第52章
交過了糧稅,葉氏心頭的大石頭算是落地了。她一個寡婦，這等外頭的事情，操持起來異常艱難,好在有眾人相幫。總算都順利熬過來了。
韓敬傑家裡還好,因為時常要用梅香家的牛,幫著乾活也算還人情。但韓敬奇那裡,就得另外想法子還人情了。
頭先韓敬奇幫著乾了半天農活，夜裡幫著看稻子,前些日子送的油炸糖糕都不夠還那個人情的,這回又欠下一筆人情債。
葉氏心裡有些煩躁,想了想，等過些日子,黃家若來下聘，把二房人都請來吃頓飯，其餘的，慢慢還吧。
交過了糧稅，葉氏清點了家裡的存糧。她自己隻種了五畝地，一畝地產糧三百多斤，但這回交糧稅卻是交的二十七畝地的稅，她自己收的糧食去掉了不少。這一年的結餘，主要還是靠收上來的租子。
還沒等葉氏去催,韓敬傑自己送來了今年的租子，十五畝地,一畝地一百八十斤,總共兩千七百斤糧食。
韓敬傑自己把糧食扛了過來,一袋又一袋，都堆放在院子裡。葉氏怕地麵回潮,還往底下鋪了稻草
韓敬傑放下最後一袋子糧食後，擦了擦汗水，“三嫂，您查看查看。”
葉氏客氣道，“兄弟交的糧食，自然都是好的，你三哥以前總跟我說，旁人家的定要看看，敬傑兄弟家的再不用擔心。”
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韓敬傑笑了，“三嫂，三哥看得起我，我自然更不能對不起三哥三嫂。您仔細查看查看，不然，我也不放心走呢。”
葉氏聽他這樣說，這個時候也顧不上麵子了，仔細查看了各個袋子的糧食。
韓敬傑果然就是韓敬傑，他交的租子，和交給朝廷的皇糧一樣，乾淨、乾燥，再沒有一絲不好的。
葉氏把最後一個袋子口紮好，“我就說，你三哥再不會哄我的。”
韓敬傑笑了，“三嫂看過了，咱們都放心。既糧食都無妨，我就先回去了，這麻袋明兒我再來拿。”
葉氏笑著把韓敬傑送出了大門。
等回來後，葉氏和梅香一起，把家裡提前預備好的麻袋都拿了出來，將糧食從韓敬傑家的袋子裡全部換進自家的袋子裡，然後統一放到東耳房裡。
收割之前，葉氏就把東耳房又整理了一遍。上年剩下的糧食放在外麵，今年新收的，準備放到裡麵。莊戶人家都是這樣，先吃陳糧，若陳糧不多了，新的舊的摻著吃，若陳糧食太多，不先吃了，放久了搞不好會發黴。每一粒糧食都是汗水換來的，從下穀種到收割，這中間多少個環節，一個環節出了問題，一家人明年就要喝西北風。
加上韓敬傑送來的，梅香家已經有三千多斤稻子的存糧，等韓敬義送來租子後，就有四千多斤新鮮稻子。
一年一季稻子一季小麥，還有紅薯、豆子、花生等各色雜糧，葉氏娘兒幾個能吃多少呢，等到了明年
快要收麥子的時候，可以賣掉一批稻子。
原來葉氏問過韓敬平，為甚不在剛收好稻子的時候賣。韓敬平告訴葉氏，天時難預料，誰都不知道明年會不會有天災。若風調雨順之時不多存些糧食，萬一遇到大災，隻能活活餓死。
葉氏當時聽得心驚肉跳，現在輪到她當家了，她謹記韓敬平的話，糧食一定要多存一些。
有了這幾千斤糧食，葉氏夜裡睡覺都能更安穩。
韓敬傑送過了租子後，葉氏久侯韓敬義不至。
葉氏心裡冷笑，怕是老大想賴租子了。
葉氏在心裡盤算，再給他幾日功夫，若不來，我就得去催了。
黃家那邊，楊氏得了黃炎夏給的銀子，按照時下的規矩，開始置辦聘禮。
莊戶人家的聘禮簡單，但黃炎夏是個要麵子的人。他大哥黃炎斌是個木匠，他是磨豆腐的，雖然乾的都是辛苦活，但兄弟二人的家資在整個平安鎮都能排的上號。
因兄弟二人差的歲數大，黃炎斌家的兒媳婦娶的早，孫子都和黃茂源一般大。但鄉下的聘禮規格多少年都沒怎麼變過，黃炎夏照著大哥家娶兒媳婦的標準來置辦聘禮。
楊氏那頭，頭一樣最重要的，是尺頭料子。楊氏帶著錢，去趙老板店裡買了細棉布、粗棉布、細麻布和絹布四種料子，這些料子都是單色的，上頭沒有花紋。她又另外扯了四種顏色的花布料子，給梅香做衣裳穿。
黃炎夏雖然打劫了楊氏的私房補貼了兒子十兩銀子，但那是私下的行動，也不好說出來。銀簪子的事兒，他也有責任。為表歉意，他又讓楊氏給新媳婦買了一對銀耳環和一隻銀戒指，算在聘禮裡頭。
除了料子和首飾，再就是牲口，這是黃炎夏親自買的，他定了兩頭羊、兩扇豬肉、一對活鴨。羊暫時還放在主家，等下聘前一日去牽過來，豬肉也是和屠戶商量好了的，等到了那一日，屠戶送一頭豬上門，劈成兩半，正好是兩扇豬肉。鴨子是自家養的，隨時都能逮。
牲口準備好了，再就是要準備一擔喜餅。街上有專門做喜餅的，給了定錢後，到時候直接去挑就是了。說是喜餅，其實就是饅頭。最好的是白麵饅頭，還有摻了玉米的黃麵饅頭。黃炎夏自然要定白麵饅頭，這是臉麵問題，不能含糊。
還要準備一擔乾果，黃炎夏家裡有花生、芝麻、紅豆和綠豆，這幾樣就夠湊半擔了，再從茂鬆家裡淘騰了一些山菌，又從鎮上買了一些紅棗，再加一起自家曬的豇豆和茄子，零零總總又是一擔。
還得有一擔喜果，這個也要從街上買一些。果子可不便宜呢，糕點鋪的東西，都是糖和油堆出來的，可不得費錢了。
黃炎夏從糕點鋪買了幾斤雞蛋糕、幾斤糖果子和幾斤芝麻糖片，然後再加幾斤饊子，湊成半擔。剩下的半擔，楊氏自己在家裡開油鍋炸油條，幾百根油條又塞滿了半擔。
吃食和料子準備好了，剩下的就是聘銀了。黃炎夏比照著大房娶媳婦，下了十兩聘銀。楊氏心疼的直抽抽，但一想到茂源娶親時也</能有這麼多，頓時又不吱聲了。
就在黃家熱熱鬨鬨準備聘禮的時候，韓敬義磨蹭了幾天，仍舊沒送來租子。
葉氏上街的時候，與杜氏通了氣，請求娘家兄弟上門來幫忙收租子，黃茂林聽見後，也要一起去。
第二天一大早，葉厚則帶著兄弟子侄一起上門了。黃茂林賣過豆腐後，直接連家都沒回，把擔子放到梅香家裡，在梅香家吃了早飯，要陪同著一起過去。
葉氏見到娘家人之後，心裡很高興，忙著給葉厚則等人搬凳子，“大哥吃了早飯沒？家裡如何了？還忙不忙？”
葉厚則坐下了，“都吃過了，這幾日不忙。昨兒你大嫂回來後跟我說了，我們今兒上午都過來了。這樣，厚福，你帶著孩子們先在這裡等著，我與你姐姐帶著明朗一起去。畢竟都是血親，不能鬨大了。若是能說好了，你們直接過去搬糧食，若是說不好，你們再過去。”
葉厚福點頭，“都聽大哥的，若是說好了，您讓明朗回來說句話，我們一起過去搬糧食。”
葉厚則立刻起身，吩咐葉氏和明朗，“走吧。”葉氏兄妹走了之後，梅香在家裡招待二舅和表兄們。
葉氏三人到了大房後，韓敬義見葉厚則來了，忙起身來迎，“葉兄弟來了。”
他比葉厚則大一些，故而喊句兄弟也不為過。
葉厚則笑著寒暄，“韓大哥在家呢，伯母在不在？”
崔氏正好出來了，葉厚則立刻給崔氏問好，“大娘，好久不見，您老身子骨怎麼樣了？我阿娘也時常念叨您呢。”可不時常念叨，葉老太太時常背地裡把崔氏罵個臭死，自己的親骨肉她也要作踐，吃屎長大的死老婆子！老天爺不長眼，女婿那麼好卻沒了，咋不讓這個死老婆子去伺候公婆去！
崔氏見葉厚則給她問好，立刻笑著應了，“大侄子來了，好久不見了，我好著呢，你阿娘身子骨好不好？快進堂屋坐。”
韓敬義把葉厚則迎進堂屋，並讓他坐在了東邊大椅子上。
葉氏也帶著明朗給崔氏問好，崔氏見她娘家人在，笑眯眯地和葉氏說話，“你都忙好了？要是還沒忙完，來說一聲，你大哥去給你搭把手。”
葉氏笑了，“多謝阿娘關心，都忙好了，前兒二哥帶著我們把糧稅也交了。”
崔氏笑道，“那挺好，你們是親兄弟，搭把手是應該的。”
那頭，韓敬義和葉厚則一直寒暄著，東拉西扯，從地裡收成說到孩子婚嫁，又說到田畝價格，扯了半天，他也沒說租
子的事情。
葉厚則笑了，“韓大哥果真是忙碌，這不，怕你太忙沒工夫，我妹妹特意托人叫我來幫忙收租子，省得你還要送過去。你家裡老人孩子一大堆，要操心的事情多著呢。”
韓敬義的笑容頓時凝結在臉上，半晌後，繼續把那個笑容扯開，“可不就是，事情總是多，就沒來得及給三弟妹送過求，倒勞煩葉兄弟親自來了。”
葉厚則笑了，“都是實在親戚，說什麼勞煩不勞煩的。倒是韓大哥，妹夫
不在了，你們幫著種田地，一畝地還要給一百六十斤糧食，這才是關愛後輩呢。”
韓敬義臉上的笑容愈發僵硬了，他敢不給嗎？不敢，韓文富會盯著他的。但他就是拖拖拉拉的一直沒給，他自己也不知道自己在拖什麼，仿佛多拖一天能少給一斤似的。讓他早給一天，他心疼肉疼。
葉厚則上門了，韓敬義見實在賴不掉了，隻得吩咐董氏，“你帶著春香，去廂房裡裝幾袋糧食。”
韓敬義家的糧食都用穀圈裝了起來，沒有裝袋子，需要的時候，直接從穀圈裡頭舀。
葉厚則見狀，給明朗一個眼色，明朗笑著和崔氏打過招呼，就回家叫人去了。
還沒等韓敬義搬好糧食，葉厚福帶著孩子們呼啦啦全來了，葉思賢兄弟、黃茂林、梅香和明朗都來了。
董氏嘴角扯了扯，好家夥，不過一千出頭的糧食，倒來這麼多人，跟土匪似的。韓敬義等人聽見動靜，都往這裡來了。
葉思賢帶著弟弟妹妹們一起給大房長輩們問好，並拿出了手裡的袋子，“姑媽，表妹剛才把家裡剩下的麻袋都拿過來了，秤我們也帶過來了。韓大伯，您彆往你的袋子裡裝了，直接用我們的袋子吧，省得還要換過來。”
說完，葉思賢就拿過旁邊的木鍁，讓弟弟們牽好袋子口，他自己開始裝糧食，“大伯大娘歇會兒，讓我來吧。”
黃茂林家裡年年收租子，他在一邊仔細看過。韓敬義家的糧食都混在穀圈裡，倒不用分好壞。要是他都裝到袋子裡，才要當心呢，出了這個門，袋子裡有土坷垃也得自己認了。
葉厚則在一邊打圓場，“韓大哥，讓他們小孩子動手吧，彆累著嫂子和侄女。”
韓敬義笑的很勉強，“兄弟家的孩子們都能乾的很。”韓敬義這話是發自肺腑的，他虧就虧在第三個孩子才是兒子，他家大丫頭比葉思賢還大呢，若是大丫頭是個兒子，他都能抱孫子了。
可再一看韓明全，還不滿十三歲呢，娶親還要好幾年，家裡重活也乾不了，若不是兒子太小，他也不用這樣費儘心思地想多攢些家業了。
看著三房人從穀圈裡往外搗騰新收的稻子，韓敬義覺得自己心裡在滴血。
葉厚則就在一邊笑眯眯地看著，“韓大哥莫急，有苗不愁長。你看我妹妹家，明朗還小呢，要不了幾年，他也能長成個男子漢，說不定還能考個功名，到時候，他們家又能起來了。這人啊，莫欺少年，修得後福才有好報呢。”
韓敬義聽見葉厚則話裡譏諷他，嘴角
扯了扯，並未說話。
葉思賢幾個手腳快，很快就裝了好幾袋子。
葉厚則一擼袖子，“厚福，來，咱兩個扛著秤，稱一稱重量。韓大哥，您來看秤杆。”
一麻袋稻子太重，那秤杆是加大號的，得兩個人扛在肩上才能用。
韓敬義想說不用，又怕吃了虧，忙過來湊著看，明朗就在一邊記數目。
很快，一千一百二十斤糧食稱好了。
葉厚則放下秤，“韓大
哥，這一季子辛苦您了，以後，您是明朗的親大伯，還得您多照看孩子們呢。”
韓敬義又扯了扯嘴角，“葉兄弟客氣了，都是我該做的。”
葉厚則把秤一收，吩咐兄弟子侄們，“能抗的抗，扛不動的兩人抬，都動起手來。”
他的話音剛落，葉厚福扛起一包糧食，葉思賢也扛起了一包，葉思遠和黃茂林一起抬了一包。
梅香二話不說，扛起一包就走。葉氏慌得在後麵喊，“梅香，當心你的左手膀子，還沒好透呢！”
梅香一邊走一邊回答，“阿娘放心，我用右手。”
春香在後頭看的瞠目結舌，三妹妹真是能乾，我要是有她一半能乾，是不是，是不是就能活得敞亮一些。
葉厚則吩咐妹妹，“你回去告訴他們把糧食都擺好，等會再來一趟，有兩趟就夠了。”=杰米哒XS
把人能都打發走了，葉厚則一個人留在那裡跟韓敬義說閒話。
葉氏忙不迭地走了，告訴弟弟和孩子們要怎麼放糧食。
第二趟時，葉厚則也加入隊伍，葉氏和明朗合力抬起一包較小的糧食，這下子，所有的糧食都能扛走了。
葉厚則扛起糧食後，與崔氏道彆，“大娘，等下回我來了，再來看您。”