“叫埃蘭吧。”奈哲爾說，“舊星河聯邦第一個發明星艦，進行深空航行的科學家就叫這個。”
初號機：“和開創了一個時代的偉人同名，合適嗎？”
“因為你也會開創一個時代啊。”奈哲爾笑容燦爛，眼底像是流淌著星光。
……
倒黴殺手被扒光衣服，綁成一團，屁股上寫了“黑區殺手榜第三名”，丟到了最近的帝國警局門口。黑區這幫亡命徒，個個都在帝國通緝榜上，但難抓得很，帝國媒體當即登報呼籲無名勇士出麵接受表彰。
“……這位不知名的英雄輕易拿下了帝國通緝榜上有名的危險殺手，代號黑巨蠍……這位了不起的‘殺手懲戒人’，實乃見義勇為的最高境界……”
路德維希破天荒地沒注意到詭異外號，而是看著鏡頭裡記者手中一百萬帝國幣的獎金，表情陰鷙得像是下一秒就要進入毀天滅地模式。
他咬牙：“一百萬能買那艘星艦了！”
海登好笑地摸摸他卷曲柔軟的黑色長發：“反正都是亡命徒的東西，也不是合法得來的，你看上了，搶了就是。”
“能搶？”
海登點頭：“這個可以。”
黑法師重新興高采烈：“那好，我可不想接受記者采訪。他們當麵喊我一句‘星空天罰者’或者‘黑炎大主君’之類的，我怕一不小心把記者給滅絕了！”
海登微笑：“綁那殺手，目的隻是為了‘通知’一下議會裡那人，我們在查他了。”
——第一元帥海登從未改變過他的作戰風格，他站在戰場第一線，高調，顯眼，他以出征，從來都要萬眾矚目。
路德維希露出反派陣營邪惡計劃一拍即合後的笑容：“哼，查不查得到另說，先嚇死那王八蛋。”
根據倒黴殺手交代，與海登相熟的那名情報販子沃林，早早就被私人軍企盯上了。大約半個月前，議會代號“一號議員”的神秘人集合了黑區的幾家私人軍事企業，開始整合有關海登血統出身的機密情報，那時候沃林開始察覺不對，嘗試給海登報信，但是單個情報販子再厲害，也抵不過幾家軍企聯合起來的情報網。
“不管怎麼說，先把他救回來。”海登說，“他手中會有我們需要的情報，再者說，他也是我朋友。”
路德維希點頭：“好。”
搞這種玩命兒生意的，再視死如歸也會給自己留個後手，沃林就曾經在海登那兒留下後招。他給自己體內打了一針違禁的納米機器人，那些納米機器人的信號波段被天河流浪者登記，所以天河流浪者可以隨時開啟定位追蹤。
追蹤信號穩定，因為納米機器人是一個已經淘汰的技術——在人工智能服役之後，這些可以輕易鏈接網絡、自帶黑科技能的人工智能，自然成為植入式納米機器人的克星——被遠程駭入一下，讓體內的納米機器人搗亂怎麼辦？所以沃林被抓後，根本沒人想到防一下已經過時的納米機器人追蹤定位。
信號一路指向城區中央，並不是某個想象中的歹徒地下窩點。
那是個拍賣場。
門口的光屏大肆宣傳著即將開始的拍賣會，來往的有流亡者，有拾荒者，也有帝國境內偷偷趕來、喬裝打扮過的某些財團大佬，他們戴著麵具，互相寒暄，絕不打聽彼此身份，但路德維希一眼看見好幾個戴著海登麵具的，頓時氣得火冒三丈。
“那家夥一邊罵你叛國，一邊戴你麵具？”路德維希咬牙，然後眼底閃過一絲精神力的銀光。
隻聽不遠處正和人談軍火生意的一個大佬忽然說：“唉，其實我所有的策劃案都是我秘書團隊寫的，我自己寫的話語法都還出錯呢哈哈哈，我老婆天天說我寫的策劃都是放屁！哦，說起屁啊，我睡覺喜歡偷偷在被窩放屁，然後趁老婆不注意，用腳蹬開被子放出去！”
周圍人：“？？？”
路德維希得意洋洋地勾起嘴角：“一個簡單的真言咒罷了。”
海登笑：“小先生果然厲害。那你有能讓我們混進去的咒語嗎？沃林情況不明，這個環境不太適合高調闖進去。”
路德維希思忖了一下：“隱身不行，會被碰到，裡麵人太多了。虛空轉移隻能轉移肉體生命，埃蘭是仿生機器人，用不了……唔……”
隻聽門口接待人員正在對一個客人說：“你沒有入場保證金是不能進的！”
“可我是想先拍賣了我的物品，到時候我就有錢買了！”客人急急忙忙地說。
接待人員點頭，禮數周全笑容可掬地說：“這樣的話，可以，但要看你的物品有沒有拍賣價值噢！而且我們要登記並拿走你的拍品，你帶來了什麼？”
那人掏出一個航空貓包，低笑：“嘿嘿……一個活體蟲族幼體，不超過三歲！”
拍賣人員眼睛一亮：“是雌性嗎？如果是雌性，長得不錯，不管是實驗室還是想要養特殊寵物的大老板，都會願意買的……”
不到半秒路德維希手裡掐起一個惡咒，被海登一把拉住。
海登低聲說：“彆生氣……很多人類眼裡，蟲族本來就不是人，當然可以隨意買賣，不是獵奇人士覺得養蟲族做寵物和養個猛獸沒區彆。你動手也沒用，隻有蟲族和人類的關係向前走，智慧種族和智慧種族建立真正的溝通，這才能從根本上解決。”
路德維希依然陰沉著臉，一道精神烙印鎖定了貓包裡小聲抽泣的幼年蟲族，確認那小家夥至少被當成“名貴品種貓”精心照顧了，才轉過來，麵色詭異：“海登，他剛才說什麼來著，漂亮好看的女蟲族能賣。”
一路默不作聲忙著上網的米婭抬起頭：“哇！老師您是要我假扮柔弱小可愛，然後——嘿嘿嘿——”
路德維希拍了她一巴掌：“不準，那太危險，不適合學徒做！把你看的那些《嬌俏特工闖星河》類型的爽文刪掉！”
米婭不滿：“這麼好玩又刺激的任務……那我們這兒也沒有第二個女蟲族啊！”
路德維希嚴厲批評：“米婭，你是個法師，性彆對你來說是問題嗎？”
一旁的海登忽然感受到了危機。