海登愣個神的功夫, 火球少校已經行禮告辭了，好事兒的軍醫衝上去一頓掃描，彙報回來的結論是“更強的精神力短暫乾擾了迪奧斯少校的認知能力”, 並不是什麼大問題，不耽誤迪奧斯少校帶領機甲團訓練。
“效果持續多久？”海登問軍醫。
軍醫和天河流浪者劈裡啪啦一頓計算，回答：“不好說, 看迪奧斯少校自身的精神力抗性吧，估計，三五天, 或者一個星期左右？”
海登扶額，無往不利的科技在魔法的威能麵前一敗塗地，不是科技不夠厲害, 是受害人對魔法一無所知。
而路德維希對此大為驚訝，他對海登說：“我都沒有正經施法，我就是隨口一說‘你這個火球’, 他就把自己當火球了，這是什麼慘不忍睹的精神力防禦水平？”說著說著法師相當委屈，“這不怪我, 他的精神力防禦力簡直和野生史萊姆差不多！”
海登敏銳捕捉關鍵詞：“精神力防禦？”軍醫們說的精神力抗性聽上去和感冒免疫力很像，是某種身不由己的玩意兒，但法師口中的防禦水平, 聽起來是某種實實在在可以訓練的內容。
“是人都有精神力, 除非植物人。”路德維希解釋, “當然, 我統一說人隻是因為順嘴，人裡麵也包括蟲族的，沒準第三文明生物也包括。雖說人都有精神力，但防禦能力不是先天就有的，需要鍛煉和學習。奈哲爾的精神力，用你們的儀器測量是S級，但他的精神防禦能力就很好，所以才能在轉變中堅持自己的人格、保持清醒。那個火球……就是反例了，他的大腦空空如也，仿佛塞滿空氣，都不用專門施法就可以左右他的思維，差勁。”
差勁的反例少校正滿地亂跑，熱情洋溢，口中時不時高喊帝國的榮耀口號，並且堅定糾正每一個遇到的人——“我叫火球，下次彆再叫錯了，嘿，誰給我印的名牌，怎麼名牌都是錯的？”
“所以現行的精神力評級係統其實很僵化死板。”海登得出他的理解。
不隻是現行的精神力評級係統，現在帝國大肆推廣的整個評測係統都差不多。以現在的主流觀點來說，法師口中“知識就是知識，並非用於窮兵黷武的工具”這一句話就足以讓各路主流媒體連寫三萬字的負mian評lun，帝國在軍事這條路上走偏太遠了。
“天賦再好，不學無術也沒用呀。一個人先天精神力天賦強卻一點都不會用，就好比三歲小孩抱著一把光能槍，對麵的敵人赤手空拳都能打敗他，因為他根本不會用槍！”法師理所當然地說著，又往奈哲爾身上打了一針奇怪的紫綠色藥水。
海登看著躺在實驗台上的奈哲爾，實驗台舒不舒服不好說，但奈哲爾十分耐折騰恐怕是真的。
“我想著，軍中目前的‘初級戰鬥法師培訓班’還得繼續辦下去，你說呢？”身為元帥的海登，也不再是當年剛從拾荒者星域出來的毛頭小子，軍政帝國積弊已深，卻不能盲目動手，總得有個合理的治療方案，循序漸進。
路德維希願意配合，他點點頭：“當然可以。”
奈哲爾在實驗台上虛弱舉手：“有理，我從前許多專注科研的同儕，本身體能不行，不能親自駕駛自己製作的機甲，所以經常被嘲諷為‘懦弱的文職’……話說回來，能……吃點飯嗎，在下有點餓了……”
法師毫不留情地把他的胳膊按回去：“馬上馬上，還有一試管藥劑，我們做完再吃。”
奈哲爾：“……馬上是多久……”
“實驗材料沒有權利問時間！”法師殘暴回答。
實驗一時半會得不出結論，奈哲爾·實驗材料先生還得繼續在實驗台上生不如死，海登不得不專門安排副官緹娜守在法師門口，以防法師激動起來忘記時間，導致餓死他自己或者材料先生。
艦隊卻依然需要深入這片未知星域，傍晚時他們遭遇了一小股蟲族勢力的騷擾，但並沒有造成任何損失。這股蟲族的戰鬥士氣似乎相當低迷，海登隻派出迪奧斯的小隊就成功把他們打退。
迪奧斯熱情昂揚：“火球成功擊退敵人，向元帥複命，為了人類的榮耀！”
海登無話可說，點頭附和：“為了榮耀。”
這是一個契機——海登敏銳地意識到，那股蟲族部隊並不像是主動對人類發動襲擊，更像慌不擇路——這是一個極其簡單的邏輯，隻會哈哈哈的網友都能想到——讓兩股勢力摒棄前嫌的捷徑，就是給他們一個新的共同敵人，就像過去人類的太陽帝國與星河聯邦最終統一一樣。在無數通往和平的方案裡，這是最簡單粗暴的一種，前提是確認第三方勢力真的是需要不死不休的敵人。
釋放出的無人探測器四處飄浮，海登不介意這種小玩意兒的損耗，所以他們很快得到證實——這種未知敵人可以很輕鬆地將我方機械轉化為他們的一部分。
但海登並不輕鬆，遠在首都星的議會議員對此持懷疑態度，其他防禦區的元帥也半信半疑。
【政治家，切~】雙子女皇在議員們背後做口型，並對海登瘋狂眨眼。
“我們從未接觸過除了蟲族以外的敵人，海登元帥，你仔細檢查了嗎？金星重工這家企業剛被查出非法實驗，你確定那不是他們的實驗岔子？”
大部分的議員也有類似猜測，他們更傾向於是瘋狂科學家的黑科技產物，而非某種人類不了解的外星生命。
就如路德維希斷言，人類帝國的上流社會有著根深蒂固的傲慢。
“外星人？從戰報結果和視頻來看，蟲族都做不到這一點，你應該加大力度搜查那邊的非法實驗室。”議員們說。
也有勇武好鬥者表明：“即便是外星生命，我們一樣可以像戰勝蟲族一樣，打敗他們！”
蓋麗元帥便是這種說辭的最大支持者，少部分悲觀派，雖然不認可瘋狂科學家的說辭，但卻認為一旦確認新物種是第三文明，人類會在兩種外星物種的夾縫中疲於奔命，這些悲觀派被蓋麗元帥罵得狗血噴頭，大氣兒都不太敢出。
蓋麗像隻巡視領地的母獅子：“我提議立刻重建軌道炮防禦計劃……”
“反對，機甲兵團已經能夠把蟲族打得落荒而逃，軌道炮計劃勞民傷財得不償失……”