2009年3月底,餘自新去了英國。
距離她受傷已經快一年了，她現在雖然能走能動，但很多肌肉依舊無力。
媛媛說她大學的附屬醫院複健科用的方法跟國內不一樣,希望餘自新能來試試。
這孩子開了一輛不知道第幾手的深藍色小車來機場接餘自新，還帶了一個叫安迪的男孩,一樣也是金發,高個,眼珠綠得像薄荷糖。
晚上餘自新問起斯科特，媛媛說兩人學業都忙,在不同城市一周才能見一次麵，到了期末時一個月也未必能見一次,就恢複朋友關係了。
餘自新心想，媛媛這一代真的不一樣,和斯科特新年時分手三月已經有了新男友。好像人人都這麼灑脫。
再說異地戀，她和李英琪雖然同城,有時候一周也見不到一次呢。實習醫生沒有個人生活。
那以後呢？
不出意外李英琪應該會進心腦外科，成為住院醫師後沒準會更忙。
第二天媛媛帶餘自新去醫院。
她今年確實更忙,有些課目要在醫院附屬的癌症研究實驗室完成，這間醫院雖然比國內大醫院小很多，可擁有完善的康複中心。進入老齡化社會後醫院最終會接收到大量癌症病人和骨折病人,還有阿爾茲海默症患者,因此先老起來的幾個國家複健醫學也相對先進很多。
兩人手拉手邊走邊說,到了一個玻璃走廊，媛媛讓餘自新坐在長椅上休息,“我去找麥福森醫生。”
走廊外的庭院種了很多竹子，再走幾步，一塊告示牌寫著：熊貓觀察區。請勿敲擊玻璃。
餘自新愣住。有熊貓？
她趴在玻璃窗上極力觀察,隻見到翠竹綠葉，哪有熊貓的影子啊？
就在這時，有人在她身後笑。
餘自新回頭，看到一個穿著藍色手術服的男人，他伸出手，“你一定就是媛媛的朋友，我是羅伯特·麥福森。”
餘自新知道自己應該對醫生肅然起敬，可是，他長得實在有點像絨毛玩具熊，一頭不聽指揮的亂翹金發，臉圓圓，兩腮不知是沒來得及刮還是專門留起的造型，毛毛的一層金色胡茬，她跟他握手時，看到他手臂上也有一層金色絨毛，忽然又想起史萊克裡的靴子貓。
羅伯特指指窗外，“這是蘇格蘭人民的幽默。你很快會習慣的。”
餘自新很快明白他什麼意思了，一間複建室裡有個四米乘兩米的水池，可以調節水波強度，病人扶著鐵欄在水中行走鍛煉兩腿肌肉，池邊掛著牌子：小心鯊魚。
餘自新在醫院完成了一期複健項目，感到確實有用。因為氣候寒冷，這裡所有複健設施都在室內，不大，也不很複雜，完全可以複製到國內。
地震中有很多人和她一樣骨折，但災區附近醫院複健條件遠不如海市好，如果能在白馬村或者A縣附近建一個這樣的複健中心，再培訓些村民當護工，既能幫助病人，也能解決一些村民的就業。
羅伯特和幾個同事知道她的想法後，又聯係臨城大學附屬醫院的醫生安排餘自新去參觀。
媛媛開車送她過去，斯科特請纓當向導，餘自新冷眼旁觀，發現他們相處確實毫不尷尬。
在醫院參觀完，斯科特帶她們去大學不遠的博物館。
餘自新在這再次感受到蘇格蘭人民的幽默。在標本室，她看到一個奇異的動物，Haggis.它比鴿子大一些，像是翅膀不發達的走地雞，渾身灰色羽毛，若不是在餐館裡見識過Haggis其實就是塞進羊胃裡的羊雜碎和燕麥做成的食物，沒準她真會以為這是真的動物標本呢！這可是在博物館！
餘自新笑著繼續參觀，忽然看到展品中有幾個樣子奇怪的頭盔，像刑具，麵部伸出一根鐵釘，上麵有一團尖刺，像西部片牛仔靴子後麵用來刺馬腹的馬刺。
餘自新感到心臟像被重錘敲了一下，她走近展櫃，仔細讀介紹，“……在1918年2月8日之前，英國女性沒有投票權……即使她們受過大學教育……更早之前，1909年想要獲得投票權的女性被捕……她們絕食，被插|入鼻飼管強行喂食……”
——這幾件展品真的是“刑具”！介紹上說這是對付“多嘴”女性的，讓她們戴上頭盔，鐵釘尖刺含在口裡，想說話，想表達自己的看法？舌頭和上顎就會被刺穿。
從博物館出來，他們走回了大學，這天風和日麗，許多學生坐在校園後麵大草坪上曬太陽，氣溫隻有十幾度但好多人隻穿著短袖。
草坪從建於十五世紀的哥特式老建築一直延伸到穿行城市的河邊，山坡上開滿黃色的洋水仙和各色鬱金香，天空藍的像是假的。
餘自新雙手插在口袋裡，看著奔流的河水，屹立在河邊的博物館，思緒翻騰。
四月中旬海市的櫻花開到了最絢爛盛大的時候，風一吹，櫻雪悠悠飄落，校園的小道上積了厚厚一層粉色的“雪”。
餘自新和李英琪坐在樹下，她側首看他，他一直喜歡穿黑色衣服，從少年時就是，他一直和彆的人不大一樣。
她輕輕拂掉落在他發間的花瓣，“英琪，我打算回山區。回白馬村。”說到這裡，她聲音開始發顫，“原本我計劃支教半年，去探探底，再換個地方繼續，或者……回海市，但是現在，我想在村裡再繼續呆三年。”
三年，足夠塑造一群孩子的心性，災後的重建，新老師熟悉環境，也可能要這麼久。
李英琪本能地回避她話裡隱含的意思，他垂下眼眸，讓語氣儘量輕鬆，“我……我同意。我五一假期爭取去看你。最近科室太忙……”
餘自新握住他的手，微笑搖頭，默默看著他。
他突然明白過來，她不需要他同意。
李英琪難過極了，他看著這個他從少年時代狂戀的女孩，幾乎想告訴她，這世上，沒有人比我更愛你——這還不夠麼？
但他喉結動了動，硬生生咽下這句苦澀到極點的話。對彆的女孩來說，年輕貌美，又擁有財富，有一位前途無限的英俊醫生男友，是足夠了。但對餘自新，可能遠遠不夠。
她想要幫助彆人。幫助那些和從前的她一樣弱小、無助、迷茫的孩子。
那就確實不夠了。
李英琪緊緊擁抱餘自新，“對不起……我……”
她忽然哽咽，“我知道。我都知道。我希望你……好好的。”
她可能再也遇不到像他這樣的人。可是，她不想為任何人停下腳步。哪怕是秦語。哪怕是李英琪。
餘自新第二天就前往山村。
先乘飛機，再坐火車，然後是卡車。
十幾個小時的旅程中餘自新不停在想，她離開已經快一年了，孩子們還記得她麼？會不會需要重新跟她熟悉？信任她？自卑膽小的幾個小女孩的媽媽們回家了麼？有人給她們梳頭發麼？他們都又長高了很多吧？衣服夠穿麼？六年級的女孩子們有沒有人來了初潮？還記得豆天使小冊子上教的知識麼？
還有闖禍胚子小波，他們一家的房子建好了麼？
到了山腳下，餘自新一下車，小波和幾個孩子就飛過來圍住她——
“餘老師！你傷養好了麼？”
“老師你變白了好多呀！你是天天曬不到太陽麼？馬老師說這樣會缺鈣。”
“老師你看我做的花環！”
“老師你餓不餓？這是我奶奶給你煮的蛋，還有馬老師給我的沙琪瑪，給你吃。”
村長和杏花嬸趕著驢車來接她，最後幾裡山路還沒修好，怕她腿疼。
餘自新也確實累得腰酸背痛，她叫兩個最小的孩子跟她一起上了驢車躺下，山區的太陽一向不烈，群山之間總是有雲，可她又覺得眼睛刺痛。
她忽然想起得救的那一天，李英琪抱著她，用自己的臂彎和襯衫為她營造一小片安全空間，也暫時遮住她頭上的天空和刺眼的陽光。
小朋友摸摸她頭，趴在她耳朵邊說，“老師，你其實還疼吧？沒關係，你偷偷哭吧，我遮著你。”
餘自新擦擦眼睛笑，“不疼。老師這是高興的哭。”
孩子們驚叫，“啊？為什麼高興會哭？”
趕著驢的村長也用袖子擦擦臉，是啊，高興也會哭。
姐姐團再次給餘自新極大的支持，金姐籌到了很多醫療複健設備，還有一支省港醫護人員誌願組織的醫療隊，大姐二姐捐錢捐物，文娟花姐攬下新新今年新產品宣發事宜，後續的捐款隻等產品上架就有了。
有了這些人力物力資源支持，再加上當地村民們齊心合力，在5.12當天，A縣姐妹複健醫療中心正式建成開放。雖然暫時隻有兩進五間大屋子，好多小“複建室”是用木板搭建的，但是基本英國醫院有的複健設施這裡都有類似的。
幾天後宋秋鳳也來到山區。
她在A縣縣城住了一晚翌日早上到的，先去學校參觀，又和小妹一起在複健中心當了半天誌願者。
家家都是新房子，路也比從前好多了，小妹住在村公所——現在是三間平房了，房後還養著兩頭豬，一見人靠近就趴在圍欄上噅噅叫，小尾巴甩得敲在牆壁上啪啪響。
人老成精，豬活得久了也更聰明。村長覺得這兩頭豬不能白養著，得賺點錢，於是大力宣傳白馬村兩頭大難不死的豬，小孩不管是滿周歲還是過生日，來村公所買條紅絨線披在豬身上，扶著孩子騎一騎豬，以後也會逢凶化吉，遇難成祥！
居然生意很不錯。
晚上兩姐妹擠一張床睡，秋鳳忍不住問小妹，“你就打算在這兒長住下了？小李醫生沒意見？”
餘自新先笑了一聲，“姐，有什麼是我非得回海市才能指揮的事麼？可我留在海市，這裡的好多事可就指望不上彆人咯！”她歎了口氣，“唯一一件我非得留在海市才能做成的事，大概就是和李英琪談戀愛。可要跟他談戀愛，我就得一直等著，等他有空，等他不用加班，等他下手術……”
宋秋鳳聽了暗暗歎氣，這話沒錯。
在這裡，餘自新可以是餘老師，是編纂翻譯山區學校教材的人，能麵對麵傳授自己體驗的複健方法，家長們管教孩子願意聽她的話……她唯獨不能做的，就是李英琪的女朋友。
停了一會兒，她聽到小妹說，“我是經曆過一回生死的人了，生命的每一天都很寶貴，我不想再為任何人去等，去暫停我的人生，圍著他轉，等著他下班。”
宋秋鳳默默咀嚼這幾句話，不住在心裡點頭。
她很快就要三十五歲了，現在的人生彆說和她少女時代幻想的相差十萬八千裡，甚至和她幾年前幻想的也完全不一樣。
三十二歲生日那天，她突然不再為自己“獨身”的身份焦慮，也不再覺得必須在某個年齡到達之前結婚、生子了。
然後，一夜之間，去掉了這些所謂的“最佳”時限後，她反而一下子輕鬆了——這些最佳時限到底是誰規定的呢？真有科學依據還是數據支持？
當她不再給自己的人生做倒計時時限，她突然間發現許許多多從前根本不敢想、想不到的可能性。
她三十五歲還獨身都沒事，小妹比她小七歲，那自然更沒事。
宋秋鳳在黑暗中握住妹妹的手，“不管你做什麼決定，我跟二姐都支持你。”
餘自新也回握大姐的手，“我也是。姐，無論你做什麼，我也支持你。”
可惜麼？
當然可惜。
可是究竟有多可惜，能做判斷的，隻有她們自己。
暑假時媛媛回國了，她再次轉移了錢效雲的注意力——她這次一下帶了兩個洋小囡回來。
錢效雲唉聲歎氣，兒孫都是債啊！
媛媛帶著斯科特和安迪到山村找餘自新，這兩位金發小哥哥受到比當年醫生哥哥還要熱烈的歡迎。
餘自新專門挑了一節課的時間，讓孩子們把課桌擺成回形，師生們跟兩位外國友人坐一起，搞茶話會。