秋意已深, 即便是正午時分, 日頭高照, 也減不去風裡那一陣漸漸刺骨的寒意。
謝危便站在殿門口。
他身形頗高，正正好將殿門外穿進來的那一片光擋了, 將薑雪寧略顯纖細的身形, 都覆在了他的陰影之中，而這一刻, 她張大了眼睛，也無法分辨在逆光的模糊中, 謝危到底是什麼樣的神情。
怕嗎？
怕的。
很怕很怕的。
這一刻，薑雪寧忽然覺得好累, 渾身的力氣都像是被人缷光了一般，終於徹徹底底地不再遮掩, 眨了眨眼道：“我隻是一介閨閣小姐, 在朝中既無勢力, 更無野心，甚至除了家父以外, 與謝先生再無任何交集之處。於謝先生而言，我是一隻先生略施手段便可捏死的小小螻蟻，並不能對先生造成任何的威脅。若我說我害怕，但從頭到尾並無背後告發、加害先生之意, 先生願信嗎？”
謝危沉默良久, 反問她：“你若是我，你敢信嗎？”
不是願不願, 而是敢不敢。
薑雪寧輕輕地垂下頭來，一段修長而白皙的脖頸，即便在發暗的陰影中也如雪色一般。
這時還真設身處地地想了想。
若她是謝危，最少從四年前開始便有一番自己的籌謀，卻因為病糊塗或身在絕境有瞬間的不理智，而對當時身邊唯一的一個人道出了些許驚世駭俗之語，但事後偏又逃出生天，她會相信這個人能永遠守口如瓶、不對任何利益相關者吐露這個秘密嗎？
薑雪寧眼睫顫動，儘管心內萬般地不願，卻也不得不承認，慢慢道：“我，不敢信。”
儘管那威脅可能隻是塵埃般的一點。
但千裡之堤毀於蟻穴，焉知他日不會因這一點而功虧一簣？
相信她，放過她，那便無異於將自己全部的籌謀甚至自己的項上人頭，置於險境，任何時候都要擔心：這個人會不會抓住機會便算計我，什麼時候會在背後捅我一刀……
想明白這一點，薑雪寧確信，自己必死無疑。
前世匕首劃過脖頸時的痛楚，幾乎在她有了這個認知的同時冒了出來，讓她交疊在身前的雙手有些控製不住的顫抖。
但偏在這一刻，她竟不願表現出恐懼。
她用力攥緊了自己的手指。
謝危又問她：“那寧二姑娘覺得，當四年後，忽然有一天，我發現那個知道我秘密的小丫頭，並不是我以為的那般天真無知，我該作何揣測？”
薑雪寧道：“她裝瘋賣傻，試圖保命。”
謝危的目光垂落在她過於用力的手掌上：“所以，若你是我，這個人除不除呢？”
薑雪寧微微閉了眼：“可先生，我不想死。”
謝危便又沉默下來。
這一段時間，忽然就被無限地拉長，極度的緊繃裡，薑雪寧覺得自己如同一隻待在鍘刀旁的羔羊，不知道什麼時候便會被放在那利刃之上。
謝危凝望了她很久，似乎在考慮什麼。
末了，竟然向她伸出手來，緩緩道：“你不是我的威脅，真正的威脅是，我不敢信你，卻又想要信你。寧二姑娘，謝危不是不記恩的人，隻是你所表露的，並不在我意料之中。我需要看清楚，你是一個怎樣的人，又是不是值得我冒險信任。我並不想除掉自己的救命恩人，所以，這半年伴讀，還請你好好待在我眼皮底下。”
他說話時，修長的手指輕撫她頭頂。
薑雪寧怔住。
謝危隻道：“雖然你並不願待在宮中，但這是我目今唯一能說服自己，可以不立刻殺掉你的辦法了。請你把四年前的事，埋在心底，成為永遠隻有你和我知道的秘密。不要逼我，也不要再惹我生氣了。”
說罷，他收回了手，轉身從殿內走了出去。
從暗處走到明處。
外頭的天光終於將他整個身形都照亮了，蒼青的道袍衣袂飄搖，行走朱紅色的宮牆下，漸漸去遠。
*
回到仰止齋的時候，薑雪寧整個人簡直像是剛被人撈出來的水鬼，腳步虛浮，臉色煞白。
方妙正坐在廊下，掐著手指算過去了多久呢，考慮著一會兒若真過去兩刻，自己要不要去“救”這位薑二姑娘。
總覺得像是開玩笑……
結果一轉頭看見薑雪寧這般模樣回來，驚得直接站了起來：“薑二姑娘，你、你這是怎麼了？”
直到這時她才意識到，薑雪寧先前說的話，也許並不是玩笑。
可……
可朝野上下誰不知道，謝危是何等樣好相處的人？薑二姑娘這到底是要去爭論什麼，才能被個聖人脾氣的的謝先生嚇成這樣？
薑雪寧卻沒有回答。
她徑直進了自己的房間，返身將門合上，這才背貼著門慢慢地滑坐下來，用雙手蓋了自己的臉，貼在屈起的雙膝。
直到這時，才能清晰地聽到自己的心跳與呼吸。
她還活著。
北麵那扇小窗裡，有陽關透過雪白的窗紙照進來，細微的塵埃在空氣裡浮動，如同水裡遊動著的發亮的光點。
薑雪寧抬起頭來注視了那些塵埃許久。
然後才忽然笑出聲來，暢快地笑，也自嘲地笑。
謝危竟然說不想殺她！
這樣一個詭詐的人，她該信嗎？
可如今的她既不是皇後，手中也不握有任何權柄，不過一個閨閣女子，便是出門被山匪殺了，隻怕也濺不起多大的水花，想遮掩的人自有千萬般的手段來遮掩。
豺狼有必要欺騙螻蟻嗎？
沒有的。
那上一世的謝危又為什麼要對她說出那樣一番可怕的話來？
這瘋子覺得嚇她很好玩？
又或者，謝危態度的改變，是因為她這一世的改變——
重生回來還不到一個月，她所能做的事少之又少。真正論來，隻有一件。那便是沒有在理所當然地享受著燕臨對自己的好時，卻開始籌謀著去勾搭沈玠。
如果這的確是謝危對自己兩世態度有差異的原因，而這時燕臨甚至還沒有去投謝危，那麼，她便可以相信：上一世尤芳吟對她吐露過的二十年前前一朝的隱秘，八成是真！
那謝危會屠戮皇族和蕭氏，實在不足為奇。
甚至情有可原。
這一瞬間，薑雪寧竟覺著這人實有些可憐。可轉念一想，她泥菩薩過河自身難保，哪兒來的資格去憐憫一個正手握自己性命的上位者呢？
“半年，半年……”
她緩緩地閉上了眼睛，在心裡將這個時間念了又念，終於緩緩地吐出一口氣來。
“避無可避，不如見招拆招！”
躲得了當然好。
可實在躲不了，她也不想引頸受戮。
若謝危先前一番話都是真，那自然最好，半年過後出宮，便可逍遙自在；若謝危是詭詐心性，一番話不過騙她，那這半年待在皇宮，反而是她所能做的最安全的選擇。
再如何行事，在宮中也總是要顧忌幾分的。
退一萬步講，對她來說最差的情況不過就是重複上一世的老路，豁出去繼續勾搭沈玠，當上皇後再慢慢跟謝危搞！
想明白自己接下來如何行事之後，薑雪寧又在原地坐了好一會兒，終於覺得腿上有了些力氣，於是重新站起來，替自己洗漱，清醒清醒，然後稍微收拾一下行囊，準備出宮。
這三天入宮不過是為了學規矩外加再次擢選。
真正伴讀是兩日之後，最終被選上的人回家辭彆父母略作收拾後，再次入宮，仿效朝中官員實行休沐製，入宮為公主伴讀後，每十日可回家一日。
學問考校的結果出來之後，樂陽長公主沈芷衣便派人賜了許多賞下來，選上的和沒選上的都有，不過選上之人多加了一套文房四寶。
薑雪寧隨眾人出宮前，她還親自來送了。
拉著蕭姝的手說了好一會兒的話，又拉著她的手說了好一會兒的話，這才讓她身邊的管事太監黃仁禮帶著一乾宮人，領他們出宮。
*
薑府派來接人的馬車早在宮門外等待。
蓮兒棠兒侍立在馬車旁，遠遠看見她從宮門口走出來，高興得直跟她揮手。
薑雪寧與其他人道彆，上了馬車。
棠兒看出她似乎有些累了，忙將車內的引枕放好，扶她靠坐下來，打量她時未免有些擔心：“姑娘這些天累壞了吧？”
薑雪寧心道累是真的，怕也是真的。