直哉墜落進海中, 海水被熔山龍釋放的熱量燒得霧氣繚繞，瞬間便吞沒了他的身影。
熔山龍的鳴聲在水中變得遙遠，裡麵摻雜著憤怒與驚懼, 仿佛遙遠的喪鐘聲, 隔著山與海的距離傳到人們耳邊。
細碎的氣泡從海底升騰上來, 那是熱量與海水碰撞產生的蒸汽。直哉下意識閉起雙眼, 即便知道自己不會受傷，也把手臂橫亙在麵前。
滅儘龍如同一架迅捷的戰機, 姿態矯健地破水而入。
那雙豎立的龍瞳很快便發現了直哉下沉的身影，在他沉到海底之前，滅儘龍衝過來一把撈起了他。
它的前爪很發達，可以像人類一樣做出簡單的抓握動作。雖然爪背上長著密密的尖刺, 但爪心卻有著柔軟的肉墊, 直哉被它握在掌中, 並沒有任何不適。
反倒是滅儘龍，就算和他有特殊的感應, 知道他現在一切都安好，卻還是為他表麵上的一點頹喪而膽戰心驚。
它將他稍稍帶離熔山龍周邊的區域。
“嗚？”
一整片海域都是調查團的觀測範圍，它不能擅自帶著直哉上浮，所以隻好留在水裡，用鼻尖輕輕頂他的身體。
直哉本來還想閉目養神, 這下也沒辦法了。他睜開雙眼, 用咒力保護住脆弱的眼球，然後無奈地伸出手去安撫焦躁不安的滅儘龍。
‘阿咩, 我沒死。’頓了頓後，他在心裡對它說，‘我到底死沒死, 你不是最清楚了嗎？’
滅儘龍理直氣壯地回應道：“嗚！”
知道歸知道，可你不能裝死啊！
直哉：‘我沒裝死……’
“嗚？”那你怎麼不睜眼？
‘我那不是被蒸汽撲得沒辦法嗎。’
因為是在水下，一張口便會吞入苦澀鹹腥的海水，所以滅儘龍始終是閉著嘴巴哼哼唧唧地與他交流。
它勉強接受的直哉的理由，並把他鬆開。
直哉踩了踩水，將身體調整成適當的姿勢，懸浮在海水之中，看著不遠處的熔山龍緩緩遁去。
一柄擊龍槍頂多是穿透它的岩石外殼，刺中它真正的身軀；它可能受到了重傷，卻不會真正死亡。
不能小瞧古龍種的生命力，就算對方是一頭垂垂老矣，遠渡重洋前來赴死的老龍。
直哉毫不猶豫地說：‘跟上它。’
熔山龍恐怕是生平第一次受到這麼重的傷，而這也是調查團利用它輕視人類的心態而得到的戰果。以古龍卓越的智商和實力，這樣的機會不可能再有第二次。
想留下它的話，就隻有趁現在了。
滅儘龍立即執行他的命令，等他抓住自己身上的刺之後，便像一支離弦的箭一樣衝了出去。
熔山龍本就體型笨重，現在受了傷，更是行動不便，幾個呼吸間便被滅儘龍趕超。
它的聲音聽起來十分蒼涼：‘沒想到，老朽竟然會遭到同類的背叛……若對手隻有人類，老朽斷不會淪落至此。’
聽到這種言論，直哉不禁感到好笑。
‘同類？我和你嗎？這話說出來你難道不覺得心虛？’
滅儘龍是靠捕食古龍成長的殺手，而其他古龍一旦遭遇到未成年或實力不如自己的滅儘龍，便會毫不留情地動手鏟除，以免這個禍害長大後對自己下手。
在這樣緊張的雙邊關係下，熔山龍哪來的勇氣跟他說它們是同類？
再說，他隻想讓熔山龍改道，可它卻果斷動了手，試圖用岩漿將他殺死。如果剛剛戰鬥的結果是他受了重傷，這頭老龍絕不會在意什麼‘背叛同類’之類的屁話，乾脆利落地就把他殺掉了。
熔山龍被直哉戳穿了也不惱火，低低笑了兩聲後，繼續說道：‘不管你如何狡辯，也改變不了你偏向人類的立場。身為古龍卻處處為人類著想，孩子，你遲早也會被他們背叛的。’
‘我為何會被背叛？’
‘你不是純粹的古龍，亦不算純粹的人類。夾在二者中間，試圖用討伐古龍的方式來討好人類，殊不知在他們眼中，異類終究是異類。’
‘……’直哉挑了挑眉。
他算是發現了，熔山龍這家夥實力不行，蠱惑人心的說辭倒是一套一套的。如果換成一個心誌不堅定的人，三言兩語間就會被它看似正確的言論挑撥得立場動搖。
隻可惜，這次它選錯了挑撥的對象。
‘你想太多了。’他感到有些好笑，‘我何必討好任何人？我認為自己是人類，那我就是人類，不需要任何人來認可。’
‘那若有一天人類對你刀劍相向，你該如何？’