() 與此同時, 重華司術台。
“周長老！”
“參見周長老！”
周鶴是個很嚴謹的人，他有著良好的更衣習慣。在外, 他穿著自己家族的常服, 可隻要他回到司術台, 不管有多重要的事情等著他做，他一定都會先去更沐室把司術台的衣袍換上——其實做到他這個位置，當差不穿正裝早就沒什麼人會計較了，但周鶴偏不。
他一定要穿司術台修士的法袍。
重華的每一個機樞都有著一套能夠代表他們職能的裝束。最受少男追捧的，是墨熄他們軍機署的黑色修身戰衣，窄袖收腰翻領，緣口配有金扣，襟口配有金穗綬帶。最受少女喜愛的則是神農台的衣冠, 孔雀絲線織就的青碧綢袍, 用沉香熏過，外罩一件素紗蟬衣。
相較而言，司術台的著裝就沒有那麼好看, 隻一件立領窄袖月白色長衫，並無特殊之處。
對此, 有人將周鶴對法袍的執念解釋為輕微的強迫症, 有人則說他是因為某種迷信, 眾說紛紜。
而其實周鶴一定要換衣服的原因很簡單：
他喜歡自己的這份差事, 喜歡到每次接任務都有種莫名的儀式感，而換上法袍一定是這一場儀式的開頭。
他此刻正要享用這令他癡迷的狂歡。
“周長老，試煉的蠱蟲和法器都已經備好了。試煉體也已經帶到了修羅間, 目前狀況很穩定。”
周鶴正一邊沿著長長的甬道往前走，一邊調試著自己左手戴著的鋼爪指套，聞言倒是怔了一下：“很穩定？有多穩定？”
隨侍點了點頭：“沒有任何過激反應，非常鎮定。”
周鶴沒立刻吭聲，半晌低聲說了句：“還真是傳說中的‘神壇猛獸’。”
司術台的修羅間建在地下，周鶴靠近時大門的鐵鏈嘩啦一聲自行縮回，陰刻著刑天繪像的石門一左一右緩緩打開。
一股砭人的霜寒立刻從敞開的石門縫隙中噴出。
侍立在石門左右的守備向周鶴行了禮，而後抖開一件早已備好的黑貂大氅欲替長老披上，但周鶴抬了抬戴著指套的手，示意不必了。徑自走了進去。
修羅間是一方約摸五丈寬長的寒室，由於大多試煉都需要在寒冷的場所進行，所以修羅間的內壁是用昆侖萬年冰斫砌，四壁天頂腳底都是冰麵，乍一看就好像進入了神話傳聞中的鏡宮一般。
顧茫在修羅間的中央，正閉著眼睛打坐。
周鶴走過去，饒有興趣地打量著這個男人——他當任長老以來接觸過不少試煉體，大多數人彆說進入修羅間了，押進司術台大門的時候就已經嚇得渾身篩糠屁滾尿流。而像顧茫這樣沒事人一般的，他還真是見所未見。
這人是傻的徹底了，所以不知道自己接下來將會麵對什麼嗎？還是燎國的黑魔融淬賦予了這具**凡胎什麼能力，譬如不畏疼痛，不懼生死……凡此種種。那剖析起來該多有趣。
周鶴愈發有些心潮澎湃，他伸出舌尖舔了舔嘴唇，修長的手指按在了腰間的“獵鷹”上。
或許是因為這個人的身份也好，反應也罷，都太特殊，所以一向習慣把試煉體當做牲畜來看的周長老居然生平第一次——對於剖析的對象產生了一點好奇。他禁不住思考，顧茫此時在想什麼？
而顧茫簡直就像窺見了他內心的發問似的，緩緩睜開眼睛，湛藍的眸子望向他。吐出一個字來。
“冷。”
冷？
就隻有這一個念頭嗎？
周鶴盯著那雙透藍的眼睛，似乎想從裡麵攫得一些更刺激的情緒。
但是沒有。
怎麼可能會有。隻要顧茫不想，周鶴怎麼能夠發現他一星半點的真實情緒——顧茫是什麼人啊。
君上欽定的臥底。
潛伏在燎國長達八年的密探。背負著無數誤會、指摘、謾罵、人命、自責，還能咬著牙堅持著一條路走到黑的顧帥。
當年他投敵燎國，對方初時不敢信任，亦是百般試煉、施儘毒法，這都不能從他嘴裡撬出一句秘密，周鶴又怎麼可能做到。
“沒關係。”周鶴道，“你一會兒就不會在意這種冷了。”
他說罷，抬起手，指節屈了一下，與他配合試煉的隨扈們看著命令進入了修羅間。周鶴道：“開始吧。”
顧茫抬起眼睫，透過濃密的長睫毛，看著那一個個月白長衫的司術台修士陣列排開。那些人手上都拖著一隻木托盤，裡頭放著匕首、蠱蟲、法器、還有傷藥。匕首是用來割開血肉的，蠱蟲和法器是用來進行黑魔試煉的，傷藥倒是金貴的很，上品天香續命露，在危急時可以吊住他一口氣。
離他最近的那個修士托盤裡放著一卷雪白的繃帶，顧茫知道那不是用來包紮的，是用來墊住他的牙齒，以防他咬舌自儘。
顧茫閉了閉眼睛。
在他現有的記憶裡，這是他生平第二次見識如此陣仗。
第一次是在燎國——對，儘管時空鏡沒有歸還他所有叛國之後的記憶，但或許是因為太痛苦了，這一段卻是例外——
那時候他將陸展星的頭顱在喚魂淵之畔埋葬，然後他按照和君上的商議，佯作被逼到了絕路負氣而反，投敵燎國。
燎國的大殿鋪著金紅色的磚石，整個廳堂猶如烈火燒灼，滿殿文武俱如妖魔鬼怪，各有各的詭譎之處。年輕的君王戴著冕旒坐在高高的王座上，他才不過一個十六七歲的孩子，根本鎮不住他座下的這些亂舞群魔，真正做主的是君王身邊立著的那個戴著黃金覆麵的男人。
燎國的國師。
顧茫記得當時自己單膝跪地，俯首獻上自己的投名狀——一卷重華近百年來的秘法創立玉簡。
雖然已和君上商量，剝去了最重要的幾**術，但這卷軸仍可謂是最重要的重華邦國機密之一。燎國群臣一看到這玉簡所有人的眼睛都是發亮的，就連燎君也情不自禁地抻長了脖子，麵露喜色，亟欲翻看。
唯有國師一人，透過那張眉眼彎彎的黃金假麵輕笑出聲來：“顧帥，獻禮先可不議，不如先來談一談你為何要叛重華罷。”
顧茫便將鳳鳴山之敗後的遭遇義憤填膺地與燎國諸君陳說，說到義兄被斬首處，竟是聲淚俱下，幾番哽咽。
其實在他投奔燎國之前，燎國就已經有不少人都得到了風聲，他們都已聽說了顧茫在鳳鳴山兵敗之後受到的種種遭遇。此時親眼所見，加上這樣一份竊國玉簡，一時間對他的懷疑都削弱了不少。
顧茫最後道：“花國主當年之恥，我亦儘數體嘗，與其繼續留在重華受人欺辱，不如與花國主做一般抉擇，叛出重華。”
花破暗乃是燎國的開國之君，在場又有誰不知道花破暗與顧茫的相似之處？
燎君登時就有些被說服了，嗓音微微發著抖，裡頭有按捺不住的激動：“卿、卿既有如此覺悟，那……”
話說一般，忽覺自己越矩，不由驀地住嘴，悄眼看向身旁的國師，卻對上國師笑眯眯的眸眼。燎君的冷汗瞬時濕透了重衫，喉頭吞咽，忙開口道：“那那那皆聽國師意見！”
國師這才眯著眼睛，笑吟吟地籠著寬袖轉過頭，對大殿上跪著的顧茫道：“顧將軍神壇猛獸的威名，在下是如雷貫耳。猛獸歸降自然是天佑我大燎國祚，大喜一樁。隻不過……”
聲音漸漸輕弱下來，國師倏地睜開眯著的笑眼，一雙細長眸子隔著黃金假麵的挖孔睨向顧茫，裡頭迸濺著寒光。
“隻不過，顧帥啊。”國師道，“你知道花國主叛出重華之後，做的第一件事是什麼嗎？”
“……”
顧茫被那雙幽寒狹長的眼睛盯著，竟生出種被毒蛇齧咬的痛感來。隻見得那國師微笑著，黑眼睛底下卻全無笑意——
“花國主可是找了幾個自己的貼身死侍，讓他們把他綁起來，花了三天三夜，將他一身重華的法咒與儘數剖開驅散……又在胸腔血管內注入了黑魔之息。以示他這一生，與重華也好、與他的‘恩師’沉棠也罷，就此恩斷義絕。”
他每說一個字，眼裡的凶光與殘酷就多上一分。
到了最後，那張黃金假麵都像是要被他那昭彰的惡給熔穿了，幾乎能看到假麵後頭那張窮凶極惡的臉。
國師森森然微笑道：“顧帥，你既願跟隨花國主的腳步，那麼該獻上的投名狀到底是什麼——你應該很清楚吧？”
……
最後，顧茫被押解到了燎國的淬魂室。
那是與重華司術台非常相似的地方，也是一模一樣的玄冰寒室，一模一樣的月白長衫，甚至連裝載法器蠱蟲匕首紗布的托盤都如出一轍。
審訊與重淬同時進行，持續了三天三夜。
這三天三夜中，他的後背皮肉沿著脊柱被整個劃開，吞吃靈力的蠱蟲被放進傷口深處，千萬根傀儡線沿著肌肉血管擴散，將施展重華法咒的靈流經絡一一挑斷，錯亂，將他的肺腑攪得天翻地覆一塌糊塗。
而那個國師，始終坐在淬魂室的玫瑰紫檀椅上，翹著腿，雙手交疊於膝頭，好整以暇地看著他。
在他痛苦，在他哀嚎，在他生不如死口角流涎血肉模糊肝腸寸斷之際，溫柔地詢問他：“顧帥。你後不後悔？”
“從白到黑，從黑到白，都是一樣的不容易，你可要想清楚了，一旦你身上注滿了黑魔靈流……九州二十七國，也就隻有燎國可以收留你了。”
“你對重華的恨，真的有那麼深嗎？”
顧茫渾身都被自己的鮮血浸滿了，但這並不算什麼，他所受最痛的還是那猶如螃蟹八爪從他後背深插入他血肉的傀儡絲。
那千絲萬縷的鋼絲線裡，一定有是淬煉了吐真之能的。他一撒謊，那遍布全身的鋼線便豎起尖刺，億萬根小刺瞬間在他血肉炸開幾乎要將他整個人生生撕碎！！
顧茫眼前早已是模糊一片，血、淚、汗……什麼都有。
他聽到燎國的國師在不無蠱惑地問：你真的恨他們嗎？
恨到不惜與他們戈矛相向，恨到不惜與他們一生為敵。