古代婚禮程序繁瑣,即便是皇帝大婚,六禮也得走一遍,而且比普通人家還繁瑣。
比如納采這第一步,翰林院的大臣們得起草公文,昭告天下,禮部不但要負責製冊製寶,還要與內府等衙門商量結婚所需的各種物品,欽天監負責算每一個步驟的吉時。此外,皇帝還要任命德高望重的大臣和宗親擔任婚事的正副使,全權處理此事。
好在這些事都不用劉子嶽操心。
他隻給宣近文提了一個要求,婚禮花費不得超過五萬兩銀子,必須要比先帝的葬禮少花一些。
宣近文苦逼得很,碰到一個摳門的陛下,他們禮部這差事實在是不好辦啊。好在陛下給了他一個現成的借口,以後有人反對,他就以陛下孝順,下了旨,婚禮的開支不能超過先皇的葬禮。若再反對那就是對先皇不敬,看誰還敢多嘴。
大臣們卻是覺得不大妥,帝後大婚可是一等一的大事,聘禮婚禮這一樁樁,五萬兩也太少了點。
可這是陛下的要求,大臣們能說什麼?而且陛下繼位幾個月了,大臣們也逐漸摸清楚了這位陛下的脾性,性喜節儉,不喜奢靡,不管是對他自己還是對彆人都如此。
以前跟陛下對著乾的大臣最後可都沒好果子吃。沒瞧連宣近文這樣的老臣都沒吭聲嗎?他們又何必去觸陛下這個黴頭呢,反正陛下娶的也不是他們家的閨女,少點就少點,沒臉也是皇後一家沒臉。
隻有戶部的官員很高興,陛下每一項開支都這麼少,雖然今年辦了好幾樁事,可加起來還不如往年辦的一樁多。而且後宮裁減了大批人員,又省了一筆銀子,若是持續下去,國庫過幾年應該就能有盈餘了,他們也不用為了錢天天焦頭爛額。
婚禮這事在有條不紊地進行中,劉子嶽則召見了池正業、李安和父子。
庸郡王府被抄家後,劉子嶽讓人將李安和撈了出來,恢複了其本名。如今也該是論功行賞的時候了,這三人都為他立下過不少功勞,但他們又無功名在身,怎麼分封賞賜得好生斟酌,不然容易給人落下一個任人唯親的印象,這可不好。
劉子嶽思慮良久,叫了三人,賜了座,先誇獎了三人一番,然後說道:“池正業、李安和、李洪深,你等一直替朕做事,兢兢業業,朕甚是滿意。都是自己人,那朕便直說,你們有什麼想要的?”
池正業幾人都有些詫異。
還是池正業先開了口,對劉子嶽說:“陛下,草民一家的命都是陛下所救,草民能有如今富足安穩的生活,也都全靠陛下信任。草民願一直留守廣州,替陛下掌管劉記商行。”
池正業想過了,加官進爵誰不想呢?但他隻是個商人,朝堂上的這一套並不懂,即便陛下封了他官職,他也沒信心能勝任,還不若繼續掌管劉記商行。雖沒有官職,但卻是陛下的親信,不少官員見了他都客客氣氣的,地位、錢都有了。而且隻要他好好辦事,陛下也不會虧待他。
見他這麼說,李安和眼珠子轉了轉,跟著拱手道:“陛下,草民一家的性命也是您救的,救命之恩,草民肝腦塗地也是應該的。草民不要賞賜,隻希望能一直替陛下做事。”
這奸猾的老家夥,一直替他做事,他還能虧待他們父子不成?
劉子嶽不願跟他們繞彎子,直接開口道:“朕這裡有兩個方案,一是給你們一人封爵,兩世而終,若後世子嗣有能力出人頭地,那是你們家族的造化,但你們需得回江南原籍。”
有爵位這是何等榮耀的事,多少讀書人一輩子都求不來。對他們這種商賈來說,以前想都不敢想,哪怕隻能傳承兩代,也是莫大的殊榮了。
李安和沒想到劉子嶽這麼大方,很是激動,他老李當初跟對人了。
但眼睛一瞥,卻看到旁邊的池正業蹙著眉頭,並沒有多歡喜的樣子。他也冷靜了下來,仔細思考陛下的這項提議。
封爵但卻將他們安置在江南,而不是京城或廣州,陛下這是隻給他們榮耀和富貴,但不給他們實權。若是接受了,此後父子兩代都是富貴閒人,想再進一步,除非家族中有特彆出息的子嗣,否則也就這樣了。
若是以前,李安和肯定萬分滿意,但現在兒子跟在池正業後麵替陛下做事,頗得陛下的信任,就這麼回了江南,豈不是斷了兒子的前程?
難怪池正業這老家夥沒點頭,還麵露難色呢。
李安和琢磨片刻,笑道:“陛下,草民能問問第一個選擇是什麼嗎?”
劉子嶽笑道:“朝廷準備鼓勵商賈開展海上貿易,會在南海組建水師護航,此外,還允許商船上裝載武器,以保證船隻安全。不過,隻能裝固定的炮台巨弩,而且需得從朝廷購買安裝,並登記在冊,以後維修報廢替換都需經過朝廷。你們一人可分管劉記商行和山嶽商行,帶領南越商賈南下開展海上貿易,每年拿半成的分紅。”
海上遠洋航行,遇到海盜打劫或是與當地土著發生衝突都是很可能的事,所以船上要配備一定的武力。但也要避免這批武器流落到不法分子手裡,轉過頭來對準朝廷,因此劉子嶽將武器限定在重型不易運輸的武器上,而且武器要比官方的稍微次一些,更換報廢都要將舊的武器回收回來。
這兩個選擇,一是安穩的兩代富貴榮華,一是更冒險但也更富足的生活,端看他們怎麼選了。
李安和與池正業都有些難以抉擇,要是可以,他們自然是想兩個都要,既能提升家族地位,一躍成為有爵位的官宦人家,也希望能繼續替陛下做事。
但陛下顯然不會同意。
思忖片刻,池正業先開口:“陛下,草民願留在廣州,繼續執掌商行,替陛下做事。”
他想通了,隻要能獲得陛下的信任,即便是商人又如何?各地官宦見了他們都得客氣三分,不比回江南當個地方官紳更有意義?他乃至全家能有今時今日的地位,全仰仗陛下的信賴,隻要陛下信任他,用他,不管什麼身份,他都會有地位。反之,即便獲得了一個爵位,但沒有實權,遠離權力中心,最後也隻能沉寂下去。
所以他選擇繼續替陛下打理擴張他的產業。
李安和本來還在猶豫,見池正業這麼痛快地就做出了選擇,咬咬牙,也一口說道:“陛下,草民也願留在廣州,帶船隊南下,替陛下開拓商路。”
劉子嶽很滿意:“劉記商行,山嶽商行,交到你一人手中,朕甚是放心。這兩個商行不光是要出海做買賣賺銀子,更重要是要帶領商賈出海,擴大市場,同時若外麵有什麼大景沒有但又很有用的技術,又或是植物的種子,也可帶回大景,隻要有用,朕重重有賞。”
海上貿易的風氣不是一天兩天就能養成的。世人重文輕商,對商業不夠重視,很多商人賺了錢,也是供應家中子弟念書,以期能考取功名,獲得更高的社會地位。
劉子嶽沒法強行去改變這種觀念,但他可以用行動去做出表率,讓商賈和廣大的官員都認識到,朝廷支持商業,尤其是海上貿易,進而逐漸引導更多人的去支持開展海上貿易。
所以他準備讓劉記商行和山嶽商行擔負起先行者的任務。現在天底下不少人都知道這兩家商行是他的產業,他們的一舉一動,那就代表著他這個皇帝的態度。
上有所好下必甚焉,不管是真心還是拍馬屁,總會有人跟上,那劉子嶽的目的就達到了。
池正業與李安和連忙道:“是,陛下!”
劉子嶽看向李洪深:“你去工部任職,負責商船的武器管理。”
這可真是個意外之喜。李安和本以為他們家又要與官場無緣了,沒想到陛下最後竟然會重用他的兒子,雖隻是安排去工部武器司做個七品的小官,但那也是有品階的官員啊。
他連忙感激地說:“多謝陛下!”
李洪深也趕緊欣喜地跟上。
談完這個事,劉子嶽便沒有留一人,讓他們帶著隊伍回了南越。
同時,他跟戶部的官員商議了一陣,擬定新的海關稅收律法條例。朝廷鼓勵和支持各種海上貿易,但海上貿易的稅收都要提高一成,與此同時,朝廷會在海上組建巡邏的船隻,給來往商旅保駕護航,同時給商船安裝一批武器,保護商船的安全。
此律法一出,無論是在朝廷還是在民間的反響都平平,因為這涉及的隻是少部分商賈的事,跟大部分人都沒關係,很多官員也看不上滿身銅臭味的商賈,壓根兒都不屑理會。他們完全不會想到,這條不起眼的律法條例會給王朝帶來多大的變化。
忙完這些,時間一晃便進入了盛夏,天氣炎熱,但各地收成也還好,算不上風調雨順的年份,但也沒什麼大的天災,這已經是不錯的年景了,至少不用擔心饑荒。
西南那邊,年初那一仗,晉王估計也是元氣大傷,沒再對朝廷發起進攻,朝廷這邊也沒主動出擊,雙方進入對峙階段,分彆在金州固州屯兵近十萬。
對於這種情況,劉子嶽非常滿意。西南偏僻多山,地勢不夠平坦,地廣人稀,又被朝廷阻斷了東去的路,無法大規模開展商業活動,長此以往,在經濟上朝廷都能困死晉王,將收回西南的代價降到最低。
轉眼間便到了秋天,劉子嶽的婚禮流程也進行到了最後一步,親迎。
九月初九,秋高氣爽,這是欽天監算出的吉日,也是劉子嶽大婚的日子。
普通人家成婚,新郎需得到女方家迎親,但皇帝娶媳婦,這件事就被兒孫滿堂福氣滿滿的大臣帶著聖旨去代勞了,在迎親之前,還得先冊封皇後,然後再由下麵的人將皇後迎入宮中,再行禮接受朝臣朝拜,喝合巹酒,再入洞房,方才結束。
劉子嶽來到坤寧宮時,皇後已換上了常服在候著。
見他進來,連忙起身行禮。
劉子嶽揮了揮手,命伺候的宮人退下,然後盯著自己的媳婦兒看了兩眼,長得眉清目秀的,見到他有些羞澀緊張,但並無小女兒家的扭捏。