向來在睡眠中也十分警惕的鐘信, 此刻忽然間睜開了眼睛。
房間裡很靜，窗欞中透進些初陽的光線, 照在室內那一幅幅畫作上，倒讓那些沉靜的畫麵, 頗有了幾許鮮活的感覺。便連那幅嬌豔的並蒂蓮，看在尚有些睡眼惺忪的鐘信眼裡，都仿佛變成了兩個春意滿滿的青春少年。
他原以為自己在睡中隱約聽到的聲音, 會是床上的嫂子發出來的，可是當他微微抬起頭, 卻隻見一床紅絲錦被裡，裹著一個似乎完全還處於熟睡狀的妙人。
鐘信莫名便呼出一口長氣。
這個時候尚還沉睡的嫂子，讓他稍稍放鬆了些許, 知道自己可以趁此機會，趕緊去到裡麵的洗漱間, 好緩解掉掉壯年男子在清晨這光景, 無法自抑的青春勃發。
若這時嫂子正醒著, 自己倒真不知該如何掀開這層薄被, 雖然這薄薄的真絲被子，也早已經是欲蓋彌彰。
鐘信輕輕從地鋪上站起身，卻沒有立即便往裡間走。床上的紅香錦被攤成了一朵紅雲，而雲彩中裹的人, 身形修長, 在薄被下起伏著誘人的線條。
鐘信的眼睛順著那被子下的曲線慢慢向下, 竟在那絲被的下麵, 看到一隻雪白的腳掌。
那襯在紅色錦緞上的白色腳趾，細長柔韌，喚醒了鐘信記憶深處潛藏的、曾經在揉搓它們時留下奇妙的手感。
這感覺如此強烈，倒更激起了他身體裡某個強行控製的地方，一發不可收拾，鼓脹得像是要炸開來一樣，讓鐘信不自禁地便向前邁出了一步，鼻翼間粗重的呼吸，倒像是一隻發了情的獸。
不過在踏出這一步後，他懸在身側的兩隻手，忽然緊緊地握成了拳頭，在空氣裡用力砸了一下，迅速轉過身子，幾大步便走進了裡麵洗漱的房間。
床上的秦淮聽到了他匆匆離去的腳步，慢慢從被子裡探出頭來，長長地舒了口氣。房間裡沒有了鐘信的身影，可是方才他站在床邊時留下的熱度與氣味，卻像是那初陽的光，無處不在。
陽光刺在醫院病房的窗前，被鐘義的身子反射回去，給室內留下一個暗鬱淒冷的陰影。
床上的於汀蘭披頭散發，雖然被兩個婆子按著手臂，卻依舊不停地哭號撕扯著。
那個隻在世上停留了兩個時辰的嬰兒，讓她被徹底刺激到了，從昨夜到現在，整個人始終處於半崩潰的狀態。
無論是誰的安慰，對於她來說都是置若罔聞，倒是醫生和家屬打了招呼，說是她的這種狀態，可以讓她哭鬨一陣，倒彆憋在心裡，反容易鬱結了彆的毛病出來。
又哭鬨了些工夫後，於汀蘭大約是體力不支，稍稍安靜了些許，閉著眼睛像是睡著了一般。
這會子，她的生母於太太擦著眼睛，和二太太莫婉貞從外麵走了進來。
於家不僅家世豐厚，於老爺更是如今政壇的紅人，便是平時於汀蘭多有霸道刁蠻，鐘義看在她身後的娘家份上，也頗給了她不少麵子。
於太太對這個嫁出去的親生女兒極是親厚，更因她性格上和於汀蘭相差無幾，此刻見一向強勢霸道的女兒忽然小產，境狀如此淒慘，不禁在心疼之中便有了猶疑，皺著眉毛，拉下臉向二太太莫婉貞道：
“我聽說蘭兒的貼身丫頭講，昨天出事的當口兒，是你們家二小姐帶她在園子裡麵，聽到了什麼難聽的話，才受到了刺激，親家太太，不知這事，可做得真嗎？”
莫婉貞心思機敏，雖然心疼早夭的孩子，卻也在親家太太的話裡聽出了弦外之音。她早就打聽了其時發生的情狀，心中有數，這時便用帕子擦著眼睛道：
“並不是這話，不過是她們姑嫂二人並些丫頭在園子裡閒逛，談到了大房一個燒死的丫頭，眾人確是說了些那丫頭的私事，但難聽與否，又怎麼會與汀蘭相關。親家太太自然了解汀蘭的性格，彆人的事，她在一邊看人熱鬨還來不及，又哪裡會刺激到她。更何況我也聽秀兒說了，說的那些話無非是提及個彆下賤無恥的丫頭，有背後偷人的勾當，蘭兒清清白白個當家奶奶，又和她有什麼乾係。”
於太太沒想到親家太太這般厲害，說出的話無縫無隙，張口便讓自己吃了個癟。
她心中不服，因昨夜聽醫生說什麼血型的事，她原本是一竅不懂，卻隻覺得那裡麵，好像有著讓孩子受了影響的大事，心中作疑，此刻便要用這事反唇相譏。
“原來是這樣，那倒是我聽差了罷。隻一樣，昨天那醫生說什麼蘭兒和姑爺的血型與孩子不符，卻又是怎麼回事？會不會是因為這勞什子血型，倒影響了搶救那可憐的孩子？”
於汀蘭本是有些半睡半醒的狀態，這會子聽她娘家媽和婆婆開口就是兩不對味兒，便略清醒了一些。前麵剛聽了個尾巴，誰知後麵自己親娘竟然問出這樣的問題，她本就心中有鬼，原本最怕人提及這個，因此一下子睜開眼睛，竟從床上坐了起來，一臉的懼怕之色。
眾人皆被她這樣子嚇了一跳，便在此時，一直站在窗前的鐘義卻慢慢走到於汀蘭的麵前，伸手握住她的手，輕聲道：
“你莫怕，這孩子雖沒了，咱們卻還都年輕，以後自然再生他三個四個，不算什麼，你且放鬆了心情，好好將養才是。”
他語氣溫柔地和於汀蘭說了這些後，又轉過身，對兩個太太道：
“至於那血型的事，原是把我的血型弄錯了而已，實則那孩子和我的血型是相同的。而且昨晚，醫院本就備了萬能O型血漿，也並不影響救治，還是因為早產和胎兒原本體弱的原因，才會這樣，大家也都不要在想這些不重要的事了。”
他這話說完，莫婉貞與於太太雖有些懵懂，但見他們小兩口手牽手的樣子，鐘義又如此體貼，便也都不再多說。
鐘秀自然更有眼色，一邊張羅著帶了眾人出去，一邊和鐘義對視了一眼，用力點了點頭，便隻留下他夫妻二人在房裡。
待到房門關緊，門外再無聲響的工夫，一肚子狐疑與驚恐的於汀蘭，眼看著鐘義慢慢鬆開了握著自己的手。
隻見鐘義右手插進褲袋裡，從裡麵掏出一方雪白的手帕，在自己的手指上用力擦拭著。
“你…你這是什麼意思？”
於汀蘭的聲音裡有一點發顫，卻還在強作著她一貫的霸道。
鐘義將手帕揣回到口袋裡，一眼都不看她，冷冷道：
“你倒真有臉問我是什麼意思，好罷，我現下便告訴你是什麼意思。從今以後，我鐘義再不會碰你一根手指，倒免得臟了我這個人。並且從現在開始，我也同大哥對大嫂一樣，要專門打一個守貞鎖給你，免得你憋不住的時候，再犯賤去勾引男人。我知道現下做的這些決定，以你的性子，想來不會同意，不過無所謂，我早已經有了主意，你若拒絕，我便把你勾引小叔，亂*倫懷胎、報應早產的事都印到小報上，發到你父母親眷同學朋友人手一份，當然，你父親那官家的辦公室裡，上上下下，我更會多送一些，你看這樣可好？”
於汀蘭一雙杏眼死死地瞪著鐘義的臉，臉色由白到紅，又忽然轉白，眼睛向上一翻，便直直地躺倒了下去。
鐘義冷冷地看著已經昏厥過去的她，幽幽地道：“便是鎖了你這賤人，也絕不能便宜了那個畜生！”
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當大太太何意如聽聞二房媳婦突然早產，並胎兒不保的消息時，眼睛裡微微一亮，倒先念了幾句佛，歎氣道：
“也不知是造了什麼孽，怎麼近日裡鐘家竟是些流年不利之事，蕊兒這便扶我去佛堂罷，倒是為她們誦上些消孽的經文才是正經。對了，彆忘了再把她叫來，悄悄著些。”
佛堂裡很靜，香煙燎繞中，隻有何意如嘴裡細碎的聲音。
半晌，蕊兒悄無聲息地領了一個和她年紀相仿的丫頭，偷偷帶進了佛堂。
那丫頭不是彆人，原是泊春苑裡常在秦淮身邊伺候的小丫頭，香兒。
因為前有雀兒執掌泊春苑大小諸事，後又有碧兒挾二房之威做了掌事丫頭，所以這香兒在泊春苑裡，一直是個不引人注目的人物。不過日常起居，飲食衣物，倒都是她在伺候大少奶奶。
因她性格溫柔沉默，從不多言多語，秦淮倒一直用著甚是妥帖，便是他到了東跨院，香兒也算得上是隨身跟著，常在身邊出沒。
這會子，何意如見她施禮後靜立一邊，不言不語，便給了蕊兒眼色，著她關上佛堂的門，在外麵把風。
何意如這裡便笑著對香兒道：
“聽說你前幾日請了一天假回家，想來也見了你母親，是不是已經大安了？還有你弟弟，聽說剛入了學堂，便被先生好一陣誇讚，說是天資聰穎，是個大好的進學苗子呢。”
香兒又給何意如深施一禮，低聲道：
“多謝太太掛念著，我前兒回去，家裡人皆過得甚好，都讓我多謝太太的體恤和恩典。尤其是母親瞧了大夫後，病情好轉了許多，現下已沒有性命之憂。隻是太太對香兒這番恩德，香兒真是不知如何報…”
何意如擺了擺手，打住了她：
“你原就是我派過去服伺鐘仁的人，也算得上是我大房這邊的老人，倒也不必和我見外。你也知道，從你大爺過世，三爺昏迷不起，我這心裡，一天天不知受著多少煎熬。如今雖然老七和大奶奶成了一對，掌著大房之事，可是一個不是我親生的，一個是外麵不知底細來的，我終究是放心不下。”
香兒忙點點頭，低聲道：“香兒明白太太的意思，上次原也和太太說過，太太想要我留意什麼，奴才定當竭儘全力，為了太太，什麼都可以做得出來。”
何意如點點頭，道：“我知道你是個聽話的孩子，自然也不會虧待了你。你倒說說看，這兩日泊春苑又聽到些什麼新鮮事不曾？那個二房的碧兒，可又作過什麼妖？還有老七和大奶奶，究竟私底下看，可否看得出在大爺出事之前，便有了奸情？”
她一口氣倒問出些許問題，想是在心中已壓了好久。
香兒略一思索，道：“要說新鮮事，倒也有一樁，便是大姑老爺，私下曾來看過大奶奶一次，因碧兒一直在伺候，說的什麼，我確是未知。至於碧兒那丫頭，素常還是在泊春苑裡到處尋視，所有角落縫隙，無一不查，想來自是在找尋什麼要物。說起七爺和大奶奶，我原按太太示下，聽了洞房的牆角，除了私密之事，隻有一句話，我卻記得清楚。”
何意如忙問道：“什麼話？”
香兒想了想，道：“便是七爺提到大奶奶身上有什麼大爺給的守貞鎖，又說什麼不要弄濕了裡麵封存的東西，倒聽得我一頭霧水。”
何意如聽聞這話，眼睛裡瞬間閃過一道奇異的光芒，沉吟半晌，方道：