江落往後一靠,抱臂看著祁野，“這句話你第二關比賽前也說過。21”
祁野表情一僵，俊臉有些掛不住,“但我第三關一定會是第一。”
“第三關的時候前三名可沒有了提示，”祁野認真地道,“我們處在同一個起點,江落，我不會輸給你。”
江落笑眯眯地道：“可是我也想當第一名。”
祁野聽到這句話,反倒滿意地笑了起來，“你終於打算認真了嗎？”
前排的陸有一回過頭,好奇問道：“祁野,你是專門為了江落轉學過來的嗎？”
祁野的臉上有不自在閃過，“我隻是想來體驗下上學是什麼感受。”
江落挑眉,“你以前沒上過學？”
“上的是普通大學，讀的並不是自然科學與社會研究專業，”祁野看著江落的臉,目光不自覺遊移，“以前都在家裡學這些知識。”
陸有一大喜，“那這樣說，你有可能會成倒數第一？”
“怎麼可能，”葉尋毒舌道，“陸有一,祁野比你厲害。”
陸有一道：“但我這兩關的排名都在祁野上麵啊。”
祁野：“……”
他深呼吸一口氣,心裡憋屈,但卻沒法反駁,因為陸有一說的是事實。
聞人連笑道：“晚上一起去吃個飯吧。”
下午六點就下了課,一行人去餐廳吃飯。聞人連和江落走在最後,聞人連低聲道：“祁野被祁家保護得很好。”
江落點點頭，“他看上去脾氣雖然急躁，但挺單純的。”
“天賦也很好，”聞人連的餘光瞥過前方的祁野，笑了，“長相也帥氣。”
他們正路過一個籃球場，有籃球朝他們飛來，直直往江落砸去。祁野後退兩步及時接住籃球，眉頭皺起，高聲罵道：“玩球不看人？”
他把籃球踢了回去，直接踢到了籃球場另一端。
看到籃球遠了後，祁野才回頭看了江落一眼，“你沒事吧。”
江落好笑，“籃球都沒碰到我。”
聞人連的目光從他們身上掃過，笑意加深。他快走兩步來到了卓仲秋身旁，“你覺得祁野怎麼樣？”
卓仲秋往後麵看了一眼，挑剔道：“也就還行吧，脾氣不太好。”
聞人連不急不緩道：“那就把他當做備選吧。”
如果作為江落新戀情的對象，祁野還挺符合條件。
但如果拿祁野和池尤比，卻還有一段的差距。他們並不確定江落會不會喜歡祁野這種類型的人，畢竟池尤可是溫柔君子的代表。
吃飯的時候，祁野順勢坐在了江落的旁邊，甫一坐下，其他人就直勾勾地看向了他，他打了個激靈，“你們乾嘛這麼看我？”
葉尋問：“祁野，你有談戀愛嗎？”
祁野板著臉道：“沒有，不感興趣。”
“那你喜歡什麼樣的人？”葛祝好奇。
祁野皺眉：“你們問這些乾什麼？”
江落側頭笑看著祁野，黑發垂在肩頭，漫不經心指點：“你要滿足他們的好奇心，他們才會放過你。”
祁野看著這樣的江落，一下子想起來了黑發青年從樹上跳下來誅殺蜘蛛人的那一幕，他嗓子一癢，連忙收回目光，“我不知道我會喜歡什麼樣的人。”
眼看著祁野要惱，其他人也就不問了。
飯後，江落和他們分道揚鑣去了天師府。在比賽來臨之前，他都要住在天師府之中。
天師府裡，馮厲並不在。江落獨自去了書房看書，等到月上枝頭，馮厲才帶著兩名嫡傳弟子回來。
馮厲將江落叫到麵前，喝了口茶水後緩緩問道：“今天看了多少書？”
江落一一答了。
馮厲頷首，從櫃子之中拿出一本符籙書給他，“等你看完那些書後，將這本拿去練習。”
江落接過來一看，書中都是年代久遠、未流傳大眾的符籙。他收好在手裡，問道：“師父，您今天去哪兒了？”
馮厲抬眸看了他一眼，“去了池家。”
江落：“池家？”
“池家的嫡係子孫已經沒了，池家的旁係邀我們上門，見證旁係接管池家，”馮厲冷淡道，“和你糾纏不休的那隻惡鬼，就是池家嫡係的最後一位。”
“昨天我傷了他，但在最後關頭卻讓他逃了，”馮厲往後靠去，“池尤不愧是池家嫡係子孫中最強的一個，哪怕身死，也有這樣的實力。和他相比，那些旁係就不行了。”
池家掌握著傀儡煉魂一術，傀儡煉魂之術古老悠久，威力強大。這樣的術法掌握在人的手中，本會讓其他人心中不安，生怕哪一天成了池家人手裡的傀儡，死了還會被池家人煉魂。按照常理發展，池家本應該被眾人圍攻，直到毀去傀儡煉魂之術。
太過強大的東西，隻會引來災難。
但池家卻一直安穩發展到了如今，終究不過是兩個原因。一是傀儡煉魂之術極其難以掌握，從往到今，也就隻有池家嫡係能夠掌握這一道術法罷了。二是池家嫡係雖然每一個都是萬裡挑一的天才，卻沒一個能活過三十歲。
輪到池尤時，還要再加上一條。池尤性格和善溫厚，他雖掌握了傀儡煉魂之術，卻很少動用這道術法，反倒多結善緣，讓玄學界的人對他極為安心，沒有人認為池尤會用傀儡煉魂之術做些對他們、對玄學界不利的事情。
江落靜靜地聽著，實力強大卻活不過三十，這聽起來就像是一個詛咒。
江落：“師父，傀儡煉魂之術難道隻有嫡係才可以掌握嗎？”
馮厲：“至少到如今，還沒有旁係能夠掌握。”
江落：“那池尤死了，嫡係斷了，以後是不是沒人可以真正掌握傀儡煉魂之術了？”
馮厲冷冷道：“但池家仍然不可小覷。傀儡煉魂之術哪怕隻掌握一二，也了不得了。”
但看他的表情，顯然不將池家的旁係看做是一回事。
江落若有所思，“師父，元天珠到底是個什麼東西？”
馮厲瞥了他一眼：“等你得到了，自然就知道了。”
“身為我的弟子，如果你沒有拿到元天珠，”馮厲語氣毫無波瀾，“那就不用從湘西回來了。”
江落：“……”
為了能從湘西回來，江落又跑去書房熬了夜。如此十天過去，江落總算將一書架的書給看完了。
書看完後，馮厲又盯著他練習符籙。江落在此期間見到了喬師兄幾次，但喬師兄好像恢複了正常，江落沒再從他身上看到一丁點池尤的影子。
一個月轉瞬而逝，轉眼又到了第三關比賽的時間。
一大早，江落背上書包下樓。馮厲正在大廳中等著他，大廳的木質長桌上擺著毛筆和朱砂，馮厲焚香淨手，對他道：“過來。”
江落走了過去。
馮厲道：“坐。”
江落依言坐下後，馮厲拿著毛筆沾了沾一碗清水，突然抬手對著江落甩了一甩。
江落下意識閉上眼睛，清水三三兩兩落到了他的身上。隨後，馮厲用毛筆沾了沾朱砂，站到了江落跟前。
黑發青年的眼皮動了動，馮厲道：“勿動。”
江落便沒有再睜開眼。
馮厲轉了下手中的毛筆，將正反顛倒。修長的手指攥著細長的黑色筆杆，輕輕扯開了江落的衣衫領口。
脖頸露出，鎖骨露出。馮厲淺色的眼眸中倒映著黑發青年的模樣，他輕輕在江落的肩膀處點了兩下，兩隻早已疊好的小人便跳上了江落的肩膀處為他拽著江落的衣服。
馮厲這才落了筆。
紅色的朱砂盤繞著江落的脖頸乃至心口，形成一道形狀複雜的符籙，如一朵盤盤繞繞的藤蔓。馮厲不急不緩地畫著，等到最後一筆完成，符籙金光一閃，在江落身上消失不見了蹤影。
馮厲收起毛筆，垂眸看了青年一眼，道：“好了。”
江落睜開眼往自己身上看去，卻什麼都沒有看見，“師父，你畫了什麼？”
“一道保命符，”馮厲讓弟子上前收拾東西，對江落道，“第三關與前兩關不同，要細心謹慎為先。”
評委老師說的話，每一個字都可能是提示，江落將其記在了心裡，“我知道了。”
馮厲點頭：“去吧。”
江落收拾好衣服，拿起背包離開天師府，前往學校和同學們彙合。
一行人坐上了飛機，三個小時後就到了湘西。
這次帶隊的仍然是萬老師，萬老師和工作人員交接上之後，江落一行人又坐上了四個小時的大巴車。
大巴轉中巴，最後又坐在麵包上顛簸了一個小時才到了目的地，他們終於從車上下來的時候，一行人裡吐了好幾個。
等該吐的都吐完了後，他們才懨懨走進了休息處。
比賽明天才開始，他們今晚要在休息處住上一夜，但賽事方給他們準備的房間卻極為簡陋，像是臨時搭建起來一般，紅磚上還沒刷上白漆。二十二個被褥靠著兩邊牆從頭鋪到了尾，就是一個大通鋪。
陸有一手裡的行李掉在了地上，張大嘴巴，“我們就住這？”
工作人員笑著道：“開心嗎？你們年輕人晚上住在一起多熱鬨啊。”
“有洗澡的地方嗎？”卓仲秋問。
工作人員帶著他們去看了洗澡間和衛生間，洗澡間是一間塑料棚，裡麵放著幾個塑料盆和泡腳桶。至於衛生間，就是傳統農村的樣式。
一行人話都說不出來了，回到大通鋪後，認命地找準了九個床鋪。
卓仲秋是女生，他們讓卓仲秋靠牆睡著，其他人一字排開，九個人頃刻間占了快一半的床褥。
江落數了一下床鋪數量，“不對啊，怎麼就二十二張床。”
第二關結束後，明明是有三十個人成功晉級了。
“有八個人退賽了，”工作人員遺憾道，“其實有五個人在雲南吃了菌子，回去之後就進了醫院，躺了一個月還沒好。”
江落一行人：“……”
唏噓。
白樺大學的人來得最早，他們今天趕了一天的路，隻在飛機上吃了頓中餐，下車後又吐了一場，收拾完床鋪之後，幾個人餓得饑腸轆轆，找到工作人員，卻隻拿到了一箱泡麵、一箱蘇打水和九根火腿腸。
連能吃苦的葛祝臉色都微微發白，“賽事方這也太狠了。”
江落歎了口氣，身為這群人裡麵唯一一個會做飯的人，他問工作人員要了一個鐵鍋，讓同伴們去撿柴火，再找些森林蔬菜，就地架起了鐵鍋。
聞人連好奇地蹲在旁邊看著，特意囑咐去找蔬菜的匡正一句，“千萬彆找錯了。”
否則他們也要跟那五個吃了菌子躺醫院的仁兄一樣，徹底錯過這場比賽了。