第57章
早春時節,天氣一天比一天暖和，漸漸的，地麵的草都長出來了,楊柳樹也打苞了,連路邊的小野花都爭相開放。
田地裡的麥子和油菜都拚命地漲,葉氏也帶著女兒用心地打理菜園和上街擺攤。明朗知道自己很快又要到鎮上讀書去了,越發用功。到了鎮上，若是和彆人差距太大,可不丟人。
他不光自己努力,連弟弟的功課也一起抓。
黃茂林的日子一一如既往地忙碌充實,磨豆腐的功夫他不說嫻熟，至少每個環節都能自己單獨乾了。
這些日子,他感覺自己吃得更多，個子長的也快，力氣也變大了很多，連說話的聲音都有了很大的變化。
張發財笑話他長大了，可以娶媳婦了。黃茂林聽了後心裡暗自高興，他越長大，能乾的事情越多，不光能減輕阿爹的負擔，還能幫梅香乾更多的活。
至於娶媳婦,咳咳，黃茂林現在不敢想,最多是偶爾半夜偷偷爬起來洗裡褲。
倒是梅香,過了個生之後,她忽然開始抽條長個子。她的眉眼越發秀氣，下巴上的小肉肉沒了,腰肢越發細了，頭發越長越烏黑，最讓她不好意思的是，她總感覺胸口隱隱作疼，抬手抬高了，都能扯著那裡。梅香又害怕又害羞，怕的是以為自己得病了，羞得是這地方怎麼好意思跟人說。
最後，還是葉氏覺得女兒長大了，偷偷跟她說了許多事情，梅香這才放下心來。
眼見著女兒的身姿一天比一天婀娜，葉氏開始盯著黃茂林。女婿那眼睛整天粘在女兒身上，葉氏也年少過，如何不懂。她讓梅香做衣裳時把尺寸放一放，做寬大一些。梅香以為是為了做活方便，聽話地應下了。
黃炎夏眼見著大兒子一天比一天能乾，心裡很是欣慰，街上的事情，他基本不過問了，全憑兒子做主。
一晃眼，又到了清明節。
清明是大日子，這一日，韓家所有子孫都要到墳山上給祖宗掃墓。
所謂掃墓，不光是上供燒紙這麼簡單的，還要把墳墓重新圓一圓，上麵的土拍緊一些，防止蛇蟲鼠蟻把土掏空，同時也可以防止陰雨天時上麵的土流失。
葉氏帶著兒女把韓敬平的墳墓仔細整理了，添了些土，再把上麵的雜草都除掉。
整理過了墳墓，仍舊是燒紙。葉氏總擔心韓敬平在陰司裡受委屈，像他這樣年紀輕輕橫死的，怕要被人欺負。那小鬼都是見錢眼開，多給當家的燒些錢紙，他也能好過一些。
葉氏這回買了整整兩摞的錢紙，明朗在家打了個把時辰才弄好。
祭拜過了先人，再就是活人的日子了。
早上起來的時候，葉氏就往門框子上插了柳條，還去外麵砍了蒿草，今兒要做蒿子饃饃，還要吃韭菜炒雞蛋。
掃過墓回來後，葉氏就帶著梅香一起處理蒿草，擇裡頭乾淨鮮嫩的，用熱水焯過了，和鹹肉一起剁碎，加上一些彆的輔料，攪了一盆餡兒。
然後
把發好的麵切成小塊，每一塊擀成個薄圓餅，包大餃子。
包好了後上鍋蒸熟，這一鍋蒸熟了，下一鍋包好了，又炒了一大盤子韭菜炒雞蛋。
今兒各家的吃食都一個樣，倒不用相互贈送。
蒿子饃饃咬一口，滿嘴清香，蒿草香味和鹹肉香味混合在一起，讓人忍不住吃了一口還想再吃一口。
才吃了晌午飯，葉氏立刻去西院查看那幾隻正在抱窩的母雞，給它們喂了食和水，又悄悄退出來了。
前些日子，天漸漸暖和了，梅香家的幾隻老母雞開始一天一個蛋。因為要孵小雞，葉氏留了一隻毛色最光亮看起來最排場的大公雞配種。
母雞們下了一陣子蛋之後，其中三隻母雞忽然變得不思飲食，各自找了地方趴窩不動。葉氏知道，它們想抱窩了。
葉氏帶著梅香，把家裡所有雞蛋都拿了出來，在院子裡對著太陽挑種蛋。
娘兒兩個一起，挑了五十個種蛋。
葉氏在柴火棚子的最裡麵做了三個雞窩，往每個窩裡頭放了十幾個雞蛋，把到處亂抱窩的三隻老母雞都抱了過去。
抱窩的老母雞好逮的很，本來它們還抗議，見到一窩的蛋後，立刻就趴到上麵不動了，小心翼翼地照顧那些蛋，攆都攆不走。
葉氏靜心伺候幾隻母雞，除了梅香，她不讓三個小的靠近，特彆是小花點，堅決不允許它去柴火棚那邊。已經過了七八天了，再有個十幾日，小雞們都能出殼了。
這些事情，葉氏一樣樣慢慢教給女兒，以後她去了婆家，若是不懂這些，豈不是要被楊氏那婆娘笑話。
葉氏雖然內心並不把楊氏當回事，但那畢竟是女兒明麵上的婆母，至少女兒樣樣都要做的妥當，這樣才不會被她輕視。
白日漸長，氣候漸暖。
三隻母雞先後抱出了一窩小雞，五十隻雞蛋，共出了四十六隻小雞。剛出殼的小雞嫩黃嫩黃的，有母雞們精心照顧，小雞們整日正在西院裡歡快地跑來跑去。
田裡的麥子越長越高，忽然就結了穗，顆粒越來越飽滿，顏色漸漸從青色變黃，最後變成滿地金黃。
油菜從剛開始青色的嫩苗，呼啦一下子長高了一大截，然後紛紛開了花。漫山遍野的油菜花像是給大地穿上了花衣裳一樣，蜜蜂嗡嗡地到處飛，飛了一些日子後，油菜花忽然都變成了菜籽莢，剛開始也是青色的，漸漸也都變成了黃色。
油菜比麥子先成熟幾天，葉氏因為家裡開著油坊，每年要收許多菜籽，
故而家裡就沒有種菜籽，除了菜園，所有的田地都種的麥子。
這次收割，梅香身上一點傷都沒有，且她感覺自己又大了一歲，經過這近一年的曆練，她已經能夠很好地使用自己的力氣。
想到去年割稻子時葉氏的忙碌和疲憊，這一次，梅香衝到了葉氏的前頭。
黃茂林這些日子又開始隔天來幫忙，磨鐮刀、搓草繩、幫著榨油，都說一個女婿半個兒，葉氏這個女婿，比韓明全那樣整個的兒子都中用。
韓家開鐮割麥子那一天，黃茂林賣過豆腐後連家都沒回，把擔子放在韓家，梅香給他盛了一大碗炒飯，幾個人吃了飯之後，一起到田裡割麥子去了。
明朗本來也要去，梅香攔住了他，“再有幾日，你就要去秦先生家裡去了。這會子趕緊把功課都溫習好，田裡有我呢，你不用操心，好生讀書。”
葉氏如今再沒有了去年那樣的惶恐，有女兒女婿在，她也不在乎明朗去割的那點麥子，遂同意了梅香的意見。
梅香既然挑了大頭，做飯的任務又落到了葉氏頭上。等晌午太陽快到頭頂的時候，葉氏回去做飯去了，梅香和黃茂林仍舊低頭割麥子。
黃茂林動作嫻熟，但梅香耐力持久，兩個人各自開了一行，有時候你跑到我前頭，有時候我又反超了你。每次相遇的時候，二人都相視而笑。
農忙是大事，黃茂林也不顧上逗梅香。笑過了之後，仍舊低頭乾活。
兩個孩子乾活累，葉氏夥食準備的也好。過年時的臘肉還剩有十來斤呢，夠這個農忙季了。
菜園裡萵筍蒜苗什麼的都有，葉氏給兩個孩子一人帶了一大碗飯，還有一大碗湯。
她一邊吃飯一邊往兩個孩子碗裡夾菜，“你們都在長身子呢，又乾這麼重的活兒，多吃些。”
梅香一邊吃飯一邊對黃茂林說道，“茂林哥，你吃了飯就回去吧，這裡有我呢。”
黃茂林笑了，“自從你手好了之後，我想給你幫忙都找不到由頭了。”
梅香也笑了，“你家裡事情也多，我暫時還能乾的過來。”
黃茂林又問，“嬸子，明兒您上街不？”
還沒等葉氏回答，梅香先回答他了，“阿娘，明兒我把您送到街上，我先回來割麥子，您賣過了菜回來做飯就行。”
葉氏笑了，“好，都聽你的，如今你當家，你怎麼安排我怎麼做。”
葉氏知道女兒能乾，也就不和她爭。上街這等拋頭露臉的事情，若不是去年梅香傷了手不能下田，她真不放心女兒一個人在街上。
梅香嘿嘿笑了。
葉氏又囑咐她，“等會子帽子上的手巾搭好，彆曬著了。”
梅香點頭，她如今也怕曬呢，曬黑了不好看。以前她倒不在意這些，如今忽然知道美醜了，越發不肯曬一點太陽，不管去哪裡都要戴帽子。
三人吃了飯之後，葉氏把黃茂林打發回去了，和女兒一起下田割麥子。
這次割麥子，因梅香的傷已經好了
，葉氏就拒絕了韓明文等人的幫忙，隻有韓敬傑和韓敬奇的幫忙她沒有拒絕。
割麥子、挑麥子、上垛，這些梅香都在行，隻有脫粒她從來沒乾過。麥子割好了，挑到道場上後，就等於完成了一半了。
葉氏不想再麻煩娘家人，她自己帶著梅香，牽著牛，拉著石滾，一場一場把麥子都脫了粒。韓敬傑全指望用梅香家的牛拉石滾，故而每天都會來幫著乾一會兒，指點母女兩個乾活。
等麥子收回來之後，還
沒曬好，就到了韓敬平的周年日。
這一天，正是背集，葉氏提前交代黃茂林讓他不要過來。黃茂林知道這一日是丈人周年，他不是韓家人，不好去摻和，就留在了家裡。
葉氏並不想大操大辦，她帶著孩子們到韓敬平的墳前，讓孩子們磕頭燒紙，明朗也讀了幾年書，給韓敬平寫了篇祭文，在墳前讀了，然後燒化給他。
葉氏這回沒有嚎啕大哭，隻抹了幾次眼淚，聽著兒子念她聽不懂的祭文，心裡很高興。當家的，你看，孩子們都好的很呢。麥子收回來了，過幾日就要開始收油菜籽了。咱們家的生計，和你在世時一樣。你雖然滿周年了，但一定要記得等著我。我多給你送些錢，你把那小鬼們都招呼好，等一等再投胎也使得。聽說陰司一天人間一年，你等我個把月就可以了。
祭拜完了韓敬平，娘兒幾個回家去了。
進了家門後，葉氏把孩子們身上一些象征重孝的白色布條都去了，算是正式出了一年重孝。
娘兒幾個悄悄地辦了韓敬平的周年，日子仍舊不聲不響地往前趕。
兩日後，明朗兄弟正式要去鎮上讀書了，黃茂林一大早也過來了。
葉氏給兩個兒子換上了新衣裳和鞋襪，親自送他們到秦先生家去，還帶上了今年的束脩。
因葉氏是個寡婦，到了秦家後，明朗兄弟二人自去找秦先生，秦太太親自招呼了葉氏。
葉氏給秦太太見了禮，“秦太太好，兩個孩子以後又要麻煩您照顧了。”
秦太太笑著給她倒了杯茶，“韓太太客氣了，兩個孩子都懂事的很，在學堂裡從來不搗亂。”
秦太太說完，又讓旁邊的女兒給葉氏見禮。
秦太太有兩兒一女，兩個兒子大一些，跟著秦先生讀書，這個女兒最小，才九歲，整日跟著秦太太，也認識幾個字。
秦姑娘小名玉茗，斯斯文文的，給葉氏見過禮之後就坐在了一邊，葉氏高興地把玉茗一頓的誇讚。
兩個婦人客氣了許久之後，葉氏從懷裡掏出個紅布包，放到桌子上，“這是兩個孩子這一年的束脩和每日晌午的茶飯錢，請秦太太查看。”
因秦先生是讀書人，不好和學生的父母論及錢財，這等事情都是秦太太在打理。
秦太太見到葉氏的紅布包，笑了，“兩個孩子去年交了一年的束脩，隻讀了三四個月的書，今年這又缺了三四個月的，我們怎能都按一整年收。”
說完，秦太太打開布包，把裡頭的銀子拿出一半
塞到葉氏手裡，“我們隻收一半，剩下的韓太太帶回去。我們當家的最好個清名，我要是多收了，他定要跟我囉嗦的。”
葉氏聽她這樣說，隻得把那一半銀兩收了起來，“我們家離得遠，晌午兩個孩子回不去，還請秦太太多為照看。”
秦太太笑著點頭，“韓太太放心，晌午飯是我親自準備的，每日都有葷有素。”
葉氏忙解釋道，“秦太太做事，我們哪裡有不放心的。隻是他們還小，若是哪裡做的不
對，還請先生太太多為管教。”
秦太太知道她寡婦家家的把孩子看得比常人重，拍拍她的手，“韓太太放心，我們當家的說兩個孩子讀書有天分。您再辛苦幾年，等他們大了，就輕鬆多了。”
葉氏笑著點頭，“都是先生教導的好，有先生和太太在，我再沒有什麼不放心的。”
兩人互相客氣了許久，葉氏獨自回去了。
梅香在家裡帶著妹妹，和黃茂林一起，把西院的柴火搬出來劈開。
冬天砍柴時，好多木柴都是截斷了，但並未劈開。收麥子之前，葉氏帶著梅香劈了許多，但還剩一些。