第55章
過了幾日,葉氏與周氏商議，兩家一起打了糍粑。
葉氏打的少，二房打的多一些。葉氏索性把糯米和柴火都送到了二房,直接用周氏家的鍋蒸糯米。
兩家也沒請外人,由韓敬傑、韓明輝和梅香三個人一起,一人持一根實木,繞著巨大的石鍋轉圈，你一下我一下,很快就把一鍋蒸熟了的糯米飯搗成一大坨黏糊糊的糍粑。
趁著糍粑熱乎,趕緊起鍋,放到案板上，按照想要的厚度鋪平整,等冷卻後就可以切塊了。
打糍粑最考驗功夫了，若打的不緊實，成型後的糍粑一切就碎。
兩家打了糍粑之後，各往大房送了幾塊，算孝敬崔氏的。秋香和韓氏也各送了一些回來，這樣一湊，竟也有個二三十塊，韓敬義索性預備今年不打糍粑了。
韓敬奇聽說後冷哼了一聲，老大吃老娘的本事越來越深了。但崔氏願意,二房和三房也不去管這些事情。
打過了糍粑，葉氏又與周氏商議,兩家一起把崔氏的孝敬糧、油、和過年的孝敬銀子一起給了,每家的五斤份例肉,到了臘月再給。韓敬義更高興了，老娘得了這麼些東西,最後大半不還是貼補給了他。
日子晃悠悠地，很快就到了冬月底，梅香家的四頭豬都長成了。
葉氏找了屠戶來，把四頭豬全部拉走了，並告訴屠戶，給自家留五十斤肉就行。
往年韓敬平會留一頭自家吃，但留下來的豬還要請人殺。殺豬的過程中要管一頓飯，那一頓飯桌上全是肉菜，而且，按照時下的規矩，殺過了豬，親近族人又要各家分一塊。這樣折騰兩回，得費不少豬肉。
梅香聘禮裡的豬肉，葉氏已經分過了一回，若再殺豬，還要分。葉氏感覺太不劃算了，肉多貴啊。若是從屠戶那裡買肉，也就不用分給旁人了。
往年留一頭豬，殺過後還有兩百多斤肉，如今隻留五十斤肉，給崔氏五斤，其餘的都醃製成臘肉，過年吃一些，剩下的留著明年春上慢慢吃。
五十斤肉，這可不少了。多少人家過年也就準備個一二十斤肉，這還包括自家吃肉和待客。
過了三天後，屠戶給葉氏送來了五十斤肉和賣豬肉的錢。
葉氏往大房送了五斤肉，帶著梅香一起把剩下的四十五斤肉都撒了鹽醃了起來，全部掛在廊下曬。小花點饞的整日坐在廊下，抬頭看著那幾大塊臘肉流口水。
大半年的時間過去了，小花點已經長大了不少，蘭香都已經抱不動它了。它每日仍舊跟在蘭香身後，除了家裡人，有人靠近就叫喚。有它跟著蘭香，葉氏放心了不少。
打過了糍粑，醃過了臘肉，西院裡也存了滿滿一棚子的劈柴。剩下的日子裡，葉氏就一門心思帶著梅香上街賣菜賣油。
十月間的時候，鎮上各家的娘子們都買了大量的蘿卜、白菜和雪菜拿回去醃製，葉氏狠賺了一筆。等到臘月底快過年的時候，菜又能狠賣一筆。
如今才臘月
初，菜籽油和芝麻油越發好賣了。
平日裡再舍不得吃油的人家，到了這個時候也要多打幾斤油預備過年吃。
除了菜籽油，梅香新榨的芝麻油也異常暢銷。家常拌豆腐、吃麵，用筷子挑幾滴芝麻油放裡頭，那滋味，真香呀。
餘家並未榨芝麻油，韓家這獨門生意，拿下了整個平安鎮的顧客。哪家不預備個半斤一斤的留著過年用呢，梅香把自己的芝麻都用完了，又從韓家崗族人家收了許多芝麻，連黃茂林家裡的芝麻都被她收購了。且眾人來買芝麻油，有時候順帶還會買一些菜籽油。
臘月初七那天，娘兒兩個仍舊上街去了。
韓家和黃家的親事，如今整個平安鎮都曉得了。葉氏母女也就不再扭捏，整日與黃茂林親近的很。
黃茂林才吃了麵回來，就碰到葉氏母女來了。
“嬸子，天越發冷了。看樣子這兩天又要下大雪呢，你還要每個集都來嗎？”
葉氏點頭，“趁著年前，多賣些油，這樣家裡就不用存那麼多油菜籽了。你們家的豆腐這陣子也好賣吧？”
黃茂林笑了，“到了臘月就強一些，等快過年了，那才叫忙呢。好多人家都是上門成板成板地定，到時候我和阿爹一天到晚都要磨豆腐。”
葉氏也笑了，“那才好呢，冬日裡閒著也是閒著，能多得些活錢，過年也寬敞。”
梅香在一邊插話，“茂林哥，你明兒上午到我家去，我給你做了過年穿的衣裳。”
葉氏忙打斷梅香，“明兒臘八呢，大小是個節氣，就彆來了，等幾日吧。”
自從過了農忙季節，葉氏就不讓黃茂林隔一天來一趟。有什麼事情在街上也能說，黃茂林如今在家裡作用不小，不能總是叫他上門。
黃茂林雖然也很想時時去和梅香在一起，但如今家裡天天做豆腐忙的很，也隻得作罷。
葉氏上午賣菜的功夫，讓梅香去買了三斤糖和三斤鹽，又買了過年要用的蠟燭紙炮，還買了一些貼門對用的紙。
臨走的時候，她又打了二斤芝麻油送給黃茂林。
第二日臘八節，葉氏一大早熬了粥，裡頭加了紅豆、紅棗和紅薯，莊戶人家也沒有那麼多講究，非要加什麼八樣東西。大多數人家就是加一些紅豆就行了，如葉氏這樣加紅棗的還是少數呢。
吃過了早上的粥之後，天忽然下起雪來，風又急，雪片也大。
葉氏忖度了一下，立刻帶著梅香去菜地裡，把明兒要用的菜趕緊弄回來。
梅香早上吃了一大碗熱乎乎的稀飯，本來身子暖的很。可跟著葉氏出門的時候，她忽然感覺肚子裡有些涼颼颼的，還有些發疼。
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但因疼的不是很厲害，她也沒作聲。
娘兒兩個一起動手，拔蘿卜、砍大白菜、扯菠菜和蒜苗。冬日裡大多就是這幾樣菜，但每一樣量都大，弄起來也麻煩的很。
菜挑</p回來之後，葉氏在東院裡把蘿卜洗乾淨了，讓梅香把菠菜和香菜整理好。
梅香乾活的功夫，總感覺肚子裡墜墜地疼。
等清理完了菜，梅香忍不住往茅房了去了。
過了一會子，她皺著眉頭去找葉氏。
“阿娘。”
葉氏打了一盆熱水，“咋啦？來，把手細細，擦些膏子。”
莊戶人家的女孩子肯定避免不了要乾活，但葉氏每日會讓梅香擦幾回膏子，防止手皴裂。
梅香一邊洗手一邊想說辭，“阿娘，我，我好像來月事了。”
葉氏正準備去倒水，忽然愣住了，又立刻反應過來，伸頭看了看外麵，兒子們都在廂房離得遠，她低下頭悄悄問梅香，“果真是的？”
梅香紅著臉點點頭，葉氏日常太忙，她用的東西好多都是梅香準備的，梅香洗衣裳時也沒少幫葉氏洗那些東西，故而梅香老早前就曉得婦人家來月事是怎麼回事。
葉氏也不去倒水了，放下盆子，拉著梅香進屋，從箱子裡扒出兩條帶子給她，“這是兩條新的，你拿去用，曉得怎麼用吧？”
梅香紅著臉點頭。
葉氏高興地摸了摸她的頭發，“沒想到你來的這樣早，既然來了月事，就是大姑娘了。這幾日莫要見涼水，衣裳我來洗。等會子做飯的時候你燒火，我來掌灶。以後去了婆家，還沒分家的時候，要是來了月事，隻管跟你婆母說。有些人家講究，媳婦來了月事，是不能碰吃食的。不碰就不碰吧，省省勁更好。”
葉氏說完又不放心，“你先去把衣裳換了，我去給你衝一碗糖水。”
女兒頭一回來月事，葉氏十分重視。家裡昨兒才買的糖，葉氏想了想，直接在鍋裡燒了些開水，打了幾個雞蛋進去，放了糖和紅棗，一起煮熟了。給幾個孩子一人盛一小碗，梅香碗裡是兩個雞蛋，其餘孩子一人一個。
明朗奇怪，“阿娘，怎麼這會子吃糖雞蛋？”
葉氏笑了，“今兒臘八，多吃些東西，應個景，也暖暖身子。”
明朗也不再問，帶著弟弟把東西吃了。
姑娘家才來了月事，不能受涼。可外頭風雪越來越大，明兒上街定然要遭罪。
葉氏想了想，決定明兒不讓女兒去了。她囑咐梅香看好弟弟妹妹，自己往韓敬傑家裡去了。
韓敬傑這些日子到處找零工乾，一天包吃喝能掙十文錢。他家大兒子韓明嶽比梅香小一個月，出去乾活沒人要，但這孩子其實能乾的很，雖然年紀
小，家裡的事情能包下一半。
柴氏正在做針線，見葉氏來了，親自出門迎接，“三嫂來了，快進屋，看這樣子，又是一場大雪呢。”
葉氏看了看韓敬傑家裡的土坯房，心裡也替她們擔憂，“弟妹忙呢，敬傑兄弟不在家？”
柴氏給葉氏搬了張凳子，“趁著年前找點活兒乾，掙兩個錢好過年呢。三嫂家的年貨都備齊了？”
葉氏笑了，“還沒呢，我總是去趕集，倒是不用急。我今兒來，
是想請弟妹幫忙的。”
柴氏笑了，“三嫂隻管說，我家裡窮，甚也沒有，隻有幾個人，三嫂要是用得上，隻管說。”
葉氏笑著對旁邊的四個男孩子說道，“你們到房裡去玩吧，我跟你們阿娘說點事情。”
韓明嶽聽話地帶著三個弟弟回訪去了。
葉氏低聲對柴氏說道，“弟妹，不瞞你說，梅香這丫頭來了月事了。這是頭一回呢，我不敢馬虎。天這樣涼，我怕她上街受了風，萬一這上頭有點閃失，以後後悔也來不及呢。我來找弟妹，是想請弟妹明兒跟我一起上一趟街，幫我把擔子挑過去。我一個人，實在挑不了兩個擔子。”
柴氏笑了，“梅香還不滿十三周呢，這麼早就來了。三嫂說的有道理，孩子頭一回，不能受涼，可不能像明文媳婦一樣。這點子小事情，三嫂還說什麼請字，隻管放心，明兒我直接去三嫂家裡。”
葉氏笑了，“那就有勞弟妹了，總是請你們給我幫忙。”
柴氏忙客氣道，“三嫂說哪裡的話，我們一年到頭，也沒少沾三嫂的光呢。”
葉氏起身，“弟妹客氣了，咱們兩家好，相互幫襯著過日子也是應該的。弟妹忙著，我先回去了。”
找好了明兒上街的人，葉氏放下了心事。
葉氏說不讓梅香乾活，果真就不讓她乾了。梅香隻管燒火，就算洗碗也是用的熱水。其餘一些瑣碎的雜活，葉氏都指使明朗乾了。
等黃茂林聽說梅香身子不爽利沒法上街之後，急得不行。
他再三追問，葉氏隻說過幾日就好了。
看他那猴急的樣子，張老爹多嘴問了一句。
黃茂林一邊撓頭一邊說了自己的疑慮，張老爹聽了後哈哈笑了。
“你去買一斤糖送給你丈母娘，再加些饊子。婦人家嘛，總會有怕涼的時候。這天這樣冷，您丈母娘不讓你媳婦上街也是對的。”
黃茂林買了東西，強行塞到葉氏的籃子裡。他覺得葉氏和張老爹都神神秘秘的，但事關梅香，他也不好多問。
回家後，他抽空去找了張發財。小哥兒兩一向無話不說，他偷偷問了張發財。
張發財比他大三歲，知道的事情多，神神秘秘地趴在他耳朵邊說了半天，黃茂林最後紅著臉回家去了。
臘八一過，年就快了。這一場大雪下了好幾天，然後又是冰凍天氣，始終沒有太陽，等到了臘月二十的時候，雪才漸漸開始化了。雖然梅香的月事三天就沒了，但葉氏怕女兒受涼，一直
讓梅香在家裡休養。
柴氏幫著葉氏挑了幾回擔子，葉氏送了她幾斤菜籽油。
等到了臘月底，葉氏開始大量置辦年貨。吃的用的，敬祖宗的，走親戚的，樣樣都不能少。
肉早就有了，雞殺了四隻，全是家裡養的公雞。青石河裡近來總是有人撈魚，葉氏頭先往韓文富等人家裡送了肉，如今這幾家都曉得梅香家裡沒人會撈魚，各家都送來了幾條魚，連韓敬義都送了兩條過來。
臘月二十四
那一天，黃茂林又來了。路上的雪都化的差不多了，但仍舊泥濘不堪，黃茂林腳下的草鞋都濕了。
他是來送節禮的，挑了整整一挑子，把葉氏驚的不行。
“茂林，怎地送這麼多東西來了？快進西耳房烤火，暖暖身子。”
黃茂林把擔子放到了堂屋裡，“嬸子，您看著多，其實也沒多少。左邊這是半板水豆腐，嬸子用盆子裝好，夠吃這個年了。右邊是十斤肉和兩條魚，還有三十個雞蛋和五十根油條。底下還有三斤千豆腐和一斤豆腐油，豆腐渣我也舀了不少，都留著慢慢吃。”
葉氏笑了，“你這節禮真是厚，回去跟你阿爹說，心意我都收到了，多謝你們惦記。”
梅香忙給他遞上一杯熱水，“到西耳房裡去吧，我才攏了火盆，你把鞋子脫了，草鞋裡等會子再加點稻草裹一裹，底子都要爛了。棉鞋脫下來烤一烤，晌午吃了飯再走。”
黃茂林誒了一聲，跟著梅香去耳房烤火去了。