夏佐雖然麵臨退婚，但最後他心裡很大一部分執念是自身不夠“強大”，此處的強大當然是狹隘意義上的軍事實力強大了，溫柔的詩人青年習慣於把問題歸咎於自己，他大約是覺得，如果自己“強大”，迪奧斯就會“真的愛他”了，所以他才會憋著一口氣，希望路德維希把他變強，變得足以贏得更好的婚姻。
路德維希現在思考的是，他應不應該把夏佐死因存疑這件事，想個辦法透露給迪奧斯和喬安妮，讓他們也查查到底怎麼回事，畢竟法師對這種事兒不熟悉，海登到是懂得偵查，可海登從前和這些貴族世家不熟，能查的也有限，這事兒才一直僵在那裡沒進展。
仿佛有什麼聲音在歎息，路德維希疑惑地抬起了頭來，隻看到認真切牛排的海登，又搖搖頭，吃完海登遞過來的最後幾口牛排，盤子裡還剩一塊帶筋的，路德維希剛想說不愛吃牛筋，海登已經叉起那塊肉筋，塞進了自己嘴裡，還舔了舔叉子。
路德維希盯著他，半晌，用沒擦的沾油嘴唇親了海登一口，在他臉上留下一個油唇印，然後法師哈哈大笑起身離開。
海登笑著收起盤子，簡單收拾，趕回艦橋，更要緊的事兒還在眼前呢。
人類艦隊趕路途中，蟲族的求救信號一直在發，越來越急，米婭說從信號判定那是個大型艦隊，可能有三隻次級主母，甚至可能還有一位高等主母。高等主母在蟲族，基本和海登之於人類帝國的意義差不多，如果他們都需要發緊急求救信號，那表明狀況可能和之前那一仗一樣危險。
副官緹娜則問：“我們如何確定這個信號不是第三文明的陷阱？”
軍醫初號機回答：“根據目前對星之靈指揮官——羅萊的研究，這個種族自我感覺好過了頭，蟲族和人類都是他們的‘資源’，是低等的，假如是你，你會假裝紅毛猩猩發出信號製造誘敵陷阱嗎？”
迪奧斯說：“暫時偽裝也不是不——”
初號機冷冰冰地打斷他：“是你還真有可能，紅毛狒狒。”
“你搓出火球了？”路德維希冷不防冒出來，居高臨下——他現在比迪奧斯高了。
麵對“夏佐的第二重人格”，迪奧斯百感交集，他小聲說：“還在練。”
高傲的法師瞪了他一眼：“連術士都不如。”
——不行，要努力，不能讓夏佐看扁，至少，要努力到術士的程度！迪奧斯給自己打氣。
初號機再次提醒：“我們即將與第三文明再次接觸，不要因為現在的羅萊少將看起來像個大齡中二邪教二逼，你們就對第三文明掉以輕心。羅萊隻是個極端個例。”
奈哲爾已經恢複了健康，這會兒居然穿了身軍醫製服，跟在初號機身後，聽他說到羅萊，立刻把手裡羅萊的研究數據地給海登。
海登讚歎道：“父愛是一種偉大的力量。”
初號機沒這麼客氣：“立場不堅定，個人情感淩駕於責任義務之上，怪不得喬安妮年紀輕輕就是元帥，羅萊才是個靠臉上位的少將。”
海登：“……多虧羅萊少將感情用事。”
白夜霜星：“元帥，我就不信羅萊少將靠臉上位這種八卦，那個人工智能絕對壞了！”
路德維希揮揮手，把白夜霜星禁言了。
蟲族艦隊的信號非常近了，在探測器上已經出現了他們的艦隊圖標，這支蟲族軍隊與第三文明艦隊群打在了一起，海登命令艦隊暫停前進，判定敵情。遠處的蟲族艦隊顯得有些狼狽，但訓練有素，這從側麵佐證了蟲族更早接觸第三文明這一事實，他們能迅速判斷出己方感染單位，並毫不猶豫地將之銷毀。
“小心靠近，不必開啟隱形，那個對第三文明的探測器沒用。”海登命令。
第三文明果然早已發現了人類艦隊，他們之前的視頻和直播都證明，第三文明的通訊技術比人類帝國的高級一點，整個艦橋一陣電流雜音之後，一個信號強行接入。
海登吼道：“通訊員，給我切斷它！”
信息安全是現代戰爭必爭之地，通訊技術人員不敢大意，立刻嘗試變頻，但在成功之前，接入的信號那頭傳來一個語調怪異、仿佛不怎麼會說人類語言的機械音，那聲音明顯帶著怒火：
“是你們！快將我的羅萊還給我——”
他剛說完，隻聽嗡——艦橋裡一股明明無聲、但震得所有人耳鳴的能量震蕩開來，下一秒，路德維希衝到話筒前，大怒：
“要臉嗎？你再給我說一遍誰的？你就是拐賣人口的邪教負責人嗎？”路德維希的怒火如同實質的尖刀，精神穿刺法術隔著通訊信號就紮了過去，“敢跟法師搶東西？”