得隻成尖尖一小塊的木釘來，拿在手中端詳。
他覺得，這樣的木釘，他也能鑿出來。
柳香覺得他有點不對勁，平時他可不會對她的這堆木頭感興趣。不免挨著靠過去問：“怎麼啦？你在看什麼？”
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“沒什麼。”他丟了木釘後，黝黑目光朝妻子探過來，酸酸語氣有些賭氣似的說，“你和衡陽王聊的倒是開心。”
柳香忙解釋說：“我和他可沒什麼，就是純粹的手藝方麵的交流。不信的話，可以去問大長公主。”
“我又沒說你們有什麼。”趙佑楠當然知道他們沒什麼了，妻子的品性，他自然信得過。隻是，哪怕是如方才那樣聊天、切磋，哪怕是有大長公主在，他也心裡不願意。
“他怎麼突然來找你了？”他問，“之前他倒是來咱家幾回，可回回都是隻在大長公主殿下那兒略坐會兒就走的。今天倒是奇了，不但來了你的木苑，還一呆就是一個下午。”
柳香如實把一切都告訴他，不保留絲毫。
“前幾天不是有過一場考核嗎？我遞送上去的成品，被他看到了。他今兒過來，是和我說哪裡稍微改動一下的話會更好的，也沒說什麼彆的，就是聊了些有關木工方麵的東西。”
趙佑楠心想，不管聊什麼，能一聊聊上一下午，這就夠他生氣的了。
“哦。”他不知道說什麼了，人家給的理由是多麼的冠冕堂皇啊？都沒有認識到自己有哪裡不對呢，那他還能說什麼呢？