薑雪寧於是慢慢地放開了自己的手指。
那一角衣袖被她抓得有些皺了，垂落下去。
她隻恓惶地道：“我知道張大人眼底不揉沙子，朝中這些人結黨營私，自該有律法來懲治。可你知不知道，周寅之一倒，我會是什麼下場？我不想求張大人饒過他們一世，但請張大人高抬貴手，讓我度過這難關。他日這些人的罪行，我必一一呈至大人案前，讓他們認罪伏法！”
張遮抬步要走。
薑雪寧也並未再阻攔，隻是望著他即將要隱入黑暗中的清冷背影，說出了自己在上一世說過的最大的謊言：“張遮，你幫幫我。這一次後，我就當個好人，好不好？”
張遮在原地站了很久。
天色太暗，頭頂雖有朦朧月色，可她實在難以判斷那一刻的張遮在想什麼。
她能聽到的，隻有自己擂鼓似的心跳。
那一天晚上，張遮終於還是一句話沒有再說，從那長長的宮牆下離開了。
去取落下玉佩的謝危也久久沒有回來。
薑雪寧在夜裡站到露氣重了，聽著宮裡報時的聲音了，才回了坤寧宮中。
接下來的每一日，對她來說都是煎熬。
直到半個月後——
周寅之黨羽營私受賄一案，經由三司會審後，消息傳出，一半涉案者證據確鑿，依罪革職流放或秋後處斬，另一半人卻因證據模糊、口供前後矛盾而幸免於難，有的官降一品，有的則官複原職。
且審理此案的過程中還將蕭氏一族在朝中結黨的事情查出一點來，引起了沈玠的忌憚。
蕭氏的圖謀功虧一簣。
薑雪寧的後位保住了。
那一日她真是發自內心的歡喜，接連使人去打聽前麵何時下朝，連周寅之都不想見，隻想著一會兒要在哪裡攔住張遮，又要同他說些什麼。
可她萬萬沒料到，回來稟報的人竟然說，張大人下獄了。
她正拿起來要掛在耳邊的耳墜頓時掉下去，砸個粉碎。
千算萬算算不到，人心易變。
又或者，周寅之本就是一頭養不熟的狼。
她在這一場危機之中，竭力地想要保住自己的勢力，保住周寅之。卻沒有想到，早在此事剛被捅出來的時候，周寅之便權衡過了利弊，不知何時轉投了蕭氏，效命於蕭姝。
那一半人究竟是不是真的無辜，薑雪寧不知道。
她隻知道，是周寅之在三司會審結束之後又提出了這幫人營私受賄的確鑿證據，瞬間將先前斷他們清白的張遮陷於了險境，又在朝堂聯合上下言官彈劾張遮徇私枉法，且誣他與皇後有私情。
半生清白，終究蒙汙。
昔日他是錦衣衛的死對頭，一朝落入詔獄，在周寅之的手底下，又怎討得了好？更彆說還有一個與他針鋒相對的刑部右侍郎陳瀛，長於種種酷刑。
薑雪寧不敢想，他在獄中過的是怎樣的日子。
也不敢想，他會不會以為是她算計他，終究是要為了除掉他。
她隻知道，張遮入獄後不過半月，家門被抄，無人照顧的老母因日夜憂心獨子安危，憂困病倒終至不治，撒手人寰。
張遮是出了名的孝子。
可人在獄中，他竟連她最後一麵都沒有見到。
人傳，冷麵冷情的張侍郎，在得知其母病故的那一晚，在獄中失聲慟哭。
他一身清正，斷案無數，從無錯漏。
百姓中多有賢名。
當時審理張遮一案的所有判官皆不敢或不願下筆為其定罪，朝中亦多有為其請願者。可最終，是他自己在母親去世後第三日，請獄中卒役鋪上筆墨後，自己提筆，一字一句地自述其罪，為自己寫下了定罪的判詞，處己以極刑，定於秋後處斬。
判詞上呈三司，半個朝廷都在歎息。
現在回過頭去想，那一晚在宮牆下的哀求，竟是薑雪寧與他見的最後一麵。
也不知，上一世的謝危，是否言出必行？
人已在那雨幕遮擋的長街下漸漸行遠，風從窗外灌進來，吹到人骨頭縫裡去，薑雪寧慢慢地收回了目光，終於感覺出了幾分寒涼之意。
再抬手扶麵，竟是滿眼的淚。
張遮，上一世，我是皇後，是個壞人，欠了你好多好多。
這一世，我不當皇後，當個好人——
是否，可與你相配？
“姑娘，您、您是見著什麼了，怎麼哭了？”
眼看著她站在窗前，久久不動，蓮兒棠兒都上前來查看，卻被她滿麵的淚痕驚呆。
薑雪寧卻笑了一笑，拿了繡帕擦著自己紅紅的眼圈，道：“沒事，風太大，迷了眼罷了。”
她叫兩個丫頭把窗關上了，等燕臨等得有些倦了，便靠在屋內的貴妃榻上小憩，微微垂眸閉上眼時，心內竟是一片的安然。
隻輕輕道：“等燕臨來了喚我。”
兩個丫頭都低聲應道：“好。”
可這麼晚了，燕世子還會來嗎？