當鐘信聽到嫂子那句“叔叔要不要試一試”的時候, 渾身猛地一顫。
他深吸了一口氣，慢慢將那瓶液體放在小床上，啞著嗓子對秦淮說道：
“試自然是要試的，隻是想不到老七和嫂子的這一夜，竟然會是在這裡…”
他口中說著, 一雙手卻慢慢抬起來, 竟然便去解秦淮衣襟上的鈕襻, 兩個人身上都是方才鐘九潑落的油汙，這工夫，混雜著那液體的氣味, 竟有一種說不出的味道。
秦淮隻覺得這房間裡越來越熱, 周身上下都在向外滲著汗珠，腦子裡也有些暈暈地, 見鐘信來解自己的衣裳，便也下意識伸出手去，也幫他去解衣裳上的扣子。
可是恍惚之間, 他卻忽然間想到了什麼, 不由便住了手，低聲道：
“叔叔頭上受了這樣的傷, 這工夫再這樣，可使得嗎？不如再忍耐些時日，待這傷口好了, 這形勢也穩妥了, 再做…再做這歡愉之事罷。”
昏暗中, 鐘信用濕熱的手掌堵住了秦淮的嘴，並用略有些粗糙的手指在他柔嫩的唇瓣上摩擦著。
“嫂子不要替老七擔心，從小到大，我身上的傷口比這嚴重的時候，數不勝數，這點小傷，完全無礙，嫂子隻管安心便是，老七隻擔心的，是嫂子新製的精油，卻不知會不會真那般有效，畢竟嫂子那要害處若真受了傷，可比我這裡，要難過得多了……”
秦淮倒被他說得害了躁，終還是咬著牙根兒道：“叔叔放心，我卻也沒有那般嬌嫩，你隻管...”
下麵這話，卻實在是無法再說出口了。
這工夫，兩個人的呼吸在熱氣蒸騰的空間裡此起彼伏，究竟還是秦淮更緊張一些，手指始終有些微微地顫抖，不似鐘信那樣沉穩而又迅捷地便將他的衣衫脫了下來......
（鮮魚湯）
秦淮生平從未有過這般的感受，一時間，隻覺得整個人尤如騰雲駕霧般飄了起來，下意識便發出了一聲輕喊，雙膝一軟，便癱倒在身後的小床上。
鐘信便像是一隻好不容易吃到獵物的餓狼，這當口，已經不會再輕易鬆開咬著食物的嘴。見他癱軟下去，便毫不猶豫地跟著倒了下去。
（一鍋鮮魚湯）
那熊熊燃燒的房舍之外，菊生已經徹底無能為力了。
當他起初努力嘗試砸開門鎖，破門入室的時候，那室內的大火，便已經從裡麵洶湧地燒了出來。這光景的房子，本就是木結構的居多，再加之滿室的木質家具，澆上如此多的火油，又哪裡還來得及砸開房門。
菊生咬牙跑到後院，想喊那些下人齊來救火，卻發現那些丫頭婆子個個半昏半醒，口吐白沫，有些略好些的，也都四肢乏力，行動困難。
他自己拎著水桶跑了兩趟，眼看著那已經燒得開始四處塌陷的房舍，眼晴裡的淚水不停地滴落，終於明白了什麼是杯水車薪，也更加懂得了什麼叫豪門大宅的冷漠無情。
泊春苑的大火燒到這般光景，整個鐘家，竟不見有人過來救火，也實是難得了。
他正茫然無措地站在那裡，身後終於聽到了一陣人聲。
菊生回頭看去，才看見大太太何意如帶著一眾人等，似模似樣地走了過來。
何意如一邊指揮著眾人趕緊去幫忙救火，一邊看著已經燒成斷壁殘垣的房舍，眼睛裡隱隱露出一絲得意的冷笑。待看見一邊滿臉淚水的菊生，倒不去問他什麼，隻在眼神中閃過一絲詭異的神情。
跟大太太過來的眾人倒都帶著家什，這會子你揚一點土，他拎半桶水灑過去，倒做足了救火的樣子，隻是那火，卻也不見滅了半分。
不大工夫，幾個婆子將香兒和幾個略還有些精神的下人從後院扶了過來。
何意如和香兒對了個眼神，又輕輕瞥了菊生一眼，用力點了下頭後，便故作焦急地開口道：
“七少爺與七奶奶現下人在哪裡，可否在這火場裡麵？這東跨院裡究竟發生了什麼，竟會燒成這個樣子，你們這些做下人的，又是乾什麼吃的，為什麼都不來救火，一個個都是死人嗎！”
香兒一邊捂著肚子，作著痛苦狀，一邊故作驚恐地看著火場，顫聲道：
“回太太，兩位主子此刻人在哪裡，奴才是真的不知，隻希望不在這火場中便阿彌陀佛了！至於我們這些人，原是今天晚上，七奶奶賞了太太的螃蟹給我們全體下人，大家難得吃到這樣的東西，未免貪嘴，吃得下作了些，誰知吃了這東西後，卻不知為何，一個個便都在我們那下處昏了過去，若不是方才菊生少爺過來叫嚷，我們便連這跨院裡火燒成這般模樣，也實在不知。”
她這邊剛說完這話，何意如身邊一個婆子便大聲道：
“你這話是什麼意思，難不成是說太太賞的螃蟹有毒？可是闔家上下，哪房沒吃這螃蟹，為何彆人都安然無事，隻有你們泊春苑裡鬨鬼？”
香兒急忙擺手道：“奴才並不是這個意思，這事又和太太的螃蟹有什麼相乾，我記得清清楚楚，原本這螃蟹取來時，還都是鮮鮮活活的，在小廚房烹製時我也去看過，還剛巧碰到了菊生少爺，隻不知為何，少爺見了我卻有些躲躲閃閃，倒似嚇了一跳的樣子，還隻和我說今天的螃蟹好得很呢。”
她這話說完，一邊正在發怔的菊生猛地抬起頭，下意識道：
“你在胡說些什麼，我今天又何曾去過什麼廚房了。”
香兒故作驚訝道：
“菊生少爺好差的記性，我這裡卻記得清清楚楚，你怎麼便都忘了？便是你真的忘記倒也罷了，隻是我卻不懂，為何我們這些人吃了螃蟹，一個個又昏又迷，頭痛腹脹，而少爺你卻安然無事？難道你吃的螃蟹竟不是廚房裡的不成？還是說，菊生少爺根本就知道這螃蟹吃不得，便壓根碰也沒碰？”
菊生本就不敢確定七哥和嫂子在不在室內，更加不敢去想他們是不是已經葬身火場，在這樣混沌痛苦之際，聽她這樣胡攪蠻纏的誣陷自己，當真是氣得心中亂撞。