黎丞接到聖旨,果然頭痛了。
擴軍到兩萬，朝廷就給十萬兩銀子，這點錢夠乾什麼？
晉王領軍平亂,每年可是要花數百萬兩銀子的。哪怕他們南越地方偏僻,人口少,擴充的兵員也相對較少,不及晉王的一半，也不至於給十萬兩就打發了吧？多少給個晉王兵費的零頭啊。
這是既要馬兒跑,又不給馬兒吃草，朝廷一道聖旨，下麵的人跑斷腿，還不一定能辦成。
這時候黎丞就慶幸他前不久選擇站到了平王這一邊了，旁的不說,平王手裡有錢，出手大方啊。若不是平王出銀子,光指望朝廷的那點撥款，這南越水師早因為發不起糧餉解散了。
不過問要錢這事，怎麼隻能他一個人急呢？
黎丞派人將黃思嚴和趙世昌請了過來。
黃思嚴雖說掛了個水師統領的名號，但到底是侍衛出身，而且升官也有很大的運氣成分,因此見了黎丞態度很是恭敬：“下官參見黎大人。”
黎丞笑得異常和藹,擺手道：“黃統領、趙將軍，不必多禮,請坐,今日將你們請來，是朝廷下了一道聖旨。”
說著他讓人將聖旨捧給二人。
黃思嚴和趙世昌看完了聖旨後立即表態：“朝廷要咱們水師剿滅紅蓮教，我們水師責無旁貸,聽從大人的吩咐。”
這事黃思嚴前幾日其實已經接到了劉子嶽派人送給他的信，讓他暗中將水師的成員也給排查一遍。
可能是因為水師一年前就到了廣州，一直在營地中訓練，不怎麼與外界接觸的緣故，而且水師中的北方流民極少，所以到目前為止還沒發現紅蓮教的蹤跡。
水師沒被滲透，黃思嚴鬆了口氣。但為了謹慎起見，他與趙世昌商議後，安排了信得過的人盯著從北邊來的那部分士兵，以防萬一。
因此他也深知紅蓮教之患，黎丞一提，他便答應了。
黎丞笑眯眯地說：“多謝黃統領和趙將軍，有你們這話我就放心了。隻是聖旨後半部分，朝廷要求將水師擴軍至兩萬，你們怎麼看？”
黃思嚴沒想那麼多，眨了眨眼說：“擴啊，咱們聽朝廷的。”
趙世昌帶兵多年，倒是大約明白了黎丞的意思。
這養兵是件極費錢的事，朝廷給的那點銀子根本不夠。黃思嚴一直跟著平王殿下，從未缺過錢，而且平王缺誰也不會缺了自己人，所以黃思嚴完全沒想到這一茬。
可府衙顯然是拿不出這麼大筆銀子的。黎丞現在提起這事，應該是希望黃思嚴能主動攬下這個差事，想辦法湊齊這筆銀子。
但黃思嚴不接，他也不好提，畢竟他跟平王的情分還沒到那份上，養兵又不是隻掏一次銀子的事，他不可能越俎代庖，替平王答應下來。
黎丞見他們倆一個似乎沒聽懂，一個沉默不語，有些頭痛。他最怕跟這些武將打交道了，不將話說得直白點，他們就聽不明白。
吐了口氣，他乾脆挑明：“黃統領，趙將軍，朝廷給的這十萬兩銀子夠招募一萬四千名士兵嗎？”
論算賬，黃思嚴不輸給他們倆，隻在心裡默了片刻後就道：“不夠，光是配齊這些人的武器、鎧甲等物這筆銀子恐怕就沒多少結餘了。他們這麼多人每天還要吃飯，月底還要給他們發軍餉呢？”
黎丞苦笑著說：“是啊，如今朝廷困難，需得咱們自己想辦法籌措銀子。黃統領和趙將軍想辦法克服克服吧？”
黃思嚴當即擰起了眉頭：“黎大人，這不合適吧？朝廷就撥這麼點銀子，那麼大的缺口，你讓我們上哪兒去找銀子填這麼大個窟窿？”
雖說他知道平王有銀子，可能花朝廷的為何要花他家王爺的？鏟除紅蓮教本來就是朝廷的責任，沒道理回回都問他家殿下要錢啊。
黎丞揉了揉眉心，給他陳述這裡麵的厲害關係：“朝廷應是真撥不出銀子來了。江南大亂，戰事持續了兩年多，還在向中原和西南地區蔓延，打仗每天都要消耗銀子，相反江南多地征收上去的田賦卻少了許多，早就入不敷出了。這幾年，朝廷已經連續三次加征了田賦和鹽稅，百姓負擔很重，府衙也不能再增加田賦了。黃統領，平王殿下最有辦法了，這事恐還得求助你家殿下。”
黃思嚴聽他賣完慘，嘟囔道：“我看你就是瞧我家殿下好說話。”
黎丞哭笑不得。
名正言順擴軍這種好事，彆的王爺求都求不來好吧。這黃思嚴不愧是跟平王殿下最久的人之一，真的跟平王一個性子。
“黃統領，此事不宜遲，還是快快決斷吧，這多拖一天，紅蓮教就可能增加幾十名教眾。”黎丞催促道。
黃思嚴不乾：“黎大人，這事我可不能輕易代我家殿下應承了。朝廷就撥了這麼點銀子，以後撥不撥？不撥，那用完之後呢？這些人怎麼辦？繼續留在軍中，誰掏銀子？總不能以後都我家殿下掏吧？”
黎丞趕緊說：“這個困難，我會向朝廷反映的，咱們先過了這一關再說吧。黃統領還不知道我是什麼人嗎？若能討來銀子，我自是不願意讓殿下掏的，這不是實在沒辦法嗎？”
黃思嚴說：“黎大人，你說的話我相信。隻是這事太大，所耗費的銀子也不是小數目，我不能代殿下做主，咱們一同去見殿下吧。”
黎丞想想也是，這可不是幾百幾千兩銀子的事。若長期養這兩萬人，一年怎麼也得費個六位數的銀子，朝廷下撥的銀子不夠，餘下的都得平王出，長年累月，可不是個小數目。
“好，那有勞黃統領了，正好我還沒去過興泰，這次就去見識見識。”黎丞興致勃勃地說。
兩人商議好後，次日上午便從廣州出發去了興泰。因為出發的時間門比較晚，當天晚上隻得在野外露宿，次日上午才抵達興泰。
一進入興泰，黎丞感覺自己眼睛都不夠看。
與過去半天所見皆是荒野不同，興泰像是鑲嵌在無邊綠林中的一顆明珠，規模抵得上一個縣城，房屋櫛次鱗比，很新。而且房屋的建設應該是經過細心布局的，甚至街道上還修建了排水的溝渠，上麵用青石板鋪著，既不影響下雨天排水也不影響走路。
當然，這還都不是最讓黎丞意外的，畢竟要論建築的雄偉和城市規模，興泰哪怕發展得再迅速又如何比得上廣州這座千年古城。
黎丞意外的是興泰居民臉上洋溢的笑容。
每個人的臉上都充滿了希望，與他經常看到的窮苦百姓大不相同。雖說這些人的衣服上也有補丁，但都不是破布拚湊的衣服，而且相對比較整潔，孩子們也不是那種瘦骨嶙峋的樣子。見了他，也不害怕，有些孩子還好奇地打量他們，認識黃思嚴的，還揮著小手喊“黃叔叔”。
在興泰，他能感受到一種勃勃的生機，而不是日複一日的麻木求生。
以小見大，黎丞似乎有些明白，公孫夏為何會來了興泰一趟後就轉而支持平王了。
***
他們還沒到達王府，劉子嶽便收到了消息。
因為這幾日在清理興泰的紅蓮教徒，鏢局的人員都留在了鎮上，一發現有新鮮麵孔，當即報告到了王府。
劉子嶽對冉文清說：“跟黃思嚴一塊兒回來的，應該是廣州的某位官員，咱們去看看。”
兩人走到門口，正好遇到了黎丞和黃思嚴。
“臣參見平王殿下。”二人趕忙行禮。
劉子嶽趕緊伸手扶他們：“黎大人，黃統領不必多禮，兩位裡麵請。”
進了待客的廳堂，雙方落座，閒話幾句後，黎丞當即說明了來意，將聖旨給了劉子嶽看。
劉子嶽看完就知道怎麼回事了。
朝廷可真有意思，讓下麵的人擴兵，結果就給這麼點銀子，打發叫花子呢，也真乾得出來。
黎丞平日給了他不少便利，劉子嶽也不跟他打哈哈，直言道：“黎大人辛苦了。”
僅僅一句話，讓黎丞眼睛不自覺地有些濕潤。
他還沒訴苦，平王就看出了他的難處。這樣善解人意又體恤下麵的態度，與朝廷這張冷冰冰的聖旨形成了鮮明的對比。
他苦笑著說：“食君之祿，忠君之事，臣拿了朝廷俸祿，當儘職儘忠，隻是，這事臣實在是為難啊。臣也是沒法子，因此才讓黃統領帶著過來叨擾殿下。”
劉子嶽同情地看著他：“黎大人一向兢兢業業，忠於職守，這是大家有目共睹的事。你的難處我理解，隻是……黎大人，如此也不是長久之計。若咱們輕易就將銀錢的事解決了，隻怕以後南越再遇到難處，朝廷還會如此處置，甚至，十萬兩都不會有。”
劉子嶽不是出不起這筆銀子。
但他不能讓朝廷產生南越富得流油，多少銀子都掏得出來的想法。
一旦形成了這種印象，以後朝廷彆說撥銀子了，恐怕沒錢的時候就會盯上南越這隻肥羊，變著法子加征賦稅，最後苦的隻能是南越廣大的普通百姓，因為稅賦都會加到他們頭上。這幾年連續加了好幾次稅，百姓的負擔已經夠重了，他不能做這個雪上加霜的推手。
就像這次，朝廷不知道出十萬兩銀子不夠擴兵嗎？
怎麼可能，那些大臣跟人精似的，如何算不清楚這筆賬。
隻不過一是朝廷在財政上確實吃緊，比較困難，二則是看到上次南越海盜霍亂，朝廷沒出錢沒出力，最後還是解決了。大家都抱著一種不出銀子，興許南越也能像上次那樣自己解決這個難題的想法，能省一筆錢是一筆錢。
如果這次他輕易答應了黎丞掏銀子這事，隻會給朝廷造成一種南越果然有錢，他們十萬兩都出多了的想法，從而得寸進尺，指不定會怎麼想方設法從南越搜刮銀子。
所以這筆銀子，他不能輕易出。
經劉子嶽這麼一提醒，黎丞如遭雷擊，半晌後苦笑道：“還是殿下想得周到，是臣想得太簡單了。”
他隻看到了這件事對平王的好處，對南越的好處，卻忽略了這背後潛藏的危機。
劉子嶽輕輕搖頭：“黎大人也是一時沒有想到。朝廷便是再困難，養兩萬士兵的費用還是掏得起的，正所謂會哭的孩子有糖吃，這一家子中調皮搗亂會哭會鬨的孩子總是不大容易被忽略，同理，做官亦如此，黎大人有時候實不必太實誠。”
要說黎丞這人吧，圓滑是圓滑，但有一種唯上的思想。朝廷下派什麼任務，他都老老實實完成，從不討價還價，這樣可不好。
黎丞被劉子嶽說得老臉一紅：“是臣一時糊塗。隻是，殿下……即便苦惱，朝廷恐怕也是撥不了太多銀子給咱們的。”
他不想爭嗎？當然不是，他之所以第一反應是自己想辦法解決，全因南越的重要性遠不及江南和中原。
朝廷勢必會先緊著那些地方，先將江南和中原的紅蓮教清剿了再說其他的。至於南越，能守住更好，不能以後再慢慢收回就是。
所以哪怕收到了南越多地的奏報，朝廷也沒派兵過來，就給了十萬兩銀子，下了一道聖旨，就把這個擔子丟給了地方。
南越紅蓮教的清剿，最終還是隻能靠他們自己。
劉子嶽站起身，背對著黎丞，思慮半晌後道：“黎大人所言也有道理，這筆銀子最終還是得咱們自己想辦法，但咱們不能讓朝廷覺得咱們湊齊這筆銀子很容易。黎大人若信得過我，就上奏朝廷訴苦吧，直接說十萬兩不夠，請朝廷再撥點款。另外，我再給於大人和公孫大人寫封信，請他們也上奏朝廷，再次陳述南越紅蓮教的危害，鏟除紅蓮教是一件迫在眉睫的事。讓朝廷能夠更重視此事。”
能要來多少銀子是小事，最關鍵是要給朝廷他們南越非常艱難，非常不容易的印象，這樣後麵才不會被盯上。
黎丞聽到劉子嶽條理分明的處置方案，鬆了口氣：“殿下這安排好，臣馬上就寫信。”
不就訴苦嗎？他們南越就跟後娘養的一樣，賦稅沒少交，可輪到他們時，朝廷卻最不重視他們。他有一肚子的委屈，正愁沒地方哭呢！
劉子嶽含笑點頭：“辛苦黎大人了。”
冉文清馬上讓人準備了筆墨紙硯。
劉子嶽也提筆寫信，隻是信寫到了一半，陶餘就過來稟告：“殿下，於大人來了！”
劉子嶽挑了挑眉，今天刮的什麼風啊，怎麼一個兩個都往他這裡跑。
他剛起身便看到於子林大步進來。
“臣見過平王殿下！”於子林的目光隨後落到了黎丞身上，有些詫異。
劉子嶽笑道：“不必多禮，坐，正好，黎大人也來了。”
雙方見過禮，於子林目光在黎丞和劉子嶽身上打轉，好奇地說：“讓我猜猜，黎大人，你來興泰的目的莫非與我一樣？”
聽到這話，黎丞詫異不已，但轉念一想，誰不知道於子林在京城有人脈啊。他含笑點頭：“應該是，我是為了朝廷下旨擴充水師一事來尋求殿下的幫助。”
“巧了，我也是為這事而來。”於子林拱了拱手，說道，“黎大人，非是我故意針對你，殿下不能輕易出這筆銀子。”
黎丞無奈地笑了笑：“殿下已與我陳清了利弊，此事是我太急切，沒想周全。”
聽他這麼說，於子林笑了：“哪裡，大人也是為南越百姓著急，一時沒想到這點。”
看來他是白擔心了，他還真怕平王財大氣粗，一口就答應了黎丞的懇求，因此接到恩師的信，他連夜趕了過來。
給了黎丞台階下後，他笑著問：“殿下，你們是否已經有了解決的方案？”
劉子嶽將先前的安排簡單地說了一遍。
於子林食指輕點桌麵，沉思少許道：“殿下，黎大人，朝廷如今是什麼情況，咱們都清楚，黎大人便是訴苦，恐怕朝廷也不會撥多少銀子給咱們。若最後還是靠咱們自己解決了這事，朝廷還是會認為南越可以榨一榨，許能榨出一些油來的。”
如今大景多地爆發紅蓮教之亂，連朝廷下派的賦稅都不能按額完成。南越雖說叫了苦，最後卻能自己養兩萬人的軍隊，這讓朝廷怎麼想？
所以光叫苦還遠遠不夠。