在卡洛斯進入肖瑤那架流線型的漂亮新座駕時,不由得想到一些與此無關的事，十分細小無聊的事。
例如他大概是除她這位主人之外，第一個進入王儲機甲的客人。
可能是近期行程太無聊了，又或許是對於她琢磨得太多了。
卡洛斯看過幾次肖瑤的機甲訓練直播,現在已經很習慣於彈幕、評論、打賞這些花樣。
他想要是換成了那些在彈幕裡瘋狂的希爾國民,恐怕能碰一碰她的這架機甲,大概就會激動到尖叫的。
卡洛斯自然不至於如此，但這種殊異的特權還是讓他覺得自己似乎比彆人同她更親近,當然這是個錯覺，因為她剛剛才冷落了自己一周,且身邊CP眾多。
在搞清楚彈幕後，他接著搞清楚了很多微妙的東西,比如CP可不像是她說的那種含義。
超級好的朋友？
哪種朋友在人們的幻想中會如配偶般相處，海族最熱烈的愛侶都未必有希爾人幻想的那麼肆意,海族總以為自己奔放自由,而人類含蓄克製,但這顯然是一種偏見。
但看他們是如何幻想他們王儲的配偶，這份膽大包天可比海族子民要奔放多了。
卡洛斯慶幸他的子民不至於自由到給他編排這種過於輕佻的浪漫幻想。
肖瑤啟動了機甲,從直播裡看到這一過程和親身坐在機甲中體驗是完全不同的。
卡洛斯看著視野中越離越遠的海平麵,不像上次海底的機甲裡那種慢吞吞的機械操作,他們正在以一種難以想象的速度升空。
他以前從不知道，從空中看到大海原來是這樣的,這就是翱翔的海鳥習以為常的視野，這就是人類的科技所建造的奇跡。
腳下城市變得如她送給布蘭科的那種模型，小得不可思議,而他早已習慣的海水在空中觀看時,則呈現出一種陌生的層次分明、明度不同的藍,像由一片不同色澤的藍寶石融化後凝結而成。
肖瑤正在熟練地設定導航路線，目標地點似乎在帝都之外，她眼睛還在盯著那軍事級彆的衛星地圖，手下卻從駕駛艙旁邊抽出了三瓶水和一條嶄新的雪白浴巾。
卡洛斯不明所以地接過來。
然後就聽她說：“來之前我問過一個生物學教授，他說你們離開水後會不太舒服，隻要時間不是太長便不至於生病，但最好是能保持體表濕潤。”
她想得很周到，身下適合人類的乾燥座椅確實不太舒服，但卡洛斯沒有照她的安排那樣做。
肖瑤看了他一會兒，像是理解了他無聲的拒絕。
但她也沒有把那幾瓶水收回來。
“等會要是渴就喝點水吧，路程挺長的。”肖瑤挺包容地說，親切如故，但不再像以往般客氣中含著些許退縮。
卡洛斯感覺到她身上似乎有什麼不一樣了，仿佛一周間長大了幾歲，說不出這種轉變到底是什麼，是氣質，是語氣，還是眼神，或許都是。
她的情緒變得沉穩許多，或者說，像是承受力一度被擴張得太過了，等一切暫時恢複平穩後，便不再像過去般會為風吹草動而起伏。
就像是卡洛斯曾見過的一些人魚幼崽，熬過了一場海裡的暴風雨後，便覺得過去惱人的陰沉天氣也不過是平常，卡洛斯自己在母後去世時的數月也有過這樣的時刻。
路程確實挺長，如她所說。
目的地是遠在郊區的一處冶煉廠，路上他們經過一條正在鋪設的地海軌道。
從半空中望去，宛如一條細細的銀鏈，串聯起了陸地與海洋，並且正在不屈不撓地往深海蔓延。
肖瑤說那條是杜鉻名下集團正在負責鋪設的軌道，跟霍氏集團不同，他已經建成過三條這樣的軌道了。
當這第四條鋪設完畢後，就將連接起海洋那端的好幾個深海采礦基地，最新型的磁列車將沿著它奔越過整個希爾，將珍稀礦產運輸往各個城市。
這是一個國家項目。
陸地上經過這數百年，礦產大多已開采完畢，希爾不是第一個開始海中采礦的國家，但領海不算寬廣，不過跟納法索結盟後，這不會再是問題。
前提是，希爾能跟納法索長久保持盟友關係。
肖瑤駕駛著機甲在深海采礦基地降落，落地時她看著卡洛斯那雙淡藍色的，冰一樣質地的眼睛，頗感慚愧地像承認什麼家庭醜聞一般，將真正的情況告知了他。
關於姚文晏和霍氏的一手遮天，以及他們工程質量的差強人意，並為此道歉。
不過，所幸一切還未開始動工，他完全可以要求換成與杜鉻合作。
卡洛斯說：“所以你帶我來看這些？”
“在首相做出這種毫無信譽的醜事後，我想你大概不會再輕易相信片麵之詞，所以還是親眼所見為好。”
她帶他來的這個深海采礦基地由三個深入海底的主基座支撐，在其上延展開了各種采礦作業區，遠看就像是一座懸空在海麵上的鋼鐵城市。
肖瑤靠在椅座上，告訴卡洛斯，根據“新威尼斯計劃”這個項目，在地海軌道通到這裡後，它將再度擴大，以後或許會發展成一個繁榮的海上城市。
卡洛斯的神情中帶有一種微妙的敬畏，每次他被人類的科技所震撼，都會露出這種表情，這叫肖瑤愉快起來，忍不住開始談起自己來。
“我之前在做仿生機甲的小實驗，大概是成果不錯，導師問我以後要不要加入他的‘機動都市’研究小組，將之作為畢業項目來乾。”
帝大跟彆的大學不同，它不會花費4年教會你一門基礎學科，它要求你運用多個基礎學科，在4年裡完成你的畢業項目，完成之時，即畢業之時。
回帝都的路上，肖瑤談起兩國可能會有的未來。