()人聰明起來,真是擋也擋不住。嚶鳴為了向他表達謝意,一絲不苟地回敬了他一番，皇帝受用得飄飄然如在雲端,最後說：“你是狐狸精轉世吧，把朕弄得五迷六道的，朕覺得後宮再也不必填人進來了，你一個抵得過千軍萬馬。”
英明神武的萬歲爺,在此之前從未感受過全身心的快樂，直到遇見她,才知道以前的自己有多孤陋寡聞。因為喜歡，勇於鑽研，皇帝覺得世上沒有第二個人能像她一樣了解他的喜好了。就像背上癢癢,微微一點傾斜她就知道該往哪裡撓,她是真正懂得他的人。他很願意和她過上隻有彼此的簡單日子，最好再也不要有任何變故了。
隻是懷了身孕的人，有時候口味和性情都會變得有些不一樣。皇後是個奇怪的人,她對韭菜的執著,從懷孕初期起，一直持續到大腹便便。陽春三月，正是春韭菜最繁茂的季節,有句順口溜,春菜韭，臭死狗，這句話絕非誇張。她每天變著方兒的吃那個,韭菜盒子幾乎是膳桌上必不可少的東西。一樣菜色難得看見一回，哪怕味道不佳，也很新鮮，但長此以往就很可怕。皇帝靜靜看著她端著小碟細嚼慢咽，那種四外飄散的味道，真是臭到哀傷。
於是有一天他試著和她商量，“皇後，依朕的拙見，你的口味太單一了，這樣不好。咱們這回想一想，挑點兒有意思的東西吃，你看怎麼樣？”
皇後看看外麵的天色，又快到傳晚膳的時候了，懶洋洋揉了揉眼睛，說成啊，“您拿主意吧，吃什麼？”
皇帝覺得除了韭菜盒子以外，什麼都可以嘗試，“咱們吃鴛鴦熱鍋吧。”
皇後想了想，搖頭，“不好，天兒暖和起來了，吃什麼熱鍋呀。”
“一魚四吃？”皇帝說，“糖醋、糟溜、油炸，魚頭燉豆腐，口味齊全。多吃魚對孩子好。”
她斜著眼睛瞧他，“我不愛吃魚，有腥味兒，會吐的。”
“要不然吃點兒清淡的？雞絲拉皮，還有清油餅？”
她一臉不願意，“不愛吃，不喜歡。”
“那你定吧。”皇帝沒計奈何，“喜歡什麼隻管說，朕讓禦膳房現做。”
皇後叼著手指頭說：“芥末墩。”
“不行。”皇帝斷然否決，“那東西隻怕衝著孩子，將來生出個紅眼睛來。”
皇後嗯了聲，“您說得也有道理。”
“那你想吃什麼呀？”皇帝含笑問她，“好好想想，咱們打發人安排一下，在後頭禦花園裡排膳，有景兒看，還有細樂聽，怎麼樣？”
皇後的答案幾乎不用考慮，“韭菜盒子。”
皇帝有點絕望，“怎麼又是韭菜盒子呢，朕和你商量半天，敢情都是白說？你換點兒彆的吃吧，除了韭菜盒子還有什麼？”
“韭菜餃子。”
皇帝心灰意懶，到最後徹底放棄了，皇後和韭菜杠上了，這種孜孜不倦，比做學問更專注。有了身孕的女人簡直是世上最難弄的一類人，她們固執，不聽勸，於她們不利的可以自動忽略，隻挑自己喜歡的辦。皇帝的建議她也不是一條都沒有采納，臨了晚膳排到了禦花園裡，看著景兒，聽著細樂，吃著韭菜盒子，這時的皇後感覺渾身舒坦，且十分由衷地表示，這是她最不後悔嫁進宮的一天。如果往後萬歲爺常這麼安排，她就永遠不會抱怨眼下的生活了。
皇帝食不知味，雖說他的菜色很豐富，但那股無處不在的味道實在也夠受。可是沒辦法，這是他的皇後，懷著他的皇嗣，他是最沒有資格表示不滿的。於是皇帝認命地端著他的江山一統小碟兒進膳，然而皇後對他的荼毒遠不止於此，她夾了個韭菜火腿釀油豆腐放進他的小碟兒裡，體貼地說：“這個很好吃，您嘗一嘗。”
他不能辜負皇後的一番美意，直著嗓子吞了下去，心想她要是再給他來一個，他就打算裝肚子疼，或是就地暈倒了。本以為這種暗無天日的日子還要持續好久，沒想到略過了幾天，她自己就膩了，不吃韭菜了，改吃豌豆苗。於是膳桌上出現了無數有關豌豆苗的菜色，炒的，涼拌的，做成丸子做成餅的，真難為那些禦膳房的廚子們。
嚶鳴看皇帝一到吃飯就愁眉苦臉，自己也檢討了一下，“要不這樣吧，咱們分桌成嗎？您吃您的，我吃我的，互不相乾。”
皇帝說不成，“你早說過的，嫁人就是為了找一個能吃到一塊兒去的人，分了膳桌不吉利。”
“那可怎麼辦，我愛吃的您不愛，咱們這回是吃不到一處去了。”
她無限惆悵，皇帝覺得這麼下去大事不妙，忙說能的，“其實豌豆苗朕也愛吃。”然後老老實實，陪她吃了兩個月的莖葉。
當然了，她也有很疼愛他的時候，天兒漸漸熱起來了，每回夜裡疊完了肉山，他累得渾渾噩噩，她精神頭奇佳，就給他打半夜的扇子。值夜的燈在簷下煌煌，屋子裡回旋著幽幽的光，就著光看，他睡著的樣子很漂亮，不免心生感慨，咱們萬歲爺打一開始就是個美人兒啊，難怪他眼高於頂，什麼人都瞧不上。上回選秀他也來走了個過場，打量打量那些秀女，直搖頭，“真是一批不如一批，都放回去嫁人吧。”
嚶鳴正中下懷，但嘴上還要說兩句漂亮話，“我瞧著，裡頭有兩個很不錯。”
皇帝哼了一聲，“那收進來先封妃，再封皇貴妃，你看怎麼樣？”
她氣呼呼說：“壞規矩了，我還活著呢，您就想封皇貴妃？我找老佛爺告狀去！”
她現在在宮裡可謂橫行無忌，太皇太後和太後愈發寵她上天，看著她的肚子一天天大起來，老太太們活像瓜農盼著西瓜豐收，無比欣慰。橫豎就是皇帝不好，他又挨一通數落，米嬤嬤奉懿旨，站在養心殿禦案前語重心長傳達太皇太後的訓斥：“萬歲爺，您是萬乘之尊，說話辦事必不能由著自己的性子來。如今皇後有孕，懷著身子的女人多辛苦，您同她說話得和軟些，沒的叫娘娘動了胎氣，那可不得了。皇貴妃不是胡亂封的，皇貴妃常攝六宮事，是副後，您這麼一來，叫皇後娘娘心裡什麼想頭兒？”
皇帝垂手說是，“皇祖母的教誨孫兒記下了，往後必定時時自省，再不敢開這樣的玩笑了。”
所以後宮的人閒著有多無聊，這種雞毛蒜皮的事兒也要鬨得一天星鬥。然後太皇太後煞有介事地派米嬤嬤過來訓話，以此給皇後臉子，安慰她那顆芝麻綠豆大的小心眼兒。
選秀的事後來就沒下文了，留了幾個指婚用，其餘都撂了牌子。選秀女和選宮女慣常分成兩撥，宮女的留用照舊，至於選秀……皇帝打算縮減成三年一回，到時候讓皇後過過做媒的癮兒，也就是了。
“我們家厚貽今年九歲，再過六年差不多了。”皇後吃著甘蔗琢磨，昨兒厚樸和佟家姑娘大婚，說喝喜酒到底沒去成，畢竟如今身份不一樣，加上孩子月份大了，她自己也不敢胡亂走動，隻等第二天新婚的小夫妻進宮來磕頭謝恩。
辰初三刻的時候，外頭傳話，說二爺並二奶奶在門上候旨。嚶鳴忙說請，穿過南窗看，厚樸領著媳婦兒從中路上過來，兩個都是盛裝，都是一絲不苟的模樣。可媳婦兒比厚樸大了三歲，厚樸那個沒出息的，個頭比他媳婦兒還矮了一截。
嚶鳴摸摸額頭，“這小子長得太慢了，還不如殺不得。”殺不得配了殺大奶奶，今年三月裡殺大奶奶有了喜，到立秋時節，差不多也該生了。
鬆格說：“咱們二爺年紀還小，爺們兒發起來比姑娘慢，等到了時候，個頭一下兒就竄起來老高。”
不過厚樸矮雖矮，男人架勢卻十足，進來了領著白櫻給姐姐磕頭，說：“奴才等，叩謝娘娘恩典。”
嚶鳴忙讓伊立，事先預備好的賞賚也著人送到了跟前，笑著說：“你們昨兒大婚，我不得家去，今兒補上賀禮，願你們和和睦睦，早生貴子。”
厚樸還是半大小子，高高應了聲是，引得殿裡眾人都發笑。新媳婦老大的不好意思，紅著臉瞧了厚樸一眼，那種含羞帶怯的樣子，叫人一瞧就明白，小公母倆處得挺好的，看來厚樸的腿毛沒白刮。
要說他們家，真不是死腦瓜子一根筋的人家，兒女的事兒父母雖做主，但要是遇上拗不過來的，也隨孩子自己的意兒。潤翮擎小兒就喜歡講禪機，一門心思要入道，堅決不肯嫁人。納公爺頭都快撓禿了，再三再四說：“彆給家大人丟人啦，好好的姑娘做姑子！你大姐姐是輔國公福晉，你一母同胞的二姐姐當了皇後，你可好，給老子做姑子去啦。”
潤翮一口氣說了十八個“就做”，納公爺又撓撓頭皮，沒轍，和福晉商量，“要不咱們捐個庵堂吧，離家近點兒，方便三丫頭常回來看看。”
就這麼，還真在西什庫那兒置辦起了一個庵堂，齊家三姑娘正式入道了。當天宮裡皇帝姐夫還禦筆欽賜了牌匾，給庵堂取了個名字，叫澄心庵。
潤翮的事兒安頓下來不久，就到了皇後臨盆的時候。那幾天皇帝如臨大敵，叫起從養心殿搬到了乾清宮，一麵處置奏對，一麵豎起耳朵聽北邊的動靜。他總在擔心，擔心忽然傳來皇後的尖叫，他知道女人生孩子一腳踩在鬼門關裡，因為有了上次的可怕經曆，他一直提心吊膽，生怕再出點閃失，他經不住那種打擊。
皇後即將生子，對於闔宮來說都是大事，太皇太後早早就安排好了伺候的人，像精奇、燈火、水上，都必要是生過男孩兒且有經驗的。另打發五名收生姥姥在坤寧宮上夜守喜，禦醫協同分作兩班，每班三人，輪留日夜值守，以備不時之需。可皇後臨盆的時間好像比預想的略晚，過了十來天了，也不見有動靜。
她偎在皇帝懷裡，說有點兒怕。皇帝也怕，但他得安慰她，隻道不要緊的，“老佛爺把最好的穩婆都找來了，一定能保你們平安的。”