在朱蕊的記憶裡, 有幾段時光最為快樂。
第一段是剛拜入衝霄宗的那幾年。當時她還沒有得到絳靈珠, 隻是個普普通通的女修，非要說有什麼“獨特之處”, 大概就是特彆醜吧。
但醜有醜的好處，除了被人厭惡排擠, 大部分時光都很清靜。照料靈植、打坐修煉、鑽研玉簡……日子雖然苦而平淡, 但比起在家隨時隨地可能被害死的情況, 已經是一個天上一個地下。
她沒什麼野心，隻想好好修煉，平靜地過完一生，因而也十分滿足。
可世事無常，她得到了絳靈珠, 服下了裡頭的泉水，清除了體內的毒素，容貌大改, 惹來無數風波。
此前，她知道門派有許多潛規則，譬如新人要孝敬老人, 買什麼東西都要多花一筆辛苦費，以為這就是最黑暗的地方了。
誰知道容貌恢複後, 才真正看到人心的險惡。毫不誇張地說，當時她但凡走錯一步，便是無底深淵，萬劫不複。
好在都熬過來了。
千辛萬苦奪得考核第一, 拜入任無為門下後，很多麻煩隨之消散。而在翠石峰的日子，不同於外門弟子清苦的平靜，是一種舒適愜意的安寧。
——說直白點，有錢。
給自己的院子修個花園、建練武場、開辟靈田，全都不用自己花錢，直接走師門的帳。每個月除了門派發的月例，再額外多給一百靈石的補貼費，三年兩套法衣，若是出門做任務，再發兩百靈石的車馬費。
如此優渥的條件，足以讓門下的弟子不再為靈石發愁，能專心修煉。
那段時光真的很美好。她手頭寬裕，沒有什麼大的威脅，除了偶爾煩惱該怎麼遮掩絳靈珠帶來的諸多好處外，算得上無憂無慮。
哦，對了，她還跟著二師姐長了次見識。
春洲第一名妓的美，她迄今記憶猶新。
可師門再友好，日子再愜意，她仍然時常覺得心底空落落的，仿佛有一個破洞，缺了點什麼。她不知緣由，隻道是心境不穩，風雲會結束後不久便借故離開，開始獨自一人的曆練。
她調配了藥汁塗抹麵孔，弄出許多大大小小的紅斑，又戴了遮掩容貌的絲巾，改名換姓，終於擺脫了容貌帶來的煩惱。
大家不再叫她仙子，而是稱她為藥師。
一年三百六十天，她有三百天在深山密林裡，或是尋找罕見的草藥，或是等候奇花的開放。然後每一次，都會遇到不同程度的危險：遭遇可怕的毒蟲群，遇見受傷發狂的妖獸，碰見同樣來搜尋草藥的人修……算計、偷襲、殺人，什麼都經曆過了。
然而，令她印象最深刻的卻是一對師兄弟，同時也是一對道侶。
師弟遭到仇家暗殺，命懸一線，需要靈藥治療。而那靈藥長於深淵之下，危機重重，烈風不斷，無法使用懸浮術，隻能一點點爬下去摘取。
可懸崖上生存著許多蟲蟻，專愛啃食繩索，不管是用藤條還是絲索，全都會在半個時辰內被啃吃完。
想要爬下去，隻能不作任何防護，用手腳攀下去。同時還要抵抗鋼刀般的烈風和飛過的禽鳥。
她掂量了自己的能耐，認為爬下來摘可行性太小，另辟蹊徑，打算用釣竿綁了靈獸，墜下去摘取。
但懸崖下的寒風比想象中還要猛烈，靈獸才下去便凍死了。無奈之下，隻能與那對師兄弟合作。
計劃開始很成功，可在拉人上來的時候，恰逢妖鳥出巢，烏壓壓一群食人的惡鳥向他們發起了攻擊。
朱蕊驅趕著妖鳥，無力拉人。師弟原本奄奄一息，卻在那一刻爆發出了驚人的力量，撲過去拽拉釣竿。
一番苦戰後，師兄被拉了上來，可是，卻隻剩下了半條命。他身上的血肉都被妖鳥啄去，隻剩下一個骨架子，宛如遭受了淩遲。
縱然經此折磨，他卻依舊保護著懷中的靈藥，艱難地遞給了師弟。
師弟不肯接受，問他：“你死了，我苟且偷生有何意義？”
師兄說：“我要你活著。”
“你活著，我才算是活著。”師弟撲倒在他身上，哽咽道，“師父將我們逐出師門，師母視我們如路人，小師妹恨我們入骨……你不在了，我又能去哪裡？”
師兄大為悔恨：“是我害了你！”
“你我情投意合，何來害人一說。”師弟大慟，“落到今日這個地步，不過是投錯了胎，可這難道算是錯嗎？”
他的質問如此辛酸，連朱蕊也忍不住惻然。她罕見地破了例，沒有袖手旁觀，而是遞給了對方一罐草藥膏，要他敷在皮肉上。
就這樣救了人性命。
為表感激，他們隻留下了治傷所用的一小棵藥草，剩餘全都給了她。
她也因此得知了他們的故事。
師兄弟兩人都是孤兒，被師父撿回門派養大，對師門感情深厚。師父師母隻有一個女兒，便想在他們之中挑一個做女婿，繼承衣缽，原本也該是一段佳話，可他們均把小師妹當做妹妹看待，毫無綺思，反而對身邊的“他”有了不一樣的感覺。
不管在凡間還是修真界，龍陽之好都十分常見，豢養孌童的修士不在少數。但道家講究陰陽調和，奉男女之愛為正道，少有人會正兒八經地與同性結為道侶。
他們拒絕了師父師母招贅的建議，並袒露了彼此的感情，希望結為道侶。
師父大怒，認為他們走上了歧路，嚴加訓斥。更糟糕的是，師妹知道真相後覺得受了欺騙，離家出走，不幸為魔修所傷，傷了經脈，道途無望。
這下，連慈母般的師母也無法接受，遷怒於他們。
師父將他們關了他們禁閉，對另一人宣稱對方已經死了，試圖改變他們的心意。然而，這隻是促使了他們雙雙越獄，叛門而去。
現今，親人如仇人，有家歸不得，他們除了彼此，一無所有。
但至少還有彼此。
深夜露重。她看見師弟照顧著昏迷的師兄，紅了眼眶，卻笑著說：“說好的去哪裡都一起，你可不能自己解脫。”
“我隻有你了。”
這一點牽絆，喚回了師兄的魂靈。他蘇醒過來，度過了生死劫難。
四目相對的刹那，沒有煽情的擁抱，亦無肉麻的親吻，他們隻是握緊了對方的手，久久不肯鬆開。
朱蕊受到觸動，終於明白了長久以來，內心的空洞是什麼。
這個世界上，沒有一個人愛她。生母鬱鬱而終，父親刻薄狠毒，同門要麼厭惡她要麼迷戀她，師門對她不是不好，卻是對門下弟子的照顧，就算不是朱蕊，換做另一個人，亦是如此。
她想要的是對她一個人的愛，不看外表，不看身份，不看性彆。像這對師兄弟一樣，隻是因為他是他。
方無極就這麼出現了。
她撿到他的時候，他渾身是血，瞎了眼睛，狼狽不堪。原不想理會，可他在昏迷之際拉住了她的裙角，死死不放。
螻蟻尚且偷生，何況是人？
她想，自己得了絳靈珠這樣的大機緣，合該做點好事。他傷得那樣重，估摸著也傷害不了他，若是個大惡人，再毒死就是了。
於是一念之仁，救了愛人的性命。
最初，她挺討厭他的，防備心極重，眉目間滿是戾氣，活像是要報複天下。都打算棄之不顧了，卻意外受了傷，為他所救。
你救我，我救你，緣分便結下了。尤其他目不能視，不像旁人癡迷她的外貌，更像是愛她的靈魂。
一次次生死關頭的救護，一回回出人不意的驚喜。她時常因他的舉動而羞惱，可過後便有無窮的甜蜜湧上心頭。