越往北，天氣越冷，手足難伸。
冬至這天，路經閬州時，狂風呼嘯如鬼哭，大雪紛飛似鵝毛。
像是被誰撕開了地獄鬼門，無數的幽魂衝上了人間。
風夾著雪，雪裹著風。
冷風吹得連馬都睜不開眼，嘶鳴直叫。
“咦！怎麼這麼大的雪，天爺啊，這怕是得凍死在路上。”張翠玉使勁掖簾子，然而無論她怎麼壓，仍有風雪鑽進馬車內。
苗薇道：“娘，不會的，我們還有厚棉衣，還有厚被子呢。”
苗青搓著手道：“就算沒有厚棉衣和厚被子，我們一家人還可以抱在一起取暖，絕不會被凍死的。”
說完，他看了眼身旁王二的孩子，王初五，乾脆一把將初五抱在了懷裡。
抱著小孩在懷裡，確實要暖和些，因而苗青將初五抱得更緊了。
苗蘭出聲道：“娘，彆壓了，你一隻手也壓不過來，用針縫一縫就是。”
她從包袱裡翻出針線，穿上線後遞給張翠玉：“娘，你來縫簾子，我拿兩張厚實些的被單給張護衛他們當披風。”
說罷，她又從另一個包袱裡拿出三張毛被單，掀開簾子遞給張惲。
“張護衛，這些你們拿著，裹在身上暫時當披風用。”
張惲笑著接過去：“多謝苗姑娘。”
他自己留下一張，另外的兩張，分給了聶羽和王二。
張惲將毛被單裹在後背，捏住兩個被角係在脖子下。
“著實暖和了不少。”他笑著說了句。
苗蘭手挑著馬車簾子，看向張惲：“張護衛，前麵若遇到城鎮，咱們便留下歇息。這天太冷了，風雪又大，不宜再繼續行駛下去。”
張惲道：“好的苗姑娘，我加快些車程，儘量早點到下一個城鎮。”
王二道：“不如我來吧，張護衛你歇一歇。”
張惲擺手：“不用，你暫且歇著，我實在累了你再來。”
然而接下來一直行駛到中午，也沒見到城鎮。張惲找了個空曠的位置將馬車停下，人馬短暫的休息了片刻，吃了些乾糧。
大雪天，又是在野外，做飯肯定是不方便做飯的。
吃過東西，歇了氣，苗蘭等人鑽進馬車，這次由王二駕車行駛。
天快擦黑時，終於看到前方有座小鎮。
“苗姑娘，前麵有個鎮子。”張惲聲音中難掩喜色。
苗蘭掀開簾子看了眼，確實有牆有門，看起來像是一個小鎮的規模。
她搓了搓手，臉上帶笑：“太好了，今晚我們就在這裡歇腳。”
張翠玉兩手作揖：“阿彌陀佛，謝天謝地，可算是有落腳之處了。”
苗薇抱著她胳膊，緊緊地貼在她身旁。
入城後，苗蘭都傻眼了。
長街空蕩，風雪滿地。
她挑開簾子，看著寂寥無人的街道，兩旁的房屋殘破不堪，不是門破，就是窗破，亦或者門窗皆破。
街上的情景，一看就是人為損壞造成的。
張惲停下馬，對聶羽道：“老聶，你打馬前去看看，街上還有沒有活的？”
聶羽打馬前行，一直騎到儘頭，拐了個彎，消失不見。
“這他娘的是什麼鬼地方，竟然連一個人影都沒有。”張惲兩手搓著，對著掌心哈氣，“還以為到了鎮上，能吃到口熱的，誰能想到這裡竟然是一座空鎮。”
王二看著空蕩蕩的街，聲音越發低了：“應是被戰火摧毀的。”
張惲道：“也可能是匪患猖獗，這年月，兵荒馬亂的，哪裡都破敗。”
苗蘭出聲安慰道：“張護衛彆著急，聶護衛不是已經去查看了嗎？就算真的是空鎮，也不怕，我們帶了糧食的，米麵都有，稍後找間能做飯的屋子，晚上就能吃到熱飯熱湯。”
沒一會兒，聶羽打馬回來。
他衝張惲點下頭：“前麵有幾家人，不過不是本鎮的，都是從彆處逃難路過此地，在這歇腳。”
張惲問道：“共有多少人，他們可帶有……”
糧食二字尚未出口，隻見前麵緩慢而僵硬地走來幾個人，張惲頓時收了聲，緊跟著那幾人後麵又出現幾人。
聶羽回頭看了眼，轉過身朝張惲抬了抬下巴：“就他們，大人孩子加一起，總共有十二個。”
張惲不說話了。
苗蘭看著前麵那些行動遲緩的人，心裡咯噔一下。
那些人個個衣衫襤褸，壯年人攙扶著老人，老人牽著孩子，每個人都瘦得皮包骨頭，臉頰凹陷，麵色蠟黃。
他們看過來的眼神，可憐又危險。
感到不妙，張惲手按在了刀柄上。
聶羽調轉馬頭，長刀出鞘，刀尖指向那群人：“停下。”
走在最前麵的是個青年男子，跟個瘦竹竿似的。
他停下腳步，想往前，又不敢。