一秒, 兩秒，三秒。
從來就稱不上耐心的兄長原本不想露麵，但看著少年簇擁在柔軟織物中的麵龐、圓睜著的黑色眼睛中所充斥的期待之色逐漸消弭, 變成明晃晃的懇求，到底還是認命地做出了讓步。
不, 並不是讓步。
多弗朗明哥在心底修改了說辭。他本來就是為了重要的家人而響應召喚, 對這個人更加寬容、更多讓步也是理所當然的事。唔……就看在上一次由於自己的失職, 導致對方病入膏肓的補償吧。
於是回應請求出現也變成了順理成章的事。
窗簾的縫隙中透出的微弱月光被嚴密地遮擋住。
蓬鬆的紅色羽毛淹沒了麵頰，遭到阻礙的視線焦距不自然地反複變換。鼻間中充斥著的氣味讓人不自覺聯想起遼闊洋麵、迅猛海風，張開雙翅的白鷗在高天飛翔, 逆著陽光的影子落在地上, 灑落下一串串嘹亮的啼鳴。
男人的身形幾乎占據了狹小臥室的大半, 此刻正不爽地俯下身來，任由係在黑色襯衫外的紅領帶垂落，一手按在床麵上，貼近抱緊了被子的雨宮翠細細打量。
“怎麼，不會想讓我給你講睡前故事吧？”
“那也太難為你了。”
飛快地嘟囔一句作為回應，雨宮翠儘力縮到床的一角，拍了拍身邊的空地，示意對方勉為其難地坐下，一雙長腿委屈地疊放著。
他手上下意識擺動著因為貼得過近、幾乎快要把自己整個淹沒的粉紅羽毛，慢慢地整理著措辭。
“今天, 我遇到了一些事情。”
“站在對立麵的雙方都告訴我‘不能出於義務，而是要依靠自己的心做選擇’，但是仔細回想一下, 過去我似乎一直都靠著回應彆人的期待而行動, 以此交換信任……我一直以為, 這就是我想要的全部了。”
透過柔軟蓬鬆的羽毛披風傳遞過來的熱度源於人體，持久而恒定。不由自主感到安心的雨宮翠緩慢地眨動眼睛，仰起頭來，想要從傾聽者的反應裡探尋答案。
“多弗，”他小聲問，“要怎樣才能看清自己的心呢？”
深夜裡萬籟俱寂，聽得清窗外不知多遠處傳來若隱若現的細微蟲鳴。在刮擦玻璃的細小風聲之中，男人的嘴角緩緩上翹，展露出一個較之往常更為誇張的、略顯瘋狂的巨大笑容。
“喂喂，不是吧？跟隨我的那些年還不足以讓你看清自己嗎？家族中的每個人都為了我能成為海賊王而甘願效死，你應該也不例外才對啊？”
……在那個世界、那段時間，的確是這樣。
但是，“我無法分辨，那是否隻是為了——為了換取信任，而用真情實感做出的某種交換。”
篤定了死亡隻是這一副本的終結，單純為了完成任務而認認真真履行進程，這樣的話，根本稱不上是自己的意願吧？
雨宮翠絲毫沒有擔心多弗朗明哥因為被告知“感情欺詐”而憤怒的可能性。過去並不是虛假的，他既堅信二人之間無言羈絆的強韌力度，也深知對方的脾性。
那並不是會因為形式的些微轉變而心生芥蒂的人。
果然，男人的表情毫無波瀾，透露出一如既往的散漫。
“那種事情並不重要吧。不過，連這個都分不清，你還真稱不上是合格的海賊啊。”
“聽好了。”
他偏過臉來，往這邊垂落一個眼神。與那副毫不在意的姿態相反，每個音節都清晰沉重，較之平時更為緩慢，也更為認真。
“不論以什麼形式接觸到、有過怎樣的經曆，隻要一回想起來、一個念頭就足以把整個人全部點燃，不由自主地充斥著高亢的向往和激情……”
“那個目的本身，乃至通向它的過程都會讓你感到由衷的愉快，你發自內心地渴望追尋，期待著接下來的航行，樂於應對一切冒險——”
不知回想起了什麼，多弗朗明哥臉上的笑容收斂了些，變得更為柔和，也更為真實。
“那就是‘心’的選擇。”
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輾轉反則的一夜過後，雨宮翠頂著不甚明顯的黑眼圈，如約去了學校。
課堂上的氣氛較之以往更為焦灼，幾乎所有人都無心課本，交頭接耳地談論著網上關於“超自然能力”的最新消息，興奮而激動地做著討論，言談之中充斥著這個年齡特有的新奇和憧憬。
年邁的曆史教師睜一隻眼閉一隻眼，絮絮叨叨的拿粉筆在黑板上書寫教案，自顧自地教自己的課。有過於興奮的男同學高舉右手，老人家眯起略顯混濁的眼睛，點了前者的名字。
男生噌地站起來，響亮的大嗓門壓過了教室內的竊竊私語。
“關於網上流傳的那些視頻，老師有什麼看法嗎！”