金銀天然就是貨幣, 鹽天然就是商品，而糖和鹽的屬性是很接近的。唯一比不上的是，可替代性太強了——鹽和糖都是人體必需的, 但糖可以通過各種方式吸收, 不用直接去吃狹義上的‘糖’。
另外, 糖的生產也不如鹽那樣容易被壟斷。
但就算是這樣, 糖也是很好的商品。
在近代史上，出鏡率最高的商品不外乎咖啡、茶葉、大豆、煙草、糖、紡織品幾樣（幾乎都是農產品），這些商品左右了當時的世界貿易！可以說，糖作為一種近乎完美的商品，是經過了自然選擇的！
許盈現在將糖的原料甘蔗拿出來, 隻是‘抄作業’而已。
前期, 南方原有的勞動力缺口還在釋放當中，這個時候許盈就可以推廣甘蔗種植, 與種植甘蔗的農戶、莊園主簽訂訂單, 有多少收多少。隻要種植甘蔗在各個方麵來說是更有優勢的, 大家就會自發種植。
不過，出於古代地主的保守心理，很少有人會把種糧食種的好好的良田改種彆的。這不是不懂變通, 而是更像後世做家庭理財時，總有很大一部分資產會被投入到回報率很低, 但幾乎無風險的項目中。
這年頭，外麵是那麼個世道, 大家就更不會冒險了！
所以, 種植甘蔗得去開新地！種糧的利潤不足以支撐地主做出這個選擇，但種甘蔗可以！
這樣一來，原本的勞動力缺口堵上了, 種植甘蔗需要的人口也就上來了。
李益對於許盈口中的‘甘蔗’是否真的有那樣的吸引力有些存疑，許盈讓人取來了一包紅糖，讓他品嘗：“這便是甘蔗煉製而成，與石蜜仿佛。”
李益品嘗之後再無疑惑：“這哪裡是與石蜜仿佛，看起來相似，實則天壤之彆！”
李益做了這麼多年行商，見過的各地寶貨也多，自然知道石蜜，也曾經品嘗過。而許盈口中與石蜜仿佛的蔗糖，其實已經完全不同了！光是賣相就不同！泥土和河沙，能說仿佛嗎？至於味道，差異就更大了！
或者說，他們確實仿佛，但蔗糖比石蜜表現好太多了！對於相似的商品來說，一件商品比另外一件商品優秀，那麼，他們之間的差距就會比完全不同的商品更大！完全不同的商品可以差異競爭，相似的商品怎麼差異競爭？
東塘莊園的蔗糖雖然已經賣了一段時間了，但產量有限製，且此時信息傳播、商品傳播的速度實在有限。見過東塘蔗糖的人已經有不少了，但沒有見過的比見過的還要多得多！而李益隻是恰好沒見過而已。
李益有著商人特有的敏銳嗅覺，立刻就能看出蔗糖的巨大潛力！而蔗糖不愁賣，甘蔗自然也就不愁沒人種了！
許盈用甘蔗消化北方移民的想法自然再無問題。
至於說人口大量湧入會不會造成短期內的糧荒，這也是有可能的——不要小看這個！南方人口就是幾百萬而已，隻要幾年中弄來幾十萬人，差不多就是增加十分之一的人口，這都是自然增長外多出來的！而此時糧食的種植收獲比又很感人，突然膨脹的人口導致糧價上漲，帶來許多社會問題，這是有可能的。
南方到底開發潛力大，時間長了，糧田也會越多，糧食又會回到安全線內。但問題是，短時間內會不會有衝擊。
當下，李益也問出了這個擔憂。許盈一聽就笑了：“李先生能問此事，足以說明心性，我倒是更好將大事托付了！”
說到這裡，許盈已經認定李益是要加入了...如果李益不打算加入，很多事情就不會開口、不會問了。這都是人家的‘商業秘密’，你打聽那麼多又不加入，是想回頭被‘安排’嗎？這可不是現代社會，此時讓一個商人成為失蹤人口實在是太容易了。
李益聽到這話什麼都不說，顯然也是默認。
許盈靠在隱囊上，緩緩道：“先生可知南越之地？”
李益點點頭...其實南越是一個很籠統的地理區域，至少在此時還很籠統。中原地區的人很長一段時間內用此指代交趾瓊州以南、以西的大片土地，後世整個中南半島都可以這樣概括。
當然，在一些對南方特彆了解的學究那裡會有更清晰的劃分，但在讀書人中這很少——這也是華夏自古以來的傳統了，對自身以外的‘蠻夷’並不很關心，經常出現‘籠統’的概括、稱呼...
許盈很清楚，在這個沒法弄到玉米、紅薯的時代，最靠譜的方法就是從中南半島買糧食！