皇帝一直很沉默，把她的後腦勺單手按在懷裡，並不多言，鬱暖累極了，更說不出話來，隻能靠在他懷裡細細呼吸著。
半晌，她拉著男人的手，撫上自己的小腹，暗示他，那裡有他的孩子，你不要老是不把臣妾當孕婦，這樣臣妾也會很困擾啊。
他的手並無動作，任由鬱暖抓著，而男人的另一隻大手，卻在她後背上緩緩流連。
鬱暖拉拉他的手，又暗示問他到底黥了甚麼字，他握住她伸出的小手，放在唇邊吻了吻，並不作答。
她有些失望。
夜裡皇帝抱著她，在她背後敷了草藥，一點點親吻背上黥的字。
鬱暖感受到指尖溫涼的溫度，回身才發現，自己手指上被套了一個約指。
她有些驚訝，卻沉默下來。
但很恰巧的，她曉得，原著中有提到過一隻鳳尾約指，屬於曆代皇後，與帝王的扳指是一對，亦會被戚氏皇族代代傳承下來。隻是原著中這隻是被提到而已，乃是秦氏以及很多女人夢寐以求之物，她們自以為情濃時分，也曾有過這樣不切實際的肖想。
但這枚約指，卻從被拿出來過，亦無人見過其真麵貌，卻如此隨意的憑空出現在她手上。
是占有，也是許諾。
鬱暖張了張口，想說些甚麼，終究是沒有力道，沉沉在他懷中睡去。
當晚她做了一個夢。
她夢見同樣是秋日的一個傍晚，有個與她相貌極似的女人，跌跌撞撞扶著門框，一步步凝滯的步入室內。她猛地尖叫起來，麵目有些扭曲的蒼白，眼中迸發出異樣的猩紅之色。
然後，她看見了懸掛在床邊的一柄劍。
那不是六合，隻是一柄普通的寶劍。
鬱暖看著她，她看著窗外的秋日，又伸出蒼白的手腕，上頭是清晰的經絡和幾近透明的蒼白肌膚。女人低喘著，捂住自己的心脈，拔出了劍鞘，寒光湧現，她不屑冷笑，手起劍落，血色緩緩綻開在地上。
同樣的，劍摔在了地上。
那是熟悉周家小院，可是布置卻那樣不同，看得出主人並沒有精心雕琢過，一桌一案，皆透著寂寞的冷清。
然後，終於不甘寂寞的，染上了女主人的鮮血。
這個場景很客觀，鬱暖也隻是在虛空中，慢慢看著這一切。
過了不知多久，或許是大半日，一雙修長而骨節分明的手，緩緩推開鏤花的檀木門。黑靴沾染上女人的鮮血，他卻這樣漠然，輕描淡寫踩過女人落在地上的長發。
男人捏著羊脂白玉的筆杆，拿出一張雪白的澄紙，對著地上死去多時的女人，一筆一劃的描摹。
那是一幅血紅的丹青，畫中的女人躺在地上，鮮血氤氳開來，秋日的夕陽恍若照在她蒼白的額上，使她看起來有些奇異的美麗。
良久，他展開那張紙，漫不經心的正對夕陽。
紙上的女人，與真正死去的那個並不儘相同。
但也說不出哪裡不一樣。她染血的身軀被陽光穿透，恍若虛幻，又極端的不真實。
那是或許，曆經了千萬次的重複以後，才能偶然遇見的飄渺可能，而或許在同一時間，又有數萬個女人這樣倒下，卻換不回畫中人。
但那隻是，一個臆想而已，即便真實存在，他也不會是幸運的那個。
故而，永遠不要回想，亦無須在意。
他把紙一點點揉進手心，看著女人的麵容褶皺起來，而她死去的淺笑，卻那樣乍眼。修長的手一點點攥緊，他合上偏執陰鬱的眉眼，再睜眼時已然有什麼改變了。
男人的指尖鬆開，破碎淩亂的紙屑一點點從縫隙中灑落，已然平湊不出一個完整的模樣。
他又一次離開，但這是他最後一次，踏足這個小院。
他會立這個女人為貴妃，讓人世世代代供她香火，而透過那座寫著姓氏的碑排，他恍若看見另一個，從來不曾存在的人。
為皇者儘是孤寂，或許這是上蒼之於他的懲罰。
畫麵緩緩碎裂，再拚湊完整時，鬱暖已坐在牌位前的蒲團上，仰頭看著他，伸伸手，卻觸摸不到男人的衣角。
她不知道，這是另一個時空故事的回放，還是她隻是站在另一個世界，看著正在發生的事情。
或許牌位也是有靈的。
不就……招來了她這樣一個孤魂野鬼麼？
鬱暖想隨著他的步伐走出去，卻發現她走不出這個靈堂。
這或許是，另一個《為皇》世界裡，鬱氏死去後的靈堂，但卻意外的禁錮住了她。
鬱暖聽見，有一個虛無縹緲的聲音，在遠空寂寂的淡笑：“時儘圓滿，從今往後，你自由了。”
鬱大小姐，也是在秋日裡的某日，自刎而死，恰巧便是今日。
鬥轉星移間，恰巧又是一個輪回。
鬱暖張張口，發現現下的自己非是實在的人類，故而能說話了。可儘管好奇，她卻不想細究。
她隻忍不住道：“……我能，能留在這個世界嗎？我想留在這裡的。”
她更喜歡現代世界，但她在那裡隻是個孤兒，沒有父母也沒有親密的友人，可這個世界，有她的愛人，她的肚子裡還有他的孩子。
那個聲音似實在沉吟，半晌才道：“可。”
“為了報答你的辛苦。”
“不過，你不得妨礙他的一切。故而，有些事物，你不能再留著。”
鬱暖有些好奇，事物是指什麼？是他送給她的那些約指玉佩，還是……
鬱暖還想再問，卻聽上方威嚴的聲音忽地嗬斥道：“不必再究根問底！”
鬱暖發現，那人說完這句話之後，她的手便開始緩緩消失，一點點變得更透明，直到裙角也消融在空氣中，她便失去了知覺。
溶溶月色中，男人敏銳睜開眼，卻發現懷中已空無一人，原本鎖住那個小姑娘的玄鐵鎖鏈空空垂落，而她的紅裙逶迤在地上。
……