() 燕秋山本來沒抬頭, 突然, 他後脖頸上躥起一層針紮似的涼意，猛地睜開眼，他一把按住司機的肩膀, 朝窗外望去。
可是四下浸在俞陽城強烈的日光下，隻有嘰嘰喳喳的青少年, 這幫擁堵在網紅店門口的男孩女孩們全都奔著一個方向時髦，也不知道是不是中學穿校服沒穿夠，小青年們畢業好多年, 又自發地買齊了長得差不多的“潮牌”“潮鞋”和“潮首飾”，恨不能連發型也統一一致, 乍一看，人頭攢動, 都分不清誰是誰。
“燕隊, 怎麼了？”後麵有人問。
這是輛五座的越野車，司機跟燕秋山坐前麵，後座擠著三位, 兩男一“女”。
女的是玉婆婆身邊那個木偶侍女, 為了遮擋臉上不自然的連接線，她穿了一身帶麵紗的少數民族衣服，把能擋的地方都擋住了，隻露出一雙逼真的眼睛。
她一左一右是兩個男人，一個中年瞎子，睜開的雙眼中布滿渾濁的白翳。另一個則是滿臉燙傷的紅疤, 尤其右半張臉，從太陽穴到脖子，沒一塊好地方，隆起的皮肉像是糾結的樹皮。
這兩位男士的形象都不能仔細看，看太細了晚上惡夢，開車的司機不小心循聲瞄了一眼，又起了一身雞皮疙瘩，簡直想把後視鏡糊上。
“沒什麼，”燕秋山把掀到額頭的墨鏡放了下來，“還有多遠？”
“就前麵，”司機連忙說，“都安排好了，這兩天隻接待咱們，沒有其他客人，老板是我們自家人，嘴嚴。”
說話間，司機總算開車繞過了網紅店，來到了三百米外的一家小旅館前，按了喇叭，院門應聲打開，他們直接進了院子。車進去以後，一個服務員冒出頭來，做賊似的往左右看了看，見沒人注意，這才飛快地在門口掛了個“客滿”的木牌，又縮了回去。
“行李我幫您……”
“不用。”燕秋山擋開服務員的手，“我們自己來——蛇皮，搭把手。”
滿臉是疤的男人應了一聲，跟燕秋山一起，從後備箱裡搬出了幾個大行李箱，也不知道裡麵都裝了什麼，那箱子有些拉不動似的，服務員忍不住多看了一眼，心裡犯嘀咕，這時，他無意中一抬頭，正對上瞎子那雙可怕的白眼。
瞎子仿佛正“盯”著他，服務員激靈一下，汗毛豎了起來。
“小時候家裡大人沒教過你嗎，”瞎子笑嗬嗬地，壓低了聲音，“不該看的，彆看。”
話音沒落，也不知怎麼，那瞎子人影一閃，就棲到了服務員麵前，服務員嚇得腿一軟，差點一屁股坐地上。
瞎子一抬手杖，頂住了他的脖子，邁步往裡走去：“站穩了。”
幾個人把行李箱抬到了燕秋山的房間裡，各自去休息，到了夜幕落下，才聚集到了燕秋山屋裡，關好門窗。
燕秋山衝蛇皮——就是那滿臉疤的男人點點頭。
蛇皮打開其中一個行李箱，隻見裡麵堆著一排古怪的瓦罐，可能是路上顛簸，其中一個瓦罐略微開了口，灑出了一些暗紅色的粉末。
“灑了一點，不要緊吧？”蛇皮說著，從兜裡摸出一包紙巾。
燕秋山說：“小心不要碰，那裡頭有……”
他話音沒落，蛇皮就慘叫一聲，閃電似的縮回手——他以為“不要碰”是不能用手碰，就掏出紙巾，想把落在箱子裡和其他瓦罐上的粉末擦掉，誰知道那粉末就像某種滲透性極強的油，接觸紙巾的瞬間就透了過來，附在了蛇皮的手上，立刻就要順著皮肉往裡鑽，皮膚上透出桃花似的粉紅色。
“那裡頭有鮫人血，彆碰他！”燕秋山喝住旁邊要上前查看的瞎子，“打火機給我。”
蛇皮身上的疤痕很明顯是燙傷或者燒傷留下到的，一看見火苗，反射性地往後縮，卻被燕秋山一把扣住手腕：“手不想要了？”
說著，他用打火機的小火苗燎向了蛇皮手上呈粉紅色的皮，那些往他骨肉裡鑽的粉末似乎也怕火，立刻避著火苗往回縮，不知道是怕燒還是疼，蛇皮淒慘地掙紮起來，燕秋山的手卻像鐵箍一樣，紋絲不動，火苗在他手裡極穩，精準地掠過，既沒有燒傷蛇皮，又剛好能逼退他手上的紅痕。
蛇皮大叫一聲，暗紅色的碎粉末從他手指尖噴了出來，木偶女立刻拿了一個玻璃杯把它們扣住了。
“古代高山人隻取活鮫血，死後就不能再用了，他們把深海鮫人頭朝下吊起來，脖子上割開一個小口，一直流到斷氣，”木偶女小心地把暗紅色的粉末收集起來，重新倒回陶罐中封好，她說話的聲調像電話答錄機，“鮫人在極度恐懼的時候，內臟會溶解，所以流出來的血裡就滲入了特殊的鮫人毒，最好的鮫人血呈均勻的暗紅色，摻入鮫人油、朱砂等一些礦物後碾成碎末，能做成一種特殊的顏料，古稱叫‘鴆’，是高山人煉刀靈劍靈的時候不能少的一種原料。”
燕秋山下意識地扣住了頸間的金屬碎片。
木偶女繼續說：“兵器之靈，即使在高山人那裡，也是可遇不可求的傑作。他們認為兵器之靈由兩方麵的特質，一方麵它們像人，知道喜怒哀樂，得有情，有情才能有靈，一方麵它們又是凶器，還得有戾氣、有鋒銳，見血封喉。過去不是有大師在刀劍將成的時候自己往裡跳的故事麼——其實不是空穴來風，有原型的，高山人確實會用活物煉器祭爐，祭爐的祭文就是用這種‘鴆’寫的。”
蛇皮問：“我們在海裡混的，從小就聽說過鮫人族，但誰也沒見過，到底是真的假的？”
“鮫人族隻是長得像人而已，本質還是一種魚，智力水平大概跟鸚鵡差不多，很容易捕殺。”木偶女說，“混戰時期，高山族為了求自保，需要煉製大批武器，一不小心過度捕撈，導致鮫人族滅族了。我家婆婆說，他們清平司有些人猜測，高山族很可能就是因為後繼無力，才想依附人族——燕隊，貴主真是神通廣大，居然弄得到‘鴆’來寫陰沉祭文。”