三天後,高考結束，林家連脊房裡笑聲陣陣。
林景嚴眉飛色舞地吹著牛：“英語考試你們簡直想象不出來有多簡單！竟然有詞組翻譯：兩名解放軍戰士、聽收音機、向貧下中農學習……”
林滿慧有些不相信：“不能吧？這是高考題？”
林景智微笑道：“老五撿了個漏。今年十月通知、十二月考試，時間太緊,再加上今年報考的考生年紀偏大,出高考題的老師可能是怕大家英語忘得差不多,所有題目出得簡單。”
唐明豔也笑著補充了一句：“是簡單,我最怕的數學也沒太多難題,及格肯定是沒有問題的。”
林景仁有些小興奮：“那你們倆肯定都能考上。”
林景嚴撓了撓後腦,不敢再吹牛：“這個……也不知道彆人考得怎麼樣啊。我報的第一誌願，全國隻招三十個人呢，不好說。”
唐明豔也很忐忑：“我覺得簡單，那彆人也會覺得簡單吧？湘省報考人數多，湘省大學肯定競爭激烈,我也沒有把握。”
孫文姣溫柔地說道：“沒事啦,考完了就不要七想八想,安心做事、等結果。”
接下來最重要的事情,莫過於林景仁與唐明豔的婚事。
按照1950年婚姻法，法定婚齡男20歲，女18歲。林景仁與唐明豔一個24歲,一個23歲,自由戀愛，戶口關係都在軍山農場，隻需要單位開證明就能領證結婚。
林家父母不在，隻有兄妹相互扶持,自然是沒有問題。隻是唐明豔家人都在鄂省,為了表示林家的慎重、對唐明豔的尊重,結婚前還是得由大哥大嫂上門提親。
唐明豔考完給家裡人寄了一封信,元旦三天假期將帶著對象一家人返鄉。
從軍山農場汽車站坐兩個小時的車到達鳳梧縣火車站，坐五個多小時的綠皮火車到鄂省江城市，再坐三個小時的長途汽車方才到宛溪縣。整整十個小時的車程，再加上等待、走路的時間，折騰了一整天，晚上八點才到達唐明豔的家。
宛溪縣靠近長江，以日化產品聞名，這裡的國棉廠是大廠，工人上千名，廠區與生活區分開，規模很大。
長到二十四歲，這還是林景仁頭一回出省，向來以當家人自居的他忽然有點忐忑。
唐明豔看得出來他緊張，微笑著靠近他，肩膀挨著肩膀，態度親密，柔聲道：“今天太晚，你們先在招待所住下，我回家先和爸媽說說話，明天上午過來接你們。”
林景仁點了點頭。
林景智與孫文姣對視一眼，眼中滿是疲憊，看著這陌生的環境一時半會也有些不太適應，道：“好，先找個招待所休息一下。”
一行四人就在國棉廠生活區附近找了個招待所，安頓好林家人之後，唐明豔便回了家。
招待所的條件還不錯，潔白的床單充滿陽光氣息。林景仁躺在床上心潮起伏，半天睡不著覺。
唐明豔的大姐唐明喜、二姐唐明雙、弟弟唐明寶，父母原本給她取名唐明厭、光看名字就知道她在家不受寵。這麼晚回家，家裡人會對她好嗎？
國棉廠是國營大企業，廠子效益好，工人工資高、待遇好，在縣城地位比較高，他們家能看得上自己這個農場機修廠的工人嗎？
如果唐家父母對自己不滿意，不同意這樁婚事，豈不是讓唐明豔為難？
宛溪縣的冬天非常寒冷，和湘省一樣，這裡也沒有暖氣，全靠炭盆、煤爐取暖。好在林景仁體格好、火氣旺，被窩裡漸漸暖和起來，思緒萬千中困意漸漸襲了上來……
早上被敲門聲驚醒，唐明豔帶著林家人到外麵吃早餐。
這裡的早餐以牛肉麵聞名，一大碗濃濃的牛肉湯，細長筋道的麵條，麵條之上撒著蔥花、香菜、幾塊厚實的牛肉，紅油一澆，香氣四溢。
三個湘省人吃這熱氣騰騰的牛肉麵，都笑著呼了一聲：“好吃！”從嘴唇到舌頭、再順著喉嚨到胃，火燒燎燎的，辣得真痛快。
唐明豔微笑著解釋：“我在農場六年，最想念的就是街角這碗牛肉麵。小時候家裡也窮，平時哪裡吃得起？我記得就是過元旦的時候，爸媽拿了年終獎金，會帶我們幾個來吃一次。”
林景仁鄭重承諾：“等以後我陪你回娘家，來一次吃一次。”
唐明豔笑得眉眼彎彎，點頭道：“好！”
吃完麵，還沒等孫文姣動手，林景仁取出一斤全國糧票、兩塊錢遞給老板，道：“誰也彆搶，到了這裡就該我付錢。”
老板顯然認得唐明豔，笑眯眯地接過錢：“小豔子，這是你對象啊？小夥子不錯呀。”
唐明豔有些羞澀地笑了笑。
林景仁聽到“小豔子”這個詞，覺得很是新鮮。這裡的一切，對他而言都是新鮮的。順著這家牛肉麵館慢慢往前走，聽著唐明豔說著童年趣事，感覺自己順著她的人生軌跡走了一遍。
對唐明豔了解越多，就越心疼她。
大姐唐明喜、二姐唐明雙、弟弟唐明寶，父母原本給她取名唐明厭、光看名字就知道唐明豔在家不受寵。
父母是雙職工，家裡四個孩子自由成長，唐明豔最愛讀書、成績最好，卻沒有趕上好時候，一畢業就報名下鄉當知青，在軍山農場一待就是六年。
在軍山農場的六年時光裡，家裡人從來沒有給她寄過東西，倒是她春節放假都會大包小包地帶禮物回家。
即使是這樣，也沒能討得父母的歡心。一回家就是訴苦：你弟畢業了找不著工作，頂職進廠當工人，你媽隻能退休在家。你姐生孩子了，丟給我們帶，管吃管住還落不著好。我們年紀大了，你在外麵根本儘不著孝，算是白養了你一場。
聽得多了，唐明豔後來就不太敢回家。似乎自己在家裡就是個多餘的，回來是拖累、是累贅。
孫文姣挽著唐明豔的胳膊，安慰道：“沒事，你還有我們呢。他們不要你，我們要！”都是家中女孩，同樣不受父母待見，這一刹那孫文姣感覺與唐明豔的心貼近了許多。
國棉廠宿舍樓都是五層的磚混結構，整整齊齊一棟接一棟，水泥馬路、高大的香樟樹、樓間小花壇裡草木凋零，隻有幾棵臘梅悄然開放、暗香浮動。
領著林家人走到自家宿舍樓前，唐明豔咬著唇，猶豫半天才低聲說：“家裡地方小，我媽退休了，大姐、二姐的孩子都放在我爸媽家，家裡有點亂，你們彆介意啊。”
林景智毫不在意：“這有什麼？家裡人多才熱鬨嘛。”
孫文姣也笑著說：“我家玥玥也還在上幼兒園呢，我就喜歡小孩子，不怕。”
林景仁道：“我隻怕你爸媽不喜歡我，哪裡敢介意你家裡亂不亂？”
唐明豔這才放下心來。
一行人進了屋，孫文姣便暗自皺起了眉——果然很亂。
五幾年蓋的老房子，唐家住在一樓。樓道很窄，光線很暗，門口堆著煤球、柴火、鞋子，好不容易進了屋，客廳裡堆滿了東西：桌椅板凳、小童車、玩具、行軍床、舊紙箱……
唐父、唐母一邊將林家三人迎進門，一邊不好意思地解釋著：“家裡兩個孩子，老唐要倒班，來不及收拾，你們彆介意啊。”
唐明寶從裡屋走出來，打著嗬欠：“昨天上中班，十二點才到家，你們來得真早。”
林景智心中有氣。
現在已經是上午十點，哪裡來得早了？唐明寶也是二十歲的成年人了，長得倒是一副好麵孔，說話行事卻一派孩子氣。
早早就寫信告知今天會來，昨晚唐明豔也提前回了家，再累再難也得把家裡收拾乾淨迎接客人，這才是待客之道。
這一家子，分明對唐明豔一點也不看重。
唐明豔給三人端來椅子，倒上熱茶，剛剛坐下來，屋裡傳來孩子撕心裂肺的哭聲。唐父吼唐母：“你怎麼管的孩子？”
唐母惶恐起身，不一會兒便抱著個一歲多的奶娃娃出來，身邊還跟著個三、四歲的女娃娃。
唐明豔將這個小女孩牽過來，溫柔地說：“來，小姨給你糖吃。”從口袋裡掏出一顆紅色的水果硬糖放在她手心裡。
小女孩眼睛一亮，將糖塞進嘴裡，便要扒她的口袋：“小姨，還要、還要！”
唐明豔無奈，隻得任由她一雙沾了糖漬的小手在自己口袋裡摸來摸去，將事先準備好的糖果一掃而空。
林景仁真沒想到，唐明豔的家庭是這個樣子的——無規則、混亂，每個人都渾渾噩噩地活著。
坐定之後，林景智與孫文姣送上農場特產：香稻、茶油、黃豆，再加上兩塊厚實的呢子布料、一套床上用品，簡單說明來意。
唐父看到這麼重的禮，心中滿意，臉上便帶出一分笑意。
唐明寶一眼便看中了床上用品和呢子布料，嘻嘻笑著坐在母親身邊：“這個好，正好過年換新的。”
唐母沒敢說話，隻抱著手中外孫晃悠，努力哄著他不要再哭。
唐父看了一眼林景仁，見他高大健壯、濃眉大眼，便有了幾分滿意，再看林家雖然父母不在，但大哥大嫂都是文化人，親自上門來提親，態度誠懇，顯然對自家女兒十分重視。
他思索片刻，開口道：“我家明豔排行老三，前麵兩個姐姐都已經出嫁，下麵一個弟弟沒有娶親。雖說在農場當知青當了六年，但我們對她的培養與關心一點也沒有少。”
孫文姣瞟了一眼林景智，見他一臉的不以為然，知道他脾氣硬、說話直，連忙附和道：“那是那是，都是一口飯、一口菜養大的孩子，父母也不容易。”
唐父點點頭：“是啊，養大一個姑娘不容易。明豔如果結婚那就是遠嫁，再也難得回娘家，自然也沒有辦法儘孝……”
唐明豔聽這話有點不對，有心插句嘴，卻發現自己也不知道應該說什麼。
林景智咳嗽一聲：“那您的意思是？”
唐父心裡想著這三姑娘原本就和家裡不親近，嫁到林家再難得回來，養老更是指望不上。老四眼看著也大了，結婚生子哪裡都得花錢。不如趁現在林家重視，多要點好處，也能幫著減輕點家裡的負擔。
“我家這個三姑娘有文化、懂禮貌、性格好，走出去誰不誇一句品貌兼優？嫁到你們林家，隔著一個省呢，我們將來老了依靠誰？總不能白白替你們林家養了個媳婦吧？”
林景智聽明白了，冷笑道：“怎麼才不算白養？”孫文姣在底下悄悄扯了一下他的衣袖，讓他壓著點脾氣。
唐父早已想通透，拚著得罪人，也得為自己爭取最大的利益。他衝唐母使了個眼色，唐母支支吾吾半天。
“那個，姑娘出嫁，男方總得給彩禮吧？”
唐明豔一張臉漲得通紅，太羞愧了！昨晚和母親說了半天的話，她提都沒有提彩禮的事。現在講的是自由戀愛，彩禮被認為是封建陋習，農村結婚女方家也隻談條件，要求男方家準備“三轉一響”，不敢直白地談錢。
孫文姣怕他發火，讓唐明豔下不來台，忙笑著說：“如果您談彩禮，那請問你們家打算給多少陪嫁呢？”
唐父臉一垮：“她是遠嫁，要什麼陪嫁？我這麼如花似玉的姑娘給了你們林家，難道還不夠！”
唐明豔再也憋不住，霍地站起，眼眶微紅，聲音顫抖：“什麼叫給了林家？我是在三分場勞動、拿工分的知青，不是舊社會沒有地位的家庭婦女，我和林景仁是平等的。”
唐明寶斜了她一眼，有點不耐煩地說：“三姐，你也彆一回來就擺臉子給爸媽看。這六年你一跑就不見人影，爸媽有什麼事還不是我和大姐、二姐在管？你要結婚，讓對象家出點彩禮錢怎麼了？你還沒嫁過去，就胳膊肘往外拐了？”
林景仁是未來女婿，當了這麼久的車間主任脾氣已收斂許多。他看唐明豔心裡難過，便站起身，沉聲道：“彩禮，你們要多少？”
唐父思索片刻，伸出三根手指頭。
“三百？”這一回，林景智也坐不住了。
唐父穩坐不動，抬頭看著站起來的林家兄弟。屋子很小，兄弟倆並肩而立，更顯得逼仄，給人很大的壓力。
“是的，三百。我家三姑娘是高中畢業生，如果嫁到縣城，夫家怎麼也得給個五百塊錢的彩禮。現在我隻要三百，也是看你們誠心誠意。”
唐明豔的眼淚再也控製不住，刷地流了下來：“難道大姐、二姐結婚，你們也開口要三百彩禮嗎？我記得當年家裡還為她們陪嫁了三床被子、一套床上用品、一口木箱、幾套衣服，怎麼到我這裡，就什麼也不給，光要三百彩禮？”
唐父在家裡強勢慣了，聽女兒頂嘴，立馬開吼：“有你說話的份嗎？給老子閉嘴！”
林景仁反手扶住唐明豔的肩，孫文姣取出手絹替她擦乾眼淚，她的手也有些哆嗦，真是太氣人了。
唐父繼續罵：“你能跟你大姐、二姐比嗎？她倆一個在商業局上班、一個在文化局上班，找的對象都是縣城有頭有臉的人家。你呢？六年窩在那個農場屁都沒放一個，過年過節連一分錢都沒有，我要你這個女兒有什麼用！”
“如果我不下鄉，高中畢業也能找個好單位上班。你們……你們太偏心了！”
見女兒反抗丈夫，唐母有些緊張，看了女兒一眼，聲音微弱地勸說著：“豔兒啊，可彆把將來的路一口氣堵死了，將來有事還不得靠娘家？”
唐明寶也在一旁說：“三姐你也彆搞得好像多委屈一樣，當年是你自己主動報名下鄉的，又沒有人逼你。”
林景仁聽到這裡，哪裡還能控製得住他的脾氣？
“夠了！”
他一拳頭捶在牆上，發出“咚！”地一聲悶響。
牆皮瞬間呈蛛網狀裂開，撲簌簌掉落在地，灰塵揚起，嚇得唐父與唐明寶一個激靈：這個年輕人好大的力氣！
“你們說話要憑良心！彆得了便宜還賣乖！
當初是唐明豔主動要求下鄉的嗎？分明是知青辦出了文件，你們家四個孩子中得出一個，都知道背井離鄉要吃苦，姐姐弟弟不願意，唐明豔體諒你們主動報名。你們不領情也就算了，現在還有臉說什麼沒人逼她！”
一番話擲地有聲，唐父終於閉上了嘴。
林景仁從懷裡取出一個牛皮紙信封，再從信封裡取出厚厚一迭錢，晃了晃。
“臨走之前，小妹和老四從儲蓄所取錢交給我，囑咐我不要舍不得錢。結婚是大事，錢財如糞土、仁義值千金。如果你們的確經濟上有困難，需要明豔和我幫忙，我們責無旁貸。彩禮也好、陪嫁也罷，不過就是錢而已。
自古錢能辦到的事，都不是事兒！”
唐明寶抬眼一看，媽呀，這個三姐夫是個有錢人呐。這個牛皮紙信封裡裝的錢恐怕得有三、四百塊。
他立馬笑容可掬起來：“是是是，三姐夫說得有道理，錢財如糞土呢。既然你們有錢，又有心，那就沒什麼事了，是不是？爸！”
唐父看到錢也滿意地點頭：“既然彩禮說妥當，那我們家裡沒有意見，你們結婚吧。婚期你們自己定，我們這邊就不辦酒了。”
林景仁看了一眼唐明豔，她眼中滿是失落。
林景仁將牛皮紙交給孫文姣：“大嫂，我們結婚的事就拜托你了，該買的、該花的，你隻管用，不要想著節省。”
孫文姣接過錢，鄭重放進口袋：“好，你申請宿舍之後我幫你們買收音機、自行車、全套新的床上用品，再打套杉木家具。”
林景智道：“這怕還不夠？”
孫文姣嗔怪地看了他一眼：“不夠我們再貼點嘛，結婚是大事呢。”
唐父與唐明寶看到孫文姣把錢收起來，有些著急：“怎麼回事？這不是彩禮錢嗎？”
林景仁哈哈一笑：“新社會了，哪裡能夠把婚姻當買賣？傳出去不成笑話了嗎？我和明豔都達到了法定結婚年齡，自由戀愛，結婚前上門是對你們的尊重。