雖然可能沒有太多的人在乎, 但此刻，最失意的其實並不是趙元睿。
除了被穆桂英奪走兩座城比較鬱悶之外，目前的戰果，雖然沒有完全達到趙元睿事先的預期, 但說實話, 也比他預料之中最差的情況好了不少。
趙元睿之所以不高興，是因為他從紅巾軍身上感受到了一種壓力。
像是一片陰雲籠罩在頭頂。
在趙元睿的人生中, 除了無法自主的孩提時代, 他很少會有這種感覺, 就連麵對父親的時候也沒有過。
這種感覺, 就像是萬眾矚目的天之驕子，突然來到一個更大的世界, 然後發現自己並不是唯一的發光體, 而且自己還不如旁邊那個發光體亮, 那種隱隱被人壓了一頭的感覺，非常糟糕。
何況這還不是第一次。
但不論如何，他這一次確實搶在了紅巾軍前麵, 是那個勝利者。
真正失敗失意的, 是鳳州節度使符明。
大概是因為鳳州就在洛州旁邊，而且地盤也不大, 既受朝廷這個龐然大物的壓製, 又要對抗周圍其他強大的藩鎮，也就讓符明這個節度使養成了瞻前顧後的習慣。
他並不是沒有野心，要不然也不會聯合華州節度使董昌，將兩個勢力緊緊綁在一起，並且自己還能處於主導地位。
但即使如此，大部分時候他仍然要迫於時勢, 表現得老實，以免真的與大勢力交惡。
這也是他們在東西川的戰鬥之間左右徘徊，既想插手又不敢插手，哪怕最後借助朝廷的力派了軍隊過去，也一直按兵不動，並沒有貿然乾涉的根本原因。
雖然這種小心，落在彆人的眼睛裡，估計會當成是笑話看。但是符明自己並不覺得有什麼不好，不處在他這個位置上，就不會知道他的為難，也不會明白，他的選擇才是最正確的。
弱小勢力的外交是這樣的，左右逢源、反複橫跳。
至於“忠義”之類，不過是騙小孩子的把戲罷了。
到他們這個位置上，一將功成萬骨枯，誰又敢說自己是絕對正義的，從來沒有做過虧心事？
所以，即使紅巾軍頻頻借道，簡直像是把他的地盤當成了自己的，符明也沒有多說一句話。但如果涼州方麵給他施壓，他其實也已經做好了準備，就算稍微損傷一下紅巾軍的利益，他也不會拒絕的。
因為這種種考慮，他們才會在江州出兵幫助紅巾軍的時候，仍舊按兵不動。
誰想趙元睿根本就不玩“你到底願意跟誰好”的那一套，二話不說直接進攻，打了他們一個措手不及，完全沒有招架之力。
雖說鳳州和華州損失都不小，但因為地理位置上鳳州更靠北的關係，實際上被涼州軍占據的城池，還是鳳州的居多。就連天城也被對方圍困住，旦夕之間就可能會被攻破。
這一戰幾乎嚇破了符明的膽子，如果紅巾軍沒及時出現，他說不定已經開城投降了。
不過另一方麵，也是因為他心裡還有些顧慮，覺得以趙元睿這種行事風格，可能未必會願意接受投降，就算接受了，他在涼州恐怕也過不上什麼好日子，所以不敢輕易投降。
如此，才硬著頭皮扛了一陣，等到了紅巾軍。
現在紅巾軍來了，甚至明月霜本人也來了，按理說局勢正在逐漸變好，然而符明心中的失意與惶恐，卻並未因此減少半分。
談判，這是肯定的，但是紅巾軍不可能為他們奪回已經被占據的城池，頂多是把涼州軍勸走。
然後呢？
損失了將近一半土地的鳳州，彆說在紅巾軍麵前保持話語權了，就連原本的小弟華州，他隻怕也壓不住了。
這樣一個小勢力，夾在幾方之間，日子隻怕比之前更難熬。
符明身在這個位置，對於政治風雲變幻總是更加敏銳，他已經意識到，一個風起雲湧的時代已經開始了，而自己在其中，就像是浪潮之中的一葉小舟，無處著力，一個浪頭就能讓他傾覆。
想要保全自己，他似乎隻有一個選擇。
誠然，明月霜比較好說話，紅巾軍也一向與人為善，是一個比趙元睿好太多的選擇。
但是人心就是如此，麵對趙元睿的時候，符明不敢動半點歪腦筋，隻怕到了涼州連富貴安逸的生活都無法維持。但現在換成紅巾軍，他又不滿足於隻有富貴安逸的生活，盤算著能否在借力的同時，保持鳳州的獨立。
心底琢磨著這些，符明第一時間就派人去了固城，打算將明月霜請到天城來。
有她在，接下來跟涼州談判的時候，符明才更有底氣。
結果使者很快就灰溜溜地回來了，“明大都督拒絕了，說……說大將軍您現在有正事要忙，她就不過來打擾了。”
符明微微一呆。
他終於意識到，紅巾軍不是來幫忙的——不，也不對，紅巾軍是來幫忙的，但不是他想的那種幫忙。
她們隻會作為第三方勸解和調停，而不會像符明設想的那樣，幫著他們對付涼州。
當然，符明原本也沒指望紅巾軍為了他們跟涼州軍打起來，但是有沒有這個名義，卻是很重要的。
如果紅巾軍是收到他們的求援信，主動過來幫忙的。那麼，那幾座如今被紅巾軍占著的城池，歸屬權就還有得說了。付出一些代價，就能從紅巾軍手裡把它們換回來。
但紅巾軍作為第三方勢力，從涼州手裡奪取的城池，就跟鳳州和華州沒關係了！
此刻，符明似乎才終於注意到了一個之前沒有多想的細節：紅巾軍占據的四座城池，正好兩座原本屬於華州，兩座原本屬於鳳州。
這……恐怕也不是巧合，而是為了更方便牽製他和董昌。
顯然，紅巾軍不希望涼州占了鳳、華之地，但那不是因為她們是好人，而是為了自身的利益。
這讓想占便宜的符明有些惱羞成怒。
然而此刻，主動權早已不在他手中了。
更讓符明難受的是，兩天之後，同樣得到消息的董昌從寶城匆匆趕來，卻沒來天城見他，而是徑直去了固城。
鳳、華兩州之間世代聯姻，關係非常緊密，而這種一主一從的結盟關係，也已經延續了太長時間，以至於符明理所當然地認為，董昌應該永遠跟在自己身後。
但顯然，小弟也有自己的盤算，而現在，始終作為他的影子存在的董昌，第一次表露出了自身的態度。
符明氣得摔了一回東西，將董昌罵了個狗血淋頭。
然而冷靜下來，卻不得不命令下麵的人做準備，自己也要去一趟固城。
……
符明緊趕慢趕，還是慢了一步，董昌已經當著明月霜的麵，表明了以後想要歸順紅巾軍的意思。
對符明來說難以抉擇的事，在董昌看來卻根本不需要猶豫。反正都是給人當小弟，給紅巾軍當，至少各方麵的待遇都比鳳州給的更好。
但是明月霜拒絕了。
“紅巾軍的規矩，你是知道的。”她說，“若是要加入紅巾軍，就必須要接受從上到下的徹底改革，讓整個華州完全融入紅巾軍。所以，我不能給你任何承諾。”
不能讓他自領一軍，自據一城，甚至都不能保證他在紅巾軍的體係裡，一定能當官。
這跟董昌想的其實差不多，他知道，此刻，隻要自己說一句“惟願在紅巾軍治下做一富家翁耳”，事情估計就成了。
可是……他最終也沒把這句話說出來。
雖然給符明當小弟，凡事都要聽符明的，但是在華州，他依舊是唯一的主人，哪有那麼容易放下？
“不急。”見他不說話了，明月霜善解人意地道，“事關重大，當然還是想明白了才好。何況，董大將軍也未必能做整個華州的主吧？”
一句話說得董昌臉上火辣辣的。
他當然知道，以他和符明這樣的主從關係，華州內部也有很多人更親近鳳州，反而沒那麼容易聽他的話。但當這個事實被如此明明白白地揭露出來，依舊讓董昌有一種非常強烈的恥辱感。
偏偏從紅巾軍那裡一出來，他就撞上了符明。
得知明月霜拒絕了他，符明鬆了一口氣，忍不住嘲諷了董昌一句，“送上門去彆人都不要，感覺如何？”
董昌倒是很平和，“兄長何必作此賭氣之語？”
他倒是一向都跟個麵團似的，好像根本不會生氣。符明雖然看不上他，但在董昌麵前，他確實有一種彆處都沒有的優越感。
而且，眼下這件事，除了董昌之外，似乎也沒有人能說了。
所以他遲疑了一下，還是問道，“你那裡可有好酒？”
董昌苦笑了一聲，“兄長又忘了，這裡如今已經是紅巾軍的地盤——紅巾軍是不許飲酒的。”
符明的麵色沉了下來。
他最後還是去了董昌那裡，隻是一坐下，看上送上來的茶水，就忍不住冷笑道，“連酒都不能暢飲，在紅巾軍的地盤上過日子，有什麼意思？”
說是他們可以做個普通的富家翁，你見哪裡的富家翁連酒宴都不能設的？
“這卻也不好說。”董昌心平氣和地說，“弟聽聞紅巾軍處，可以娛樂的項目甚多，有沒有酒宴，倒不大要緊。”
說白了，各種各樣的宴會，也隻是一個比較正式的社交場合，既能結交朋友，又能展示才藝，還有一些有趣的比賽或者娛樂項目……喝酒反而是其中最不重要的部分，不過是用以助興罷了。
但是董昌也不能不承認，像他們這樣的人，在紅巾軍的地盤上，注定會覺得有點難過。
因為以往，那些條條框框的規矩，往往是用來束縛彆人的，而他們身為藩鎮之主，連皇帝的聖旨都可以不聽，又怎麼可能還會守那些亂七八糟的規矩？
而紅巾軍的規矩，又實在太多。
聽說連心情太壞，踢了身邊伺候的人一腳，都可能會被告上公堂呢。
至於欺男霸女，縱情享樂，就更是不要想了。
要不然，他也不會猶豫遲疑。
兩人都不說話，氣氛就變得沉悶了起來。這也是符明想喝酒的原因，推杯換盞之間，終究有些閒話可說，不至於這般。
但他心裡也很清楚，那不過是自己騙自己罷了。
即便這一刻被酒精麻痹了神經，不去多想，明天醒來，問題不也一樣還是擺在那裡？
而他們現在之所以如此苦悶，無非是因為沒有選擇。
雖然他嘲笑了董昌，但自己又何嘗有得選？
趙元睿固然是豺狼，紅巾軍其實也不是善茬，隻是她們平日裡表現得太過友善，往往會叫人忽視這一點。但仔細想來，紅巾軍的根基其實比秦霸還淺，起家不過三四年，就已經有了今日之氣象，又怎麼可能會是易與之輩？
這一回，紅巾軍之所以被趙元睿牽扯著，火急火燎要來救他們，無非是因為自己的弱點就在這裡，鳳州和華州掌握著從西州前往洛州的通道，所以是紅巾軍必救之地。
紅巾軍固然是個很和善、很可靠的盟友，但是經此一事，想必她們也會想：這條道路掌握在彆人手裡，終究不如在自己手裡。
哪怕符明和董昌再順服，那也是不一樣的。
誠然，他們可以拒絕，明月霜也必定不會威逼。但是趙元睿就在一旁虎視眈眈，即便這一次的危機能安然度過，下一次呢？
一次又一次，當有一天，他們手裡的地盤徹底被蠶食殆儘，終究還是隻能加入紅巾軍——這一點，倒是全天下都公認的，他們這些人，不管被哪個對手抓住，都不會有什麼好下場，唯有在紅巾軍的地盤上，才能活下去。
但到那個時候，就算明月霜對他們仍然有耐心，他們也再拿不出任何籌碼了。
這才是兩人躊躇猶豫的原因。以他們的勢力，根本不可能在這個天下大亂的時代掀起太大的波瀾，倒不如趁現在，把自己手裡掌握著的地盤賣個好價錢。
關鍵就在於，紅巾軍出的價錢，他們都不是很滿意。
哪怕這已經是最好的一個買家了。
不到窮途末路，誰會覺得自己隻值得這個價呢？
……
但明月霜說不急，就是真的不急。
不得不說，朱淑真和穆桂英的確為她們製造了巨大的優勢。四座城池在手，就算趙元睿再來一次突襲，也不可能從她們手裡把鳳、華兩州剩下的地盤搶過去，如此，這條重要的通道就依舊是安全的。
進可攻退可守，明月霜當然也就不著急了，該急的是彆人。
又過了兩天，趙元睿的使者來到了固城。
得知這個消息，這幾天一直渾渾噩噩，喝茶都仿佛能喝醉的符明和董昌猛地驚醒過來，忙不迭地派人去打聽對方是來乾什麼的。
得知趙元睿主動來找明月霜商議眼下的局勢，而明月霜也十分爽快地答應下來，並與使者約定了時間地點，準備親自去見趙元睿。兩人更是著急忙慌地趕過來，表示也想一起去。
生怕明月霜跟趙元睿湊在一起，會心平氣和地把他們的地盤給瓜分了。
明月霜無可無不可地答應了。雖然她找趙元睿還有彆的事，但鳳、華兩州的事，也總要有個定論，才好談其他的，帶上當事人，也是應有之義。
儘管無論是她還是趙元睿，此刻的眼光，恐怕都已經不在這裡了。
這也是明月霜佩服趙元睿的地方，明明兩邊應該是敵對的，而且還是紅巾軍遏製住了他的擴張之勢，但他還是先派來了使者，似乎半點都沒有被影響到。
約定的這一天，是個晴朗的夏日，天空中萬裡無雲，陽光熾熱得路邊的植物都被曬蔫了。
幸好見麵的地點是一處山頂，山風時時吹拂，感覺倒沒有那麼熱。
明月霜到的時候，趙元睿人已經在了。
看到他的瞬間，明月霜不由微微一怔，很快反應過來，“原來是你。”
之前在洛京見過，當時她隻以為是涼州派來的探子，沒想到竟然是趙元睿本人。這人的膽子是真的大，而且行事也經常出乎預料之外。
這讓明月霜有一種非常古怪的感覺。
她和趙元睿在某些方麵真的有點像，她們都不是會守那些陳舊規矩的人。
當然，不像的地方更多。
所以這個念頭也隻是在腦海裡出現了一秒，就被明月霜拋開了——大凡優秀的人總難免有點相似之處的，而趙元睿也確實是個頗為難對付的敵人。
也不知道趙元睿是怎麼想的，居然還帶了桌椅過來，安置在山頂。
此刻，他就坐在一株大樹下，望著明月霜。
明月霜很不見外地走過去，在他對麵坐下，然後轉頭對跟在身後的符明和董昌說，“你們也坐。”
兩人這才依言坐下。
一張四方桌，這樣就算是坐滿了。
趙元睿轉頭瞥了兩人一眼，似笑非笑地對明月霜道，“這一戰，倒是替明大都督成事了。”