“時運不濟，好個時運不濟，我那些好兄弟們恐怕做夢都想不到，最後這個皇位會便宜了老七。”晉王自嘲一笑，豈止是他們，他自己不也沒想到嗎？
他揉了揉額頭，苦笑：“朝廷占據了優勢，劉子嶽卻不下令進攻，反而用這等手段，動搖我的軍心民心，是想不攻自破，以最小的代價拿下西南啊。我這個弟弟，我們兄弟都低估了他，論心計，論沉得住氣，我們都輸給了他。他不光要西南，他還要民心，真是算無遺策。”
毛詠誌不知道該怎麼接話，因為這都是事實。
朝廷正在想方設法地蠶食他們的生存空間，他們實在跟朝廷耗不起。
閉上眼，毛詠誌深吸一口氣道：“殿下，不如背水一戰！”
左右都是失敗，現在他們進攻，哪怕獲勝的幾率極低，也總比這樣坐以待斃的強。這麼拖下去，不止百姓，隻怕軍中士兵都要逃跑了。
晉王臉色陰沉沉的，猶豫許久，沙啞著開了口：“好！”
***
金州開始大規模調集軍隊，這個消息很快通過細作傳到了朝廷這邊。
賀綏與鮑全連忙召集將領、冉文清與池正業商討此事。
“池管事，讓出去賣鹽的夥計和士兵都回來，不要再賣了。”鮑全說道。
池正業點頭：“小人明白。”
隨後賀綏又與眾將領商量防守的策略，通過現有的信息分析晉王的兵馬有多少人，會從哪些方向進攻等等。
這些冉文清是搭不上話的，他靜靜聽他們討論完，這才開了口道：“賀將軍，鮑將軍，明日我去一趟金州，麵見晉王！”
賀綏當即皺起了眉頭：“冉大人，不可。你這一去，不是羊入虎口嗎？”
晉王肯定不會放過他的。
冉文清笑道：“我知道，但我去利遠遠大於弊。我這裡有一份陛下的勸降信，若能勸得晉王投降，化乾戈為玉帛，能將損失降到最低。若是不能，我的死也能激勵城中百姓和將士的士氣。”
眾將領詫異不已，明知是個死，他竟還要去，這些文人真是瘋了。
大家都還挺喜歡冉文清這個清廉愛民的官員，因此紛紛勸他，朝廷現在占據優勢，這一仗他們必勝，沒必要去做無謂的犧牲。
但冉文清堅持：“人固有一死，若我的死能挽回成千上百將士的性命，讓兩地百姓免受戰亂之苦，那犧牲冉某一人又何妨！”
他堅持要去，賀綏鮑全也勸不住他，最後隻能同意了。
為了將他的犧牲作用最大化，次日，軍中將領穿著鎧甲，親自將冉文清送出了城，還派人悄悄將冉文清去做什麼都宣傳出去。
很快城中百姓都知道了冉文清是去金州阻止這場戰爭的。
百姓們本來就愛戴他，聽到這個消息，既感動又悲憤，甚至有不少男丁跑去軍營，要求參軍，上陣殺敵，城內外的士氣高漲到了極點。
晉王這邊聽說冉文清大搖大擺地送上了門，第一反應也是：“他不要命了，來人，將他押進來！”
冉文清被五花大綁地押進晉王府中。
晉王陰沉沉地看著文弱的冉文清：“你來乾什麼？”
冉文清向他行了一禮，然後不卑不亢地說：“臣固州知府見過晉王殿下，臣今日前來，是有陛下的親筆信要交給晉王。”
“拿過來。”晉王點了一下頭。
侍衛立即從冉文清身上搜了信出來，遞給晉王。
晉王打開一看，還是老生常談，想要招降他。他嗤了一聲，輕蔑地說：“怎麼？你的主子這麼膽小，連打仗都不敢，還要派你來勸降？”
冉文清搖頭否認：“非是陛下膽小，而是陛下顧念著與晉王您的手足之情，也是顧念兩地百姓和將士，不願看到生靈塗炭。”
“虛偽！”晉王冷哼。
冉文清卻仿若沒有聽到，繼續說道：“陛下曾言，諸位王爺中，他最是欽佩晉王殿下。殿下能文能武，心胸開闊，英明神武，實在是不可多得的良才。隻是一步錯，步步錯，方才弄成現在的局麵。但隻要晉王殿下迷途知返，一切都還不晚。殿下，您曾也是大景的戰神，深受百姓和官員的愛戴，為了這些愛戴信賴您的子民，希望您能以大局為重，化乾戈為玉帛，數百萬百姓都會感念您的恩德。”
晉王臉色鐵青，怒道：“休得妖言惑眾，拖下去，斬了！”
“陛下，不可。”毛詠誌連忙製止了他。
兩軍交戰不斬來使，陛下今日若殺了冉文清這個聲望頗高知府，隻怕會激起固州百姓將士的怒火，他們進攻固州會遇到更強烈的反抗。
晉王皺了皺眉，厭惡地瞥了冉文清一眼：“拖下去！”
等人被帶走後，他仍氣得胸口一起一伏的。
毛詠誌勸道：“殿下息怒，莫要中了冉文清的計。您若一怒之下殺了他，他就能流芳千古了，反倒是成全了他。”
相反，晉王就要背個濫殺無辜的罪名。
同為文人，毛詠誌非常理解冉文清的心思。文人，有的求財有的求權還有的求名，冉文清明顯是後者嘛。
“不殺他，實在是難出我心頭這口惡氣。”晉王惡狠狠地說。
雖然這麼說，但他倒是沒再提殺冉文清的事。
他不想搭理冉文清，但冉文清卻又一再表示要見他。
晉王火大，去牢房裡見了階下囚的冉文清。
冉文清一身囚衣，身上還戴著沉重的鐐銬，但神情卻跟白天一樣，是個不怕死的。
一見麵，冉文清又恭恭敬敬地給他行禮，再次舊事重提：“晉王殿下，陛下仁慈，重信守諾，您若回頭是岸，不止是您，還有哪些忠誠於您的老部下，都可得到赦免。殿下前半生功勳卓著，名聲甚好，何必為了一個注定失敗的結局造成生靈塗炭，成為大景的罪人，日日受人唾棄呢？殿下，成太妃和世子都還在京中等著您團聚，請您三思而後行！”
“你以為幾句話就能說得我放下武器，束手就擒？”晉王嗤笑，似是在笑冉文清的天真。
冉文清卻繼續說道：“殿下，此戰注定是失敗，您真的要為了一己之私，為了心中的不甘，置兩地百姓於誰說火熱中嗎？您以前不是這樣的，您曾是陛下最敬重的大哥，朝臣們最擁護的大殿下，百姓們最認可的晉王殿下。您的名聲，您的威望，比前太子還高，殿下，這樣真的值嗎？”
見晉王黑著臉不說話，冉文清歎了一口氣：“俗話說日久見人心，陛下的為人全天下都看在眼裡。他心胸開闊，心懷天下黎民百姓，因此遲遲不願開戰，希望能夠和平解決這件事。他曾對臣說過，他與殿下乃是手足，手足相殘隻能讓親者痛仇者快，大景的戰刀應該對準拓拓兒，對準海上的海盜和倭人，而不是自己的同胞。”
“固州金州對峙八年，朝廷從未主動發起過戰爭，便是希望殿下您能想通。您就是不為自己考慮，也為京中的成太妃、世子考慮考慮，為手底下那些忠心耿耿的臣子侍衛考慮一二。明知注定是失敗，還要將他們都拖下無底的深淵嗎？陛下承諾，隻要您肯投降，絕不會為難您和您的部下，晉王殿下，請三思！”
晉王聽不下去了，沉重臉，一語不發地出了牢房。
第二日，大軍已經集結完畢，出發前，所有的將士、謀臣都站在晉王麵前，一個個麵色凝重。
晉王看著他們臉上堅毅的神情，知道他們這次都是抱著必死的決心前去攻打固州，心裡頗不是滋味，腦海中不自覺地浮起冉文清的話。
毛詠誌、董舟、胡盛戎……這些謀臣將領都跟了他二十多年，身家性命全係於他的一生，忠心耿耿。哪怕明知前路艱難，敗局已定，他們仍義無反顧地往前。
他的眼睛不自覺地發熱，一一打量著眾人道：“你們跟了我二十多年，若有後悔的，賜白銀百兩，就此攜家帶口離去，也算是全了一場君臣之間的情分！”
但所有人都一致堅定的搖頭，表示要留下，於晉王共進退，共生死。
晉王重重點頭：“好，吉時準時出發，我去換身衣服，隨爾等一起殺入固州，殺回京城！”
“殺回京城！”眾將高聲齊呼。
晉王笑了笑，轉身大步進了房內。
辰時二刻，出發的時辰到了，卻不見晉王出來。
毛詠誌心底發緊，有種不祥的預感。殿下最是守時，更何況是如此重要的時刻，怎麼會耽誤呢？
他皺著眉說：“我去看看，諸位將軍稍等。”
他快速來到屋子前，看著守在門口的兩名侍衛問道：“殿下呢？”
“殿下說要自己更衣，將小人給逐了出來。”侍衛答道。
毛詠誌連忙隔著門喊道：“殿下，出發的時辰到了，殿下……”
他喊了好幾聲，都沒人應，頓覺不妙，連忙讓人打開了大門，然後衝了進去。
一進去，毛詠誌就看到了躺在榻上，麵容安詳，毫無聲息的晉王。他頓時駭得一屁股摔在了地上，嘴裡痛心地呢喃：“殿下，殿下……”
正元八年三月十八，晉王薨，享年四十五歲。
他死時留下了兩封信，一封給部下，讓他們投降朝廷，一封呈給了正元帝。
劉子嶽看完信，歎息一聲，晉王真是一代梟雄。
他下旨將晉王的棺槨運回京城，以親王禮下葬，並讓晉王世子繼任王位。
晉王麾下的謀士、將領和士兵，悉數遣散歸家，就此結束了長達九年的西南分割，和平統一。：，，.