葉氏起身相迎，“茂林來了，你家裡這兩天怎麼樣了？”
黃茂林笑道，“昨兒也開鐮了，我家裡田大部分都賃出去了，自家隻種了七畝地。嬸子家今兒開鐮，我阿爹說讓我來幫著割稻子。”
葉氏點頭，“多謝你們了，你吃飯了沒？”
黃茂林點頭，“已經吃過了。”
梅香用小碗給他裝了一碗炒乾飯，夾了些菜，遞給他，“再吃一點。”
黃茂林雖然早上也吃了不少，一路趕過來，這會子也能再吃一些，遂不再客氣。
農忙時候，家裡夥食紮實。梅香早晨做了稀飯，還炒了乾飯，另外還攤了一些餅，等會兒帶到地裡去，半上午餓了一人吃一些。
等吃過了飯，葉氏帶著黃茂林和明朗一起往田裡去了，梅香在家裡收拾碗筷，把晌午要吃的菜準備好。然後帶著把鐮刀，牽著妹妹，一起往田裡去了。
黃茂林割稻子的功夫絲毫不必葉氏差，有了他的加入，割稻子的速度快了起來。葉氏和黃茂林一人一壟，你追我趕，隻有明朗一個人吊在後頭。
等梅香來的時候，三個人已經乾了不少活兒。
梅香把餅送給幾人，一人吃一張，又喝兩口水，然後低下頭繼續乾。
梅香自己另開了一行，雖不能使大勁，慢慢割倒也無妨，多少總能幫些忙。
中途，黃茂林割完了一行，又另起一行，很快就追上了梅香。
“梅香，你歇會吧，彆傷著手。”
梅香頭上戴著草帽子，上頭搭了條手巾，她擦了擦汗，笑著搖頭，“我手一點也不疼，割稻子用右手，左手扶一下就行，又不用使勁，沒事的。”
黃茂林笑了，“等會子你就回去做飯吧，這裡有我呢。”
梅香點頭，“我把這一行割完就回去。”
兩人相視一笑，然後繼續乾活。
晌午，梅香做了一頓油水足又紮實的午飯。等飯做好了，葉氏仍舊沒回來。梅香當機立斷，和明盛一起，用籃子把飯菜都拎到了田埂上。這兩天，明盛也放下了書本，幫著家裡做事情。
前一陣子開始，天忽然就涼快了下來。如今為了搶收，許多人家晌午飯都是在田埂上吃，吃過了飯立刻又下田乾活。說句不好聽的，連解手都是找個隱蔽的地方就地解決。大夥兒都低頭割稻子，誰還有功夫看旁人呢。
葉氏老遠就看見女兒來了，“怎地送過來了，我們就要回去
了。”
梅香笑了，“阿娘，茂林哥，明朗，都來吃飯吧。”
幾個人上了田，端起碗都吃了起來。
葉氏給黃茂林夾了一筷子菜，“茂林，吃過了飯你就回去吧，你家裡事情也多呢。明兒早晨，我把梅香送到鎮上，你幫我看著她。賣東西她自己都會，防止有人找事。這租子都交了，若不去，也太可惜了。馬上菜園裡的菜越來越少了，價錢也會上漲。我頭先趕在眾人前頭種了一些菜，好歹還能撐一陣子。
”
黃茂林點頭，“嬸子放心，有我在呢，您不用擔心鎮上的事情。隻是賣完了菜，梅香一個人回來我也不放心呀。”
葉氏笑了，“這個無妨，她也十二三歲了。這陣子誰家上街不是打發半大小孩子去，比她小的都有。”
黃茂林看了一眼田裡，“嬸子，今兒看樣子能割完這塊地。”
葉氏點頭，“是呢，多虧有你幫忙。我趕快些，先把這一小塊地割了，都挑到稻場上去，再去割另外兩塊地。”
黃茂林想了想，“等我吃了飯，我幫嬸子把晌午割好的稻子捆了再回去吧。”
葉氏笑了，“那又要耽誤你的事情了。”
黃茂林吃飯吃的快，“無妨，捆稻子快。等會子讓他們幾個一起來，快的很。”
幾人匆匆吃了飯，把碗筷一放，就開始乾活。
黃茂林拆開一根草繩圈，鋪在地上，梅香帶著兩個弟弟，把地上一堆一堆的稻子抱起來遞給黃茂林。
黃茂林站在草繩圈旁邊，來一堆他接下，整理好後摞在一起，等到了一捆的重量時，屈膝壓緊，用草繩圈捆好。
捆稻子的時候小孩子最有用，跑得快，抱的快，打捆的人不用空等。還不到半個時辰，上午割好的稻子都捆好了。兩捆是一挑，放在一起。
梅香笑著對黃茂林說道，“茂林哥，你回去吧，挑擔子我最在行。”
黃茂林點了點頭，“那你小心些，彆傷著左膀子。”
梅香點頭，“你放心吧，明兒咱們到鎮上再說。”
黃茂林與葉氏等人打過招呼，就回家去了。他連家門都沒進，直奔自己家的田裡，從田埂上拿一把鐮刀，就開始割自己家的稻子。
黃炎夏見到兒子後，心裡很滿意。這個兒子最大的好處就是乾活紮實，彎得下腰，不偷懶不耍滑頭。
梅香在黃茂林走了之後就和葉氏商議，“阿娘，您繼續割吧，我把這些都挑到稻場去。”
葉氏丟下鐮刀，“我跟你一起挑。”
母女兩個一人挑了一挑稻子，一前一後往稻場裡去。
挑稻子可是個力氣活，那一挑稻子一百多斤，等閒婦人都挑不了幾趟。梅香一個十二歲的小丫頭，雖然力氣大，葉氏也不敢讓她一個人挑這麼多。
路過的人見到這母女兩個乾這樣苦的力氣活，心裡都歎息，家裡一個壯勞力都沒有，可怎麼熬喲。
娘兒兩個把稻子挑到稻場後，找了塊地方，一捆一捆地擺好。
一個下午，娘兒兩個一起，先把捆好的都挑了過去，又割了許多新稻子，然後一一捆好，全部挑到稻場裡堆好。
天黑透了後，一家人才往家裡去。葉氏提前把明盛打發回來了，把雞喂了一遍，晌午的碗也洗了。
梅香進門後就開始做飯，葉氏找了兩個籃子，立刻往菜園裡去了，明天要賣的菜還沒弄呢。
入了秋，菜園裡漸漸開始斷菜。葉氏弄了幾個冬瓜，割了許多韭菜，扯了許多新鮮的大白</菜小苗。當初種大白菜的時候，葉氏灑了許多種子，密密麻麻長出了許多小菜苗。如今陸陸續續地扯嫩苗，等去了稠密度，就不能再扯了。
除了冬瓜，葉氏還弄了兩個南瓜，摘了幾根苦瓜，摘了一些快要老掉的黃瓜。空心菜雖然老了，仍舊能掐出許多嫩尖兒。
葉氏的菜園大，菜的種類多，雖然許多都快要罷園了，但一樣弄一些，也能湊齊一挑了。
到家後，梅香已經做好了飯。時間短，梅香隻擀了麵條，把晌午剩的菜都倒進去，一人盛了一大碗。
葉氏匆忙忙吃了飯，又帶著明朗兄弟二人一起擇菜。梅香洗碗喂豬，給牛和驢添了些稻草，又去東院準備明天要賣的菜籽油。
近來農忙，上街的人少。但鎮上的人還是要吃油的，也有住在鎮子旁邊的人家，就近到鎮上打油。
娘兒幾個忙到很晚才把一切都準備妥當了，洗漱後倒頭就睡。
葉氏感覺一睜眼仿佛又要天亮了，睡了一大覺，她又精神知足地起床了，叫起了梅香。
娘兒兩個如往常一樣，把家裡準備好之後，一起往鎮上去了。
一到地方，迎接她們的就是黃茂林的笑臉。
葉氏剛放下擔子，黃茂林立刻把凳子搬過來給她坐，“嬸子，您歇會兒，就趕緊回去吧，這裡交給我們就行了。”
葉氏擦了擦汗，“那就勞煩你了茂林。”
黃茂林一邊快手快腳地把油桶放好，再和梅香一起把菜擺好，一邊和葉氏說話，“嬸子彆跟我客氣，我明兒上午再去。今兒您割了稻子，留著我明天去了再捆。”
葉氏笑了，“有你幫忙，我省了不少事情。我就不和你客氣了，先回去了。梅香，價錢就按頭先定好的來，若有人耍賴硬要講價錢，就喊茂林過來。”
梅縣點頭，“我曉得了阿娘，您晌午也彆乾太狠了。”
葉氏囑咐完兩個孩子，就自己先挑了一挑空擔子回去了。
黃茂林看這會子沒人賣豆腐，把馮家和汪家的放到梅香麵前，“你快去送給她們兩家，等會子人多了，怕沒時間送。”
梅香笑了，先從籃子底下掏出那個用舊棉襖包著的大茶碗遞給他，“快些吃吧。”--
黃茂林笑了，接過碗就開始吃。
他吃東西的功夫，梅香拎著籃子就去送菜了。
等送過了菜，梅香一個人守著攤子。今兒葉家沒有來人，想來是家裡太忙了。葉家今年種了不少稻
子呢，且葉家的田都是自家種的，沒有請一個人。如今菜園裡斷菜，估計最近不回來了。
梅香頭一次一個人守攤子，她雖不怕，卻有人看她是個孩子，不免存了欺壓之心。想講價的，想賒賬的，梅香一概微笑而不應，隻說家裡大人不讓，她做不了主。
黃茂林就在對麵看著，中途抽空過來了兩趟，幫她擋了幾個難纏的婦人。
如今農忙，除了住在鎮上的人，其餘村裡來的人都是匆忙忙的，半上午的時候
，街上就沒什麼人了。
因季節性缺菜，價格上漲，同樣一挑菜，比夏天的時候能多買二十多文錢，且還能早早就賣完了。倒是那菜籽油，還剩下近二十斤。
黃茂林的豆腐賣的更快，他忙完了之後就陪著梅香一起再等一等，挑二十斤油回去，這麼遠的路，也不輕省。
趁著沒人的時候，黃茂林小聲問梅香，“昨兒你挑了稻子，手疼不疼？”
梅香搖頭，“不疼呢，我儘量不用左肩膀。你也要注意一些，這些日子兩家跑，還要賣豆腐。”
黃茂林看著梅香，心裡有些酸楚，他想幫更多的忙，可自己家裡也有許多事情，他也才十三歲，割稻子捆稻子他拿手，論起挑稻子，他不一定有梅香能乾。
黃茂林有些沮喪，他和梅香定親，並沒有減少太多梅香的負擔，這個農忙，梅香仍舊是帶著傷乾活。
黃茂林忽然無比希望自己能長快一些，等到了發財哥那個年紀，他力氣更大一些，就能當個全勞力用了。
明兒上午我去了，把稻子捆小一些，嬸子挑了不累，我也能多挑一些。
黃茂林想著事情，梅香正在整理空擔子的係繩，忽然，旁邊傳來一聲冷哼。
二人同時抬頭一看，竟是王存周。
梅香先笑著開口，“王大哥，你要買菜籽油嗎？我看你沒帶油瓶子啊。”
王存周眼神複雜地看著梅香，兩家退親後，明麵上不來往了，但暗地裡都相互盯著對方，梅香才和黃茂林定了親，第二天王家人就知道了。
王存周心裡又酸澀又氣悶，酸澀的是梅香要給彆人做媳婦了，氣悶的她竟然這麼快又找了人家。
黃茂林豈能讓梅香獨自出頭對付這個二杆子，起身笑道，“喲，王小哥這是往秦先生家去了？如今農忙，秦先生不是給學生們都放假了？我聽明朗說，秦先生最不喜歡死讀書的，還說這莊稼之事讀書人也要懂一些，不然以後做了官，豈不是稀裡糊塗的。”
王存周不理他，譏諷梅香，“你就願意和這樣的人打交道？”
梅香氣結，就要回嘴，黃茂林一把拉住她的袖子，按著她坐下了，“你身上的傷還沒好呢，那些牲口可不就是沒良心的很，淨會傷好人。”
說完，他兩手一攏，對王存周說道，“王小哥，我這樣的人怎麼了？聽說後年又有縣試了，您可得加把勁了。王小哥這是往家裡去？您快些去吧，我們就不耽誤您的功夫了，聽說王家田地也不少，我們明朗這兩天都在田裡割稻子呢，
您這回去了也得忙呢。等過一陣子我到韓家下聘禮，再請您去觀禮。”
梅香也哼了一聲，“王存周，你管他是什麼樣的人，我就曉得，你就是個驢糞蛋子表麵光。昨兒茂林哥去給我家割稻子了，今兒又幫著我賣東西，這才是男人該做的事情呢。以前你到我家，彆說乾活了，吃飯都要彆人給你盛，成天屁事兒不乾，倒有臉擺架子。秦先生正經的秀才公也沒說瞧不起人的，你倒是比秦先生的架子還大。”
兩個人你一句我
一句，把王存周擠兌的麵紅耳赤，一甩袖子，“愚夫愚婦！”
說完，氣鼓鼓地走了。
黃茂林學著他的樣子也甩了下袖子，罵了一聲驢糞蛋子，然後和梅香一起笑了，王存周耳朵尖也聽到了，頓時氣得仰倒。
黃茂林怕梅香心裡不高興，逗她笑了幾聲之後，又安慰她，“這王家小哥怕是讀書讀傻了，人有些呆氣，你不要跟他計較。”
梅香搖頭，“我才不和這傻子計較呢，他近來嘴巴刻薄的很，說的那些話，茂林哥你彆往心裡去。”
黃茂林笑了，“我怎地會往心裡去，要不是他呆氣，我哪裡能撿著便宜呢。”
梅香臉騰地紅了，“快些住嘴，仔細人聽到。”
黃茂林哈哈笑了。
兩個人一起說說笑笑，過了一會子後，還剩下十二三斤油，梅香決定不等了，回家做飯。--
兩個人把東西收拾好，你看著我我看著你，笑了兩下後，各自回家去了。
梅香到家的時候，隻有明盛和蘭香在家。她把飯做好了之後，送到了田埂上，意外地發現韓明文在田裡幫忙割稻子。
梅香頓時有些發愁，這飯菜不夠啊。
哪知韓明文見梅香送飯來了，直接走了，“三嬸，我先回去了，過兩天我再來給您割一些。”
葉氏忙去拉他，“明文，吃點飯再走。”
韓明文直擺手，“不了三嬸，留哥兒他娘把飯送來了，我回去了。”
葉氏再三道謝，送走了韓明文。
吃飯的時候，葉氏大致問了上午的情況，又囑咐明盛下等會子把碗帶回去洗了，看好妹妹，天快黑的時候把雞喂了。
吃過了飯，又是一下午的忙碌。第二天，除了黃茂林過來了，族裡那幾家又開始輪著來幫忙，一家來幫個半天，韓敬奇中途也來過一回，幫著割了幾行稻子，又挑了十幾挑稻子，大大減輕了葉氏娘兒幾個的負擔。
充實的日子裡，時間過得總是非常快。
葉氏在黃茂林和族裡人的幫忙下，很快割完了四畝田的稻子。她準備先把割好的稻子都脫粒了，再割最後一畝地。
剛做好打算，葉家四個男丁一起上門了。
作者有話要說：很懷念幼時的農忙季節~~