第1章
四月中的早晨，陽光明媚，鳥鳴啾啾。各家各戶的漢子們剛結束了早晨的農活，紛紛往回趕。
正是農忙時節，趁著天氣好，吃過了飯還要繼續乾活，片刻都不能歇息。
平安鎮韓家崗韓敬平家，十二歲的韓梅香端了一碗稀飯，站在正房東屋門外，腳步抬起了又放下，放下了又抬起，踟躕不前。後麵兩個弟弟都看著她，皆是一幅不知所措的表情。最小的妹妹蘭香，呆呆地看著梅香的碗。
正當梅香鼓起了勇氣要掀開簾子進去時，屋裡忽然又傳來了一陣哭泣聲。
“當家的，當家的啊......”葉氏又哭了起來。
已經一個多月了，葉氏每日都是這樣哭泣不止。她一哭，外頭幾個孩子也忍不住要掉眼淚。
梅香歎了口氣，看了看手裡的稀飯，上麵的熱氣越來越少，稀稀拉拉配得幾根菜也開始發蔫。她掀開簾子，快步走到了床前。
“阿娘，吃飯罷”，梅香小聲對葉氏說道。
葉氏依舊低頭抽泣著，連個眼神都沒給梅香。
“阿娘，您吃一些吧，弟弟們都在外頭呢”，梅香見勸不動她，把弟弟們抬出來說話。
葉氏頓了一下，看了梅香一眼，接過她手裡的稀飯，就著淚水，勉強吃了幾口。
雖然沒吃完，梅香也很高興。阿娘心裡難過，隻要每日能吃一些，就能撐得下去。
現在最難辦的事情，是如何應付即將到來的阿奶。昨兒阿奶就說了，阿爹的五七已經過了，今兒務必要把自己家裡的事情理清楚。
梅香心裡又歎了口氣，阿娘這個樣子，我真的要一直躲下去嗎？
“阿娘，等會兒阿奶和大伯要過來，”梅香又小聲說了一句。
葉氏擦了擦眼淚，“你不要管，你阿奶來了，罵我兩句也就罷了。油坊的事情，你大伯要是願意管，就讓他管吧。”
梅香急了，“阿娘，阿爹才去，您心裡這樣難過，阿奶還天天來罵！咱們家的油坊，是阿爹的心血，我既然能管，為甚要讓給大伯？讓給大伯了，咱們家還能落下什麼？明朗和明盛以後讀書科舉成親，哪樣不費銀錢？”
葉氏重重地拍了一下床沿子，“好啊，你阿爹才死，你就不聽我的話了！你管？你怎麼管？你才多大？你還要不要名聲了？油坊裡都是男人做的活兒，你就算比旁人力氣大些，難道真把自己當男人了？女婿是讀書人，本就重規矩，你婆家知道了能願意！”
梅香不敢再頂嘴，急得直掉眼淚。
韓敬平在時，就怕梅香力氣大的事兒被人知道了不好說親，一家人瞞得死死的，除了韓敬平夫婦以及大兒子韓明朗，誰都不知道。韓敬平還早早給梅香定了親，就是隔壁王家凹的的一位少年郎王存周。
梅香正在著急，外頭忽然又傳來一陣叫罵聲。
來人不是彆人，正是梅香的阿奶崔氏。
“葉芳萍，你這個害人精，你害死了我兒子，你還有臉在家睡懶
覺！你去看看，誰家不忙著下秧平田，哪家的婆娘不下地，你個懶婆娘，整日懶得腚眼兒爬蛆，我兒子就是被你生生累死的！你個不要臉的掃把星......”
崔氏的叫罵聲異常尖銳，左鄰右舍都能聽得清清楚楚。
崔氏一腳踢開了梅香家虛掩著的門，待要再罵，旁邊的大兒子韓敬義勸了她一句，“阿娘，彆罵了，三弟才過了五七，沒走遠呢。”
崔氏被他這樣一說，搓了兩下胳膊，然後又高聲道，“我是他親娘，他還敢把我怎麼樣？就是他把這婆娘慣壞了！”
韓敬義沒說話，抬頭看了一眼韓敬平家的十幾間瓦房以及東跨院裡的油坊，眼神閃爍不停。
崔氏到了正房後，葉氏已經出來了。她一身素服，頭上戴了朵白花，原來雪白細膩的臉，現在蠟黃蠟黃的，眼神也無精打采。
見崔氏進來了，葉氏低聲打招呼，“阿娘來了。”
崔氏哼了一聲，“我再不來，我兒辛苦巴拉下的這份家業，就要被你個懶婆娘糟踐光了！你是不是見我兒子沒了，就想把這家業卷了去嫁人？我告訴你，你要是想嫁人，早些滾，家裡的東西，沒有一樣是你能帶走的！”
葉氏猛抬頭看向崔氏，“阿娘，阿娘怎能這樣說？當家的沒了，我心裡多難過啊！”
葉氏說完又哭了起來！
梅香見話頭還沒扯深，立刻給旁邊年紀小的明盛遞了個眼神，明盛機靈，轉身就偷偷溜了，去叫族長七爺爺!