係統：“叮！支線劇情【花燈會之夜】正式開啟,持續到今夜子時結束。支線任務將會在這期間隨時掉落，請宿主做好準備。”
寧婧的應約讓左浚心花怒放,興致一來,便忘了時間流逝。直到管事前來稟告說花廳已經擺好了午膳，左浚才意識到自己這一坐,竟然從早上坐到了中午。他鬨了個大紅臉,連忙起身告辭。
現在都到飯點了，宇文爍再怎麼心大，也不可能現在把人趕走。他客客氣氣地邀請了左浚留下，用完飯再走。想到有佳人相伴,左浚自然是恭敬不如從命，一口答應了下來。
初夏時節，午時毒辣的陽光烤炙大地,摩騫儼然成了座大蒸籠。
好在,吃飯的花廳建在府中的湖澤上。其外形和搭了鏤空屏風的亭子有異曲同工之妙，這種設計，在冬天時能把人凍成孫子,在夏天時卻相當通風透氣。湖岸栽種著不少芬芳的觀賞性綠植,不論是誰，隻要置身於湖上花廳,都會感到悶熱一掃而空，涼風拂麵，心曠神怡。
桌上已擺好了精美的菜肴，兩壺小酒被泡在冰水中。宇文爍夫婦、寧婧、左浚四人紛紛落座。
綺羅素有“小家”的習俗,不像中原那樣，會全家大小圍坐在一起用膳。宇文爍在成婚前，和寧婧勉強算一個小家。成婚後，則是他們夫妻兩人組成了小家，寧婧畢竟和宇文爍非親生兄妹，難免有些格格不入。再加上，在綺羅，主公和部下雖不似中原那般涇渭分明，但也要保持一定的距離。謝玖雖然常年住在府中，但必須與宇文爍分台用膳，以示彼此身份的不同。是故，過去的幾年，寧婧作為飼養員，大多數時間都會和謝玖一起吃飯。像今天這樣，和宇文爍夫婦圍坐一台，還是挺罕見的。
寧婧掃了一圈桌麵的菜式，眼前一亮，因為那上麵就擺著她愛吃的——冰鎮鹽蝦。透明的碎冰中，蝦殼甜嫩潤澤，蝦身卷曲，非常新鮮。沾點酸酸甜甜的醬汁再放入口中，餘味無窮。
寧婧吞下一塊蝦肉，滿足地喟歎了一聲：“香嫩彈牙，爽滑鮮美。”
係統：“……”這個垃圾宿主，又來了。
隻是，想到了它親自給寧婧挑選的下一個世界的任務，係統的心理便又平衡了起來。反正它的宿主能享受的好日子沒剩幾年了，就讓她嘚瑟嘚瑟吧。
寧婧專注於剝蝦事業，小碟很快就堆起了小山似的透明蝦殼。雪彌吃飯慣於不說話，飯桌上就隻剩宇文爍與左浚兩個男人在談天。他們的話題，圍繞著綺羅近段時間發生的一些大事展開，什麼流民成禍，需及時安置；商路上馬賊猖獗，威脅小民，亟待一鍋踹掉；還說到了城防，獵收，旱災……旱災！
寧婧心下一凜，剝蝦的手未停，不著痕跡地豎起了耳朵聽。
她之所以會特彆關注旱災這個詞，是因為謝玖卷包袱跑路的時機，就是一場席卷綺羅的大旱災。
綺羅的氣候乾旱少雨，除了得天獨厚、遍布湖澤的摩騫以外，彆的地方每年都會發生旱災。如果劇情沒有出錯，助攻謝玖跑路的那場旱災，就是在今夏發生的。
屆時，因沿路旱死、餓死者眾，各地開倉賑災，安頓災民。死的人多了，屍身來不及處理，瘟疫不可避免地蔓延開來，弄得人心惶惶，為了防止瘟疫擴散，宇文爍等人忙得焦頭爛額，所有的部下都被發散了去乾活，全國上下正處於亂糟糟的時候，若是某個人調換通關文書，從原有的地方消失了，在短時間內，還真不會惹人注意。同時，因旱災之故，沿路關隘自顧不暇，盤查力度減弱，集齊天時地利人和，謝玖才能以最快的速度橫渡綺羅，直取近道，奔向他的外祖父鎮南候所戍守的漢雁關——要知道，想暢通無阻地通過層層關隘，在旱災發生前，是難以想象的事。
現在是初夏，再過一兩個月左右，旱災開始泛濫時，就是謝玖遠走高飛的時候了吧。
寧婧輕輕放下了蝦殼，一直模糊的時間線，至此終於清晰到了板上釘釘的地步。這麼算下來，她和謝玖說拜拜的日子已近在咫尺了。此去一彆，應該是再沒有機會見麵了。
吃完飯，左浚告辭前，又再次與寧婧確認了花燈會的時間和上船地點，才屁顛顛地離開了。寧婧揉了揉腮幫子，腹誹——噫，這熊男同學的泡妞段數可真低，一點兒也不會把握機會表現自己。宇文爍會派人把她毫發無損地送到玄心湖邊是一回事。可若是左浚親自來接，就更能體現其誠意，這才是泡妞的正確的做法嘛。[蠟燭]
送走左浚後，寧婧與宇文爍夫婦還結伴在廊下散了一會兒步。中途時，雪彌非說要去摘花，把宇文爍拉開了。寧婧便獨自捧著廚房送來的雪梨，配著一壺茶，坐在湖畔樹下乘涼。
雪梨被切成一小塊一小塊的，清甜爽口，係統見狀，可謂是聞弦歌而知雅意，滋溜一聲關機了。
寧婧：“……”她哭笑不得地敲了敲係統，道：“係統，來來來，出來，我們說點正事。”
係統顫顫地冒了出來，警惕道：“……什麼？”
“哎，你彆那麼緊張。”寧婧忍笑，感覺係統快被她欺負出BUG來了，輕咳一聲，正色道：“那些隨時掉落的支線任務，不是能加人品值麼？
係統：“沒錯。”
寧婧：“加人品值，說白了就是戳謝玖的爽點，對吧？”
係統：“沒錯，是這樣的。”
寧婧立即道：“你瞧，問題不來了嗎——今天晚上的花燈會，左浚可沒有邀請謝玖過去，難道我能隔空戳他爽點？”
係統：“宿主，你不用擔心哦，支線任務的安排經過了我們的審核，不會有明顯不合理的情況出現。”
寧婧這一聽，就放心了。
——當然了，寧婧還是圖樣圖森破了點。如果她早知道係統派給她的支線任務是個大坑，肯定巴不得回到這一刻，呼幾巴掌拍醒自己——“沒有明顯不合理”個錘子！
現在，讓我們提前給她點根蠟燭。[蠟燭]
係統剛說完這句話，她便聽見身後傳來了一個清澈的溢滿笑意的聲音：“姐姐，你怎麼在發呆？”
寧婧一愣，嘿喲，一說曹操曹操就到了，謝玖正立在她身後呢。她笑著拍拍自己身邊的位置，道：“小玖，你什麼時候回來的？”
“今天清晨就回來了，隻不過先去了複命。”謝玖在她身邊坐下，手中拎著一個冒著熱氣的紙包裝，柔聲道：“剛才在路上看到了賣炒栗子的，買了點給你吃。”
寧婧接過來，這包裝她認得，出自摩騫一家有名的老店，凡是嘗過一次的人都會讚不絕口，每日須得排很長的隊才能買到。打開包裝紙，一股濃濃的香味飄散在空氣中，寧婧低頭嗅了一口，感慨道：“真香。”
殊不知這一低頭，那凝白如玉的後頸便毫不設防地完全舒展在了謝玖眼前。肌膚過於細膩，連絨毛也很少。耳垂上沒有穿任何耳墜，圓潤光潔。
喉結動了動，謝玖強迫自己移開了視線，心中懊惱。
寧婧渾然未覺，手指伸入紙袋中，又猶豫了一下：“好像挺燙手的。”
“給我。”謝玖回過神來，接過了袋子，勻稱修長的手指靈巧地撚挑兩下，栗子殼便乾淨利落地裂成兩瓣。尋常人燙得哇哇叫的溫度，他卻好像沒什麼感覺。
寧婧驚訝道：“你不覺得燙手？”
“沒事，我不怕燙。”
寧婧狐疑地伸手摸了摸他指頭。
謝玖的手指修長勻稱，指節稍微有些凸起，但不影響雅觀，手心的皮膚卻相當粗糙——這也能理解，他在被她買走之前，曾經乾過兩年粗重活，之後又被丟到了斯巴達訓練營，怎麼也不會像養尊處優的公子哥兒那麼細皮嫩肉。而他指腹的繭明顯比其它地方都厚一些——尤其是食中二指，那是長期拉弓射箭的證明。厚繭一定會對皮膚的熱敏性造成影響，難怪他不怕燙了。
謝玖有些好笑，把金黃色的栗子肉遞到寧婧手心，叮囑道：“小心燙嘴。”
香噴噴的栗子肉在舌尖化開，謝玖繼續為她剝栗子。那理所當然的姿態，何曾有當年那個小心翼翼的瘦弱孩子的影子，分明就是一個殷勤細心地照顧心愛的人的少年。
寧婧禮尚往來道：“那我給你沏杯茶。”
一小袋子的栗子很快便見了底，謝玖拿起了最後一個，道：“姐姐，我們今晚一起去逛逛花燈會吧。前幾年舉行花燈會時，我都恰好不在摩騫，今年終於有機會能和你逛逛了。”
寧婧正欲回答，卻聽見背後一個聲音遠遠傳來：“你們在說花燈會的事嗎？”
寧婧與謝玖立即回頭，原來宇文爍夫婦已經散步回來了。宇文爍揮揮手，免了謝玖行禮，道：“阿婧，今晚的遊湖，本王會找人陪你一起去。”
謝玖左看看寧婧，右看看宇文爍，顰眉道：“姐姐，什麼遊湖？”
“還不是花燈會的事嘛。射仆大人的左浚公子，今天大早就來府上作客，親自邀請阿婧今晚去遊湖呢。”雪彌掩嘴笑道。
砰地一聲，謝玖驀然打翻了那杯沏好的熱茶。滾燙的茶水淌了他滿身，白玉瓊杯側翻在石台上，還在不停打轉。
寧婧最快反應過來，一把抓起了他的手臂，顰眉道：“有沒有燙傷？”
謝玖微微垂眸，睫毛擋住了眼中一閃而過的冷意，輕聲道：“沒事。”
他一聲不吭地擦乾了手，才抬眼輕笑道：“姐姐，我都沒聽你說過，你有這樣一位朋友呢。”
寧婧遲疑了一下，道：“哦，最近才認識的。”
雪彌嗔道：“夫君，我看你太愛操心了。瞧左浚公子對阿婧那著緊的模樣，還能讓阿婧有什麼閃失不成？”
宇文爍皺了皺眉。左浚和寧婧八字都還沒一撇呢，雪彌這話，卻像是故意讓彆人誤會兩人的關係。他心中不悅，但畢竟不好在妹妹和部下麵前訓妻，便沒接雪彌的話，隻朝寧婧道：“今晚的畫舫上，除了左浚以外，你便沒有什麼認識的人了。須得找個人護著你，我才能放心。”
謝玖忽然道：“姐姐，那就由我送你去吧。”
宇文爍點頭讚成：“我也是這個打算。讓謝玖跟著你去，我也放心。”
寧婧早預料到是這個發展，便從善如流道：“好啊。”
依照那位熊男同學的意思，他們在吃晚飯前就得登上船。屆時會在畫舫上邊用晚膳，邊遊湖。所以，傍晚時分就要出發了。
寧婧好歹也是頂著宇文爍的名頭出去的，不能失了便宜哥哥的麵子，特意穿了一身非常拿得出手的行頭。那是一襲湖藍色的衣裳，樣式是綺羅的傳統服飾，隻不過用料非常精細。兩層輕紗疊而為袖，既不會透露出手臂，又非常涼爽。
寧婧以前拍戲的時候也穿過類似的衣服，不過戲服都不會精細到哪裡去，往往幾層布了事，哪像現在的這身衣服，內層都是滑不溜秋的絲綢，涼涼的特彆舒服。
夜幕下，馬車穿過川流不息的大街，駛向了玄心湖。
一盞盞暖黃色的花燈懸掛於沿岸半空，映亮天路，在夜裡散發出淡金色的輝光，照亮了整片湖澤。玄心湖水波不興，像一灣倒扣在大漠中的明鏡。粼粼波光倒映在畫舫船身上，明滅不定。
西域大漠中的孤城，竟也能有這麼豐澤的湖泊資源，也是難得。
登上畫舫後，裡麵果然集聚了十多個年輕人，貴族子弟和貴女人數對半開，除了左浚之外，還有幾個是寧婧的點頭之交，均是和宇文爍有過往來的那個圈子裡的人。其餘人則都是陌生麵孔，想來身份也是朝臣子女。
左浚介紹寧婧時，她含笑而立，笑容溫潤，彬彬有禮和眾人寒暄，既不怯場扭捏，也不會放低身份去討好彆人。如此相貌妍麗又落落大方的姑娘，總能一下子就讓人高看幾分，氣氛很快就活絡起來了。
回想上輩子，不論是十八線還是一線明星，基本都免不了參加一些飯局。寧婧遇到過借著酒意想對她動手動腳的老頭子，遇到諸多挑剔的投資人，與種種脾氣古怪的人打交道久了，她逐漸練出了一身以柔克剛的本領。
無論心裡有多沒底，也要表現得鎮定自若；哪怕背景是垃圾堆填區，也要站出維密開場的氣勢——這種謎一樣的裝逼能力，都是這樣慢慢磨礪出來的。
寒暄一番後，眾人便落座了。
不知是有意無意，左浚把寧婧的位置安排在了距離他最近的地方。而且，每逢寧婧點頭或微笑，他的眼珠子都不帶轉一轉的，一直癡癡地看著。這兒稍微精點的年輕人，一看這陣勢，都隱約看出了左浚對這個寧姑娘有意思，忍笑對視幾眼，卻默契地不說破。
每個人都帶了侍衛或侍女過來，主子落座後，他們也會跟隨著坐在身邊靠後一些的位置。謝玖這麼一個大活人站在寧婧身旁，自然也有人把他打量了一番。寧婧沒有特意介紹他，眾人也不清楚他的來曆，隻在心裡嘀咕——這冷峻的少年瞧著比他們還像主子。哪家的侍衛會長得這麼出挑的。
夜色晴好，船開到江心的時候，便有人套路地提議來點表演。年輕人總有想要吸引異性注意力的心思，便一個個地踴躍起身。
寧婧的飯碗是演員一職，興趣是做家務和吃，沒什麼拿出手能技驚四座的才藝。現在有表演看，倒也樂於當個吃瓜群眾，津津有味地欣賞著，一邊等待隨時可能降落的支線任務。
謝玖也沒有要出風頭的意思，一直安靜地坐在寧婧身邊，給她剝蝦殼。一個吃，一個喂食，姿態溫柔從容，畫麵異常和諧。
寧婧道：“係統，還好你沒讓我上去表演，不然也太惡俗了。”
係統好奇道：“如果真讓你上台，你會表演什麼？”
寧婧：“我有一個特長，保證這裡沒人比得過我。”
係統來了興趣：“哦？是什麼特長？”
寧婧洋洋得意道：“我曾經在水產市場兼職過一段時間。我們的工資，是按殺魚數量結算的，我殺魚的速度是同期兼職生最快的哦。”
係統一開始聽得挺認真，越聽越不對勁，可它還是挺天真地問了句：“真的？你兼職過殺魚？”
寧婧：“噗。”
係統：“……”媽的。
大概是被調戲得太狠，之後寧婧再怎麼戳係統，它也不吭聲了。