迪奧斯確實不太幸運，海登已經不在聖約蘭了。
他這時候早都已經回到元帥府了。海登的元帥府約等於一個小型私人軍事基地，他正開著視頻，四處給路德維希展示講解。海登的住處到有那麼些符合他的出身，比起正經貴族的府邸，整座建築充滿實用主義，連茶水間都擺著光能槍，花瓶擺件一類的裝飾品半個都沒有。
——不過路德維希相當滿意，等他把魔法物品布置好，無用飾品就該沒地方扔了。
海登有條不紊地邊走邊講，非常自然地拐到機庫旁邊，仿佛那裡的實驗室確實一早就有，而不是加急趕工。
“這邊是個大型儲藏室，裡麵一共一千多個單間呢，存放新鮮標本的話非常實用。”海登向路德維希展示單個冷凍倉。
“空間布局不錯，但是冷凍功能不實用。”路德維希點評，“最好的方法是為生物營造它們的原生環境，這樣才能養得好，用的時候才是最佳狀態。”路德維希自己的塔裡可是養著滿滿一塔的深淵生物，連魔鬼和惡魔領主他都能飼養得膘肥體壯、乖巧懂事，自己還知道收拾籠子。
“養……”海登眨了眨眼，“如果你想養蟲族，我可以在機庫旁邊再安排一個密封艙。”
海登府裡的戰士也都是他的親隨，一個個心理承受能力好得出奇，聽到這段對話，最嚴重的也隻是眼角抽筋一下。
“那太好了。”路德維希說，“小白跟我提出過抗議，它不希望蟲族和它的本體被放在一起，我正愁沒地方放蟲族呢。”
天河流浪者默默想起自己的本體，關機。
視頻裡忽然間傳來了學院的警報，海登看見路德維希在那一瞬間轉過頭，像一隻突然發現獵物的黑貓，正支棱著耳朵四處探聽，隻聽他興奮地說：“蟲族襲擊？”
信號同一時間到達海登的終端，副官上前一步：“元帥，又一隻主母。”
海登還沒做出反應，視頻通訊那一邊已經沒人了。
蟲族襲擊發生在聖約蘭空域，並不在幾大主力軍團的常規防禦範圍內，周圍隻有主星星域的常備守軍，因為往常這片區域也不在蟲族威脅範圍的，用不到主力軍團。這裡是人類勢力核心，高等蟲族的確有孤注一擲衝進來的能力，但它們將注定有去無回，隻要蟲皇沒瘋，就沒有這麼做的道理。所以這次的襲擊和上次一樣反常，海登感到一陣煩躁
他隨手拿起終端，檢查元帥府內待機的可用機甲狀態，他不再像剛剛那樣神色隨和，一雙藍色的眼睛裡充盈著殺機。
“主母居然會深入到聖約蘭的空域，即刻讓附近守軍升空，聖約蘭沒到正式開學的日子，返校的都是學生，導師們大多還在服役的基地。不要讓軍校學生去送死，那可是個主母，不能拿來練手。”海登吩咐。
“可是已經有六個軍校生在前線了，主母和他們迎麵撞上了，軍校那些高年級生肯定會去救援的。”副官回答，“年輕人急於表現，隻怕……”
海登飛快地看著屏幕上的數據：“彆急著下結論，還有機會，這是個意外。”
副官一愣：“意外？”
“這不是來刺殺我或者搞破壞的自殺式襲擊，這隻主母剛剛進化，應該是先前刺殺行動中的漏網之魚。”海登說。
聖約蘭的高年級機甲係學生已經升空，他們中一少部分人已經擁有了自己的專屬機甲，專屬機甲與駕駛員的神經係統結合更契合，更符合駕駛員作戰風格，不是製式機甲能比的，所以率先抵達戰場的便是這些年輕一代的佼佼者。
隻是，抵達戰場的莉迪亞總覺得自己的機甲左肩有些偏移，但雷達卻什麼異常都沒有。
莉迪亞深呼一口氣，將這點微小異常歸因於緊張。
“為了人類的榮耀！”年輕的戰士們激動地握緊雙拳，踏上戰場。
隱身的法師坐在隨機挑的機甲左肩上，被帶到了前線。
然而，海登元帥一個月擊殺十九隻主母的驚人記錄給了這些年輕人一個錯覺，他們以為主母是某種可以拿來練習、在談笑風生間就能乾掉、並且為自己的學校實習記錄增添一筆亮色的玩具。先輩們把安全線推到了幾萬光年以外，所以中央星域其實都快忘了戰爭，這些普通軍校生隻在全息模擬裡打過架，他們將來奔赴外圍星域，直麵戰場，應該會是個刷新世界觀的日子——現在，這一天提早到來。
機甲們剛剛脫離曲速，就迎麵撞上了主母噴出的酸液，刺啦啦——這是金屬框架傳遞到駕駛員耳邊的可怕聲響，合金外殼正在燒熔，這些年輕戰士的機甲無法與傳奇機甲們相比，它們甚至不配備人工智能，駕駛員隻能自己讀取損壞數據。
“酸液警報，酸液警報！”他們在頻道裡對後來者咆哮。
這隻主母身邊圍繞著蟲群，它們組成主母的屏障，抵擋來自人類的攻擊，並且它們的背甲裂開奇怪的縫隙，從主母身上伸出一根一根的管子，喝飲料一樣地把某種帶著熒光的液體抽走。
“進化，她剛剛進化！”機甲係的學生們驚呼，“在進化完成前殺死她！”
“進化？”路德維希表達了疑問。
白夜霜星急忙調出資料：“路德維希先生，蟲族的文明形態與人類不同，他們的社會結構更像蜂群。但低等級的蟲族可以向高級進化，人類學者普遍認為，隻有高等蟲族才擁有智慧和文明。蟲族的次級主母由巢母進化，巢母由卵蟲進化，這隻蟲族正在由巢母進化成主母，巢母，相當於移動的兵工廠，她們跟隨蟲族艦隊出發，一路生產蟲卵來為蟲族艦隊補充兵員。一般而言，領隊的主母死去後，最強的巢母有幾率進化為新的主母。她正在抽取低等蟲族的生命能源，完成進化，一旦她完成……不，即使她不進化，這些學生的勝算也不大。進化過程中的母蟲是最危險的，她們會吞噬周圍的所有活物，來完成進階。”
法師的雙眼透過空間，看向蟲群的核心，那裡有一個女性的軀體，細鱗和熒光正在一層一層覆蓋她新生的皮膚，剛剛進化的主母有著蟲族特有的危險與美豔，並且還有著令亡靈施法者垂涎三尺的……生命力。
“有趣的生物，這也太漂亮了吧！”
路德維希說著：“你是我的了！！！”
進化被乾擾，暴怒的主母開始了她的瘋狂攻擊，第一批衝上去的機甲個個滿臉花，但尚未進化完全，所以酸液的威能還不足以直接擊穿駕駛艙的保護層。路德維希的精神力掃過全場，確認沒有誰出於生命垂危狀態——斷手斷腳的他懶得管，誰讓那幾個年輕人毛躁，被襲擊時嚇得亂飄？
這隻主母和先前路德維希見過的那隻差不多，也是一個美麗女性本體，鏈接在一個巨大而誇張的生物外殼上，她的生物外殼會噴射那種亮藍色的熒光酸液，路德維希看了看，覺得顏色他很喜歡，製作成生物魔法燈，一定很優美。
莉迪亞感覺左肩一輕，好像某種無形重量離開了，並且她的機甲有半秒鐘失去控製，她還沒來得及應急處理，就發現自己的機甲向左後方狠狠一偏，然後一道本該直接擊穿前艙門的酸液就打偏了——她的機甲前艙已經被噴射過一次，如果不是這股神秘力量，她可能就要直麵大宇宙了。
年輕的女戰士後知後覺，心跳得像擂鼓。
“小心腐蝕液！這隻主母的生物外甲帶有毒性和腐蝕液！”她在頻道裡再次提醒。