“小張！小張！這裡是科考隊，收到請回複！”
“小張！小張！這裡是科考隊，收到請回複！”
貝都因人部落的水井邊，衛康舉著望遠鏡眺望南方，不時拿起對講機呼叫張子安。
“老師，算了吧，先喝杯水，您的身體可彆垮了。”
高恪小跑著遞過來一瓶水，說道：“咱們已經在這裡等了三天了，張子安如果能來早就來了。我說句您可能不愛聽的話——他既然沒有及時趕到預定會合地點，說明情況凶多吉少，魔鬼之海發生了如此罕見的沙漠地震和黑風暴，能安全逃出來的機率小之又小，您必須要做好最壞的心理準備了。”
衛康歎了口氣，把望遠鏡讓高恪拿著，自己接過水喝了幾口。
“話雖如此，他為人機警，應變能力很強，未必會失陷在魔鬼之海裡，還是多等等吧。”衛康說道。
高恪擦了把汗，抬頭看了看如火的驕陽，自從他們離開沙漠之後，衛康就讓科考隊一直停留在這裡，等待張子安也能安全從沙漠裡歸來。
科考隊的成員們對這個決定都有些不滿，好不容易走出沙漠，他們現在最需要的是軟床、淋浴、空調、自助餐、冰淇淋、wifi、朋友圈、沙雕圖，而不是像孟薑女一樣在這裡傻等一個幾乎不可能到來的人。
在魔鬼之海邊緣與張子安分彆後，科考隊在納巴裡的帶領下抵達商量好的預定地點，講好了隻等他4時。
但是他們失約了，彆說4時了，實際上連24小時也沒等到。
在第一個白天，他們搭起天棚正在休息，輪流看管不安分的何荷，但就在中午時分，魔鬼之海的方向突然像打雷般傳來隆隆的震動，然後那邊又騰起巨大的沙塵。他們不知所措，納巴裡隻顧著跪在毯子上向真神祈禱。
緊接著，黑風暴出現了，起源於魔鬼之海的方向，迅速波及到他們這裡。
在黑風暴到來的時候，不能原地不動，否則就可能被沙子掩埋，於是他們被迫提前離開了預定地點，並且在黑風暴中短暫地迷失了方向。
等沙塵暴停歇，他們發現自己走偏了。這時他們麵臨一個抉擇，是返回預定地點繼續等張子安，還是直接返回錫瓦綠洲，衛康和薩利姆傾向於前者，其他人堅決選擇後者，被魔鬼之海嚇破膽的納巴裡則沒有發表意見。
何荷的精神狀態不穩，再加上少數服從多數的原則，以及對科考隊整體安危負責任的態度，衛康不得已，隻得同意不等張子安，先行離開沙漠，因此他一路上都心懷愧疚——如果張子安在4時內如約趕到預定地點，卻發現已經人去地空，那會是何等的失望。
返程的路也並不順利，由於失去無人機的強力偵查，翻越沙丘時要麵臨更大的困難和危險，途中還有一輛車在翻越沙丘時發生側翻，打著滾兒從沙脊上翻滾而下，好在隻有杜學濤在翻滾中受了輕傷。
由於已經是強弩之末，科考隊離開沙漠用的時間比進沙漠時更長，等他們終於看到貝都因人的駝隊時，每個人都隻剩半口氣了，物資也差不多消耗殆儘。
在這種情況下，衛康堅持讓科考隊停留在貝都因人部落等待張子安，在其他人看來很不近人情。