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鐘子然吩咐妹妹不要直接拒絕付傑明。
事實上,在鐘子然見到付傑明的前一天，仙露跟付傑明來了一場“推心置腹”的對話。
仙露神色哀婉：“我已知道公子並非以輕薄姿態對我，而是想與我伉儷情深。但我聽聞公子現已典衣賣馬,豈能拿得出我的贖身錢？”
付傑明看到仙露哭泣了，緊張安慰：“我再把一些衣服典當出去，就有錢來給你贖身了。”
仙露聽後，更加淒然地說道：“你果真如此了！若你真這樣，我實為惶恐，豈能因我之故害公子至此。”
付傑明心疼，“你彆哭,是我的錯！我定會細細盤算，不讓你跟著我受苦。”
仙露倚靠在付傑明懷裡，哀切良久才說道：“媽媽她貪圖的是你的錢財,你已經這裡耗費頗多。我們既已有白首之約,你可試探著詢問媽媽,當初你有錢時，她曾戲說,一千兩即可把我贖出,是否作數。”
付傑明離開百花樓的時候,果然去詢問了老鴇。
“當初您曾親自許諾，千兩贖娶仙露,天地君親皆可作證。我如今久待廣陵，也該回去了。不知您前說是否做數？”
老鴇冷笑，當年,她敢這麼說，是因為知道仙露是不可能跟他走，她要救哥哥。
不過，既然如今他再提及，或許是仙露的意思，老鴇揚著眼睛，諷刺道：“自然是作數，你隻要能拿得出一千兩，我便放她和你離開。”
這公子如今靠賣衣典馬換取上花樓的纏資，他的體麵衣裳，想來也就隻剩三五套，就算都典了也不夠贖仙露。
付傑明可不這樣想，他從小大手大腳慣了，多少錢財從手中如流水般灑出去，他既然能花五千兩為仙露梳攏，怎麼可能會一千兩都拿不出呢？
昨晚他回家的時候，已經太晚，早上又出門吃麵去了，等他從木匠鋪子回來後，立馬開始清算自己的錢財。
但這時候，才發現，一千兩銀子，他還真的拿不出。
原本的盲目樂觀，迅速被打擊，他頹敗地癱坐在地上。
一年前，他還手握兩萬銀子，意氣風發到廣陵，要找一條出路。
而今，他連一千兩都拿不出。
他打開衣箱，隻有些撐場麵的配飾和兩三套換洗的錦衣了。
怎麼辦才好？今晚上還得去見仙露，他該怎麼？
仙露還等著他，期盼他把她拯救於水火之中。他怎能告訴她，他付不出贖身的銀子？！
原本的信誓旦旦，如今看來似乎要變成了妄言。
普通的五口之家，一年的開銷二十五兩銀子即可。一千兩不是個小數目！
付傑明有些懊悔，當初的一擲千金。早知道用那些錢把仙露贖回來該多好！
他坐在屋裡良久沒有回過神來，突然就跑出門外。
王木匠是他最後的，也是唯一的希望。他必須得說服王木匠接受他的提議。
這個晚上，仙露沒有等到付傑明。
她有些失望。
鐘子然已經從書童那裡知道了，付傑明蹲守在王木匠家鋪子前一夜，心裡對他的印象好了幾分。
這個男人，雖然有些軟弱，有些無能，但他對妹妹的心，沒有假。
老鴇這一日，特地穿上了她最喜慶的衣裳，大清早就起床，看似在整理賬目，實則注意力卻一直放在門口。
她想要知道，仙露的兄長到底會不會來贖她？
她在百花樓這麼多年，見過形形色色的女人，遇到過形形色色的家庭，女人們隻會被自己的情郎贖出去，從未遇到過家人來贖人的。
況且，仙露這些年賺的錢雖然多，但都存不下來，全給她兄長治腿買藥去了。
每次，她把她的分紅給完她之後，她就托人帶回去，給她兄長。除了必要的衣物首飾開銷，她身上就沒錢了。
鐘子然一早出門，戴著一頂帷帽。並非他受不了外人看他憐憫的目光，而是多一事不如少一事。
白日的花街，並不喧鬨，靜悄悄的。
金硯推著鐘子然從後門進入了百花樓。
此時，樓裡的姑娘都在睡覺，但有醒來的，聽到仙露的兄長來了。
這些夜裡太過勞累，白日睡大覺的姑娘們，一下就醒來了，哄然開了。
她們都不知道仙露的情況，仙露也不會把自己是自賣入青樓，自己阿兄是個秀才的事情，告訴大家。
畢竟要臉！
在姑娘們的圍觀和指點之下，鐘子然進入了老鴇的房間。
“真是稀客！”
老鴇打量著鐘子然。
鐘家是在鐘子然出事後，才搬到廣陵來的。
廣陵的醫療條件，比縣下地方好多了。
鐘父原本就是逃荒而來，逃荒途中和家人失散。鐘母又是家中獨女，兩人都沒有個親戚。鐘子然和鐘露的搬遷，悄無聲息，沒多少人知道。當然也就少了知道他們身份和現狀的人。
而老鴇，也隻是第二次見到鐘子然。
她第一次見到他，是在醫館裡。
當年，樓裡的姑娘感染了風寒，她到城裡最好的醫館給姑娘們抓藥。
當時，鐘子然披頭散發，隱約可見麵色蒼白，雙眼緊閉毫無神智，像個死人一般，躺在地上。鐘露跪在大夫麵前，苦苦哀求，希望大夫彆把她阿兄趕走，她很快就籌夠藥費。
可大夫卻拒絕了。畢竟世上可憐人那麼多，若每一個都像這兄妹二人一樣，要賒賬，他的醫館哪裡還開得下去？