簡父很快就發現自己竟然還是失算了。
他本以為家中悄悄白日做夢的隻有自己一個, 後來才發現並不是。
阿越每次從縣學休假回來，都要與他談論製藝文章，彙報自己所學內容, 還美名其曰自己已經和同窗養成討論習慣, 不找人聊聊總覺得不適應。
簡父也很給麵子，不僅聽了進去，待簡西越說完以後還會忍不住自己繼續琢磨, 這樣一次兩次也就罷了，數次如此後, 簡父竟然有著自己是縣學編外學員的感覺，繼而他有些回過味來, 很艱難的開口詢問簡西越：“阿越, 你不會想讓我……繼續陪你一起去考鄉試？”
鄉試三年一次，按慣例，兩年後恰好便有一場。
不怪簡父瞎想, 簡西越這孩子可是有前科的, 之前備考院試的時候, 他不就曾經拉著阿雯一起反過來監督他這個爹也要努力上進。
簡父總覺得現在這場麵有點似曾相識，他怕不是要重複昨日的故事。
簡西越認真點頭，反倒一臉無辜的問他：“難道爹這次不準備陪我去趕考了嗎？鄉試考場可是在省城，比府城更遠呢。”
而既然去都去了，那順便進考場感受一圈自然是順理成章的事情。哪有秀才走到貢院門口，卻不進反退的事情。
簡父無奈，之前考府試時是誰說可以不用送考的？又是誰自認為成家以後便不再是孩子, 可以獨當一麵的？
不過仔細想想簡父也確實有點不放心。鄉試的考試強度不是之前可比，考試總共分三場，每一場都要考三日，考生出來以後往往就像脫了一層皮，身子骨弱一點的都可能受不住，如果有人互相照應是比較好。
可也不對，阿越還有同窗呢，他完全可以和同窗一起去趕考。
簡父徹底反應過來，阿越這孩子其實是在裝可憐，但看著簡西越毫不躲閃的眼睛，簡父又著實沒有辦法真的生氣。
恰在此時簡西越又認真的加了一把火：“爹，其實你在院試中的名次並不低。”
而那些院試放榜時名次比簡父更後麵的人，也都在努力備考鄉試呢。
簡父忽然覺得自己麵上火辣辣的，這樣連嘗試都不敢，隻敢將希望寄托在阿越身上的自己，委實不是什麼好的榜樣。
心願得償不是萬能借口。還是那句話，成與不成，還是試了才知道，不然好不容易有了考試的資格卻不去努力，將來老到不能動的時候，他也不知道自己會不會追悔莫及。
或許，秀才並不是他的極限呢？想當年他也有少年意氣的時候，被期待著能夠走的更遠。何況現如今又加上了其他家人的希冀……不管是簡母還是阿雯，對於阿越拉著他繼續往上考的事情都是樂見其成的。
於是簡父不再遲疑。
但他年紀比較尷尬，雖然不算太老卻也不算年少，雖然已經決定不再放棄鄉試，但他確實不好意思再入縣學，於是除了平日自學以外，就是聽一聽簡西越轉述他在縣學所學的東西。
讓簡父訝異的是，縣學教的未免也太好了些，每每講解得深入淺出，鞭辟入裡，有讓人醍醐灌頂，豁然貫通之感。
他也是開了多年學塾的人，雖然教學內容不同，但同樣明白能做到這一步有多麼不容易。更何況這些被教導的人不是無知蒙童，而是一群取得了功名的秀才。他們縣學的水平竟然這般高嗎？
簡父在難以置信之餘，繼而對本縣學正和教諭等人的學識不由充滿了尊敬和憧憬之感。這可真是大隱隱於世啊。
又有簡西越每次回來，與縣學同步布置試題並且和他討論破題種種，就仿佛成了半個夫子。
簡父無奈的想，虧得自己好脾性，換個重視父親威嚴的人來，一定會忍不住教訓自家臭小子。
不過於他而言，他是沒辦法再下手了。
早年間家中放置的板子和戒尺早就蒙上灰塵不知道被扔到哪裡去了。簡父其實能猜到，最初應該是心疼阿越的自家娘子給偷偷藏起來了，她心腸軟，舍不得阿越受罰疼，想著把東西收起來下次再出現狀況能憑借找工具的借口攔一攔，至於後來嘛，大概就是隨著時間流逝真的忘記了。
不過好在無論如何，他本就不準備再去翻找。
***
原本趕考的時候，簡西越就喜歡給簡母和阿雯帶點新鮮玩意回來，現在他進入縣學以後依然如此，每次回家隔三差五就會給家人帶點小驚喜，隻不過這其中又多了一個虞彥瑤。
簡西越很知分寸，花起銀錢來並不會大手大腳，比起貴重他更看重眼緣和心意，很多時候甚至會親手做點小東西。托他小時候調皮做彈弓時所展現出的動手能力，沒有人會對此感到疑惑，頂多想到他以前的模樣，隨後嗔怪幾句。
然而虞彥瑤很喜歡他這一點。她是一個穩重持家的姑娘不假，但同時她也非常喜歡這些對生活的小小點綴。
她從不吝嗇表達這種喜歡，簡西越送的東西，如果是小飾品，第二天就能被她大大方方的佩戴在身上，而如果是小擺件，那麼它一定會穩妥的被精心擺在他們兩個人的房間。哪怕是小孩子才喜歡的玩具，她也絕不嫌棄。
簡西越的心意她是十分珍惜的，因為這是她前麵許多年不曾有的體驗。
而漸漸地，簡西越也發現了虞彥瑤有一個特殊的小習慣。這一點平時不太看的出來，但是當春節臨近，縣學給所有人放假，簡西越需要長時間留在家中時就變得特彆明顯了。
她喜歡在簡西越挑燈念書時靜靜的看著他，神態恬靜，眉眼含笑。
簡西越被她看的心中疑惑，終於按捺不住好奇的詢問她：“彥瑤，你怎麼一直看我？”
虞彥瑤歪歪頭，說自己是聽阿雯講的，這是他一直以來的習慣，身邊沒有人盯著就會學不下去，也不知道在縣學可要怎麼辦。
簡西越對此十分哭笑不得，恐怕就是故意開玩笑的阿雯，也沒有想到彥瑤竟然真的這麼好哄，居然當真信了。
他努力為自己正名：“那是很久很久以前的事情，其實早就不需要啦，我現在可以自覺做到專心。”
經他這麼一說，虞彥瑤同樣意識到了這一點，用功的阿越是不會走神的，她這些天早已親眼見證。
所以，她為什麼還想這樣做呢？
虞彥瑤想了想，不由放輕了聲音：“那麼，便是因為我歡喜你專注的模樣罷。”
這讓她移不開目光，也讓她想起曾經心中湧起的感動——在她看不見的地方，有一個人在為了她而努力。
那時她隻能望著燭火自己想象，然而現在她親眼看到了這個場景。
簡西越心尖一顫，頓時一本正經的推翻了自己剛才的話，改口道：“不對不對，我說錯了，其實還是有用的。感覺被你注視著，我會被激勵著更加上進。”