盧秀慧說：“是他母親病了，他說他母親挺喜歡我，想讓我去陪他母親說說話，也沒有彆的事。這幾日正是換季的時候，天兒時冷時熱的，最是容易著病了，你自己也注意些。”
柳香雖然從小身子就不錯，不過，麵對這份關心，她還是應下了。
在精匠坊時，盧秀慧才讓柳香注意添衣千萬彆凍著。到了晚上回家，前院伺候的人就跑來和趙佑楠說了：“長興坊的阮姑娘病了，那邊伺候的嬤嬤過來說，想請二爺過去瞧瞧她。”
柳香是和丈夫一道回來的，所以，小廝對丈夫說的話，她自然也聽到了。自那次阮姑娘生病，他去看過一回後，便再沒去過長興坊那邊。
妻子為此和他鬨的場景，他仍記憶猶新。所以，這會兒突然聽到長興坊三個字，不由便朝妻子那邊看過去。
柳香正也豎著耳朵在聽，見他望過來，她就大大方方和他對視。也沒做出什麼表情來給他壓力，就隻是看著他。
可即便隻是這樣，趙佑楠也覺渾身陰寒。
他對那小廝說：“去告訴那個嬤嬤，就說既然姑娘病了，好生請了大夫來專心養著就是。若有什麼需求，直接告訴我，但凡我能做到的，絕不會虧待她。”
那小廝便這樣去回那個嬤嬤了。
趙佑楠倒沒怎麼過心。他和阮姑娘的兄長是生死之交，不過，和這位阮姑娘，其實是沒什麼交集的。除了受她兄長臨終所托把她從煙花之地救了出來好好安置了外，這些年，他也鮮少踏足長興坊去探望她。
她身子骨弱，隻每回換季生病時，那邊差了嬤嬤來請，他會過去坐坐。
念在和她兄長的那份交情上，他也可以把她當妹妹待。但現在既然妻子介意這個，趙佑楠心中自是也有分寸在的。
所以這回，他便沒過去。
柳香知道他這是在給自己麵子，她認真想了想說：“其實我也不是真就那麼小氣，非不準你去看她。上回聽你說她身子一直不好，一年四季倒要病上四回，萬一她真的病得很重怎麼辦？既來請了，不若你帶我一起去吧？”
柳香其實是想見見這位阮姑娘的，憑女人的直覺，她覺得這個阮姑娘是對二爺有些心思在的。
細算起來，這位阮姑娘的年紀想也有十八、九了，可到如今都尚未談及婚嫁……柳香不免就覺得有些奇怪。問過丈夫，他隻說有問過她意思，但她說自己身份卑微，又進過那種地方，怕是配不上這帝都的英勇男兒們。且又身子羸弱，時常生病，怕是日後生養也很成問題。
她不想去拖累那些人，所以，就堅持不肯議親。
趙佑楠畢竟不是她親兄長，看在她兄長的麵子上儘了一份責任就行，也不好太過於插手她的私生活。既她有自己的主見，不肯嫁人，那麼，長興坊的那處房子，就一直給她住著，也算是有一份棲身之所。
“不必了。”趙佑楠直接駁了妻子意見，“我又不是大夫，生病了就該找大夫，找我有什麼用？再說，她那邊丫鬟婆子都有，照顧好她，綽綽有餘，我何必去添這個亂。”趙佑楠一邊說，一邊攬著妻子肩往內院去。
聽到他說出這樣一番話來，柳香心裡其實是很高興的。他能這樣想，其實就已經很好了，這說明，其實他自己也已經意識到了不對勁。
既然不能給她名分，又何必再給希望呢？
柳香想，從前之所以那阮姑娘一再不肯議親，定是瞧上了二爺的。她自己名聲不好，是在那種地方呆過的，但那時候二爺名聲也不好啊。所以，她還真可能存過這種心思。
隻是令她萬沒想到的是，二爺突然就退了雲家的親，又突然轉頭朝她柳家提親了。然後從提親到成親，也就不到一個月功夫。
她還沒緩過神來呢，二爺就已經娶她回家了。
等她緩過神來時，一切就都遲了。
或許有傷心過一段日子，又或許有猶豫掙紮過，但最終，估計還是不肯放下那份對二爺的愛。
柳香隻願她想的不是真的。
但又過了幾日，還是這樣的晚上，那天來請人的嬤嬤又來了。這回堅決哭著求著要見二爺，柳香怕真出了什麼事兒，所以，就勸丈夫先讓那嬤嬤進屋來回話。見妻子同意，趙佑楠這才鬆口。
那嬤嬤一進來就噗通一聲跪在地上，然後聲嘶力竭般吼道：“求二爺救救我們姑娘吧。”
趙佑楠擰眉：“你們姑娘不是隻是病了嗎？也已經請了大夫過去瞧，要我去救，何來此說法？”
那嬤嬤卻說：“原先的那場病，倒也沒什麼，不過和往常一樣，請了大夫來瞧瞧，再吃幾副藥養上十天半月的，也漸漸能好。但前兒下了場秋雨，姑娘當時已經好不少了，就沒怎麼在意，非開著窗兒坐窗邊做繡活。也是伺候她的那幾個小蹄子不頂事兒，若我早知道，指定是不能由著姑娘的。”
“這回好了，昨兒一早，姑娘就病重了。請了大夫去瞧，大夫也罵我們，說是姑娘本就身子虛，天冷竟也不在床上躺著休息就算了，竟還吹了冷風。這下好了，原就身上寒氣重，如今更是著寒大病上了。”
“二爺，姑娘半夢半醒糊塗時，口中一直在喊兄長。如今她親兄長不在了，老奴也隻能自作主張，來請您這個兄長過去一趟看看她了。阮姑娘的確也很可憐，小小年紀被家裡叔嬸賣了，去了那種地方。好不易熬到兄長有了軍功，眼瞧著就能過上好日子，可阮將軍卻突然戰死在了沙場上。如今她無父無母又無兄姊，也就隻有二爺您可依靠了。”
阮琴本可去將軍府住的，畢竟她兄長犧牲前的軍階不低。若是認了回去，再怎麼著，她也算是將軍府的小姐。
可阮琴認為自己不光彩，怕辱沒了兄長的英雄形象，所以寧死不肯認回去。
趙佑楠無法，隻能遵從她自己的意見，將她安排在了長興坊的一處院子裡。
正如這位嬤嬤所說，阮琴如今在這世上已經沒有親人了。趙佑楠這個她昔日兄長的舊友若不去看她，這會兒若是她死了，便就隻是一個人孤零零的死去。
趙佑楠還在蹙眉猶豫，柳香就已經率先替他答應了下來。
“嬤嬤放心，且先回去好好照顧阮姑娘。今天太晚就算了，明兒我會和二爺一道過去看她的。”
嬤嬤一聽這話，立即就趕緊謝過柳香。不過，她還是轉頭朝趙佑楠看去，還是想親耳聽到他的承諾。
趙佑楠說：“既然夫人已經答應下來，你也放心，明兒我會和夫人一道去。”
“那老奴就先行告退，老奴替姑娘先謝過二爺和夫人了。”
嬤嬤走後，柳香起身走過去，坐在了丈夫身邊，認真說：“我雖為了她和你鬨過，但此時人命關天，不是你我鬨氣的時候。隻要你的心在我這兒，你自己知道是怎麼回事就好。”又說，“她兄長畢竟是你的生死之交，若此刻我們真就對她不聞不問，日後怕也無法對她兄長有所交代。”
趙佑楠點頭：“香兒說的對，為夫都聽你的。”
二人都有公務在身，次日約著一起從衙門回來後，簡單換了身衣裳，便就往長興坊去了。
這處院子不大，不如她父母所住的桐葉胡同那兒大。不過這兩進的院子住著阮姑娘一個主子，也很是足夠了。
柳香隨丈夫下車，再往院子裡去時，老遠的，就聽到了屋裡傳來的陣陣女子咳嗽聲。柳香雖從未見過這個阮姑娘，不過，聽她咳嗽的聲音她都能猜得到，她定是個長得十分纖柔又溫婉的女子。
果然，當瞧見靠臥在床頭、此刻麵色蒼白的女子時，她見證了自己的猜想。
阮琴是典型的南方女子長相，她個頭不高，體質也很纖弱。有著容長的鵝蛋臉，烏黑的發，櫻桃般小巧的嘴，更有一顰一簇皆是風流韻味的氣質。
柳香覺得她是美女，但卻談不上十分美。不過，她身上的這種婉約細膩的氣質，倒十分的惹人注意。
柳香望著她，一時倒是忘了說話。
阮琴咳了一陣，忙要起身來行禮，卻被趙佑楠免了。
“既是病重，不必在意這些虛禮。”然後指著自己妻子說，“這是你嫂子柳氏。”又對妻子道，“這位便是阮將軍的妹妹阮琴姑娘。”
阮琴雖然被趙佑楠免了禮數，但還是堅持在床上朝他們夫妻二人福了身。
“妾身見過趙二哥，見過二嫂。”
她聲音也很好聽，細細的軟軟的，該是蘇杭那邊的人，說著一口吳儂軟語，簡直要麻進人的心裡。