葉氏回去後,夜裡就把黃家的意思說給了明朗聽。
明朗想了想，“阿娘,這事兒交給我來辦,我去問問方孝俊的意思。他若願意，自然會說給家裡人聽,他若不願意,也就不用問方家父母了。隻是阿娘,方孝俊比我還大一歲呢。姐夫的妹妹今年多大了？”
葉氏想了想,“正月過的生，十二了。”
明朗點頭，“方孝俊說是比我大一歲,也隻是大了三四個月,年齡倒不是問題。姐夫家的妹妹為人如何？”
葉氏笑了，“你姐夫的妹妹我見過好幾回了，是個乖巧勤快的丫頭。隻是一樣，她隻略微認得幾個字,並不像玉茗那樣有學問。”
明朗頓時有些不好意思，“隻要認得幾個字也行,以後慢慢學就是了。方家家底太薄,方孝俊考了這幾回試,把家裡都快耗空了。若是娶媳婦，怕聘禮薄的很。”
葉氏收斂了笑容，“你姐夫家裡也知道方家家底薄，若是親事能成,淑嫻的嫁妝定然薄不了。多的不說，供方家小哥多考兩回試還是夠的。”
明朗陷入了沉默，他自己有幸，阿娘和姐姐能乾，他從來沒為考試的盤纏操過心，如今更是定了先生家的女兒。他和方孝俊好，可方孝俊如今一沒過院試，二沒定親，他也為這個同窗著急。若是姐夫家的妹妹賢惠，嫁妝厚，倒是可以一說。
葉氏有些不放心，“你姐夫家裡給他妹妹配送了厚嫁妝，這方家小哥以後要是中了，會不會嫌棄黃家門第低？”
明朗笑了，“阿娘放心，方家再不是那等人。再說了，方孝俊也是讀書人，若乾那等忘恩負義的事情，被學政大人曉得了，他的功名也彆想要了。況且，這中間還有我和秦先生呢，他也不敢。我就算和方孝俊好，他要是欺到姐夫頭上，我也不能答應。”
葉氏笑了，“我就是這樣一說，女孩子嫁人可不就是看老天爺。雖說你姐夫的後娘時常乾些糊塗事，但他妹妹是個好姑娘。若能和方家說成這門親事，以後你和方孝俊的關係也更牢靠一些。你們讀書人在外頭講究的不就是先生同窗和同科，你和方孝俊一起讀了這麼多年的書，要是能聯姻，那再好不過了。”
明朗又笑了，“阿娘如今說話道理特彆多。”
明盛在一邊偷偷笑了，“阿娘，這身上有功名大家都搶著要啊。還是先生有眼光，大哥還沒中秀才，先把親事定下了。”
明朗曲指彈了下他的腦袋，“你好生讀書，等你過了院試，能說個更好的。”
明盛摸了摸頭，“我就喜歡姐姐那樣的，又好看又能乾。”
葉氏笑了，“好好好，給你說個又好看又能乾的。”
明朗第二天在秦先生家裡，趁著吃晌午飯的功夫，旁敲側擊跟方孝俊說了黃家的意思。
方孝俊沉默了半晌，“明朗，我不爭氣，沒過院試，倒讓你替我操心了。”
明朗忙安慰他，“咱們考院試，也要看學政大人的喜好。你文章功底也不差，隻是少了些運氣。再熬兩年，等後年再去，說不得名次更好。”
方孝俊笑了，“我倒不怕多熬兩年，隻是我阿爹阿娘跟著受累，我心裡愧疚難安。”
明朗也沉默了，“前幾年我小，什麼都乾不了。我姐姐本該待字閨中，可她為了這個家，不管彆人的風言風語，一力挑起了家裡的大梁。如今我僥幸過了院試，萬分慶幸自己當初沒有為了逞能回家。等你以後功名越來越高了，你才有能力報答他們。這會子就算你不考了，你什麼都做不了，還讓他們之前的心血都白費了。”
方孝俊夾起一筷子菜吃了，“黃家的事情我沒有意見，我回去和阿爹阿娘商議。黃大哥一路照顧我，是個妥當人，聽你說他妹妹賢惠能乾。娶妻娶賢，門第什麼的，不怕你笑話我，我哪裡有臉麵去挑剔人家的門第呢。再說了，你小小年紀中了秀才，以後考舉人也不是難事，你姐姐都能嫁到黃家，可見黃家人品不錯。再者，黃家家底厚，我家裡清貧，我如今還沒個正經功名，就更不敢說門第的話了，我還怕黃家嫌棄我窮酸呢。”
明朗笑了，“我家裡的事情你也曉得，姐夫對我家裡恩情重，他在我心裡如兄如父。若是親事能成，咱們兩個以後也算一家人了。”
師兄弟二人一邊吃飯一邊說了許多知心話。
方孝俊夜裡回去就和父母說了這件事情，方家父母雖然有些遺憾兒子不能娶個讀書人家的女兒，但他們心裡都清楚，兒子都十五了，不能再等了。可著整個平安鎮，有幾個讀書人家的女兒呢。大多數都是大字不識，如黃家姑娘那樣多少還認兩個字的，就算是少有的了。
方父問方孝俊，“你是如何想的？”
方孝俊想了想才回答父親，“阿爹，聽說黃家姑娘賢惠能乾，兒子無能，一直在家裡吃白飯，若是能得個賢妻，也能跟我一起孝敬阿爹阿娘。”
這中間的利害關係，方父比方孝俊還清楚。黃家許諾嫁妝厚，就是存了支持兒子繼續讀書的意思。
方父叮囑兒子，“你若決定了，我們就上門提親，隻一樣，既然決定結親，以後咱們就要好生對人家。總不能如今人家陪了厚厚的嫁妝來了，你以後發達了就翻臉不認人了。”
方孝俊急忙擺手，“不會不會，兒子豈是那等狼心狗肺的人。”
方家隻有十幾畝地，方孝俊上頭還有個哥哥，家裡出息少，供他讀書十分不易，若能得黃家資助，兒子以後才能走的更遠。
方父方母一合計，成，就黃家了。
方母親自來請葉氏保媒，葉氏自然願意成人之美。
雙方都有意，且方家雖然銀錢不厚，但求親時誠意足，葉氏來回跑了兩趟，兩家就把親事定下了。
淑嫻本來並不知道這回事，但黃炎夏想著這是女兒的終身，還是問了問她的意思。
淑嫻扭捏了半天，看著阿爹阿娘和哥哥嫂子們都盯著她，頓時更害羞了，“我，我聽阿爹阿娘的。”
楊氏拉起女兒的手，“按理來說是父母之命媒妁之言，但咱們家你兩個哥哥說親都是自己拿的主意，沒道理到了你這裡就我和你阿爹一手包辦了。我跟你說清楚這裡頭的事情，方家家底薄，好在方家為人厚道，方家小哥讀書雖然不如明朗，再熬幾年估計也能得個功名。若是給你說個家底厚的，怕就不是讀書人了。但若是去了方家，等方家小哥有了功名，你身份就上去了。這實惠和名聲，暫時咱們隻能挑一樣。”
梅香詫異地看了一眼楊氏，這個一向愛乾糊塗事的婆母，居然能說出這麼一堆的道理。
淑嫻捏著帕子想了半天，“阿娘，要是，要是咱們家供他讀書，等他有了功名，會不會嫌棄我？”
楊氏一拍桌子，“他敢！我剝了他的皮！”
梅香下了一跳，黃茂林立刻拍拍她的手，“淑嫻不用擔心，讀書人重名聲，誰也不敢做這樣的事情。再說了，我和你二哥又不是死人。”
楊氏滿意地看了黃茂林一眼，“看我，慌裡慌張的，倒把梅香嚇著了，沒事吧？”
梅香搖頭。
淑嫻又開始扭帕子，“那，那就方家吧。隻要不是窮的吃不上飯了，家底薄一些厚一些又無妨。”
楊氏心裡嘀咕，你年紀小，不曉得家底薄的苦楚，一文錢難倒英雄漢。
她臉上仍舊笑著，“那就說好了，當家的，等方家來人，我就答應了？”
黃炎夏嗯了一聲，“行，茂林媳婦，以後你多教教你妹妹，除了做飯做針線，再多教她認幾個字。明兒我也去買些紙筆回來，你問你弟弟借兩本女娃家讀的書來，讓她跟著學一些。”
梅香忙點頭應了。
說定了兩家的親事之後，葉氏開始忙著搬家了。
鎮上的房子早就準備好了，上的漆也乾了，新添置的家具直接擺了進去，隻需要把韓家崗一些東西拉過來就是了。
頭先上梁的時候，因為韓家崗離這裡遠，葉氏當時隻象征性地讓明朗祭拜過了土地神，並未撒梁。
這一次喬遷之後，家裡要大擺宴席，一是將撒梁的事情認真辦一下，二是慶賀喬遷，第三是最重要的，慶賀明朗中了秀才。
葉氏本來想單獨給兒子舉辦一次酒席，明朗拒絕了。秦先生中舉，也隻是請了幾個同窗和學生，他不過是中個秀才而已，倒不必大張旗鼓。兩樣事情合在一起辦酒席，最好不過了。
葉氏找了韓敬奇和韓敬傑兩家人幫忙，拉了兩輛車，跑了四趟才把家裡東西都拉了過去。
葉氏走前把家裡都安排好了，剩下的五畝田交給韓敬傑種，韓家送菜的事情都交給了周氏。與娘家人商議後，兩家把攤位退了，杜氏和周氏一起往那幾家送菜。
葉氏徹底斷了賣菜的營生，這幾年，她風裡來雨裡去，靠著賣菜也掙了一些銀子，但跟家裡油坊比起來，這都是小利。
如今家裡搬到鎮上去了，葉氏就可以坐在家裡等客人上門換油。
葉氏力排眾議把油坊搬到了鎮上，族裡有人非議，葉氏寧可把油坊的分成讓給外人，都不肯給自家人占些便宜。
梅香出嫁了，對族人來說就是外人了。但對葉氏來說，梅香是她的女兒，是她頭一個孩子，是在她人生最艱難的時刻拉著她往前走的知己。沒有梅香，就沒有家裡的今天。
明朗中了秀才，秦先生中了舉人，葉氏說話的底氣越來越硬了。她從不會在族人麵前耀武揚威，但誰若還想像以前那樣動不動就想來拿捏娘兒幾個，葉氏會毫不猶豫地決絕他們的非分之想。
她說把田地給韓敬傑就給韓敬傑，她說把送菜的買賣給周氏，董氏氣歪了鼻子也沒用。
她第一步先把油坊搬到鎮上，她自己仍舊和女兒一起乾，她自己當家，旁人也說不了什麼。等日子漸漸久了，她在鎮上站穩了腳跟，到時候把油坊全部傳給女兒，韓家裡也沒人能管得了她了。
葉氏心裡也清楚，兩個兒子以後都不會靠著油坊來過日子，那她當然要傳給自己的女兒了。再說了，論起榨油，也沒幾個人比梅香更精通。
葉氏把東西拉到鎮上後，花了幾天的功夫，自己慢慢把東西理好了。
到了鎮上，家裡開支必然會變大，葉氏開始精打細算。
好在家裡有存糧，米麵油都不用費錢，就是需要買菜吃了。
賣了幾年菜的葉氏非常不適應買菜吃，她想找一塊菜地種菜，但一時半會的哪裡好找呢。且這附近能種菜的地方也不多，基本都是有主的。
安定下來後，葉氏先拜訪了左鄰右舍，立刻又開始著手準備家裡的喬遷宴。
買菜、找大廚、借桌椅板凳……
到了喬遷宴那一天，韓家新房裡賓客盈門。
韓氏族人一大早扶老攜幼都來了，各路親朋好友也先後到來。
梅香來的不算早，黃茂林陪著她一起來的。黃炎夏和楊氏也來了，淑嫻和黃茂源倒沒來。葉氏挑了個背集的吉日辦宴席，就是怕這頭辦著宴席那頭有顧客來買油。
梅香一進屋就被葉氏帶到女客裡坐下了，眾人聽說她有了身子，都肯照顧她。特彆是秦太太，一落座，就拉著梅香的手不停地誇讚。
“真是個好孩子，能乾又孝順，你家裡若沒有你，哪裡能有今天呢。我們茗兒小，不大懂事，以後你多教教她一些人情世故。我就盼著她能跟你一樣，這樣我就放心了。”
梅香有些不好意思，“大娘誇得我都坐不住了，妹妹識文斷字，比我有學問，我不過是會乾些家務活罷了，不值得一提的。”
秦太太又拍了拍她的手，“咱們女人家，又不能讀書考科舉，能乾好家務活就是頂頂好的了。你們姐妹兩以後常見麵的，多在一起玩一玩。我家裡就她一個女兒，她整日都想有個姐妹呢。”
梅香笑了，“我也想多跟妹妹說說話呢。”
玉茗笑著給梅香端了一杯熱水來，“姐姐喝口熱水，這會子離吃飯還早呢，姐姐餓不餓？”
梅香立刻接過了熱水，“妹妹快坐，不用忙活，咱們一起說說話。”
玉茗笑著坐在梅香旁邊，細細問過了她近來的起居，吃不吃的下飯，夜裡睡覺安穩不安穩，看她的表情，不似作假。梅香心裡更高興了，拉著她的手一直絮絮叨叨地說話，從花樣子到做菜，又說到家裡蓋房子的細節，玉茗一直認真聽，時不時問兩句，姑嫂兩個說的和諧的很。
秦太太就在一邊溫和地笑著，見女兒的大姑子並不似外頭人說的那樣，心裡忍不住咒罵那些嚼舌頭根子的人。娘兒兩個撐起家業多不容易，還能供兩個孩子讀書，這樣值得人敬佩的母女兩個，那些短命鬼兒倒往人家身上潑臟水。
正說著話，外頭忽然熱鬨了起來。
今兒的重頭戲第一樣就是撒梁，韓敬堂帶著韓敬義和韓敬奇沿著梯子爬到了房頂上，底下人把一筐饅頭、一筐花生、一筐果子和一大包糖一起送到了房頂上。
吉時一到，韓文富一聲令下，屋頂的三個人開始往下麵撒東西。等候在下麵的小孩子們立刻瘋搶起來，誰先搶到就是誰的。
屋頂上三個人撒一陣歇一陣，這樣耗的時間久一些，顯得主家富裕。
剛開始隻是小孩子們搶，等撒到一半，連一些婦人都加入了進去。
撒梁就是圖個熱鬨，搶的越瘋主家越高興。
小孩子們把搶到的東西往懷裡一揣，繼續搶。有個年紀太小的小男娃，才搶到手的東西又被大孩子們搶走了，立刻坐在地上哇哇哭了起來，模樣好不可憐。
葉氏見狀，立刻從屋裡抓了幾個糖果子塞到他兜裡，又把他送到家人身邊，讓看緊些，莫讓人踩著了。
有那撒梁的時候人踩人，把喜事變悲事的。