“好笑。”他說，“如今在你眼裡，煉氣一層和二層有區彆嗎？不過都是一劍能解決的事，沒有任何區彆。人都是看結果而不看過程，過程再艱辛，辦不到就是辦不到，不會有人因為你努力就對你刮目相看。”
杏未紅怒目切齒，死死攥緊了劍柄：“你、你……過分，太過分了。”
“這沒有什麼好生氣的。”鬆之秋淡淡道，“人的精力是有限的，你不是我的道侶，不是我的親人，隻是我的鼎爐，難道你希望我在你身上花費很多心思，關心你的喜怒哀樂，注意到你每天頭上戴著什麼花？阿紅，你捫心自問，自己能說的出船艙裡的茶杯是粉彩還是青花嗎？”
粉彩還是青花？不，船艙裡有杯子嗎？杏未紅呆了呆，下意識地扭頭去看。船艙裡的案幾上，的確擺著茶壺杯盞，但既不是粉彩也不是青花，而是白瓷。
他微微笑了，柔聲問：“阿紅，你愛我嗎？”
愛他？杏未紅寒毛直豎，使勁搖頭：“我討厭你。”
“那事情就很簡單了。”他瞥著她，緩緩道，“你恨的人根本不是我，是你自己。”
杏未紅愣住了。
鬆之秋道：“如果你愛我，那麼我忽略你，不在意你，你有道理恨我。但你不愛我，有何緣由恨我呢。”
“你不把我當人看。”她說。
“我虐待你了嗎？折辱你了嗎？沒有，我好吃好喝照顧著你，給你衣服穿，給你地方住，我自認不算是個好男人，但絕對不會是個壞主人。”鬆之秋用最平淡的語氣說著最冷酷的話，“秋洲上下，無一不對山莊崇敬有加，視為桃源，莊中之人，亦對我心悅誠服，畢恭畢敬。你有什麼理由恨我？”
杏未紅一時語結，答不上來。
他道：“明白了嗎？你恨的人不是我，是你自己。你對我的話那麼敏感，隻因為你想起了過去的日子，想起了當初你是多麼的弱小，卑微，你痛恨那個無能為力的自己，你在害怕。”
杏未紅慘白著臉，驚懼地看著他，身體不由自主地顫抖起來。
“你不聰明，但也不蠢。”鬆之秋評判道，“你知道自己資質不好，不久便會死，所以告訴我你是純陰之體，說願意當我的鼎爐。可能你自己也不知道為什麼要這麼做，但我知道，因為這樣可以讓你活下去。”
是這樣嗎？似乎是的。杏未紅到今天還記得自己拉住他時的場景，她很怕他，但當時有一股莫名的勇氣支撐著她這麼做了。
原來，這是求生的本能嗎？
“莊中的很多人懈怠修煉，你卻不然，一次次失敗卻一次次再來。阿紅，你想過自己為什麼會這麼做嗎？”
杏未紅抿著雪白的嘴唇：“我、我喜歡修煉。”
“修煉很苦，何況你幾乎每次都在失敗。失敗隻會給人挫敗感，無法令人得到滿足，沒有人會喜歡失敗，除非有一個目的，才能忍受失敗帶來的痛苦。所以，你不是喜歡修煉，你是在渴望實力，想擺脫那時的處境。”
過去，鬆之秋未曾對杏未紅有過太多關注，但這時回首，他輕而易舉地看穿了她全部的舉動。她不聰明，甚至察覺不到自我的意誌，隻是本能地朝著生路走去，一次又一次，摔了無數跟頭也沒有停下。
於是，木楞成了毅力，愚鈍成了執著，付出的一切，終究有了回報。
念及此處，他心底響起一聲歎息，似憫恤，似憐惜：“阿紅，你已經成功了。”
“什麼？”她被他接二連三的剖析驚得魂飛魄散，腦子跟不上來。
鬆之秋不禁笑了：“你在絕境中走出了一條生路。現在，你已經是個修士，擁有了實力，不會像當初那樣任人魚肉。甚至，你已經有了自己的道。”
“道？”她迷惘地呢喃。
他頷首：“你隻做你想做的事，不是嗎？”
她秀眉顰起，大為疑惑：“這就是‘道’嗎？”
“不然呢。”他失笑，“所謂道，便是修士想要走的路。”
杏未紅情不自禁地露出個甜甜的笑來：“真的嗎？我已經有我的道了？我很厲害了嗎？”
“是的。”他客觀地說，“但還不夠。”
她的笑容凝住了：“不夠？”
“你的實力已經可以進階鬼將，然而，心境尚不圓滿。”鬆之秋慢慢道，“想要成為一個真正的修士，你不僅要知道自己想走什麼路，更需要明白自己是誰。”
“明白自己是誰？”她無意義地重複，滿眼迷惘，“我是杏未紅啊。”
“杏未紅是什麼人呢？一個鬼修，還有呢？”他引導她，“過去成就了現在，二者無法分割，你隻喜歡作為修士的自己，否認了曾經的自己，這是不對的。”
說到這裡，他停頓了會兒，道：“阿紅，你就是你，好的，壞的，都是你的一部分，你要學會接受全部的自己。”
全部的自己？杏未紅陷入了深深的迷惘。
回憶紛至遝來。
她看到了孤獨地坐在湖邊練習法術的自己，看到了一次又一次失敗後，抱著膝蓋默默哭泣的自己，也看到了躺在精美的床榻上，無知無覺承歡的自己，倒在破損的馬車裡，奄奄一息，無能為力的自己。
是了，這也是她。杏未紅不止是個鬼修，在成為鬼修之前，她的人生已經開始，哪怕渾渾噩噩，亦不能抹去。
“人這一生，酸甜苦辣俱全，你不能太貪心，隻要甜的，不要其他。”鬆之秋起身走進船艙，留下一句意味深長的話，“做人沒這麼簡單。”