就那麼一瞬間，女王迅速隱沒到盾牌和鎧甲的保護後去了。
海因裡希的神色在火光裡變幻，後悔和隱約的輕鬆交替掠過。最後，他複雜地放下了槍。
其他家族的人終於趕到：“發生了什麼？”
“道爾頓叛變，女王逃走了。”
海因裡希言簡意賅地回答。
人群中爆發陣陣詛咒和謾罵，不快和緊張的陰雲籠罩在所有人臉上。事情正朝著脫離掌控的方向滑去。
………………
“真可惜沒能親眼目睹。”道爾頓護送她走進晝宮時快活地開口，“他們的表情一定精彩極了。”
“他們會儘力挽回局勢的，先生。”
阿黛爾提醒他。
“所以，我需要您再辛苦一次。”道爾頓紳士地替女王拉開了房門，“您不介意立刻寫份文書吧？陛下。”
道爾頓要求女王起草的是帝國元帥的任命書。
在任命書中，道爾頓被授予“在必要的危機時刻，有權自行組建和雇傭軍隊，以此保衛女王和羅蘭帝國的安全”的權力——這項權力能夠使道爾頓的傭兵擁有正當理由參與戰爭，而不至於使他背上“叛國賊”的罵名。
“我的侍女長安然無恙，對嗎？”
阿黛爾一邊流暢地書寫，一邊抬頭看道爾頓。
道爾頓單手按在桌麵上，俯身看女王寫字。她的肌膚白得簡直在燭下反光，一條鑲嵌珍珠的鏈子襯托得她的腕骨越發纖細。但經由她握著的羽毛筆寫出來的字不像一般淑女那樣柔美——那優雅的斜體字筆鋒堪稱淩厲。
“是的，您在不久之後會見到她。”道爾頓允諾。
阿黛爾這才簽署上姓名，然後蓋上象征她與帝國的印章。
“那麼，我需要休息了。”阿黛爾下達逐客令。
“祝您好夢。”
道爾頓十分有風度地退下，還替女王關上了門。
——不出意料，她聽到門被從外麵鎖上的聲音。
在小事上，道爾頓沒有食言。
幾天後，女王看到了自己的侍女長。重新見到女主人，凱麗夫人跪倒在女王跟前，連連親吻她的手，幾乎說不出話來。
阿黛爾伸手將她拉起來：“親愛的，你怎麼比我這個被囚禁的倒黴蛋還憔悴？”
凱麗夫人紅了眼圈，滿心悲憤。阿黛爾是她平生所見，最寬容公正的君主——在這個國王們暴/戾荒/淫的時代，她沒日沒夜地努力，才讓一個風雨飄搖的帝國逐漸走上正軌。可她得到了什麼回報？
流言的攻訐，歹毒的謀殺，卑鄙的背叛……
——就因為她是女人！
看到總是板著臉提醒她禮儀的侍女長眼圈紅了，阿黛爾吻了吻她的臉頰。
“好事與壞事總是攜手而來，凱麗。”阿黛爾說，“不要難過，外麵怎麼樣了？”
“他們僵持住了。”凱麗夫人的忠心比得上任何一位騎士，見不到女王的時間裡，她仍想方設法地替女王打探情報，“傭兵們隻能從一個港口登陸——叛黨封鎖了絕大多數港口，他們也在聚集軍隊。不過您不用擔心，道爾頓先生的軍事指揮能力十分出眾，我們能夠撐到傭兵趕到。”
“我擔心的不是這個。”阿黛爾搖搖頭。
她拉開了梳妝台，取出一份簡易地圖攤開。
誰能想到，一位女王隨身攜帶的，不是珠寶而是地圖？
“我們的鄰國皆是豺狼。”阿黛爾說，“帝國在自己心臟上刀劍相向，他們怕已經高興得跳起來了。等道爾頓的傭兵與貴族們的騎士兩敗俱傷，他們就該露出獠牙將羅蘭撕得七零八碎。”
她蒼白的指尖在地圖上滑動，指出了幾個蠢蠢欲動的國家給凱麗夫人看。
在她的記憶裡，她死後這些國家借羅蘭的王位之爭大舉入侵，當時貴族你爾我詐，舊神教與新神教血腥屠殺……三十年混亂由此而起，帝國風雨飄搖，現世如地獄。
“這場動蕩不能引發更進一步的戰爭。”阿黛爾直起身，“我們必須與叛黨握手言和。”
“您要寬恕一群試圖謀殺您的暴/徒？！”
凱麗夫人驚得從地上跳起來。
“他們之前沒能殺死我，之後便再無可能。”阿黛爾語氣變得嚴厲，“然而，失去人民，我將徹底一無所有。”
1557年6月，一場突如其來的旱災引發動蕩，阿黛爾忙於處理旱災。其他國家借機宣揚“女人執政違背神的旨意，引來災禍”，這才給了貴族聯合教會發動政/變的可趁之機。在這場政變裡，她原本將被奪去一切。
“可是、可是……”凱麗夫人找不出理由來反對女王，最後隻能說，“如果道爾頓發現了，他會殺了您的！”
——誰都知道那個男人的冷酷殘忍。
“天災，**，我們的人民又經受得起多久的戰火摧折？”阿黛爾聲音柔和下來，“與貴族不死不休的，是道爾頓，不是帝國。”
枝狀吊燈的光落在她堅毅的臉龐上，凱麗夫人緩緩跪下，將雙手放在她的膝蓋上。那些國王，那些敵人，他們都將她比作殺死先知的莎樂美，說她的容貌是罪惡是欲/望。可在凱麗夫人看來，若瑪利亞真的存在人間，那除了她的主人再無彆選。
“您想要聯係誰？”她說，“給我一封信，就算斬下我的頭顱，我也會將它交到那人手上。”
“海因裡希。”女王提及這個名字，語氣平靜得令人悚然，“會有替我送信的人，但絕不會是你。”