在陸嶼的規劃下, 適合開墾梯田的土地都被利用了起來。
這些梯田，隨著山勢地形變化，因地製宜, 緩坡地開墾大田，坡陡就開墾成小田，甚至溝邊坎兒下石隙也開田。
因而, 梯田大的, 能有數畝之大。
小的，僅有簸箕大。
往往一個山坡, 就有幾百乃至上千畝地連綿。
在水稻梯田耕作期, 有泉水自山頂由上而下灌溉, 在石砍或泥土坎兒的阻擋下, 逐層遞進。
娟娟溪流彙聚成一個又一個形狀各異折射著陽光的水鏡子，隻是普普通通的山野, 就成了彆樣優美的畫卷。
而在旱作梯田裡, 同樣是一片美好的景象。
種植菜花的梯田裡, 每當春暖花開, 數千畝的油菜地，像一條條金黃色的絲帶，蜿蜒盤旋在山間, 小山如海螺, 大山似寶塔，線條分明，景色壯麗。
種植桃樹的梯田裡, 每當春風送暖，滿山的桃花競相開放，就像是大自然編織成的粉色花冠，美輪美奐。
種植辣椒的梯田裡，每當秋意濃濃，大片大片紅彤彤的尖辣椒就像新娘婚服上點綴的大紅刺繡，紅紅火火喜意逼人。
……
也僅僅隻是三年，西南百姓的生活就發生了翻天覆地的變化。
***
“爹爹，你看，我幫你撿回了這麼多的稻穗。”
稻子豐收的時候，大人們都在熱火朝天地割稻子，而懂事的孩子們，在給他們送來茶水後，就會在他們身後的稻田裡撿稻穗。
東撿起一根，西撿起一根，不多一會兒，就能湊足一小把。
王大山的閨女，就是其中的一員。
此時，她仰著自己紅彤彤的小臉，朝自家爹爹炫耀著，仿佛自己是個多麼能乾的好孩子。
王大山見了，飽經風霜的臉上笑得褶子都堆了起來。
“咱閨女真能乾！”
看著自家閨女在被誇獎後，又邁開小短腿去稻埂子裡淘麥穗，王大山感慨萬千：
往年，在田地裡收割稻子的時候，哪次不是愁眉苦臉。
一點點兒的田地，要養家裡一大幫的人。
根本吃不飽啊……
最艱難的時候，他一天隻吃一個紅薯，就怕把家裡的崽子餓沒了。
在小閨女出生的時候，鄰居都勸他把孩子丟了，要不然家裡還要多一張嘴，可是他舍不得。
好在啊，西南來了個活神仙。
他不但輕輕鬆鬆製住了那些土匪，還把西南的山頭都開荒出來了。
這還不算，明明是謫仙一樣的翩翩佳公子，活神仙他竟然還懂種地。在他的改良下，田地裡的土地不但不會失去肥性，還一年比一年肥沃。
而他雜交開發出來的新型種子，種在地裡啊，收成那是一年比一年好。
這不，短短三年，他家的人不但沒有餓死，一個個還都從皮包骨吃得長出了嫩肉。
原本一出生就意味著吃苦的小閨女，現在卻是他家唯一一個生在了福窩裡的小寶寶。
畢竟，她哥哥在她這樣大的時候，都已經背著背簍上山打豬草了，而她，隻需要開開心心無憂無慮在田間玩耍嬉戲。
***
“大柱，今天我要租牛車。”
沈大柱原本在父親去世後就很焦慮，因為他體弱腿又有些跛，乾不好下地的活計，而他又不是讀書的料，當不了村裡的教書先生。
家裡留給他的田地不多，租給彆人一年的銀錢隻能讓他勉強裹腹。
可他是他們家三代單傳的香火，要是攢不夠老婆本，娶不到媳婦，他爹在地下也不會瞑目的。
正當沈大柱年歲到了二十又二的時候，村裡卻忽然修起了路。
那路一修，平坦寬闊一直能延伸到集鎮。
他們村，往常用農副產品去集市換生活用品，都要翻過陡峭的兩座大山。山路崎嶇不好走，年紀大一點兒根本不能出山。
就算是年輕人，要去集市一趟，來回也得花費一整天的時間。
可自從修了路，那平坦的大道在大山上盤旋，百姓走在上麵，根本沒有爬山的吃力，坡度相對來說十分平緩。
雖然去集鎮還是需要花費一天的時間，但村裡再也沒有人因為山上腳滑骨折，或是摔死了。
某一天，沈大柱在村裡溜達的時候，忽然不知聽誰說了一句，城裡的有錢人坐馬車，去很遠的地方都不用費力。
然後又偶然看到村裡的老人、小孩、大姑娘看到男人們進城交易時，那眼裡閃爍的渴望。
沈大柱想啊，雖然買不起馬，可他老爹給他留了一頭大黃牛。
他不能下地，要是能做一輛牛車，那是不是可以靠收取一定銅錢，帶村民們趕集呢？
這樣，村裡的老人、小孩還有體弱的不能走一整天的姑娘，偶爾，也可以上集市見見世麵呢？
再說，一個人就一雙手，一個肩膀，能提多少東西呢？
坐牛車的話，帶的東西多，還不用費大力氣，特彆是可以省下很多時間。
他腦袋瓜一轉，就乾起了車夫的活計。
這一乾啊，就是好幾年。
因為他人嘴甜，收取的費用不高，村裡生活富足起來的村民，也漸漸習慣了坐車去集市。
沈大柱收取的人頭費用很低，可牛車一次可以載好多人。
這看似不掙錢，實際幾年下來，比種地的人家收入還高。