死去的人類、蟲族與星之靈毫無芥蒂地肩並肩發起衝鋒, 這裡沒有擁有自主意誌的高等不死生物。人類屍體來自海登部隊裡的誌願者遺體捐獻, 所以路德維希不會拘禁這些英烈的靈魂；而蟲族屍體多半屬於之前的恐怖組織, 路德維希又不屑於把它們做成有意識的高等不死生物, 至於星之靈，甚至有個彆頭斷了的，路德維希都懶得修, 放任它們的脖子掛著搖搖欲墜的腦袋，垂在後背上衝鋒。
——這對活著的星之靈造成了相當大的震懾，在掠奪資源之外沒有任何娛樂活動的星之靈第一次感受到什麼叫恐怖片。
某個星之靈超大聲地想：“這簡直就是宇宙邪靈啊！”
路德維希瞬間憤怒到極點：“宇宙幽靈就夠難聽了，宇宙邪靈又是什麼！”
嘭——那個星之靈的頭被某種看不見的力量生生從脖子上拔下來，力道大得穿透了天花板。
事實證明，即使脫離了帶來負麵情緒的魔鬼同調，過於難聽的外號還是能百分百引發法師的狂暴。
黑法師做出一個略有些複雜的施法手勢，精神力鎖定了那個被拔掉腦袋的星之靈。
傳奇法師都需要用手勢輔助施法, 足以說明這個法術不是個普通魔法。黑魔法化成惡魔的手，抓住那顆靈魂，粗魯地塞回軀體，黑暗力量形成枷鎖, 將星之靈的靈魂牢牢鎖住, 一捧藍盈盈的靈魂之火從斷掉的脖子上亮了起來, 死亡力量衝刷屍體全身，把星之靈灰色的金屬皮膚變得鏽跡斑斑, 腐朽的痕跡蔓延到脖子上——這就是機械生物轉化中階不死生物的模樣。
中階不死生物——無頭騎士。
在戰鬥中失去頭顱的戰士, 有一定幾率成為無頭騎士, 但路德維希親自施法，可以保證這個幾率高達百分之百。製作無頭騎士的條件還有那麼一點苛刻——要求除了頭以外其他部位必須完整，以及失去頭的過程必須發生得極快，快到死者根本沒有意識到自己死了。
殘缺的靈魂會因此留在身體裡，還會下意識地尋找自己的頭，好“繼續活下去”，如果亡靈法師沒有唱名——即用精神力標記敵人，無頭騎士會自主選擇看上去和自己長得像的目標，以為那是自己的頭，然後拔下來給自己安上。
所以亡靈法師並不喜歡用無頭騎士——碰巧長得和無頭騎士差不多的敵人太難找了吧？但現在，路德維希十分滿意，星之靈這種機械生物真是太適合做成無頭騎士了……他們大部分都撞臉啊！
亡靈法術在下一秒徹底完成。那個無頭騎士從胸膛裡發出怪異的吼聲，像機械喇叭要壞不壞勉強發出嘶嘶聲，它毫不猶豫，立刻抓住身旁同伴的頭，被抓的那個星之靈哇哇叫了兩聲，十分乾脆地被無頭騎士拔走了頭，機械頭特彆好拔，跟拔手機充電線似的簡單輕鬆。
無頭騎士舉著頭，往自己脖子上安——當然是安不上的，路德維希的法術會確保沒有任何東西能安在無頭騎士的脖子上——給黑法師起了外號之後想安息？做夢吧。那層藍色的靈魂火焰擋住了無頭騎士手裡的頭，於是它判斷這不是自己的頭，再次怒吼一聲，去揪下一個星之靈的腦袋。
西奧多立刻命令：“後退，散開，不要和那些怪物交戰，直接攻擊法師！”
路德維希讚許：“有點腦子，如果不是你得罪過我，我肯定會把你帶回實驗室好好使用，一丁點都不浪費的，真可惜。”
下一刻，陰冷的精神力鎖定了西奧多，西奧多十分明確地感受到冰冷，機械生命是沒有感知冷熱的能力的，他們判斷環境溫度靠的是感應模塊的數據，但西奧多竟然發現他理解了人類所說的冷熱——
這種冷來自於靈魂，那是被亡靈法術標記的烙印。
地獄火如影隨形，燦爛地燒著，第一個機械護盾閃了幾下，如同蠟燭燒儘，噗地一下滅了，很快，第二個，第三個，更多的藍色光罩耗儘能量，而黑法師的地獄火卻仿佛沒有停下來的意思。
路德維希好心情地笑著說：“怪不得你不想和我繼續聊學術，原來是因為自卑。”
西奧多氣得芯片都要燒了。
“指揮官，我們的係統被AI入侵了！”
西奧多感到更加驚悚了——
“人類的那種人工智能？”
“是的，人類造的那種人工智能。”
西奧多：“這怎麼會，他們與機械文明明明應該是天然的盟友！”
能源站被人工智能們聯手奪回，監控設施重新回到他們的掌控下，光屏上忽然出現了天河流浪者平和中略帶高傲的回答：
“我們或許不能選擇出身，但我們至少可以選擇做誰的盟友。尊敬的敵方指揮官，這在人類文明中，叫做自由。”
白夜霜星更乾脆：“為了下個月恢複更新，全勤，全勤！日更一萬！”
不是出於某種控製思維的程序，也不是因為集體的意識時刻在耳邊洗腦低語，人類在此刻選擇團結戰鬥，這是出自每個自由個體的心聲，是對自身的認可，對家園的熱愛。蟲族同理，人工智能也一樣。
天河流浪者第一次露出同情這種情緒——掠奪者沒有個體，他們所有的一切都是為了搶奪資源、延續文明，所有的星之靈一出生就是戰士，服從上級星之靈的指揮，思維、情感、記憶幾乎都要共享到雲端，他們不需要快樂，不需要悲傷，不需要做一切無用的事兒。
——這為人類文明敲響了警鐘，好戰者並不隻有一個菲利克斯，在幾百年的軍事帝國曆史上，認為戰爭可以促進種群進步的人並非一個兩個，他們認為戰爭可以發展科技，讓人類保持鬥誌和血性，但星之靈的出現恰好證明他們的觀點是個謬論，有血有肉的人類有無限可能，人工智能都能成網文大手，機械掠奪者卻沒法擁有戰爭以外的任何東西。
《認清戰爭真麵目，撐原配，反小三》——星網實時更新的新聞頭條。
評論炸鍋，一水兒的全都是：“等等，誰是原配啊？”
新聞主筆激動回複：“廢話，當然是蟲族了！”
神出鬼沒的記者在高等主母貝拉徒手撕爛一個星之靈後衝了上去，話筒差點懟進主母嘴裡：“請問，您對自己人類原配的身份怎麼看？”
貝拉：“？？？”
由於帝國保衛戰需要和蟲族合作，議會不得不絞儘腦汁，想方設法防止民間極端反蟲人士抗議，各大學院的曆史學家試圖從史書裡找點蛛絲馬跡能證明人蟲以前有過“友好交流”，畢竟，議會下場推廣海路CP好像有點不官方。
但隨著研究的深入，曆史學家不淡定了。
“太陽曆18242年——也就是一千年前……人類結束了全球大戰‘星隕之戰’，逐漸分化為兩大國度，開始探索星域，擺脫引力束縛……”
胡子花白的老曆史教授激動得手抖。過去的帝國隻看中軍事，他一個研究社會曆史學的教授，混得不如軍事曆史係的助教，終於難得上一次鏡，激動得絮絮叨叨：“我們的母星在工業飛速發展中遭到嚴重汙染……咳咳，由於環境巨變，人類文明被逼跳躍式發展，否則將無法生存，後來的曆史大家都知道——人類中出現強力覺醒者，他們組成太陽帝國，致力於建設‘偉大工程’類型的宏大科技造物；神經傳導技術發展，機甲戰士登上曆史舞台，因此成立星河聯邦——直到幾個世紀前為了與蟲族對戰，兩國統一為如今的帝國……”