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人類的雙子女皇就沒有隔壁準蟲皇那麼心情愉悅了。她們手挽手，端坐在議會中央禦座上，麵無表情地看著下麵的議員，議會已經像一根繃緊的弦，女皇們擔心他們哪天就崩潰了。
與平民心態不同，人類帝國的貴族階層和平民階層是公認地有著“意識形態隔閡”的，他們眼中，彆說半蟲，就是有那麼一丁點蟲族血統，那也是蟲族，他們沒有那麼良好的接受能力。
“底層刁民！”一個老頭拍案而起，率先打破寂靜，“人類難道已經在安逸中被消磨光了鬥誌？海登可是個蟲族，結果平民居然改口就喊陛下了？”
星網上不是沒有他期待的痛罵叛國者，但和那群張口閉口喊陛下的比起來，幾乎少得需要拿放大鏡翻才看得見。
一名將軍謹慎地說道：“即便海登真如民間猜測，更傾向人類立場，但他已經是蟲族內定的下一任皇帝，無論如何都是勁敵。隻是眼下情況特殊，第三文明來勢洶洶，借由海登為媒，實現短期內與蟲族休戰，還是對帝國有利的。”
“胡扯。”另一個將軍反駁，“人類的榮耀豈能屈服於蟲族？”
喬安妮皮笑肉不笑：“閣下提起榮耀時的神態，讓我想起星之靈。”
那將軍習慣性的場麵話被噎住，氣得臉色漲紅，半晌說道：“喬安妮元帥應該考慮避嫌。畢竟，您的丈夫被證實轉化為第三文明高級指揮官，您的獨生子，現在是叛國者的未婚夫，您的立場……”
喬安妮不為所動，她平靜，甚至彬彬有禮地抬頭：“您現在就可以嘗試說服議會，這就也判決我一個叛國罪。”
機械會一名將軍大怒，她怒目圓睜，嗓音尖利：“你們當現在的帝國是幾百年前的黑暗時代，還流行連坐製度嗎？”
“非常時刻，人類利益為先！”有人立刻反駁。
“不如我們等蟲族和第三文明鬥個兩敗俱傷……”
“有理，他們互相消耗的話……”
“可是，星之靈不會被消耗，他們是掠奪者文明，蟲族輸了，星之靈就吃掉他們的全部資源，一下子就補回來了！”
七嘴八舌的聲音交織在一起：“不可能，蟲族抵抗不住機械文明，人類還是要靠自己的。”
一個高大的人影慢慢站起身來，嘈雜的議會安靜下來，站起身的是日黨元帥阿德裡安。
這名元帥年近中年，比喬安妮和蓋麗都要大一些，但成為元帥的時間卻比她們要晚了兩年。阿德裡安為人穩重，反對派稱他完美繼承了日黨的古板無趣，但在軍中他穩紮穩打，沒有誇張戰功，不太耀眼，卻根基穩固，是靠著資曆贏得民心的一位可靠將領，而且因為有過幾次公開勸阻住己方陣營蓋麗元帥魯莽行事的事跡，被民間評價為“不受陣營拘束、真正剛直不阿的硬漢元帥”。
這時候他站起來，很多人下意識望過去。
阿德裡安點了點頭，向安靜下來的議會致謝，然後他說：
“第三文明具有轉化外族為己方戰鬥力的邪異手段，因此，我們必須誓死將他們擋在星域之外，不然，街頭巷尾，我們的無辜民眾、子孫後代，豈不都是他們的廉價兵源？而蟲族，我們可以暫時擱置和蟲族的消耗戰，無需特殊處理，也不用委曲求全、派人求和，如果蟲族真的是高等智慧種族，大敵當前，他們也會做出和我們相似的選擇。”
他條理清晰，立場明確，邏輯通順，議會中漸漸響起一片低聲應和。
隨即，阿德裡安繼續說道：“為今之計，最好的辦法，是建立可靠高效的武器係統，使我們有足夠的能力抵禦外敵。我再次提議議會，重新上線星環軌道炮計劃，隻有這些高能武器，把我們的主星區域環繞保護起來，才能真正帶來安全，無論蟲族還是第三文明，都不可能頂著我們的高能星環軌道炮強行闖進來。諸位，人類榮耀存亡之際，這個時候，已經不是考慮黨派紛爭、在軍費支出是否超預算問題上扯皮的時間了。”
他示意了一下，議會主席忙接道：“現在請全體舉手表決，不得棄權，讚同星環軌道炮計劃的，請舉手。”
喬安妮端坐不動，但在她周圍，日黨驕傲地率先舉手，兩頭起浪的新興財團成員們盤算著未來可能因此飛速發展的軍事產業收益，也紛紛舉了手。
機械會的年輕將領猶猶豫豫，不敢看前輩和喬安妮，低著頭，默默豎起手掌。
喬安妮站起身：“之前的戰報明明已經說了，星環軌道炮計劃在第三文明麵前漏洞百出！”
“那是叛國者的戰報。”一名將軍說，“喬安妮元帥，如果您的立場再不堅定，就要讓人質疑您對人類的忠誠了。”
端坐禦座的雙子女皇肅穆垂首，不發一言。
……
在海登與路德維希一行人駕駛偽裝小飛船進入黑區時，跟著一起過來、暫時擔當飛船導航係統的天河流浪者忽然彈出一個消息：
“黑區調查務必速戰速決，倒計時兩個月，星環軌道炮將要上線，如果那時候你還沒查到誰在議會裡搞鬼，估計也就永遠不用再查了。海登，你手裡握著的，是帝國的未來。”
署名：雙子座，奎妮與格紋。
“女皇的密信。”海登握著操縱杆的手微微一緊，議會沒有人知道，為什麼海登說不參與他們的政治鬥爭，就真能一派輕鬆逃開所有算計，置身事外，還能對議會動向了如指掌——高坐禦座看似一對兒吉祥物的女皇，冷眼把帝國上下儘收眼底，早就有了她們自己的立場和判斷。
路德維希：“嗯？雙子座女皇？”
後排的米婭驚呼一聲探出頭來：“雙子座女王大人？寫《流浪星河》那個？”
海登錯愕地盯著那條加密密信，半晌：“我忽然有信心當蟲皇了。”