十二月的深夜, 高空中的氣流像凝結了冰碴，連呼吸都會帶著肺部一抽一抽地疼。
直哉吐出一團白霧，拍了拍滅儘龍的脖頸，“阿咩, 再快一點。”
滅儘龍原本不是擅長高速飛行的龍, 但是在直哉的咒力加持下, 它也能爆發出不遜於飛龍種的速度。
在飛行途中, 影子中的真希忽然醒了。
她迷迷糊糊地翻了個身，睜開眼睛, “嗯……這是哪裡？”
直哉連忙將手伸進影子中, 摸著她的頭安撫她：“沒事的，繼續睡吧。”
真希看見身旁模模糊糊有著真依的身影, 又感受到熟悉的氣息, 稍微嘟囔兩句就安心地睡過去了。
直哉鬆了一口氣。
不是他不想把雙胞胎留在京都高專, 但那裡目前來說沒有值得他信賴的人。一年級都是其他世家聽說他要入學以後臨時塞進來的子弟，每個人都各懷心思, 居心叵測。高年級倒是有一位人品不錯的學姐, 隻可惜正在外麵做任務, 要幾天後才能回來。
沒辦法，他隻好帶著兩個小姑娘一起踏上了前往東京的旅程。
當滅儘龍進入東京範圍之前，直哉就悄悄地叫它降落了。
要是被五條家發現十影乘著巨龍半夜來臨, 恐怕會鬨出不小的動靜。
他讓滅儘龍鑽回影子裡，又召喚出月迅龍。
“拜托了, 茶茶。”
直哉附身趴在月迅龍的背上，它幽藍色的皮毛折射著月光，將自己和直哉一同隱形，如同一陣無形的疾風一樣在高樓大廈中穿梭。
燈火通明的辦公室中, 一位徹夜加班的員工疲倦地伸了個攔腰，打算站起來泡一杯咖啡。
就在經過大廈的落地窗時，他忽然感覺餘光中閃過一片幽藍色的陰影——
“？”他下意識偏頭，卻隻看到深沉的夜空，和通宵達旦的燈火。
一切如常。
他揉了揉眼睛，嘟囔著給自己接了一杯濃濃的咖啡，“唉，我是眼花了吧……熬夜熬太久了……”
這時，路過落地窗外的月迅龍已經飛掠到了千米之外。
直哉死死扒在它的背上，身上僅著一件不怎麼厚實的外套，十指已經凍得有些麻癢。
他僅用最低限度的咒力維持自身溫度，其餘的都毫不吝嗇地用在趕路的怪物們，以及影中沉睡著的姐妹倆身上。
其實還有一部分咒力盈餘，但那是預留給惠的。萬一那孩子真的覺醒了術式，他必須保證留有足夠的咒力，用來幫助他平複咒力的暴動。
在合適的環境中，月迅龍的速度不比直線飛行的滅儘龍慢。東京林立的高樓大廈模仿了雨林中高低錯落的樹枝和樹乾，為它提供了充足的落腳點。
最後到達目的地時，距離直哉接到那通電話才將將過去三小時。
他猛地推開了事務所的門。
“我來了，惠在哪裡？！”
玄關處沒有開燈，他隻能看到內間泄露出的一絲燈光。
以及，無聲地站在黑暗中，默默注視著他的甚爾。
直哉腦袋瞬間一空——雖然他設想過很多種和這個男人再遇的情景，但沒有一種是像眼前這樣，他帶著沉重的黑眼圈和邋遢的胡茬出現在自己麵前的。
甚爾抱著那把從禪院家帶出來的特級咒具，守在門外，既是在保護自己的妻兒，也是為了等待直哉。
在看到直哉的時候，他眼中也有一瞬間的恍惚。
當初那個踮著腳都隻能到他腰際的小豆丁，如今居然都長這麼高了，差不多能和他的耳下平齊。
而那雙眼眸，不知是不是他離開太久產生了錯覺，顏色似乎變得更淺了……從淺棕色，變成了琥珀一樣的淡金色。
“你……”甚爾似乎有很多想說的，但話到了嘴邊，又什麼都說不出來。
最後他隻是垂眸，推開了身後的門，“進來吧。”
燈光傾瀉，照亮了甚爾的側臉，他的眼中有血絲，顯得有些疲憊。
在直哉的眼中，他也變了。身上萬年不變的黑色短袖變成了柔軟合身的深色毛衣。雖然還是陰暗的冷色調，但莫名地就把他整個人的氣質襯托得柔軟許多，長年圍繞在身邊的殺氣也淡得近乎於無。
十年時間，把兩人都改變得太多。
直哉沉默地跟在甚爾身後，進了孔時雨的辦公室。這裡被臨時改造成了簡易的病房，一扇屏風後麵，是高燒昏睡不醒的惠。
孔時雨和由紀子都被打發走了，留在這裡也幫不上什麼忙，現在這個事務所中隻有甚爾一家加上直哉四個人。
惠的母親，也就是甚爾的妻子，靜靜地守在床頭邊，低頭看著自己的孩子，目光小心而溫柔。
直哉看到那個眼神，不知為何心裡顫了一下。
當她聽到甚爾故意弄出的腳步聲，抬起頭時，直哉看清了她紅腫的眼眶和未乾的淚痕。
“甚爾，”她輕聲呼喚道，“還有這位是……？”
甚爾沉默了片刻，似乎是在尋找適合直哉的稱謂。
而直哉已經越過他來到惠的病床旁邊了。
惠的母親下意識傾身，用手臂護住了惠。
她並不是對直哉有敵意，隻是作為一位母親，下意識地保護住自己生命垂危的孩子。