雲州, 燕城。
秦霸用力將手中裝著一套紅錢的盒子摔在地上，又順手將桌麵上所有物品儘數掃落，抓起那本由紅巾軍刊印, 頒行天下的紅曆, 用力撕成碎片, 這才恨聲道, “好一個紅巾軍，這是故意跟我作對？”
站在下方的大燕官員們一個個低眉垂目, 大氣都不敢喘一聲。
秦霸的脾氣一直都不算好, 但自從登基之後, 不知是不是因為名正言順地掌控了對所有人生殺予奪的大權, 他發起怒來更令人害怕了。
而且殺起人來也越發不客氣。
身為他的臣子，哪怕是心腹愛將, 多半時間也是處在一種戰戰兢兢如履薄冰的狀態之中。
越是如此，他們便越是賣力，倒是將雲州的地盤治理得井井有條, 而對青州的戰爭, 也取得了不小的戰果。
按理說，有這樣的局麵, 眾人是應該高興的，然而所有人的神經卻隻是越繃越緊。
而這一切，都是因為外麵還有個紅巾軍！
大燕的軍隊在與紅巾軍作戰失利後, 便迅速地轉移了目標，雖然有無數的理由，但是君臣上下都很清楚，這是在躲避紅巾軍的鋒芒。這本來已經夠令人不爽了，但秦霸並不是無知小兒, 總算還能忍耐，想等自家的勢力發展穩定之後，再去解決這個大敵。
然而紅巾軍卻不願意放過他們。
去年她們就壞了秦霸的好事，把一個自己送上門來的妃子攔在了紅巾軍境內。這也就罷了，偏偏紅巾軍不肯息事寧人，竟借著此事，掀起了一場大案，最後還辦了個報紙，在上麵大肆宣揚此事，將之鬨得沸沸揚揚、天下皆知。
雖然天下人議論的時候，焦點多半都放在“女告父”這一點上，議論的不是人倫大道，就是禮教宗法，並沒有幾個人關注顏繁原本是要被生父送給秦霸做嬪妃，但秦霸非但沒有因此高興，反而愈加惱恨。
紅巾軍如此行事，豈不是從沒將大燕，將他秦霸放在眼裡？
可恨的是他還不能做什麼，隻能在群臣的勸諫之中，將所有的憤怒都傾瀉到了另一邊的戰場上，打得青州節度使毫無招架之力。
經過一年的艱苦作戰，如今大燕的軍隊已經占據了青州全境，徹底將之納入了大燕的領土。
如此，大燕也算是有了兩州之地，然而沒等秦霸宣揚這份功績，紅巾軍又傳來了新的消息，她們不但要把路修到大燕邊境，隨時備戰，還鑄造了新的貨幣，要替換掉前麵曆代發行的舊幣，最過分的是，他們也對外頒行了新的曆書！
在秦霸看來，這每一條，都是在針對自己。
尤其是這曆書，簡直像是在嘲諷秦霸去年向各地辦法的曆書——因為那本曆書裡的內容錯漏百出，頗有些其他勢力的讀書人在自己辦的報紙上嘲諷秦霸和他的大燕無知，把他們當笑話看。
出身低微，沒怎麼讀過書這一點，原本就是秦霸的逆鱗，如今越發地不可說了。
紅巾軍弄了個什麼“紅曆”，而且還是從去年開始算起，在秦霸看來，就是在明晃晃地打自己的臉。
除此之外，秦霸永遠不會說出口的是，他從紅巾軍身上感受到了一種巨大的威脅，而他竟因此生出了幾分畏懼，所以才要用加倍的憤怒去掩飾。
這種憤怒，他的臣子們其實也不是第一次見了。
紅巾軍是秦霸的另一處逆鱗，雖然不是觸之即死，但每次提起，都必定會有人倒黴。
所以此刻，沒人敢開口勸說，隻能不斷目視秦霸的幾個心腹，希望他們能出頭。
確實也有人不負眾望地站了出來。
正是大燕朝廷之中最為機變，對秦霸也最有辦法的劉飛星。
一見是他出頭，眾人都鬆了一口氣。
“陛下息怒。”劉飛星走到前麵，也不知是碰巧還是故意，正好一腳從那本被秦霸撕碎又丟開的紅曆上踩過去，留下了一個頗為明顯的鞋印，“那紅巾軍皆是些婦人，無君無父，自然肆無忌憚，陛下若是為她們氣壞了身子，可不值當。”
這話說得很好聽，秦霸哼了一聲，算是接了這個梯子，“我隻恨她們行事處處針對大燕，莫非是欺我無人？！”
站班的大臣們，不少都將頭壓得更低，心道如果是比這方麵的人才儲備，那麼大燕確實比不過繼承了大黎諸多遺產的紅巾軍。但是，承認這一點，豈非是承認了他們這些做臣子的無能？
說不得秦霸一怒之下，就把他們這些無能之人都殺了。
所以他們隻能深深地低下頭去。
“臣倒是以為，她們針對我大燕，也是正常的。”劉飛星語氣平常地說，“方今天下，藩鎮雖然各據一方，但敢於稱帝立國者，唯陛下一人而已。僅憑這一點，陛下便注定是眾矢之的，他們想要謀取人望，自然都來針對陛下。”
“這不正好說明，陛下乃是天下英雄都想打敗甚至取代的人？”
其實天下人針對秦霸的原因很簡單，是他滅掉了大黎，取代了大黎，那麼，誰若是能除掉他，自然就能夠獲得巨大的聲望，成為眾望所歸，名正言順地接手這萬裡江山。
所以隻要稍微有點野心的人，就很難不對秦霸和他的大燕產生想法。
紅巾軍隻是做得最明顯的一個。
但這也很正常，因為她們占據了洛州，做這件事名正言順，更因為她們的地盤就在雲州旁邊，雙方遲早會有一戰，自然先下手為強——尤其是在雲州明顯在避戰，紅巾軍占據優勢的情況下。
不過這些話，沒有人會傻得說出來。
劉飛星隻需要稍微含糊一下重點，再重新組織一下語言，就將整件事情換了個說法，聽得秦霸十分滿意。
“哈哈哈，飛星言之有理！”他大笑道，“該賞！”
秦霸一高興，原本凝滯的氣氛自然就重新流動了起來，其他人便也不甘示弱，紛紛開口附和了些湊趣的話，表麵上似乎是將這一茬敷衍了過去。
之所以是“表麵上”，是因為秦霸又不傻，他雖然喜歡聽好話，但也不可能因為彆人說兩句好話就忘了自己是誰。劉飛星的話說得冠冕堂皇，能幫助他安定人心，但也僅此而已，對紅巾軍不會有任何影響。
而他需要的，是能夠徹底解決這個心腹之患的辦法。
所以，等公開的朝會結束，秦霸便又召集了心腹們，商討對策。
奈何他的心腹們，大都是從行伍之間跟著他拚殺出來的兄弟，作戰時能身先士卒、悍不畏死，但論起計謀來，就差得遠了。秦霸也喜歡他們這樣，因為隻有這樣，他們對自己才沒有威脅，才沒有可能背叛。
——踩著背刺雁孤雲的功勞上位，秦霸當然會警惕自己周圍的所有人，即便是一起出生入死的兄弟，也不會全然相信。
但好掌控有時候也意味著沒用。
秦霸很清楚，自己需要一批文官。但因為自己沒文化，他對那些讀書人是有些敬畏的，很怕自己掌控不了他們。偏偏那些世家大族出身的文官們又大都矜傲，甚至敢指著他的鼻子罵，隱隱被戳中了心事的秦霸，才會不管不顧，大開殺戒。
雖然也經常後悔，但殺都殺了，又不可能回頭，他便也隻能擺出不屑一顧的姿態來。
如今還願意來投他的，都是寫想依附他謀取榮華富貴的家夥，真正有才華的寥寥無幾。
劉飛星便是在這樣的情況下脫穎而出，越來越被秦霸所倚重。他一沒有兵，二出身並不比秦霸高多少，所以秦霸對他最放心。
果然，這一次，劉飛星也在其他人束手無策的情況下，提出了一個辦法：聯絡其他藩鎮，先對紅巾軍下手。
“以臣觀之，涼州和江州，恐怕都有更進一步的想法。”他對秦霸說，“陛下不如親自致信一封，說服他們同攻洛州，待事成之後，三分天下，不愁他們不心動。”
秦霸微微皺眉，有點不滿意“三分天下”的說法，但他也知道，自己能拿出來打動趙元睿和江州節度使田靖的籌碼太少，也隻有這樣才有可能說服他們出兵。
而且承諾這種事，最終是否履行，還不是自己決定？
這麼一想，秦霸也就暫時放開了，對劉飛星道，“多虧有愛卿為朕籌謀，便依你所言。”
然後叫人取了紙筆來，當即就在劉飛星的指點下寫完了兩封信，秘密派人送出——這種事，在成功之前，當然是要秘而不宣的。
解決了這件事，劉飛星便告退離開。秦霸見夜色已深，就叫他留宿宮中。
以前秦霸住在節度使行轅的時候，劉飛星是跟著他住的。如今秦霸搬進了宮裡，竟也給他保留了一個住處，由此便可見秦霸對他的倚重與寵幸。
但即使如此，秦霸猶嫌有些不足——越是倚重劉飛星，他就越是不放心，越要將他更緊密地與自己的利益綁定在一起。
所以這一晚，回到後宮的秦霸，頗有些憂心忡忡。
雖然顏家想把顏繁塞進秦霸後宮的事被紅巾軍攪和了，但是這並沒有影響到秦霸在雲州采選後宮，一口氣納了十幾個嬪妃，再加上從前征戰之中擄來的和彆人送的，他的後宮已經超過二十人，雲州這座臨時修建的小皇宮，都快裝不下了。
如今最得秦霸寵愛的，是去年才進宮何珍妃。她出身雲州本地的豪族何氏，為秦霸在雲州的統治提供了不少便利，彼此之間利益勾連，所以一進宮就是個妃。但秦霸之所以寵愛她，還給了她“珍”這樣的封號，卻是因為這個女人既知書達理，又知情識趣，秦霸跟她相處時最愉快。