荀自在為什麼會突然出現在平京城外？
謝蘊昭沒有鬆開劍柄，反而更握緊了一些。她沒有忘記荀自在身上的反常,而這個時間點他會出現在這裡,由不得她保持多一些的警惕。
荀自在顯然看出來了。
而他的反應……
他坐直身體，將書扣在桌上,取了一支筆,耷拉的眼皮依舊顯得萎靡不振。
“不算卦的話,測字要不要？比算卦便宜很多。”他有氣無力道,“今日開張第一單，九折欲購從速……”
“荀師兄為何在此？”謝蘊昭打斷他。
“荀、師、兄、為、何、在、此……謝師妹，你到底要測哪一個字啊？”
荀自在懶洋洋地看過來。
“開個玩笑罷了。瞧你緊繃得快斷了，便讓你放鬆一下。否則要是繃斷了，那衛某人定然吵鬨不休。”
下弦月已經高掛空中,斜裡灑下清潤的銀輝。水一樣的月光令荀師兄的白衣越發灑然出塵，衣袖上的水墨白鷺直似要鳧水而出。
謝蘊昭離開宗門還不到兩個月,此時再見同門，卻有淡淡的隔世之感。這微妙的疏離感或許源自她內心對荀自在的戒備,或許源自修仙者那一塵不染、清淨無暇的姿態——和平京城中的紅塵市井如此不同。後者就像一張五顏六色混雜在一起的畫布,單獨看著不覺得,一旦和雪白乾淨的澄心紙放在一起，立刻就生出了強烈的對比。
仙凡之差，竟至於此——她不禁這麼想。
謝蘊昭初入北鬥時曾有過類似的感歎,但辰極島光陰閒適，她不知不覺就淡忘了那一縷感歎。
現在她乍然找回了最初的念頭，並忽然想到：如果她隻在平京住了一個多月,就會感慨於仙凡遙遠的差距，那假如在平京裡住幾十年呢？
“謝師妹？”
荀自在依舊提著筆，半闔的雙眼無精打采。
謝蘊昭忽然來了興趣，說：“那就測一個‘衍’字。”
“嗯，衍……”荀自在似模似樣地將這個字寫在紙上，端詳片刻，“衍，水朝宗於海貌也。水流入海，一在積少成多，寓意有誌同道合者相互呼應，眾誌可成城；二在東流入海不複回，大勢所趨，勢不可擋。”
他放下筆
，將那張寫滿行楷的紙張遞給她。
“謝師妹，你寫了一個了不得的字啊。”
謝蘊昭默然片刻，接過來又看了一遍，並折好收起來。
“卻是不知道荀師兄還擅長此道。”
“我會的東西可多了。你要是看上百年的書，便會覺得天下之事儘收眼中，甚至產生出狂妄的指點江山、改換天地的念頭……不過，也就想想，懶得做下去。”
荀自在搖頭晃腦。現在他看上去，又比平京城裡最迂腐的文人更加迂腐了。
謝蘊昭無奈，說：“現在荀師兄可以說明，你為何在此了麼？”
“哦，我還沒說？”荀自在拍拍腦門，恍然大悟，“我奉了掌門之命，來平京城打點一二，而之後的洛園花會做些準備。”
“打點一二？”謝蘊昭心懷疑慮，“那荀師兄為何不進城？”
荀自在一攤手：“平京城禁止外來修士進入啊……說什麼某某有權有勢的人下令，說要等到七月初才能進去。”
謝蘊昭挑眉：“他們這麼說，荀師兄就不進去了？”
“對啊。”荀自在毫無負擔地回答。
“……那荀師兄如何向師門交待？”謝蘊昭眉毛挑得更高，“即便荀師兄果真進不去，不也該回師門稟報？”
“我報了啊，飛書傳信，說因平京大陣嚴密，我的任務難以完成，故而隻能曲線救國，在城外專心閱覽典籍，廢寢忘食研究偷偷進城的方法以至於……好吧。”
荀自在被謝師妹犀利的目光刺得麵露尷尬。他仰麵一躺，重新癱回去，唉聲歎氣：“進不去就是進不去，總不能硬闖……名義上，我們和這凡人的王朝世家還是盟友呢。但就這麼回去，又要天天被人煩來煩去，還不如躲在外麵安靜看書。”
“安靜看書？”謝蘊昭看了看他麵前算卦的小攤。
“順便給人算算卦、測測字。這叫紅塵遊曆，是可以正大光明不回師門的絕妙理由……”
荀自在聲音越來越小，並悄悄摸著拿起書，把自己的臉蓋住，不去看謝師妹想殺人的表情。
謝蘊昭一邊磨牙，一邊發了一道飛書傳信。
飛書傳信是修士常用的遠途通信手段，各個門派都有自己的通訊玉簡，相當於加密信號接發端。謝蘊昭出
城後，就將平京城中發生的事飛書傳信回了師門，包括郭衍的遭遇、世家的異動、她自己的猜測。現在她則是又遇見將荀自在的事寫了進去，傳回師門作為報備。
飛書傳信需要使用神識。她此前一直在城中，不敢輕舉妄動。現在平京封閉起來，卻正好方便她把情報傳回去。
她給師父傳了一份，給執雨傳了一份，想了想又給師兄傳了一份。
這樣一來，她心中才略鬆了一口氣。不論平京想做什麼，隻要師門知道他們的異動，必然會有相應的對策。
荀自在躺在椅子上，眯著眼睛觀察她做完這一切。
他懶懶說：“雖然不清楚謝師妹在城中遭遇了什麼，但約莫是不大愉快的經曆……誰敢這麼欺負我們北鬥的小師妹？來，我幫你教訓他。”
謝蘊昭鄙夷：“荀師兄連平京城都不敢進去，還幫我教訓？”
“唔……”荀自在認認真真想了想，愉快地點頭，“你說得對，那這個重要的任務還是交給衛師弟好了。”
謝蘊昭：……
“荀師兄，你其實不叫荀自在，而是叫荀自從心，對吧？”
“人——貴有自知之明。修士也同樣如此……”
一陣輕盈的步伐奔跑過來。
“荀師叔，你要的刻了鬆林的墨錠我找到了……謝師叔！”
謝蘊昭眉心一跳：“小川？！”
“哇，真的是謝師叔！”
一團影子撲過來，撞進謝蘊昭懷裡。瘦小的姑娘緊緊抱著她的腰，抬頭時露出滿臉傻裡傻氣的笑。
小姑娘梳著雙丫髻，穿著樸素的青色長裙，打扮得和凡人的小丫鬟差不多。她手裡還捏著一塊墨錠，黃色的、有著獸類豎瞳的眼睛被法術變成了深棕色。
謝蘊昭麵色微變，一把將小川拽到身後：“你怎麼在這兒？！”
“我來跟荀師叔一起完成任務。”佘小川從她背後鑽出來，傻乎乎地說，“可是平京不讓我們進去，荀師叔說乾脆趁機遊曆紅塵，還教我給人卜卦算命呢……”
荀自在扯下臉上的書，看著謝蘊昭警惕的模樣，眉眼耷拉得更厲害：“謝師妹，我又不是拐騙小娘子的壞蛋。小川跟我出來，我師父知道，掌門知道，你師父也知道，柯師弟更一清二楚……如果
我想做什麼壞事，大約會被長輩、同門一並剁了。”
佘小川撓頭：“這和柯師叔又有什麼關係？”
“大人說話小孩子彆插嘴。”謝蘊昭今夜是氣著了，沒好氣地一拍她腦袋，“讓你一個人跑出來！”
佘小川捂頭，有點小委屈：“我不是一個人，是跟荀師叔一起出來的嘛。”
謝蘊昭皺眉。雖說她大致有信心，荀自在不會傷害小川，但近來多風雨，她現在不由產生了一種小孩兒所托非人的憂心忡忡感。
荀自在撩了撩眼皮，再度坐直身體，伸出右手，掐了個手勢。
“我荀自在以道心立誓，有生之年絕不傷害佘小川一分一毫。誰想傷害她，我拚了這條命也會阻止。”他說得異常隨便，眼神卻也異常認真，“謝師妹，這樣你可信了？”
謝蘊昭怔了怔。
佘小川也怔了怔。
小姑娘迷惑不解：“怎麼了，說得這麼嚴重……我們不就是出來走一趟麼？荀師叔？謝師叔？”
她抽了抽鼻尖，這才遲鈍地問：“謝師叔，你身上怎麼有血腥味……你遇到什麼危險了？”
她立刻擔心起來。
卻並未得到語言上的回應。
謝蘊昭隻是又一次摸了摸她毛茸茸的頭頂，沉默半晌，輕輕歎了一口氣。她說：“荀師兄，我並不清楚你的真實打算。但如果你真為了她好，你還是說明真相吧。”
荀自在笑了笑：“知道得越多也就越痛苦。謝師妹，我的事我自有打算，倒是你……平京大陣已封，你要如何回城？”
“這個麼……”
“若你沒有彆的打算，可以去沉璧江裡一探。”荀自在指了指西方。
平京北麵有一座瑉山，沉璧江便從山上流下，蜿蜒向西南流去，將恢弘的平京城半包在江流懷中。
平京城中雖無河流，卻有湖泊和井水；地下水係相連，直通城外的沉璧江。
謝蘊昭盯著荀自在：“荀師兄果真很熟悉平京。”
“書讀得多，文化就比較多。年輕人，就算修仙也還是要多讀書。”荀自在安然自若。
佘小川站在兩人之間，看看這個再看看那個，不服氣地嘀咕：“你們到底在說什麼嘛。”
謝蘊昭再拍拍她的頭。她對荀自在說：“最近我可能會在
城裡動手。若屆時師門援助未到，還望荀師兄真念著同門之情，助我一臂之力。”
“敢不效死？”荀自在半開玩笑地說了一句，“但到時候，說不定不用我出手。”
“什麼？”
荀自在微微地笑起來。這是一個和他懶洋洋的氣質十分接近的微笑，卻又多了一絲神秘的、若有所思的含義；那細微的提示藏在他沒精打采的眼神之中，仿佛一個無言的凝視。
“今年的夏天來得格外早，謝師妹難道沒有感覺？”
他卷起書，指了指天空：“瞧，天就快亮了。”