他見過沐景序審訊。
白雪一樣的衣服換了下去，穿上一身大理寺少卿緋紅色的朝服，站在暗無天日的牢房裡，周遭是數不清的犯人哀嚎，老鼠在角落啃噬腐肉，氣味腥臊又粘稠。沐景序拿上一隻燒得通紅的鐵鉤，貼到囚犯身上，不悲不喜、也不痛快，隻是姿態從容又坦然淡定地從對方身上勾下一塊鮮紅的肉來，手腕輕轉，老鼠便有了加餐，數不清的嚎叫裡又多了一道高昂的樂章。
而等一場刑訊下來，緋色的朝服上依舊不沾半分血跡，可偏偏又讓人覺得他是從地獄裡爬上來的厲鬼，冷冽又絕情。
活埋跟貼加官已經稱得上是溫柔的酷刑，陷入絕望的窒息在大理寺的刑罰書上，絕對不是什麼過分可怕的手段，但沐景序隻講了這兩個。
宿懷璟挑了挑眉，微微笑道：“敢問沐大人對呂俊賢用了哪一種呢？”
沐景序說：“宣紙價貴，而災後又少有乾沙。”
宿懷璟微微一愣，然後驀然笑得開懷，彎起一雙漂亮的鳳眸凝望他：“既然如此，沐大人是在誆我了？”
“不是。”沐景序搖頭，“我隻
是告訴你這世上刑罰手段多種，
有不會留痕跡的，
也有一旦付諸行動便遲早會被查出來的。”
柯鴻雪彎腰從容棠腳邊竹筐裡取出一顆蓮蓬，慢悠悠地剝著，蓮心蓮子分離，一小碟碧綠的苦葉、一小碗甘甜的果肉。
容棠皺了皺眉，有些莫名地看向沐景序。
後者神情沒有一點變化，情緒從不外泄，宿懷璟看著他，他便也安靜地對視，不言語也不閃躲。
漸漸地，宿懷璟神色變了變，開懷的笑意被清淺的戒備所取代，他微向後靠，眼眸低斂，道：“沐少卿這是何意，我聽不明白。”
沐景序沉默一瞬，重新執起毛筆，低下頭繼續寫卷宗，淡聲道：“並無含義。”
動作間衣袖向上卷了卷，容棠不經意間瞥見他右手手腕上幾道觸目的抓痕，每一道都很新鮮，凝結的痂顏色鮮紅淺淡，分明是剛出的傷口。
他怔了怔，一時沒反應過來誰還能在大理寺少卿身上留下傷口，卻一轉眼衣袖就掃了下去，蓋住所有痕跡。
容棠蹙起眉頭思索，柯鴻雪適時笑了一聲，道：“學兄是怕說多了嚇著你們，呂巡撫那樣重要的人物，尋常刑罰手段用在他身上未免顯得過於不重視了。”
容棠壓著心底疑問，搭他的話：“那什麼樣的手段才顯得重視？”
“鐵通，綁在肚皮上，桶內放兩隻老鼠，火把不斷加熱桶麵。”柯鴻雪眯著眼睛笑，緩緩說著，也不知道是真是假，可就是莫名令人覺出一陣寒意。
容棠想了一下他描述的畫麵跟最後會導致的結果，不自禁打了個寒顫。
筆尖落在紙上傳來沙沙聲響，柯鴻雪剝好了蓮子便自然而然地替宿懷璟研起了墨，容棠回憶著剛剛宿懷璟跟沐景序的那一番對話，說不清是心理作用還是怎麼回事，總覺得沐景序話裡有話、意有所指。
可誰都沒有再提，話也未說明，盛承鳴帶上盧嘉熙一起，拿著柯鴻雪送來的銀子出去賑災，他們坐在涼亭內吹著池上的風，隨意聊著天，曬了會兒晨曦的陽光。
直到太陽越來越烈，容棠有些頭暈，宿懷璟才起身，要帶他回去。
柯鴻雪起身送客，沐景序卷宗寫到中間。
宿懷璟步下台階，卻在要踏出去的瞬間停了腳，回頭望向沐景序，狀似不經意地問：“有一件事我很是疑惑，煩請沐少卿解答。按理說貪汙受賄罪不至死，呂俊賢跟在陛下身邊這麼多年，自然清楚陛下厭惡什麼、逆鱗為何。他招認貪汙我能理解，供出同犯實屬正常，就連重新上報曾經瞞下的倭寇侵擾也是應該。”
宿懷璟頓了頓，沐景序筆尖微停，抬頭望向他，直言：“宿公子何事不明？”
宿懷璟道：“身世。”
容棠心下一凝，便聽宿懷璟慢悠悠地說：“陛下即位九年，這九年間曾經的保皇派官員，要麼處死、要麼流放，唯一一個算得上待遇不錯的，大概就隻剩柯文瑞柯太傅。”
他望了眼柯鴻雪，後者姿態從容，神情未變，甚至聽他提起自己爺爺，還笑著搖了搖扇。
宿懷璟：“若說其他罪名樁樁件件都不足以讓呂俊賢身死，但單一個先德妃親弟、先二皇子親舅，就足夠陛下龍顏震怒，抄家問斬，他怎麼會供出這件事？”
太陽逐漸爬上頭頂，宿懷璟站在涼亭台階上，外麵刺眼的光不落到他身上分毫。
他凝望向沐景序，輕聲問：“或者說，沐少卿您是從何處得知這樁秘密，才能誘得呂俊賢坦白？”
亭內寂靜許久，沐景序說：“大理寺機密，不可外傳。”
“是嗎？”宿懷璟輕輕笑了一聲，低頭致歉：“是我逾矩了。”
然後他轉身，牽起容棠的手離開，好像剛剛那個問題真的隻是突然興起、隨口一問。！