縱橫三十年來幾乎沒有被抓到任何小尾巴，這名叫弗蘭克的史上最高產的殺手, 毫無疑問是個謹慎又狡猾的厲害人物。
隻是比起弗蘭克這麼多年來, 是怎麼掩藏自己的身份, 怎麼挑選受害人, 作案手法是怎麼進化的等等，林蒙對他的“愛情”更感興趣。
那名被弗蘭克稱為愛人的女人，名叫簡，來自內華達州一個叫格康達的小鎮, 而且簡還是弗蘭克三十年殺人史上唯一的幸存者。弗蘭克還每年都會定期去格康達，悄悄地探望簡，還為她帶去自己精心準備的禮物——由被害者肋骨做成的風鈴。
“這絕對不是愛情。”林蒙盤腿坐在地板上, 她周圍散落著各種各樣的紙質資料，不遠處的牆壁已經變成了證據牆，其中還有一張美國地圖, 上麵有圖釘標記出了弗蘭克受害人最後出現以及被拋屍的地點。由此可以清晰地看出弗蘭克是沿著80號州際公路活動的。
——80號州際公路橫跨美國東西，西到加州舊金山，東過紐約到新澤西州提內克。簡所在的格康達小鎮, 同樣被這條州際公路貫穿。
房間內一片靜謐。
林蒙忽然手做喇叭狀喊道：“路德——路德——”
站在不遠處的路德：“……BOSS，我就在這兒。”
林蒙理所當然道：“我知道啊, 我隻是想看看你聾了沒。”
路德：“……我隻是認為我們不該按照常理去推斷變態和瘋子的愛情觀。”
林蒙：“繼續。”
路德硬著頭皮道：“不說弗蘭克這個變態連環殺手, 就是那個叫簡的女人，根據格康達鎮鎮民的描述，她明顯精神不正常。再說也沒有那個正常的女人，會自願跟著一個連環殺手走吧。”
“簡雖然有創傷後應激障礙, 但她不僅情感不缺失，相反她情感要較一般人充沛而敏銳，也就是說她對愛情的感覺是沒有任何問題的。我可以保證，她的大腦中愛情的化學作用正在劈裡啪啦呢。”林蒙手指抵著下巴，“有問題的是弗蘭克。他每年定期去探望她，在去到她所在小鎮前，還會把自己的車子‘清洗’乾淨，將自己親手做的風鈴送給她，確認她過得很好……”
路德麵無表情道：“可能是弗蘭克巧克力吃多了。”
愛情的化學作用受β-苯-乙-胺控製，它同時也能在巧克力中找到。
“不不，他最愛的甜品是草莓奶昔。”林蒙說完一頓，“哦”了一聲：“你好幽默哦，路德。”
棒讀。
路德：“……”
路德覺得如果他從前的戰友，要是再見到他，肯定會覺得不可思議，驚呼曾經暴脾氣的路德，怎麼就變成了個沒脾氣的軟蛋了啊。路德有時候想想都覺得不可思議，就像他第一次見到自家雇主時，他明明還呆在敵營——為了他得了重病的老母親，他被吸納進一個盜賊團夥，準備去打劫紐約一家銀行，好死不死地那家銀行的所有者姓伍德，而且自家雇主即將負責那家銀行安保係統的升級。反正，這起搶劫案，最後演變成了那家銀行升級前的演習，還反過來為銀行及其安保係統打了“真槍實彈”的廣告。
路德沒有被伍德集團旗下的律師團告到牢底坐穿，反而做了眼下這份工作，起初他以為是因為他身手好，還容易控製，誰想到真相卻是因為他有在海軍陸戰隊服役的經曆，當時他的雇主正準備寫的一本涉及到軍事方麵的內容。那本最後順利出版了，並締造了蟬聯暢銷書榜首多周的佳績，甚至還因為裡麵某些內容描寫的過於逼真，一度引發了相關單位的密切注意。
後來路德嚴重懷疑，自家雇主就是故意的。
話說回來，路德沒有一直在牆角當工具人，他還有其他雇主認知中的瑣事要處理。於是他想了想，在他原來站的地方放了個半智能可對話機器人，自己就去到了一樓，做起了秘書的活，過濾出需要自家雇主親自處理的事項。
林蒙撇撇嘴，卻沒說什麼，反而和機器人對了一段話後，頗有閒情逸致地去審視機器人的源代碼，權當做從弗蘭克謎團中抽離下。
不過弗蘭克謎團畢竟排在林蒙現在最想解決謎題的榜首，所以她之後又重新回到案件中，看起了弗蘭克日記的拷貝。
弗蘭克將他怎麼折磨被害人的，都一五一十地記錄了下來。
這倒是給了林蒙從他筆記中測寫他這個人的有力途徑，不僅僅是筆跡，還有用詞習慣等，都是推斷一個人性格、過往和行為的有效可靠依據。
‘唔，這個詞——’林蒙在她的筆記本上寫下了一個詞，之後又陸續圈出了幾個詞，還有兩句話。最終得出個推論，弗蘭克曾接觸過德語，但他又是在全英語的環境下長大的——儘管德語與英語同屬日耳曼語言，又因為曆史淵源造就兩個語種之間在語音、字母、詞彙和語法等方麵的相似之處，英語和德語詞彙中有很多相同的，可語法就大不相同了。弗蘭克筆記中就有兩句話出現了在英語中語法錯誤，但在德語中勉強說得通的問題。另外，弗蘭克的德語也非係統學習而來，很有可能是身邊有會說德語的近親。
說起來“弗蘭克”這個詞，就是古德語起源。這個名字最初是指弗蘭克部落的一個成員，他們認為是他們使用的一種矛。
德裔嗎。
此外，從弗蘭克筆記的內容，也可以縱向看出他在解剖技術上的進步，但是他沒有接受過專業的醫學訓練，從一開始就是自學。顯然在他殺害人類前，他一定在其他生物身上練過手，不，確切說，他需要殺點什麼來滿足自身需求，就像是小孩子需要玩具一樣。
等等，小孩子？
林蒙偏了下頭，她記得弗蘭克的受害人中沒有一個小孩子。
林蒙：“唔——”
“莉茲，你想到了什麼，對嗎？我願意聽你說說你的想法，我想那一定是深刻而高明的。”一旁的機器人善解人意地開口道。
林蒙：“……”有點過了啊。
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林蒙接下來，深入地了解並分析了弗蘭克的受害人群。在心理側寫中，受害者研究占有十分重要的地位，因為那在很大程度上反映了凶手本身。
林蒙的受害者研究進展順利，她對弗蘭克的“愛情”謎團也有了初步想法。
另外，《手持天平的女人》這本書持續熱銷中，連帶著林蒙之前出版的書也跟著熱賣。其中，中篇科幻《永恒的時間》本來就還在暢銷榜上，如今看來還會繼續呆上一段時間了。
林蒙不可謂不是春風得意。
她和瑞德通話時，還矜持地問起瑞德的讀後感。本來林蒙還想和瑞德探討下德語與英語，德語與法語，法語與英語在語言係譜上的關係，然而她很快就發覺今天的瑞德狀態不對。
林蒙揚了揚眉：“我打擾到你了？”
“沒！為什麼你要這麼說。我如果覺得被你打擾到了，我肯定在接通電話的時候就提出來了。”瑞德握著手機，往沙發深處擠去，“我是說你沒有，我隻是有點困了，你知道壞蛋永遠抓不完，我可不像你——如果沒有什麼事的話，我要掛斷電話了。”
林蒙篤定道：“你吸毒了。”