女孩叼著吸管邊吸麥茶邊眨眼:“嗯！”
“那可真是太好了，真是吉利的一天。”他的喜悅溢於言表，忙走回廚房撈出一大碗雞蛋、雞腿、油豆腐，無論如何非要塞在常夏和夏油傑的碗裡:“吃呀吃呀，這都是從鄉下送來的，自己家養的雞。”
“不用了，這也太……”這種熱情讓人難以招架，常夏托起腮幫子笑看前輩被來自陌生人的善意淹沒:“好啦，彆人的好意，要好好收下呀，夏油前輩。”
老人彎了彎腰，笑眯眯的直點頭:“對嘍，得了恩惠的人，如果不能感謝那份恩惠，壓力會很大的啊。”
“額……哈？”沒頭沒尾的感歎超出夏油傑的理解範圍。為了讓他安心接收，老人拖了張凳子坐下:“那是一百多年以前的事了，當初這家店還由我爺爺經營，是全家賴以為生的唯一經濟來源。從那以後，我家的店就有個規矩——隻要有劍士進來，無論如何都得拿出最好的東西招待。”
小店內隻有春風和麻雀一趟一趟造訪，充滿回憶與懷念的話語將四周襯得更加寂靜:“爺爺說，他永遠也忘不了那一天。也是春季，不過故事發生在夜晚，一個背著長刀，身穿古怪詰襟的女孩走了進來……”
老人講了個驚險又獵奇的故事，故事裡有劍技犀利、笑容明朗、飯量也很了不起的少女，還有詭異邪惡、以人為食，斬首後就會化作灰飛的惡鬼。
他曾向無數客人講述這個故事，可惜沒有一個人相信。
無人相信也沒關係，隻要還有人不肯忘卻，那些劍士們一定會在彼岸大笑著舉起酒杯吧？
“後來，那位斬殺了惡鬼的少女又請來花匠，為我們家帶來這株四季都在開放的紫藤。紫藤花綻放的地方，百鬼不侵。這份感激，從爺爺那裡延續到現在，我希望它能繼續下去。”
故事告一段落，老人站起來拍拍衣袖:“再去煮幾碗麵，一定要吃飽呀。爺爺說，這是我們這些普通人唯一能夠做到的報答了。”
他帶著滿足的笑意蹣跚走進廚房，常夏抱著碗連湯都喝得乾乾淨淨，大聲讚美道:“實在是太好吃了！再來一碗！”
夏油傑倒覺得那個故事比碗裡的蕎麥麵更讓他喜歡，少年人對美好的故事結局總會非常執著:“再後來呢？那個女孩子還來過嗎？”
“沒有了哦，不知道什麼時候，惡鬼徹底被消滅掉了。那個女孩……一定也放下刀回到家鄉，嫁了個如意郎君，子孫滿堂，一生順意，長命百歲。”
老人的聲音透過氤氳蒸汽傳過來，常夏垂下眼睛微笑。
不，那個少女最終死在無人知曉的幽暗角落裡。但是，一點也不難過更不遺憾，酒乾還可再沽，熱血尚有餘溫。
結賬時老人無論如何都隻肯收下第一碗麵的錢，於是常夏偷偷抽了張一萬元疊得小小的壓在茶杯下。走出店鋪一回頭就見夏油傑放了小梅出來，熱衷惡作劇的座敷童子將另一張一萬元紙幣藏進櫃台上的招財貓擺件下麵。
“噓！小心彆被發現，我們快走吧！”
他們交換了個神秘兮兮的眼神，像合夥做了壞事的小孩子，偷笑著快步跑出這條小路。
“呼啊——吃得好飽，手信也買了，天滿宮也逛了，夏油前輩，你有想去的地方嗎？”常夏走在前麵頭也不回:“這裡距離曾經的遊廊不遠，要進去參觀不？”
她對欣賞遊女沒有偏好，但是夏油前輩說他沒怎麼來過京都，也許會對這種獨特文化好奇。當然，如果他真的很好奇，她大概會不高興就是了。
“不了，我沒興趣看那種表演。”
夏油傑走在她身後，看著來回搖擺的馬尾巴無奈失笑。
心思全都寫在臉上了，一點也不適合小心翼翼試探。
常夏側頭看著他翹起貓貓嘴角，弧度極其可愛：“嘿嘿嘿嘿，來的路上看到可麗餅了，還有鯛魚燒、棉花糖、小判餅、章魚燒、大福、羊羹、沙冰……”
“你還吃得下嗎？”夏油傑有點擔心她會不會腸胃負擔太大。女孩子握拳認真道：“沒關係！零食都裝在另一個胃裡！”
“……”
雖然很可愛，但是，朝日奈常夏，你就是個憨憨！
最後還是虹龍將兩人帶回武藏野，和朝日奈右京打過招呼道彆，夏油傑先行返回高專。一是儘早提交任務報告，二是找五條悟研究一下座敷童子的情況究竟是怎麼回事。
回到學校，抬頭就在宿舍樓下看到差點把臉扭到後腦勺上去的五條大少爺：“哼哼哼哼哼哼！”
“學弟們的程度怎麼樣？我這邊的祓除基本全由常夏單獨完成，非常順利。伴手禮，我的，還有常夏托我提前帶回來的，要嗎？”
夏油傑不慌不忙提出手邊那些多到令人側目的包裹：“生八橋餅，綠壽庵金平糖，還有其他甜食。全都是常夏替你挑的，我們兩個一人給你帶了一份兒。”
“這還差不多。”五條悟伸出手，夏油傑側了一下：“還有帶給學弟們的禮物，去硝子哪裡分開？”
“行吧，我無所謂。”不就是翻窗戶麼，翻就翻唄。