肅王妃的密信躍過大漠孤煙，躍過巴山蜀水，最終到了鶯飛草長的江南。
看著那信在燭火中一點點化作灰燼，柔娘不緊不慢地取了胭脂水粉，對鏡上起妝來。當她用梅紅色的胭脂妝唇時，身邊隨侍的丫鬟青女在門外道：“側妃，殿下請您過去。”
柔娘聲如其人，綿軟輕柔得如同三月的蘭、四月的柳，“我隨後就到，請殿下稍候。”
她最終看著鏡中溫婉賢淑卻不帶一絲人氣的美人，難得開懷地笑了笑。
先前雖困據江南，但好歹還有華屋美宅，可此番打了敗仗，折損一半兵力，又是倉皇逃竄，縱使以鄧翻雲“太子”之尊，也無法在吃穿用度上考究下去。於是尊貴無匹的皇太子隻能帶著最寵愛的側妃暫居在當地鄉紳獻出的宅子裡，猶如困獸一般垂死掙紮。
柔娘到的時候，鄧翻雲正站在天井中仰望天上流雲。
“參見殿下。”
和柔娘之間不需過於多禮，鄧翻雲隨意招了招手，將她攬入懷中，“你猜我在想什麼？”
“軍國大事，妾身如何知道？”
鄧翻雲笑笑，“如今哪有多少軍，哪還有什麼國？我想的是件往事，與軍政要務無關。”
柔娘凝神看了天上來回飄蕩的雲一眼，“殿下可是想起了當年在安西都護府的時候？”
鄧翻雲摩挲著她的麵龐，悵然道：“我來這人世一遭，就算苦痛一世，好歹還有你這個知我懂我的人守在身邊，也不算白活一場。”
心知寬慰無用，柔娘也不再多言，隻低聲道：“否極泰來，興許過幾日就有援兵來了也說不定？”
“你不懂，”鄧翻雲苦笑，“現在興許留在京師的我的父母兄弟還在等著我去救他們呢。倒是你，跟著我一路吃苦，眼看著兵敗如山倒，一敗塗地時連性命都保不住，你怕麼？”
柔娘握住他手，“與殿下在一處，妾什麼都不怕。”
鄧翻雲讓她依偎在自己懷中，周遭的護衛侍從見狀，紛紛識相地告退，偌大的天井隻剩他們二人。正是盛夏好時節，院中的紫薇獨占芳菲，開的好不熱鬨。
“殿下可知今日是什麼日子？”柔娘輕聲
道。
鄧翻雲闔上眼，又將她擁得緊了些，仿佛隻有溫香軟玉在懷，才能讓他感到一切尚未到絕路，自己依舊活著。
“是你初次入府的日子吧？”鄧翻雲低聲笑，“你們這些女兒家就是心思重，怎麼，要是我忘了，是不是算我心中沒有你？”
柔娘怔了怔，也跟著笑，“殿下能記得，妾真是不知說什麼好。妾萬萬沒想到，殿下日理萬機，竟還能記得這般的小事。”
鄧翻雲歎了聲，“和你有關的事，我如何能不記得？隻是這些年苦了你與我一起，我還不能立你為正妻……更不能有我們共同的子嗣……”